«Δεν είχα ιδέα ότι οι άνδρες μπορούν να πάθουν καρκίνο στον μαστό, μέχρι που παρατήρησα κάτι στο ντους», λέει ένας 50χρονος άνδρας, περιγράφοντας τη στιγμή που ένιωσε έναν μικρό όγκο στο στήθος του ενώ πλενόταν. Η ιστορία του φωτίζει ένα θέμα που συχνά παραβλέπεται και μας υπενθυμίζει να μην αγνοούμε τις αλλαγές στο σώμα μας.
Καρκίνος: Ανησυχητική αύξηση των περιστατικών σε άτομα κάτω των 50 ετών
Ο καρκίνος του μαστού αφορά και τους άνδρες – Η περίπτωση του Dave
Ο καρκίνος του μαστού στους άνδρες είναι σπάνιος, αποτελώντας περίπου το 1% όλων των περιπτώσεων καρκίνου του μαστού, σύμφωνα με τη Mayo Clinic. Συνήθως εμφανίζεται σε άνδρες μεγαλύτερης ηλικίας, αλλά μπορεί να παρουσιαστεί σε οποιαδήποτε ηλικία. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν ανώδυνο ογκίδιο ή πάχυνση στον μαστό, αλλαγές στο δέρμα όπως ερυθρότητα, εισολκή ή λέπτυνση, αλλαγές στη θηλή όπως ερυθρότητα ή εκροή υγρού.
Οι παράγοντες κινδύνου περιλαμβάνουν την ηλικία, την έκθεση σε οιστρογόνα, οικογενειακό ιστορικό καρκίνου του μαστού, το σύνδρομο Klinefelter, ηπατικές νόσους, παχυσαρκία και παθήσεις ή χειρουργικές επεμβάσεις στους όρχεις. Η πιο κοινή μορφή είναι το διηθητικό πορογενές καρκίνωμα.
Ο Dave διαγνώστηκε με καρκίνο του μαστού αφού παρατήρησε έναν όγκο ανάμεσα στη θηλή και τη μασχάλη του ενώ έκανε ντους. Τώρα είναι αποφασισμένος να ευαισθητοποιήσει τον κόσμο για τον καρκίνο του μαστού στους άνδρες.
«Όταν ήμουν πολύ μικρό παιδί, ο αδελφός μου πέθανε από λευχαιμία, οπότε η μητέρα μου μου είχε περάσει έντονα το μήνυμα ότι, αν κάτι δεν πάει καλά με το σώμα σου και δεν περνάει μέσα σε μερικές εβδομάδες – κι έτσι έγινε και στη δική μου περίπτωση – πρέπει να πας στον γιατρό να το δεις», αναφέρει ο Dave.
Όταν επισκέφθηκε τον γενικό γιατρό, του είπαν πως πιθανότατα επρόκειτο για λιπώδη ιστό λόγω ηλικίας, αλλά παραπέμφθηκε σε χειρουργό μαστού για σιγουριά. Μερικές εβδομάδες αργότερα, και ο χειρουργός του είπε κάτι παρόμοιο, ότι πιθανόν πρόκειται για λιπώδη ιστό. Όμως όλα άλλαξαν μετά το υπερηχογράφημα.
«Ήταν από αυτές τις στιγμές που βλέπεις το πρόσωπο κάποιου να αλλάζει. Μου είπε “αυτό δεν φαίνεται σωστό”, οπότε έκανε επιτόπου βιοψία και μία εβδομάδα αργότερα βρέθηκα ξανά μπροστά του με τη σύζυγό μου και μου είπε ότι έχω καρκίνο του μαστού», θυμάται ο Dave.
«Είχα μία ασαφή ιδέα ότι οι άνδρες μπορεί να πάθουν καρκίνο του μαστού, οπότε με αυτή την έννοια δεν ήταν εντελώς έκπληξη. Αλλά το γεγονός ότι μου είπαν ότι έχω καρκίνο… η αντίδραση του περισσότερου κόσμου όταν παίρνει τέτοια διάγνωση είναι να ρωτήσει “πόσος καιρός μου απομένει;”. Σε χτυπάει σαν βαριοπούλα. Το νοσοκομείο ήταν εξαιρετικό, είδα αμέσως μετά μια νοσηλεύτρια για τον καρκίνο του μαστού, υπήρξαν κάποια δάκρυα, αλλά τότε ξεκίνησε η μάχη».
Πρωτοποριακή θεραπεία για τον καρκίνο: Ένεση 5 λεπτών αντιμετωπίζει 15 τύπους της νόσου
Η δύσκολη θεραπεία δεν τον εμπόδισε από το να είναι αισιόδοξος
Ως μέρος της θεραπείας του, ο Dave υποβλήθηκε σε μαστεκτομή και αφαίρεση λεμφαδένων, μαζί με 20 συνεδρίες ακτινοθεραπείας και έξι κύκλους χημειοθεραπείας. Στη συνέχεια ακολούθησε μακροχρόνια φαρμακευτική αγωγή. Από την πρώτη στιγμή, αποφάσισε να αντιμετωπίσει την κατάσταση κατά μέτωπο.
«Την ημέρα που διαγνώστηκα, δήλωσα συμμετοχή στο London MoonWalk, έναν νυχτερινό περίπατο 26 μιλίων για τον καρκίνο του μαστού. Σκέφτηκα ότι θα το κάνω για να δείξω ότι δεν θα γίνω υποχείριο της ασθένειας. Αυτή η απόφαση μου άλλαξε τη ζωή», αναφέρει.
«Ο καρκίνος του μαστού δεν είναι κάτι που θα διάλεγες να σου συμβεί, αλλά είχε τόσο θετική επίδραση στη ζωή μου γενικότερα. Οδήγησε στη συνεργασία μου με τον οργανισμό Breast Cancer Now, κάτι που με έφερε σε επιτροπή που καθοδηγεί τη θεραπεία του καρκίνου του μαστού σε εθνικό επίπεδο και τώρα συμμετέχω σε επιτροπές ερευνών του NHS. Πιστεύω πως με έκανε καλύτερο άνθρωπο».
Πρωτοποριακή εξέταση αίματος διαγιγνώσκει 12 διαφορετικούς καρκίνους με ακρίβεια 99%
Σήμερα θέλει να ενημερώσει τον κόσμο για τον καρκίνο και να βοηθήσει και άλλους άνδρες
Αν και λιγότερο από 1% των περιστατικών καρκίνου του μαστού αφορά άνδρες, ο Dave δεν δίστασε ποτέ να μιλήσει ανοιχτά για τη διάγνωσή του. Τον Μάιο του 2016, λίγες εβδομάδες μετά την τελευταία του χημειοθεραπεία, μίλησε μπροστά σε περισσότερους από 2.000 αστυνομικούς στο εθνικό τους συνέδριο, φορώντας ένα φωτεινό ροζ κοστούμι, ευαισθητοποιώντας για τον καρκίνο του μαστού στους άνδρες.
«Το αποτέλεσμα ήταν πως μετά την εκδήλωση, βρισκόμουν σε ένα περίπτερο, που η ομοσπονδία είχε φτιάξει για μένα σε ροζ χρώμα και μου έβαλαν και έναν καναπέ γιατί ήξεραν ότι δεν ήμουν ακόμα εντελώς καλά. Ήρθε ένας άνδρας και μου είπε “Έχω έναν όγκο στο στήθος και τώρα θα πάω στον γιατρό”. Δεν έμαθα ποτέ τι έγινε με αυτόν τον άνθρωπο, αλλά είναι ωραίο να σκέφτομαι ότι ίσως με αυτό που έκανα, έσωσα τη ζωή κάποιου», εξηγεί.
«Ακόμα και σε ένα ανδροκρατούμενο περιβάλλον, κανείς δεν έκανε πλάκα ούτε υποβάθμισε το γεγονός ότι ήμουν άνδρας με καρκίνο του μαστού».
Θέλει να ενθαρρύνει τους άνδρες να αναζητούν ιατρική βοήθεια όταν έχουν επίμονα προβλήματα υγείας, ανεξαρτήτως φύσης. «Οι άνδρες είναι πολύ κακοί στο να πηγαίνουν στον γιατρό, και όσο μεγαλώνουμε, τόσο χειρότεροι γινόμαστε. Έχω χάσει φίλους – έναν που είχε πόνο στη μέση για μήνες και νόμιζε απλώς ότι γερνάει, κι έναν άλλο με επίμονο βήχα αν και δεν είχε καπνίσει ποτέ – και οι δυο πέθαναν ξαφνικά», τ0νίζει.
«Είμαι ογκολόγος – Το πρωινό που τρώω κάθε μέρα για να αποτρέψω τον καρκίνο»
«Πρέπει να περάσει το μήνυμα ότι αν το σώμα σου αλλάζει και η αλλαγή επιμένει για πάνω από μερικές εβδομάδες, πήγαινε να δεις τον γιατρό σου».