Ερευνητές του ΕΚΠΑ, στο πλαίσιο διεθνούς ερευνητικής συνεργασίας αναπτύσσουν Rapid test. Σε εξέλιξη και μοντέλα Τεχνητής Νοημοσύνης για έγκαιρη πρόβλεψη εξάρσεων.
Rapid test για την έγκαιρη διάγνωση του ιού του Δυτικού Νείλου, το οποίο θα μπορεί να δίνει αποτέλεσμα σε λιγότερο από μία ώρα με μόλις μία σταγόνα αίματος, αναπτύσσουν επιστήμονες του ΕΚΠΑ στο πλαίσιο διεθνούς ερευνητικής συνεργασίας.
Την εξέλιξη αποκάλυψε η καθηγήτρια Βιολογίας και Νανοϊατρικής της Ιατρικής Σχολής του ΕΚΠΑ, Μαρία Γαζούλη, μιλώντας στο ERTNews. Εξήγησε ότι το νέο φορητό τεστ θα βασίζεται σε βιοαισθητήρες γραφενίου και θα μπορεί να πραγματοποιεί ταχεία διαφοροδιάγνωση τεσσάρων σημαντικών ιογενών λοιμώξεων που μεταδίδονται από κουνούπια.
Τέσσερις ιοί σε ένα rapid test
- ιός του Δυτικού Νείλου,
- τον ιό Ζίκα,
- τον ιό chikungunya,
- τον ιό του δάγκειου πυρετού.
Όπως ανέφερε η κ. Γαζούλη, η ερευνητική προσπάθεια υλοποιείται με τη συμμετοχή εταίρων από την Ισπανία, την Εσθονία, την Ιταλία, την Ολλανδία και τη Βραζιλία, στο πλαίσιο ευρωπαϊκού ερευνητικού προγράμματος.
Η εξέταση θα απαιτεί μόνο μία σταγόνα αίματος, χωρίς την ανάγκη κλασικής αιμοληψίας, και θα λειτουργεί με τρόπο αντίστοιχο με τις φορητές μετρήσεις που χρησιμοποιούνται για τον σακχαρώδη διαβήτη. Στόχος είναι το αποτέλεσμα να είναι διαθέσιμο σε λιγότερο από μία ώρα, επιτρέποντας την ταχύτερη διάκριση μεταξύ λοιμώξεων που μπορεί να εμφανίζουν παρόμοια συμπτώματα.
Ποιοι κινδυνεύουν περισσότερο από τον ιό του Δυτικού Νείλου
Η καθηγήτρια του ΕΚΠΑ αναφέρθηκε και στους παράγοντες που ευνοούν την εξάπλωση των τροπικών κουνουπιών, επισημαίνοντας ότι η κλιματική κρίση, οι ηπιότεροι χειμώνες και η παγκοσμιοποίηση δημιουργούν ευνοϊκότερες συνθήκες για την επιβίωση και τη γεωγραφική επέκτασή τους.
Σε ό,τι αφορά τον ιό του Δυτικού Νείλου, η σοβαρή νόσηση αφορά κυρίως άτομα μεγαλύτερης ηλικίας και ανοσοκατεσταλμένους, ενώ η πλειονότητα των λοιμώξεων παραμένει ασυμπτωματική ή εκδηλώνεται με ήπια συμπτώματα.
Η έγκαιρη διάγνωση αποκτά ιδιαίτερη σημασία, καθώς δεν υπάρχει σήμερα ειδική εγκεκριμένη αντιική θεραπεία για τον ιό του Δυτικού Νείλου. Σε περίπτωση θετικού αποτελέσματος απαιτείται ιατρική παρακολούθηση, ώστε τυχόν συμπτώματα ή επιπλοκές να αντιμετωπιστούν όσο το δυνατόν νωρίτερα.
Τεχνητή Νοημοσύνη για την πρόβλεψη νέων εξάρσεων
Παράλληλα με την ανάπτυξη του rapid test, οι ερευνητές αξιοποιούν μοντέλα Τεχνητής Νοημοσύνης για την έγκαιρη πρόβλεψη πιθανών εξάρσεων.
Στόχος είναι να συνδυάζονται περιβαλλοντικά και ιατρικά δεδομένα σε μία κεντρική βάση, ώστε να εντοπίζονται έγκαιρα οι συνθήκες που ευνοούν την κυκλοφορία των ιών και να ενημερώνονται εγκαίρως οι υγειονομικές αρχές για τη λήψη προληπτικών μέτρων.
Μέχρι την ανάπτυξη και αξιοποίηση των νέων αυτών εργαλείων, οι ειδικοί συστήνουν συνεχή επαγρύπνηση και αυστηρή τήρηση των μέτρων προστασίας από τα κουνούπια, όπως η χρήση εντομοαπωθητικών, η επιλογή μακριών και κατάλληλων ρούχων και η τοποθέτηση σιτών στα παράθυρα.