Οι επιστήμονες μελέτησαν τα γονίδια της γηραιότερης γυναίκας στον κόσμο και ανακάλυψαν ενδείξεις που μπορεί να εξηγούν το μυστικό της μακροζωίας της. Τα ευρήματα ρίχνουν φως στο πώς η γενετική επηρεάζει τη διάρκεια ζωής.
Μακροζωία: Ποια βιταμίνη επιβραδύνει τη γήρανση του DNA – Τι έδειξε μελέτη του Harvard
Επιστήμονες μελέτησαν τα γονίδια της γηραιότερης γυναίκας στον κόσμο
Ισπανοί ερευνητές δηλώνουν ότι η Maria Branyas Morera, που έζησε μέχρι τα 117, κέρδισε τη γενετική λοταρία. Ωστόσο, οι ειδικοί τονίζουν ότι τα υγιή γονίδια και το μικροβίωμα δεν εξηγούν από μόνα τους τη μακροζωία.
Η Maria Branyas Morera, τότε η γηραιότερη εν ζωή γυναίκα στον κόσμο, είχε μία τελευταία επιθυμία πριν πεθάνει. «Παρακαλώ μελετήστε με», ανέφερε στον Dr. Manel Esteller, πρόεδρο του Τμήματος Γενετικής στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου της Βαρκελώνης.
Κάτοικος της Olot, Ισπανία, πέθανε το περασμένο καλοκαίρι σε ηλικία 117 ετών.
Ο Dr. Esteller και μια μεγάλη ομάδα συναδέλφων του πραγματοποίησαν την επιθυμία της. Εξέτασαν το αίμα, το σάλιο, τα ούρα και τα κόπρανά της, προσπαθώντας να ανακαλύψουν γιατί έζησε τόσο πολύ.
Η απάντηση, εν μέρει, σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύτηκε την Τετάρτη στο περιοδικό Cell Reports Medicine, είναι ότι πρόσεχε τον εαυτό της. Ακολουθούσε μεσογειακή διατροφή, δεν κάπνιζε ούτε έπινε αλκοόλ και περπατούσε μία ώρα την ημέρα έως τις αρχές της δεκαετίας του 2000, όταν έγινε πολύ δύσκολο.
Επιπλέον, κέρδισε τη γενετική λοταρία, με παραλλαγές που, σύμφωνα με τους ερευνητές, θα μπορούσαν να προβλέψουν τη μακροζωία. Αυτές οι γενετικές παραλλαγές έχει αναφερθεί ότι προστατεύουν από κοινούς παράγοντες κινδύνου όπως τα υψηλά επίπεδα χοληστερόλης, την άνοια, τις καρδιοπάθειες και τον καρκίνο.
«Είχε κύτταρα που φαίνονταν νεότερα από την ηλικία της», δήλωσε ο Dr. Esteller.
Τα μικρόβια που ζούσαν μέσα και πάνω στο σώμα της, το μικροβίωμά της, σχετίζονται με χαμηλά επίπεδα φλεγμονής, πρόσθεσε. Το μικροβίωμά της είχε αφθονία από έναν τύπο ωφέλιμων βακτηρίων, το Bifidobacterium, του οποίου η ανάπτυξη μπορεί να ενισχυθεί από τα βακτήρια στο γιαούρτι. Η Ms. Branyas έτρωγε τρία γιαούρτια την ημέρα.
«Τα υψηλά επίπεδα φλεγμονής σχετίζονται με τη γήρανση», ανέφερε ο Dr. Esteller.
Η Immaculata De Vivo, μοριακή γενετίστρια στο Harvard University, η οποία δεν συμμετείχε στη μελέτη, δήλωσε ότι οι εξηγήσεις των ερευνητών για τη μακροζωία της Ms. Branyas ήταν «επιστημονικά εύλογες».
Ωστόσο, προειδοποίησε: «είναι πάντα σημαντικό να είμαστε προσεκτικοί όταν ερμηνεύουμε αποτελέσματα από μεμονωμένες περιπτώσεις, σε αντίθεση με μεγάλες, καλά ελεγχόμενες πληθυσμιακές μελέτες». Ενώ τα γονίδια και οι μεταβολικοί παράγοντες μπορεί να επηρεάσουν τις πιθανότητες εμφάνισης ή αποφυγής ασθενειών, «η αιτιολογία των ασθενειών βασίζεται συνήθως σε πιθανότητες και όχι σε απόλυτα δεδομένα», ανέφερε η Dr. De Vivo.
Με άλλα λόγια, τα καλά γονίδια και το μικροβίωμα δεν αρκούν από μόνα τους για να εξασφαλίσουν μακροζωία.
Η Dr. Mary Armanios, ογκολόγος και γενετίστρια στην Johns Hopkins School of Medicine, ήταν ακόμη πιο επιφυλακτική. Αμφισβήτησε τους ισχυρισμούς ότι ορισμένες γενετικές παραλλαγές μπορούν να προβλέψουν τη μακροζωία.
«Η γενετική της μακροζωίας είναι διαβόητα περίπλοκη», ανέφερε. Όταν οι ερευνητές αναζητούν παραλλαγές που σχετίζονται με τη μακροζωία, συγκρίνουν τα γονίδια νεότερων ανθρώπων με εκείνα των αιωνόβιων. Όμως, όπως σημείωσε, οι ερευνητές δεν γνωρίζουν αν αυτοί οι νεότεροι άνθρωποι θα ζήσουν μέχρι τα 100.
«Αυτό που χρειαζόμαστε είναι ένα γενετικό προφίλ που να προβλέπει», εξήγησε. Και αυτό είναι δύσκολο να βρεθεί.
Η Dr. Armanios προειδοποίησε ότι τα γονίδια και το καλό μικροβίωμα δεν πλησιάζουν καν να εξηγήσουν πλήρως γιατί κάποιοι άνθρωποι ζουν τόσο πολύ. Επισήμανε ότι υπάρχουν τεράστιες διαφορές στο προσδόκιμο ζωής που σχετίζονται με την εκπαίδευση και το εισόδημα.
«Πιστεύω ότι προφανώς υπάρχουν κακά γονίδια που περιορίζουν τη διάρκεια ζωής. Αλλά δεν είμαι σίγουρη ότι τα καλά γονίδια αρκούν για να υπερκεράσουν κοινωνικοοικονομικούς περιορισμούς».
Ποια ήταν η γηραιότερη κυρία του κόσμου;
Η Ms. Branyas, για κάποιον λόγο, φαινόταν εξαιρετικά ανθεκτική.
Γεννήθηκε στο San Francisco το 1907. Οι γονείς της ήταν από την Ισπανία, αλλά είχαν μεταβεί στις Ηνωμένες Πολιτείες για εργασία. Όταν η Ms. Branyas ήταν 8 ετών, ο πατέρας της πέθανε και η ίδια με τη μητέρα της επέστρεψαν στην Ισπανία.
Παντρεύτηκε και απέκτησε έναν γιο, ο οποίος πέθανε σε ηλικία 52 ετών και δύο κόρες, οι οποίες είναι σήμερα 92 και 94 ετών.
Μέλη της ευρύτερης οικογένειάς της πέθαναν από κοινές αιτίες, νόσος Αλτσχάιμερ, ατύχημα, καρκίνος, φυματίωση, νεφρική ανεπάρκεια, καρδιοπάθεια. Η Ms. Branyas συνέχισε να ζει.
Η νορβηγική άσκηση που γυρνά τον χρόνο πίσω κατά δεκαετίες – Αρκεί και μια φορά την εβδομάδα
Τι της εξασφάλισε μακροζωία
Φαινόταν να έχει όλα τα υποθετικά προαπαιτούμενα για μια μακροχρόνια ζωή. Αν οι γενετικές παραλλαγές έχουν τα προτεινόμενα αποτελέσματα, ήταν προδιατεθειμένη να αποφύγει τις χρόνιες ασθένειες. Και ο τρόπος ζωής της φαινόταν ιδανικός.
Είχε έναν στενό κύκλο οικογένειας και φίλων, τόνισε ο Dr. Esteller, προσθέτοντας ότι καθώς οι φίλοι της πέθαιναν, εκείνη έκανε καινούριους. Η ίδια και η οικογένειά της ζούσαν στην ίδια πόλη.
Ζούσε ανεξάρτητα μέχρι το 2001, όταν οι δυσκολίες στο περπάτημα την οδήγησαν να μπει σε οίκο ευγηρίας. Έπαιζε πιάνο μέχρι περίπου πριν πέντε χρόνια.
«Έζησε μια υγιή ζωή», δήλωσε ο Dr. Esteller.