Θέλετε να μειώσετε τον κίνδυνο για άνοια και να διατηρήσετε τη χοληστερίνη σας σε φυσιολογικά επίπεδα; Ένας νευρολόγος αποκαλύπτει μια καθημερινή συνήθεια που μπορεί να κάνει τη διαφορά στη μακροχρόνια υγεία του εγκεφάλου και της καρδιάς σας.
Άνοια: Οι περίεργες συμπεριφορές μέσα στο σπίτι που δείχνουν ότι κάποιος κινδυνεύει
Νευρολόγος προτείνει τρόπους να προστατευτούμε από την άνοια και να αποφύγουμε την υψηλή χοληστερίνη
Αν και δεν υπάρχουν επαρκή στοιχεία που να αποδεικνύουν αιτιώδη σχέση μεταξύ συγκεκριμένων παρεμβάσεων και της πρόληψης ή επιβράδυνσης της άνοιας, μελέτες υπογραμμίζουν ότι πολυπαραγοντικές παρεμβάσεις που συνδυάζουν τακτική σωματική άσκηση, υγιεινή διατροφή (όπως η μεσογειακή διατροφή), διαχείριση αγγειακών παραγόντων κινδύνου, μείωση του ψυχοκοινωνικού στρες και αντιμετώπιση της κατάθλιψης φαίνεται να είναι οι πιο υποσχόμενες για την πρόληψη της γνωστικής έκπτωσης .
Όπως φροντίζουμε άλλες πτυχές της υγείας μας, υπάρχουν βήματα που μπορούμε να ακολουθήσουμε για να υποστηρίξουμε την υγεία του εγκεφάλου και να μειώσουμε τον κίνδυνο άνοιας καθώς μεγαλώνουμε, σύμφωνα με τον καθηγητή Jonathan Schott, καθηγητή νευρολογίας στο UCL και επικεφαλής ιατρικό σύμβουλο στο Alzheimer’s Research UK.
Ο καθηγητής Schott έχει περιγράψει έξι εύκολους τρόπους για να ενισχύσουμε τον εγκέφαλό μας αυτό το καλοκαίρι.
Άνοια: Δύο αλλαγές στη διάθεση και τη συμπεριφορά μπορεί να είναι πρώιμα συμπτώματα
1. Μάθετε μια νέα δεξιότητα (που σας ευχαριστεί)
«Κρατήστε τον εγκέφαλό σας ενεργό κάνοντας πράγματα που σας αρέσουν», προτείνει ο Schott. «Έχω πει στο παρελθόν, “Αν μισείτε το Sudoku, μην κάνετε Sudoku”, γιατί δεν πρόκειται να επιμείνετε σε αυτό».
Το σημαντικό, όπως τονίζει, είναι να βρείτε κάτι που σας κρατάει αφοσιωμένους και διανοητικά ενεργούς.
«Για κάποιους ανθρώπους, αυτό είναι το διάβασμα ενός βιβλίου, για άλλους είναι το σκάκι ή η εκμάθηση μιας νέας δεξιότητας, όπως το πλέξιμο», αναφέρει ο Schott.
Η εκμάθηση μιας νέας δεξιότητας, ή η βελτίωση μιας προϋπάρχουσας, βοηθά τον εγκέφαλο να παραμένει ευέλικτος, εξηγεί ο καθηγητής νευρολογίας.
«Πιστεύουμε πως όταν μαθαίνεις νέες δεξιότητες, εκείνες οι περιοχές [του εγκεφάλου] συνδέονται καλύτερα μεταξύ τους και οι συνδέσεις γίνονται ισχυρότερες – γι’ αυτό, όταν επαναλαμβάνεις μια δεξιότητα ξανά και ξανά, τότε η κίνηση αυτή γίνεται πιο αυτόματη», εξηγεί ο Schott. «Και πιστεύουμε ότι αυτό κάνει τον εγκέφαλο λίγο πιο ανθεκτικό».
Ποια κοινά φάρμακα αυξάνουν τον κίνδυνο για Αλτσχάιμερ κατά 46% – Τα παίρνει πολύς κόσμος
2. Κάντε κάτι δραστήριο κάθε μέρα
«Νομίζω ότι η άσκηση είναι το καλύτερο πράγμα που μπορούμε να κάνουμε», αναφέρει ο Schott. «Στο Alzheimer’s Research UK λέμε πως “ό,τι είναι καλό για την καρδιά είναι καλό για τον εγκέφαλο”, επειδή πολλοί από τους παράγοντες κινδύνου για την καρδιά είναι επίσης παράγοντες κινδύνου για παθήσεις του εγκεφάλου».
«Η άσκηση μπορεί να μειώσει την αρτηριακή πίεση, να μειώσει τη χοληστερίνη, να μειώσει το βάρος σας και να σας δώσει αίσθηση ευεξίας».
«Ιδανικά, θέλετε να κάνετε λίγη άσκηση κάθε μέρα και κάτι που ανεβάζει σημαντικά τον καρδιακό παλμό για τουλάχιστον 20 λεπτά, τρεις ή τέσσερις φορές την εβδομάδα».
Υπάρχουν επίσης ολοένα αυξανόμενες ενδείξεις ότι η άσκηση μπορεί να μετριάσει ορισμένες από τις αιτίες άνοιας στον εγκέφαλο.
«Οι μηχανισμοί δεν είναι πλήρως ξεκάθαροι, αλλά πιθανώς τα χημικά που εκκρίνονται από τους μύες φτάνουν στον εγκέφαλο και μπορεί στην πραγματικότητα να τον επηρεάζουν», προσθέτει.
Τεστ 60 δευτερολέπτων: Πάρτε χαρτί και μολύβι και δείτε αν κινδυνεύετε από άνοια
3. Κάντε τακτικούς περιπάτους
«Το πραγματικά ενδιαφέρον είναι ότι δεν χρειάζεται να πρόκειται για πολύ έντονη άσκηση», αναφέρει ο Schott. «Δεν μιλάμε για μαραθωνίους, μιλάμε για καθημερινούς περιπάτους ή για το να ανεβαίνετε τις σκάλες αντί να παίρνετε το ασανσέρ».
«Μερικές από τις έρευνες μας δείχνουν ότι είναι μια σχετικά μικρή αλλά σταθερή ποσότητα δραστηριότητας σε όλη τη διάρκεια της ζωής, που μπορεί να είναι η πιο ωφέλιμη».
Οι περίπατοι με άλλους ανθρώπους προσφέρουν επίσης πολύτιμα κοινωνικά οφέλη.
4. Μείνετε κοινωνικά συνδεδεμένοι
Πολλές μελέτες υποδεικνύουν ότι η κοινωνική απομόνωση μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο άνοιας, οπότε η διατήρηση κοινωνικών επαφών είναι ένας ισχυρός τρόπος για να υποστηρίξετε την υγεία του εγκεφάλου σας.
«Κάντε πράγματα που σας αρέσουν, μόνοι σας αλλά και με άλλους ανθρώπους», προτείνει ο Schott. «Το να παραμένετε κοινωνικά ενεργοί σας βοηθά να είστε σε επαφή με ανθρώπους, να λαμβάνετε ανατροφοδότηση και να συγκρίνετε την απόδοση της μνήμης σας με άλλους».
«Όταν κάποιος μου λέει ότι ανησυχεί για τη μνήμη του, η πρώτη μου σκέψη είναι να ρωτήσω “πώς είναι η μνήμη σας σε σύγκριση με των ανθρώπων που συναναστρέφεστε;”»
Άνοια: Η φράση τριών λέξεων που θα μπορούσε να πρώιμο σύμπτωμα
5. Ελέγχετε την αρτηριακή σας πίεση
«Η παρακολούθηση της αρτηριακής πίεσης είναι πραγματικά σημαντική», αναφέρει ο Schott. «Εμείς και άλλοι έχουμε διαπιστώσει ότι η πίεση του αίματος στα 30 και τα 40 μας χρόνια μπορεί να έχει τον μεγαλύτερο αντίκτυπο στην υγεία του εγκεφάλου».
Ο καθηγητής εξηγεί ότι η παρακολούθηση της πίεσης είναι σημαντική επειδή η άνοια προέρχεται συνήθως από δύο βασικές αιτίες: νευροεκφυλιστικές ασθένειες και εγκεφαλοαγγειακή νόσο, με τη δεύτερη να αφορά βλάβες στα αιμοφόρα αγγεία του εγκεφάλου.
«Μειώνοντας την πίεση, πιστεύουμε ότι ασκείται λιγότερη πίεση στα αγγεία του εγκεφάλου, κάτι που τα κάνει πιο ανθεκτικά και λιγότερο πιθανό να φράξουν ή να σπάσουν», εξηγεί.
6. Κάντε το τεστ «Think Brain Health Check-in» του Alzheimer’s UK
«Θα πρότεινα σε όλους να κάνουν τον έλεγχο Think Brain Health Check-in», συνιστά ο Schott. «Έχει χρησιμοποιηθεί από πάνω από μισό εκατομμύριο ανθρώπους και μπορείτε να μπείτε και να εισάγετε τα προσωπικά σας δεδομένα. Σας κάνει ερωτήσεις σχετικά με την άσκηση, το κάπνισμα, τη διατροφή και το αλκοόλ, και σας δίνει εύκολες και πρακτικές συμβουλές».
Άνοια: Αν τρώτε αυτό το φρούτο καθημερινά μειώνετε τον κίνδυνο κατά 28%, σύμφωνα με νέα έρευνα