Ο Matt Flack διαγνώστηκε με κερατίτιδα από ακανθαμοιβάδα μετά τις διακοπές του στο Bali και υποβάλλεται σε τρίμηνη θεραπεία, φοβούμενος ακόμη και το ενδεχόμενο να χάσει την όραση από το αριστερό του μάτι.
Παράσιτο «έτρωγε» το συκώτι 40χρονου – Πώς το κόλλησε με σεξουαλική επαφή
Από τις διακοπές στο Bali στη μόλυνση από παράσιτο
Αυτό που ξεκίνησε ως μια μικρή ενόχληση στο μάτι κατά τη διάρκεια των διακοπών του εξελίχθηκε σε μια σοβαρή περιπέτεια υγείας για τον 38χρονο Matt Flack. Ο Βρετανός φωτογράφος έμαθε ότι είχε προσβληθεί από ένα σπάνιο παράσιτο στο μάτι και πιστεύει ότι η μόλυνση συνδέεται με το γεγονός ότι κολυμπούσε σε πισίνες φορώντας φακούς επαφής.
Τον Μάιο, ο Matt Flack έφυγε από το Ηνωμένο Βασίλειο για ένα δίμηνο ταξίδι στο Bali. Περνούσε τις ημέρες του κάνοντας surfing, κολυμπώντας και πηγαίνοντας στο γυμναστήριο, μέχρι που προς το τέλος των διακοπών του άρχισε να αντιμετωπίζει πρόβλημα στο αριστερό του μάτι.
Το μάτι του έγινε κόκκινο, δάκρυζε συνεχώς και ο ίδιος ένιωθε σαν να είχε μπει κάτι μέσα σε αυτό. Ο 38χρονος φωτογράφος από το Colchester του Essex χρησιμοποιούσε καθημερινούς φακούς επαφής για περισσότερα από 20 χρόνια.
Αρχικά θεώρησε ότι ο ερεθισμός οφειλόταν στην άμμο ή στο αλμυρό νερό από το surfing. Έβγαλε τους φακούς επαφής, όμως σύντομα άρχισε να δυσκολεύεται ακόμη και να ανοίξει το αριστερό του μάτι.
«Σταμάτησα να φοράω τους φακούς επαφής μου και σκέφτηκα ότι, ό,τι κι αν ήταν, θα περνούσε από μόνο του», θυμήθηκε ο Flack. «Όμως μετά χειροτέρεψε. Έγινα πραγματικά ευαίσθητος στο φως και η ενόχληση αυξήθηκε. Το δάκρυσμα ήταν σχεδόν συνεχές και ουσιαστικά δεν μπορούσα να ανοίξω πολύ [το μάτι μου]».
9 παράσιτα που μπορεί να ζουν στο σώμα σας – Από τι κινδυνεύετε και πώς θα καταλάβετε αν τα έχετε;
Η διάγνωση που άλλαξε τα δεδομένα
Αρχικά επισκέφθηκε φαρμακείο στο Bali και πήρε αντισηπτικές σταγόνες. Όταν επέστρεψε στο Ηνωμένο Βασίλειο, στις 10 Ιουλίου, έκλεισε ραντεβού με οπτικό, όπου του είπαν ότι πιθανότατα είχε υποστεί «χημική βλάβη».
Στη συνέχεια παραπέμφθηκε σε οφθαλμολογική κλινική και υποβλήθηκε σε απόξεση κερατοειδούς, ώστε να ληφθεί δείγμα ιστού. Παρά τις σταγόνες που χρησιμοποιούσε, η κατάσταση του ματιού του συνέχιζε να επιδεινώνεται.
Περαιτέρω εξετάσεις και μικροσκόπηση του κερατοειδούς έδειξαν τελικά ότι επρόκειτο για κερατίτιδα από ακανθαμοιβάδα (acanthamoeba keratitis – AK), μια σπάνια παρασιτική λοίμωξη του ματιού.
Η λοίμωξη προσβάλλει αρχικά το εξωτερικό στρώμα του κερατοειδούς και μπορεί στη συνέχεια να επεκταθεί βαθύτερα.
Η κερατίτιδα από ακανθαμοιβάδα είναι σπάνια, ωστόσο μπορεί να προκαλέσει έντονο πόνο και προβλήματα στην όραση, ενώ η αντιμετώπισή της μπορεί να είναι μακροχρόνια.
Επιστημονικά δεδομένα ενισχύουν τη σημασία της αποφυγής του νερού κατά τη χρήση φακών επαφής. Μελέτη στο Ophthalmology εξέτασε τους παράγοντες κινδύνου για κερατίτιδα από ακανθαμοιβάδα και διαπίστωσε ότι ακόμη και μεταξύ όσων χρησιμοποιούσαν ημερήσιους φακούς, το ντους με τους φακούς συνδεόταν με υψηλότερες πιθανότητες εμφάνισης της λοίμωξης.
Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι ο κίνδυνος μπορεί να περιοριστεί με την τήρηση ασφαλών πρακτικών, όπως η αποφυγή επαναχρησιμοποίησης και χρήσης κατά τη διάρκεια του ύπνου, αλλά και της επαφής των φακών με νερό.
Τα συμπτώματα στην όραση που μπορεί να εμφανιστούν
Μεταξύ των συμπτωμάτων που συνδέονται με τη συγκεκριμένη λοίμωξη περιλαμβάνονται:
- έντονος πόνος και ερεθισμός στο μάτι,
- αίσθηση ότι υπάρχει κάποιο ξένο σώμα μέσα στο μάτι,
- συνεχές δάκρυσμα και ερυθρότητα,
- μεγάλη ευαισθησία στο φως,
- θολή ή νεφελώδης όραση.
Ακάρεα: Πώς να διώξετε τα «μικροσκοπικά» παράσιτα από το κρεβάτι σας – Πού αλλού φωλιάζουν;
«Ένα παράσιτο τρώει το μάτι μου»
Η στιγμή που οι γιατροί αποκάλυψαν στον Flack τι συνέβαινε ήταν ιδιαίτερα δύσκολη για τον ίδιο.
«Ουσιαστικά πρόκειται για ένα παράσιτο που τρώει το μάτι μου», ανέφερε ο Flack. «Όταν οι γιατροί μού είπαν ότι ήταν αυτό, [ένιωσα] τεράστιο πανικό και φοβήθηκα πάρα πολύ».
«Δεν ντρέπομαι να παραδεχτώ ότι έκλαψα λίγο», πρόσθεσε. «Εκείνη τη στιγμή σκέφτηκα: “Λοιπόν, θα χάσω το ένα μου μάτι”».
Ο 38χρονος πιστεύει ότι η μόλυνση προήλθε από κάποια πισίνα στο Bali, καθώς συνήθιζε να κολυμπά χωρίς να αφαιρεί τους φακούς επαφής.
«Έχω κολυμπήσει πάρα πολλές φορές σε πισίνες στο Bali φορώντας τους φακούς επαφής μου. Είναι ένα από εκείνα τα πράγματα που ποτέ δεν είχα σκεφτεί πραγματικά — πιθανότατα το αντιμετώπιζα αρκετά επιπόλαια», ανέφερε. «Ίσως δεν γνώριζα όλους τους κινδύνους, αλλά θα ήθελα να τους γνώριζα».
Τρίμηνη θεραπεία και φόβος για την όρασή του
Οι γιατροί έχουν πλέον χορηγήσει στον Flack θεραπεία τριών μηνών με οφθαλμικές σταγόνες, με στόχο να εξαλείψουν το παράσιτο. Ο ίδιος, προσπαθώντας να αντιμετωπίσει την κατάσταση και με λίγο χιούμορ, αποφάσισε να το ονομάσει Alan.
Η πρόγνωση για το αριστερό του μάτι, ωστόσο, παραμένει αβέβαιη.
«Υπάρχει τεράστιος φόβος ότι θα τυφλωθώ από αυτό το μάτι. Το να μαθαίνω ότι έχω κάτι που θα μπορούσε ενδεχομένως να μου στερήσει το ένα [μάτι] είναι τρομακτικό», εξήγησε. «Εάν συνεχίσει να αντιστέκεται στις οφθαλμικές σταγόνες ή εάν χειροτερέψει, τότε προφανώς οι συνέπειες για την όρασή μου θα είναι πολύ πιο σοβαρές και μπορεί να μιλάμε για μεταμοσχεύσεις κερατοειδούς και για τη μία επέμβαση μετά την άλλη».
Και πρόσθεσε: «Στο απολύτως χειρότερο σενάριο, αποχαιρετώ το αριστερό μου μάτι. Είναι μια τρομακτική σκέψη».
Κίνδυνος για την ανδρική γονιμότητα: Κοινό παράσιτο στις γάτες «αποκεφαλίζει» τα σπερματοζωάρια
«Η φωτοευαισθησία είναι φρικτή»
Η καθημερινότητα του Flack έχει ήδη επηρεαστεί σημαντικά. Όπως περιγράφει, αναγκάζεται να περνά μεγάλο χρονικό διάστημα ξαπλωμένος σε σκοτεινό δωμάτιο, καθώς «η φωτοευαισθησία είναι φρικτή».
Μετά την περιπέτειά του, έχει αποφασίσει ότι δεν πρόκειται να φορέσει ξανά φακούς επαφής. Παράλληλα, θέλει η δική του εμπειρία να λειτουργήσει ως προειδοποίηση για όσους χρησιμοποιούν φακούς και έρχονται σε επαφή με το νερό.
«Είναι σημαντικό όσοι φορούν φακούς επαφής να συνειδητοποιήσουν ότι μόνο και μόνο επειδή χρησιμοποιείτε ημερήσιους φακούς δεν σημαίνει ότι είστε ασφαλείς. Εγώ φορούσα ημερήσιους φακούς και να πού βρίσκομαι τώρα».
Ο Flack πρόσθεσε κλείνοντας: «Αν μπορέσω έστω και δύο ανθρώπους να τους κάνω να βγάζουν τους φακούς επαφής τους πριν πέσουν σε μια πισίνα, αυτό θα είναι καλό νέο, γιατί κανείς δεν χρειάζεται να περάσει αυτό που περνάω εγώ».