Ένα τεστ αναπνοής μπορεί να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο ανιχνεύεται ένας από τους πιο θανατηφόρους καρκίνους. Βρετανοί ερευνητές λένε ότι η νέα συσκευή — που περιγράφεται ως «η μεγαλύτερη πρόοδος των τελευταίων 50 ετών» — μπορεί να βοηθήσει στην έγκαιρη διάγνωση του καρκίνου του παγκρέατος έτσι ώστε να σωθούν χιλιάδες ζωές.
Τα συμπτώματα στο πόδι που μπορεί να είναι πρώιμα σημάδια καρκίνου του παγκρέατος
Τεστ αναπνοής θα μπορούσε να βοηθήσει στον έγκαιρο εντοπισμό του καρκίνου του παγκρέατος
Νέο τεστ αναπνοής θα μπορούσε να αποτελέσει «το πιο σημαντικό βήμα προς μία σωτήρια πρόοδο των τελευταίων 50 ετών» για τον καρκίνο του παγκρέατος. Η νόσος, η οποία στοίχισε τη ζωή στους Alan Rickman, Steve Jobs και Aretha Franklin, διαγιγνώσκεται συχνά όταν είναι πια πολύ αργά, με μόνο το 7% των ασθενών να επιβιώνει πάνω από 5 έτη. Το τεστ, το οποίο αναπτύχθηκε από Βρετανούς ερευνητές, είναι χαμηλού κόστους και χρησιμοποιεί μια συσκευή τύπου αλκοτέστ για να ανιχνεύσει μόρια που απελευθερώνονται από τους όγκους.
Σύντομα θα δοκιμαστεί σε 6.000 ασθενείς σε 40 κέντρα στην Αγγλία, την Ουαλία και τη Σκωτία. Έπειτα από μια μικρότερη διετή δοκιμή σε 700 ασθενείς, που έδειξε «ενθαρρυντικά» αποτελέσματα, οι ειδικοί ελπίζουν πως θα μπορούσε να είναι διαθέσιμο σε ιατρεία γενικών γιατρών εντός πέντε ετών – βοηθώντας τους γιατρούς να εντοπίζουν τον καρκίνο σε πρώιμο στάδιο, όταν η θεραπεία είναι πολύ πιο αποτελεσματική.
Σε τι χρησιμεύουν τα τεστ αναπνοής – Μπορούν να βοηθήσουν με τη διάγνωση ασθενειών;
Τα τεστ αναπνοής αναλύουν τον αέρα που εκπνέουμε ώστε να ανιχνεύσουν αλλαγές που συνδέονται με ασθένειες. Είναι μη επεμβατικά, γρήγορα και δείχνουν υποσχέσεις για πρώιμη διάγνωση σε πολλές ιατρικές παθήσεις. Οι επιστήμονες μετρούν μικρά μόρια και αέρια (τα λεγόμενα πτητικά οργανικά συστατικά, VOCs) που αντικατοπτρίζουν μεταβολικές αλλαγές ή λοιμώξεις.
Σύμφωνα με τη μελέτη του 2024 με τίτλο «Hydrogen breath test as a diagnostic tool», τα τεστ αναπνοής υδρογόνου βοηθούν στην ανίχνευση προβλημάτων του εντέρου, όπως η υπερανάπτυξη βακτηρίων και η δυσαπορρόφηση σακχάρων. Η μελέτη αναφέρει πως είναι χρήσιμα και μη επεμβατικά, αλλά τα αποτελέσματα εξαρτώνται από την ακριβή τήρηση των βημάτων της εξέτασης.
Πρόσφατες έρευνες δείχνουν ότι τα τεστ αναπνοής μπορούν να βοηθήσουν στην:
- Ανίχνευση λοιμώξεων όπως Helicobacter pylori ή φυματίωση
- Αναγνώριση καρκίνων όπως του πνεύμονα ή του στομάχου μέσω μοναδικών «αποτυπωμάτων αναπνοής» VOC
- Διάγνωση εντερικών προβλημάτων όπως δυσανεξία στη λακτόζη ή υπερανάπτυξη βακτηρίων στο λεπτό έντερο
- Παρακολούθηση μεταβολικών και πνευμονικών παθήσεων με μη επεμβατικό τρόπο
Προκλήσεις:
- Δεν υπάρχει ακόμη ένας ενιαίος βιοδείκτης για τις περισσότερες ασθένειες
- Τα αποτελέσματα μπορεί να επηρεαστούν από διατροφή, φάρμακα και περιβάλλον
- Οι μέθοδοι χρειάζονται περισσότερη τυποποίηση πριν χρησιμοποιηθούν ρουτίνα στην κλινική πράξη
Πρόβλημα στο πάγκρεας: Τα πρώτα συμπτώματα που δεν πρέπει να αγνοήσετε
Τα αποτελέσματα του τεστ αναπνοής βγαίνουν μέσα σε τρεις ημέρες
«Το τεστ αναπνοής έχει τη δυνατότητα να φέρει επανάσταση στην έγκαιρη ανίχνευση του καρκίνου του παγκρέατος. Είναι, αναμφισβήτητα, το πιο σημαντικό βήμα στην πρόοδο των τελευταίων 50 ετών. Παρότι χριεάζονται ακόμη χρόνια ανάπτυξης προτού μπορέσουμε να θέσουμε αυτή την εντυπωσιακή νέα τεχνολογία στα χέρια των γενικών γιατρών σε όλη τη χώρα, χιλιάδες ασθενείς χωρίς διάγνωση θα βοηθήσουν τώρα στην περαιτέρω βελτίωσή της σε πραγματικές συνθήκες», είπε σύμφωνα με το Daily Mail η Βρετανίδα Diana Jupp, διευθύνουσα σύμβουλος της Pancreatic Cancer UK — η οποία προσφέρει χρηματοδότηση 1,25 εκατομμυρίων ευρώ για τη μελέτη.
«Πρόκειται για το πρώτο τεστ αναπνοής για καρκίνο του παγκρέατος που φτάνει ποτέ σε εθνική κλινική δοκιμή τέτοιας κλίμακας. Αυτό και μόνο αποτελεί μία στιγμή πραγματικής, απτής ελπίδας. Για δεκαετίες, ο πιο θανατηφόρος κοινός καρκίνος θεωρούνταν πολύ μεγάλη πρόκληση για να αντιμετωπιστεί, αλλά είμαστε αποφασισμένοι να συνεχίσουμε να ξεπερνάμε τα όρια του τι θεωρείται εφικτό». Το τεστ ανιχνεύει έναν συνδυασμό από «πτητικά οργανικά συστατικά» που υπάρχουν στην αναπνοή.
Χιλιάδες από αυτά τα συστατικά κυκλοφορούν στο αίμα και φιλτράρονται όταν το αίμα φτάσει στους πνεύμονες, αποβάλλονται έπειτα μέσω της αναπνοής, σύμφωνα με την οργάνωση. Αυτές οι αλλαγές είναι εμφανείς ακόμη και όταν ο καρκίνος του παγκρέατος βρίσκεται στα πρώτα στάδια της νόσου. Η απομόνωση μοναδικών συνδυασμών αυτών των συστατικών μπορεί να προσδιορίσει αν ένα άτομο νοσεί ή δεν νοσεί από καρκίνο του παγκρέατος, με τα αποτελέσματα να είναι διαθέσιμα στους γενικούς γιατρούς μέσα σε μόλις τρεις ημέρες.
Οι ειδικοί ελπίζουν πως το τεστ αναπνοής θα μεταμορφώσει τη διαδικασία παραπομπών στο νοσοκομείο για ύποπτο καρκίνο του παγκρέατος Αυτή τη στιγμή, οι ασθενείς με ύποπτο καρκίνο του παγκρέατος παραπέμπονται για απεικονιστικές εξετάσεις ή στέλνονται στο νοσοκομείο για περαιτέρω διερεύνηση.
«Αν τα ευρήματά μας από την αρχική φάση της μελέτης του τεστ αναπνοής μπορέσουν να επικυρωθούν σε ασθενείς χωρίς διάγνωση, τότε υπάρχει τεράστια δυναμική να επηρεάσουμε την κλινική πρακτική και τη διαδικασία παραπομπών για καρκίνο του παγκρέατος. Η σημερινή χρηματοδότηση σημαίνει ότι μπορούμε τώρα να προχωρήσουμε γρήγορα στη φάση επικύρωσης σε ασθενείς, που αποτελεί ένα πολύ συναρπαστικό επόμενο βήμα για εμάς. Ανυπομονούμε να δούμε πώς θα αποδώσει το τεστ σε αυτή την ομάδα ασθενών με ύποπτο καρκίνο», δήλωσε σύμφωνα με την ίδια πηγή ο καθηγητής George Hanna, επικεφαλής του τμήματος χειρουργικής και καρκίνου στο Imperial College London, ο οποίος ηγείται του προγράμματος.
Η νόσος, ο αποκαλούμενος «σιωπηλός δολοφόνος» εξαιτίας των ήπιων συμπτωμάτων του, είναι ο πιο θανατηφόρος κοινός καρκίνος και, επί του παρόντος, πάνω από τους μισούς ασθενείς χάνουν τη ζωή τους μέσα σε τρεις μήνες από τη διάγνωση. Συχνά συμπτώματα περιλαμβάνουν
- πόνο στην κοιλιά και την πλάτη,
- ανεξήγητη απώλεια βάρους και δυσπεψία,
- απώλεια όρεξης,
- αλλαγές στις συνήθειες του εντέρου και
- ίκτερο.
Ωστόσο, αυτά τα συμπτώματα συχνά εκλαμβάνονται ως άλλες, πιο κοινές παθήσεις όπως το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου (IBS).
Καρκίνος του παγκρέατος: Η εξατομίκευση παραμένει το κλειδί για την επιλογή κατάλληλης θεραπείας
Πρόσφατος έλεγχος για τον καρκίνο του παγκρέατος διαπίστωσε ότι η πλειονότητα των ασθενών διαγιγνώσκεται σε προχωρημένο στάδιο. Τα υπάρχοντα τεστ αίματος, όπως το καρκινικό αντιγόνο CA 19-9, δεν έχουν συνήθως αρκετά υψηλή ακρίβεια ώστε να εντοπίζουν τη νόσο στα πρώιμα στάδια.
Πηγές: Daily Mail, PMC, Nature Scientific Reports, Nature Scientific Reports, Journal of Neurogastroenterology and Motility, Oxford Academic, MDPI, ResearchGate