Υπάρχει ένας απλός αλλά θεμελιώδης κανόνας που οι διαιτολόγοι ακολουθούν πάντα όταν επιλέγουν τρόφιμα από το σούπερ μάρκετ. Μικρή αλλαγή στις αγορές σας μπορεί να κάνει μεγάλη διαφορά στην υγεία και την καθημερινή διατροφή.
Ο κανόνας που δεν παραβλέπουν οι διατροφολόγοι όταν ψωνίζουν
Σας έχει τύχει να αγοράσετε ροδάκινο που δείχνει λαχταριστό, να το κόψετε με ανυπομονησία και τελικά να μοιάζει πιο πολύ με… βρεγμένο σφουγγάρι; Δεν είναι δικό σας λάθος. Όταν τα φρούτα και τα λαχανικά δεν είναι στην εποχή τους, χάνουν τη γεύση, τα θρεπτικά συστατικά και την αξία τους. Η λύση είναι απλή: διαλέξτε τα όταν είναι στην καλύτερη στιγμή τους, τότε που η φύση τα προορίζει να ξεχωρίζουν.
Η Dani Lebovitz, MS, RDN, πιστοποιημένη διαιτολόγος, αναφέρεται στα φρέσκα προϊόντα ως «οποιοδήποτε φρούτο ή λαχανικό, περιλαμβανομένων των φρέσκων, κατεψυγμένων, αποξηραμένων, λυοφιλοποιημένων, σε χυμό ή κονσερβοποιημένων». «Η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων περιλαμβάνει επίσης τα μανιτάρια, τα βότανα, τα φιστίκια και τους ξηρούς καρπούς».
Και όταν έρχεται η στιγμή να διαλέξετε τι θα βάλετε στο καλάθι σας, ο σωστός συγχρονισμός κάνει όλη τη διαφορά.
Γιατί έχει σημασία η αγορά εποχικών προϊόντων
«Αγοράζοντας εποχικά, επιλέγετε φρούτα και λαχανικά που η συγκομιδή τους γίνεται φυσικά εκείνη την περίοδο του χρόνου, κοντά στην περιοχή που ζείτε», αναφέρει η Lebovitz.
Δείτε γιατί έχει σημασία:
- Καλύτερη γεύση: Τα προϊόντα που έρχονται στην πλήρη ωρίμανσή τους έχουν πιο γλυκιά, ζουμερή και έντονη γεύση.
- Περισσότερα θρεπτικά συστατικά: Όταν η τροφή σας δεν έχει ταξιδέψει πολύ μακριά, διατηρεί περισσότερες βιταμίνες και αντιοξειδωτικά.
- Χαμηλότερο κόστος: Όταν υπάρχει μεγαλύτερη διαθεσιμότητα (και λιγότερη μεταφορά), οι τιμές πέφτουν.
- Στήριξη των τοπικών αγροτών: Επιλέγοντας τοπικά και εποχικά προϊόντα, ενισχύετε τους παραγωγούς της περιοχής σας.
Η εποχικότητα εξαρτάται από την περιοχή όπου ζείτε, αλλά εδώ είναι ένας γενικός οδηγός.
Απώλεια βάρους: Το μυστικό για να χάσετε διπλάσια κιλά χωρίς να μειώσετε τις θερμίδες
Ποια είναι η καλύτερη εποχή για τα τρόφιμα;
Η εποχικότητα εξαρτάται από την περιοχή όπου ζείτε, αλλά εδώ είναι ένας γενικός οδηγός.
- Καλοκαίρι: ντομάτες, καλαμπόκι, καρπούζι, ροδάκινα, μούρα, αγγουράκια, πιπεριές, μελιτζάνες, κολοκυθάκια, αβοκάντο
- Φθινόπωρο: μήλα, αχλάδια, κράνμπερι, σύκα, χειμωνιάτικες κολοκύθες (όπως butternut και spaghetti), καρότα, παντζάρια, κολοκύθα, γλυκοπατάτες
- Χειμώνας: γκρέιπφρουτ, πορτοκάλια, μανταρίνια, λωτοί, λαχανίδα, λαχανάκια Βρυξελλών, μπρόκολο, κουνουπίδι, γογγύλια
- Άνοιξη: φράουλες, κεράσια, βερίκοκα, σπαράγγια, αγκινάρες, σπανάκι, φρέσκα πράσινα μπιζέλια
Πώς θα καταλάβετε αν ένα προϊόν είναι στην εποχή του;
Αναζητήστε «ζωντανό χρώμα, σφικτή υφή και φρέσκια μυρωδιά», προτείνει η Lebovitz. «Αν δεν είστε σίγουροι, μην διστάσετε: σηκώστε το, πιέστε το απαλά ή μυρίστε το».
«Αν έχετε συνηθίσει να ψωνίζετε στο σούπερ μάρκετ, είναι πιο δύσκολο να καταλάβετε ποια προϊόντα είναι εποχικά στην περιοχή σας, γιατί μπορείτε να βρείτε σχεδόν κάθε φρούτο ή λαχανικό οποιαδήποτε εποχή του χρόνου», εξηγεί η Liza Baker, ειδικός διατροφής και ιδρύτρια του Simply Health Coaching. Όμως, με μερικά απλά κόλπα, μπορείτε να το μάθετε εύκολα.
Ελέγξτε τις ταμπέλες: Πολλά σούπερ μάρκετ επισημαίνουν τα εποχικά προϊόντα, απλώς πρέπει να το παρατηρήσετε!
Διαβάστε την ετικέτα COO: «Τα φρέσκα φρούτα και λαχανικά δεν απαιτούν διατροφική ετικέτα… αλλά η απαιτούμενη ένδειξη “COO”, δηλαδή “χώρα προέλευσης”, μπορεί να σας πει πολλά για την εποχικότητα», αναφέρει η Baker. «Αν το προϊόν σας έρχεται από το άλλο ημισφαίριο, τότε μάλλον δεν είναι εποχικό για τη δική σας περιοχή».
Επισκεφθείτε τη λαϊκή αγορά: Μέσα από μια τοπική κοινότητα αγορών, θα μάθετε γρήγορα τι καλλιεργείται στην περιοχή σας.
«Κάθε φορά που τρώτε φρούτα και λαχανικά, είναι κέρδος για την υγεία σας», εξηγεί η Lebovitz. «Όμως τα καλύτερα προϊόντα για να αγοράσετε είναι αυτά που είναι φυσικά στην εποχή τους, στην περιοχή που ζείτε. Όταν ψωνίζετε έτσι, τα τρόφιμα συνήθως έχουν πιο φρέσκια γεύση, διαρκούν περισσότερο και συχνά κοστίζουν λιγότερο».
Αλλά αν δεν μπορείτε να βρείτε εποχικά φρέσκα προϊόντα, μην ανησυχείτε: οι κατεψυγμένες και κονσερβοποιημένες εκδοχές είναι επίσης εξαιρετικές επιλογές. «Συσκευάζονται στην πλήρη ωρίμανσή τους», προσθέτει η Lebovitz. Είναι «γευστικές, πλούσιες σε θρεπτικά συστατικά και οικονομικές».