Περισσότεροι από 350 εκατομμύρια Ευρωπαίοι βιώνουν θερμοκρασίες άνω των 30°C, ενώ η Ιταλία μετρά το πρώτο θύμα από θερμοπληξία και η Βρετανία προετοιμάζεται για ιστορικά υψηλές θερμοκρασίες.
Αντιμέτωπη με ένα από τα πιο έντονα και εκτεταμένα κύματα καύσωνα των τελευταίων δεκαετιών βρίσκεται η Ευρώπη, καθώς οι ακραίες θερμοκρασίες δοκιμάζουν τις αντοχές πολιτών, υποδομών και συστημάτων υγείας.
Σύμφωνα με εκτιμήσεις, τουλάχιστον 95 εκατομμύρια άνθρωποι, κυρίως σε Γαλλία και Ισπανία, θα βρεθούν σήμερα αντιμέτωποι με θερμοκρασίες που ξεπερνούν τους 35 βαθμούς Κελσίου, ενώ συνολικά περισσότεροι από 350 εκατομμύρια Ευρωπαίοι θα βιώσουν συνθήκες άνω των 30°C.
Η Ιταλία καταγράφει ήδη το πρώτο θύμα του καύσωνα, με έναν 58χρονο αγρότη να χάνει τη ζωή του από θερμοπληξία, την ώρα που 16 μεγάλες πόλεις βρίσκονται σε κατάσταση ύψιστης επιφυλακής. Παράλληλα, οι διακοπές ηλεκτροδότησης λόγω υπερφόρτωσης του δικτύου και η αναστολή εργασιών σε υπαίθριους χώρους αποτυπώνουν το μέγεθος της κρίσης.
Στο Ηνωμένο Βασίλειο οι αρχές προειδοποιούν για θερμοκρασίες που ενδέχεται να αγγίξουν τους 40°C, με σχολεία να κλείνουν, μετακινήσεις να περιορίζονται και τον στρατό να ακυρώνει τελετές για λόγους ασφαλείας.
Την ίδια στιγμή, η Γαλλία κατέρριψε ιστορικό ρεκόρ μέσης μέγιστης θερμοκρασίας που κρατούσε από το 2003, ενώ στην Ελβετία οι κλιματιζόμενοι κινηματογράφοι μετατρέπονται σε καταφύγια δροσιάς για τους ηλικιωμένους.
Οι μετεωρολόγοι προειδοποιούν ότι το φαινόμενο δεν έχει ακόμη κορυφωθεί, με τις θερμοκρασίες να αναμένεται να αυξηθούν περαιτέρω τις επόμενες ημέρες σε πολλές περιοχές της ηπείρου, επιβεβαιώνοντας τη νέα πραγματικότητα των ολοένα συχνότερων και πιο ακραίων θερμικών επεισοδίων στην Ευρώπη.