Η βελούδινη τροφή των θεών είναι μια απολαυστική λιχουδιά, πλούσια σε γεύση και υφή και περιέχει ευεργετικές φυτικές ενώσεις και θρεπτικά συστατικά, τα οποία συνδέονται τόσο με οφέλη για την υγεία όσο και με την περιποίηση του δέρματος. Μπορεί να υποστηρίξει την υγεία της καρδιάς, του εγκεφάλου και του εντέρου, ενώ παράλληλα προσφέρει ενυδατικές και προστατευτικές ιδιότητες που χρησιμοποιούνται σε καλλυντικά προϊόντα.
Ποια είναι η βελούδινη τροφή των θεών και ποια τα οφέλη της για την υγεία
Η μαύρη σοκολάτα παρασκευάζεται από τους σπόρους του δέντρου κακάο και είναι γνωστή για την πλούσια, ελαφρώς πικρή γεύση της. Παράγεται με τη χρήση στερεών κακάο, βουτύρου κακάο και ζάχαρης, και η γεύση της εξαρτάται από το πόσο κακάο περιέχει. Τα περισσότερα δημοφιλή προϊόντα μαύρης σοκολάτας συνήθως περιέχουν μεταξύ 70% και 85% στερεών κακάο, κάτι που τους προσδίδει την έντονη γεύση και τη χαρακτηριστική πικρή τους γεύση.
Τοπικές και καλλυντικές χρήσεις σε προϊόντα κακάο
Σύμφωνα με μελέτη του 2025 με τίτλο «Cocoa Butter as an Effective Moisturizer for Topical Cream», το βούτυρο κακάο χρησιμοποιήθηκε με επιτυχία ως το κύριο συστατικό σε μια τοπική κρέμα, παρουσιάζοντας καλή ενυδατική απόδοση χάρη στις αποφρακτικές του ιδιότητες και το περιεχόμενο λιπαρών οξέων. Η σύνθεση παρέμεινε φυσικά σταθερή και παρουσίασε αντιοξειδωτικές, αντιμικροβιακές και αντηλιακές ιδιότητες, υποστηρίζοντας την καταλληλότητα του βουτύρου κακάο για καλλυντικές ενυδατικές κρέμες.
Άλλες πρόσφατες μελέτες επιβεβαιώνουν το ότι συστατικά με βάση το κακάο μπορεί να προσφέρουν πραγματικά οφέλη όταν χρησιμοποιούνται σε προϊόντα περιποίησης του δέρματος. Η έρευνα δείχνει ότι οι ενώσεις του κακάο μπορούν να φτάσουν στα εξωτερικά στρώματα του δέρματος, να βοηθήσουν στην προστασία από περιβαλλοντικό στρες, να υποστηρίξουν την ενυδάτωση και να βελτιώσουν τις φυσικές άμυνες του δέρματος απέναντι στη γήρανση και την έκθεση στον ήλιο.
- Οι πολυφαινόλες του κακάο μπορούν να διεισδύσουν στο εξωτερικό στρώμα του δέρματος και να δράσουν ως αντιοξειδωτικά, βοηθώντας στην προστασία από το οξειδωτικό στρες.
- Η σκόνη κακάο έχει δείξει ότι βελτιώνει την ενυδάτωση του δέρματος και μειώνει δείκτες που σχετίζονται με τις ρυτίδες, ιδιαίτερα σε δέρμα που εκτίθεται σε υπεριώδη ακτινοβολία.
- Μια κρέμα με εκχύλισμα κακάο αύξησε τα φυσικά αντιοξειδωτικά ένζυμα σε δέρμα που εκτέθηκε σε υπεριώδη ακτινοβολία, υποδηλώνοντας προστασία από τη φωτογήρανση.
- Το βούτυρο κακάο έχει βρεθεί ότι βελτιώνει την υγρασία του δέρματος και δρα ως αποτελεσματικό ενυδατικό συστατικό σε τοπικές κρέμες.
Το superfood της νεανικότητας που μπορεί να ενισχύσει τον μεταβολισμό και την υγεία της καρδιάς
Θρεπτικό προφίλ της μαύρης σοκολάτας
Οι ακριβείς θρεπτικές τιμές διαφέρουν ανάλογα με τη μάρκα που θα επιλέξετε – αυτό οφείλεται στη διαφοροποίηση στα επίπεδα του βουτύρου κακάο, καθώς και στα άλλα συστατικά που χρησιμοποιούνται στο προϊόν.
Μια μερίδα 20 g μαύρης σοκολάτας με 70-85% κακάο συνήθως παρέχει:
- 120 kcal / 501 kj
- 1,6 g πρωτεΐνης
- 8,5 g λιπαρών
- 4,9 g κορεσμένων λιπαρών
- 7,3 g υδατανθράκων
- 5,0 g ζάχαρης
- 2,2 g φυτικών ινών
Σε γενικές γραμμές, όσο υψηλότερο είναι το ποσοστό κακάο, τόσο καλύτερα είναι τα οφέλη για την υγεία. Ωστόσο, αξίζει να έχετε υπόψη ότι δεν διατηρεί όλη η μαύρη σοκολάτα τις ευεργετικές της ιδιότητες. Αυτό συμβαίνει επειδή η διαδικασία παραγωγής – η οποία περιλαμβάνει καθαρισμό, ζύμωση, καβούρδισμα και αλκαλοποίηση – καθώς και η προσθήκη συστατικών όπως ζάχαρη και γαλακτωματοποιητές, μπορεί να αφαιρέσουν τις ωφέλιμες φυτικές ενώσεις της σοκολάτας.
Όταν καταναλώνεται ως περιστασιακή λιχουδιά, 20 g μαύρης σοκολάτας υψηλής περιεκτικότητας σε κακάο και ελάχιστης επεξεργασίας (περίπου έξι μικρά κομμάτια ή δύο μεγάλα τετράγωνα) μπορεί να ενταχθεί σε μια ποικίλη, ισορροπημένη διατροφή. Ωστόσο, επειδή η μαύρη σοκολάτα είναι πλούσια σε θερμίδες, κορεσμένα λιπαρά και ενδεχομένως ζάχαρη, η κατανάλωσή της θα πρέπει να γίνεται με μέτρο.
Μαύρη σοκολάτα: Οφέλη για την υγεία
1. Είναι καλή πηγή ιχνοστοιχείων
Η μαύρη σοκολάτα, με την υψηλή περιεκτικότητά της σε κακάο, έχει ορισμένα εντυπωσιακά οφέλη για την υγεία, συμπεριλαμβανομένης της πυκνής θρεπτικής της αξίας. Σε αυτά περιλαμβάνονται μέταλλα όπως το μαγνήσιο, ο σίδηρος και ο ψευδάργυρος.
Το σύμβολο της αιώνιας ζωής που μπορεί να ενισχύσει την καρδιά και να ρυθμίσει το σάκχαρο
2. Είναι πλούσια σε προστατευτικές φυτικές ενώσεις
Ένα από τα οφέλη της μαύρης σοκολάτας είναι ότι είναι πλούσια σε φυτικές ενώσεις με προστατευτικές αντιοξειδωτικές ιδιότητες. Σε αυτές περιλαμβάνονται οι πολυφαινόλες, οι φλαβανόλες και οι κατεχίνες. Μια μελέτη του 2011 συνέκρινε τη μαύρη σοκολάτα και τη σκόνη κακάο με «υπερφρούτα» – η σοκολάτα βρέθηκε ότι είναι πιο πλούσια σε προστατευτικά αντιοξειδωτικά από τα βατόμουρα και τα ρόδια.
3. Μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο καρδιακής νόσου
Μελέτες δείχνουν ότι διατροφές πλούσιες σε προστατευτικές φλαβανόλες μπορεί να βελτιώσουν την αγγειακή υγεία, βοηθώντας τα αιμοφόρα αγγεία να λειτουργούν καλύτερα, να μειώσουν την αρτηριακή πίεση και να περιορίσουν τον κίνδυνο καρδιαγγειακής νόσου. Με τη μαύρη σοκολάτα να αποτελεί μία από τις πιο πολύτιμες πηγές φλαβανόλων, μπορεί να αποτελεί μια φιλική προς την καρδιά προσθήκη σε μια ποικίλη, ισορροπημένη διατροφή. Ωστόσο, το British Heart Foundation συνιστά προσοχή στην ερμηνεία ορισμένων από αυτά τα ευρήματα, καθώς υπάρχουν πολλοί επιπλέον παράγοντες που πρέπει να ληφθούν υπόψη, όπως οι ατομικοί παράγοντες κινδύνου για καρδιακή νόσο και η συνολική διατροφή.
4. Μπορεί να βελτιώσει τη λειτουργία του εγκεφάλου
Λόγω των ευεργετικών επιδράσεων στο αγγειακό σύστημα, η τακτική κατανάλωση μέτριων ποσοτήτων μαύρης σοκολάτας με υψηλή περιεκτικότητα σε κακάο μπορεί να βελτιώσει τη ροή του αίματος, συμπεριλαμβανομένης και αυτής προς τον εγκέφαλο. Μελέτες δείχνουν επίσης ότι οι φλαβανόλες προσφέρουν ορισμένα νευροπροστατευτικά οφέλη, υποδηλώνοντας ότι μπορεί να είναι χρήσιμες στη διατήρηση της γνωστικής λειτουργίας στους ηλικιωμένους.
5. Μπορεί να ρυθμίσει το μικροβίωμα του εντέρου
Η κατανάλωση σοκολάτας με υψηλή περιεκτικότητα σε κακάο, πλούσιας σε πολυφαινόλες, φαίνεται να ρυθμίζει το μικροβίωμα του εντέρου, γνωστή ως μικροβίωμα του εντέρου. Μια τέτοια διατροφή προάγει την ανάπτυξη ωφέλιμων βακτηρίων που ενεργοποιούν αντιφλεγμονώδεις οδούς και, ως εκ τούτου, μπορεί να μειώσει τις επιπτώσεις φλεγμονωδών παθήσεων όπως η καρδιακή νόσος και ο διαβήτης.
Είναι ασφαλής για όλους;
Η μέτρια κατανάλωση μαύρης σοκολάτας με υψηλή περιεκτικότητα σε κακάο και ελάχιστη επεξεργασία, τουλάχιστον για τους περισσότερους από εμάς, θεωρείται γενικά ασφαλής και μπορεί να αποτελεί μέρος μιας ποικίλης, ισορροπημένης διατροφής. Επειδή είναι φυτικής προέλευσης, το κακάο και τα περισσότερα προϊόντα μαύρης σοκολάτας (που δεν περιέχουν γαλακτοκομικά) είναι κατάλληλα για όσους ακολουθούν μια vegan διατροφή.
Η μαύρη σοκολάτα περιέχει διεγερτικές ουσίες όπως η καφεΐνη και η θεοβρωμίνη, οπότε αν είστε ευαίσθητοι σε αυτές τις ενώσεις, ίσως θελήσετε να περιορίσετε την κατανάλωσή σας. Παρότι η αληθινή αλλεργία στο κακάο είναι σπάνια, ορισμένοι μπορεί να εμφανίσουν αλλεργία στη σοκολάτα ή σε κάποιο από τα άλλα συστατικά της. Για παράδειγμα, η λεκιθίνη σόγιας είναι ένας κοινός σταθεροποιητής που χρησιμοποιείται στη ζαχαροπλαστική και αποτελεί ένα από τα 14 κοινά αλλεργιογόνα.
Πηγές: goodFOOD, PubMed, MDPI, ResearchGate, IJBS