Κάποιες φορές, ο οργανισμός μας παρουσιάζει συμπτώματα για να μας προειδοποιήσει ότι κάτι δεν λειτουργεί όπως θα έπρεπε – και αυτά τα συμπτώματα μπορεί καμιά φορά να παρερμηνευθούν. Αν και οι περισσότερες μάζες ή αλλαγές στο στήθος είναι αβλαβείς, ειδικοί λένε πως είναι σημαντικό να ελέγχουμε το κάθε τι ασυνήθιστο, καθώς ακόμη και μικρές διαφορές μπορεί να είναι ενδείξεις κάτι σοβαρού. Ποιο είναι το σύμπτωμα του καρκίνου του μαστού που μπορεί να νομίσουμε ότι είναι απλώς ένα κρυολόγημα;
Αποκατάσταση μαστού μετά από μαστεκτομή: Αποθεραπεία, χρόνος αποκατάστασης και ψυχολογική υποστήριξη
Πότε μπορεί να νομίσουμε ότι ο καρκίνος του μαστού είναι ένα απλό κρυολόγημα
Πολλοί γνωρίζουν τα συνηθισμένα προειδοποιητικά σημάδια του καρκίνου του μαστού — όπως οι μάζες, το πρήξιμο ή άλλες αλλαγές στο στήθος — όμως η νόσος μπορεί να επηρεάσει και άλλα μέρη του σώματος. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να προκαλέσει αντίδραση στους λεμφαδένες παρόμοια με εκείνη που συμβαίνει κατά τη διάρκεια ενός κοινού κρυολογήματος.
«Δεν μπορείτε συνήθως να νιώσετε τους λεμφαδένες στο σώμα σας. Όμως μπορεί να πρηστούν όταν έχετε μια λοίμωξη ή ένα κρυολόγημα. Μια λιγότερο συχνή αιτία πρησμένων λεμφαδένων στη μασχάλη είναι ο καρκίνος του μαστού που έχει εξαπλωθεί σε αυτή την περιοχή», εξηγεί το Cancer Research UK, σύμφωνα με το Express.
Οι λεμφαδένες, ή λεμφογάγγλια, είναι μικρές δομές σε σχήμα φασολιού που βρίσκονται σε όλο το σώμα — κάτω από τις μασχάλες, στη βουβωνική χώρα, γύρω από τον λαιμό, την κοιλιά, τη λεκάνη και το στήθος. Αυτοί οι λεμφαδένες λειτουργούν ως φίλτρα για το λεμφικό υγρό, το οποίο μεταφέρει απόβλητα, βακτήρια και ακόμη και κατεστραμμένα ή καρκινικά κύτταρα.
Γιατί ο καρκίνος εκδηλώνεται σαν λοίμωξη;
Ο καρκίνος μπορεί μερικές φορές να μοιάζει ή να συμπεριφέρεται σαν λοίμωξη, επειδή και οι δύο περιλαμβάνουν φλεγμονή, αντιδράσεις του ανοσοποιητικού και αλλαγές στη συμπεριφορά των κυττάρων. Σύμφωνα με μελέτη του 2021 με τίτλο «Overview of virus and cancer relationships. Position paper», περίπου το 10–15% όλων των καρκίνων προκαλούνται από ιούς όπως οι HPV, HBV, HCV και EBV. Η μελέτη σημειώνει επίσης ότι η πρόληψη ή η θεραπεία αυτών των ιογενών λοιμώξεων θα μπορούσε να σώσει περίπου 1,5 εκατομμύρια ζωές από καρκίνο κάθε χρόνο.
Άλλες πρόσφατες μελέτες δείχνουν ότι οι λοιμώξεις δεν μιμούνται μόνο τον καρκίνο — μπορούν και να τον προκαλέσουν ή να τον ενισχύσουν μέσω αρκετών βασικών μηχανισμών:
- Ορισμένοι ιοί και βακτήρια μπορούν να ξεκινήσουν τον καρκίνο αλλάζοντας τον τρόπο που αναπτύσσονται και διαιρούνται τα κύτταρα — για παράδειγμα, ο HPV ή το Helicobacter pylori.
- Η χρόνια φλεγμονή από λοιμώξεις δημιουργεί τις κατάλληλες συνθήκες για να σχηματιστούν και να αναπτυχθούν όγκοι.
- Το μικροβίωμα του όγκου — τα κρυμμένα βακτήρια που ζουν μέσα ή γύρω από όγκους — μπορεί να επηρεάσει την ανάπτυξη και την εξάπλωση του καρκίνου.
- Παλιοί ή λανθάνοντες ιοί μπορούν να «ξυπνήσουν» όταν αποδυναμωθεί η ανοσία, επιδεινώνοντας ή ακόμη και πυροδοτώντας τον καρκίνο.
Καρκίνος του μαστού και εγκυμοσύνη: Πότε και πώς μπορεί να μείνει έγκυος μια γυναίκα
Οι πρησμένοι λεμφαδένες στη μασχάλη μπορεί να είναι σύμπτωμα καρκίνου του μαστού
Οι λεμφαδένες απομακρύνουν τα βακτήρια και τα αλλοιωμένα κύτταρα, τα οποία στη συνέχεια στοχεύονται από τα λευκά αιμοσφαίρια. Οι λεμφαδένες διογκώνονται όταν το σώμα μάχεται ενάντια σε μία λοίμωξη, όπως το κρυολόγημα, καθώς αυξάνεται η ποσότητα των λευκών αιμοσφαιρίων για να καταπολεμηθεί το επικίνδυνο παθογόνο. Ωστόσο, όταν καρκινικά κύτταρα αποσπώνται από έναν όγκο, μπορεί να παγιδευτούν σε έναν λεμφαδένα, προκαλώντας επίσης τη διόγκωσή του. Ο λεμφαδένας που βρίσκεται πιο κοντά στην προσβεβλημένη περιοχή είναι συνήθως ο πρώτος που διογκώνεται.
Για παράδειγμα, κατά τη διάρκεια ενός κρυολογήματος, πιθανότατα θα πρηστούν οι λεμφαδένες στον λαιμό, ενώ ένας κακοήθης όγκος στο στήθος μπορεί να προκαλέσει διόγκωση στους λεμφαδένες της μασχάλης. Τα περισσότερα άλλα σημάδια του καρκίνου του μαστού εντοπίζονται στο ίδιο το στήθος, όπως η ανίχνευση ή παρατήρηση μιας μάζας. «Οι περισσότερες μάζες στο στήθος δεν είναι καρκίνος. Οι μάζες που δεν είναι καρκίνος ονομάζονται καλοήθεις», τονίζει το Cancer Research UK.
Το στήθος μπορεί να έχει φυσιολογικά ανώμαλες περιοχές, ενώ οι κύστες αναπτύσσονται συχνά στον ιστό του μαστού, δημιουργώντας μια εξογκωμένη εικόνα. Το ινοαδένωμα είναι ένα σύμπλεγμα ινώδους αδενικού ιστού, το οποίο εμφανίζεται συχνότερα σε γυναίκες κάτω των 40 ετών. «Είναι σημαντικό να ελέγχετε πάντα μια μάζα στο στήθος με τον γιατρό σας. Θα κανονίσει να κάνετε εξετάσεις για να διαπιστωθεί αν η μάζα είναι καρκίνος ή όχι».
Το πιο συχνό σύμπτωμα του καρκίνου του μαστού στους άνδρες είναι μια μάζα στο στήθος που είναι σχεδόν πάντα ανώδυνη. Μπορεί επίσης να προκαλέσει έκκριση από τη θηλή ή να οδηγήσει στην εισολκή της. Ένα εξάνθημα πάνω ή γύρω από τη θηλή και μια πληγή στο δέρμα του στήθους είναι επίσης τυπικά συμπτώματα.
Πώς καταλαβαίνουμε έναν όγκο στο στήθος – Πώς φαίνεται το εξόγκωμα και τι αίσθηση έχει
Για τα δύο φύλα, ο πόνος στο στήθος δεν αποτελεί απαραίτητα ένδειξη καρκίνου. Οι ειδικοί σημείωσαν ότι είναι αρκετά συχνός στο ένα ή και στα δύο στήθη και μπορεί να μην υπάρχει σαφής αιτία για αυτόν. Αλλαγές στο δέρμα του στήθους σας μπορεί να αποτελούν ένδειξη καρκίνου του μαστού ή άλλων παθήσεων του μαστού. Αυτές οι αλλαγές μπορεί να περιλαμβάνουν ρυτίδωση, βαθουλώματα, εξάνθημα, ερυθρότητα ή μια νέα πληγή στο δέρμα του στήθους χωρίς εμφανή αιτία.
Πηγές: Express, Nature Signal Transduction and Targeted Therapy, MDPI, BMC Molecular Cancer, MDPI, PMC