Η Kelsey Abernathy McLean σταμάτησε να αναπνέει όταν ένα κομμάτι κρέατος σφήνωσε στον λαιμό της προκαλώντας πνιγμό. Η εμπειρία που βίωσε όσο βρισκόταν μεταξύ ζωής και θανάτου άλλαξε για πάντα τον τρόπο που βλέπει τη ζωή.
Μια οικογενειακή βραδιά που μετατράπηκε σε εφιάλτη
Μια βραδιά με την οικογένειά της παραλίγο να εξελιχθεί σε τραγωδία για την Kelsey Abernathy McLean από τη Φιλαδέλφεια. Η 53χρονη γυναίκα έπαψε να αναπνέει για περισσότερα από τρία λεπτά όταν πνίγηκε από ένα κομμάτι μπριζόλας και σήμερα περιγράφει μια συγκλονιστική εμπειρία που, όπως υποστηρίζει, έζησε στην «άλλη πλευρά», αλλάζοντας ριζικά την αντίληψή της για τον θάνατο και τη ζωή.
Η Kelsey Abernathy McLean ανυπομονούσε να απολαύσει ένα μπάρμπεκιου με τα αγαπημένα της πρόσωπα. Ωστόσο, η πρώτη κιόλας μπουκιά αποδείχθηκε μοιραία, καθώς ένα κομμάτι μπριζόλας σφήνωσε στον λαιμό της.
Παρά τις προσπάθειες όσων βρίσκονταν δίπλα της και την εφαρμογή της λαβής Heimlich, το κομμάτι κρέατος δεν απομακρύνθηκε. Η 53χρονη άρχισε να χάνει την αναπνοή της και σύντομα έχασε τις αισθήσεις της.
«Δεν ήμουν έτοιμη να φύγω από αυτή τη ζωή»
Όπως περιγράφει η ίδια, τη στιγμή που η κατάστασή της γινόταν ολοένα και πιο κρίσιμη, βρέθηκε σε έναν απέραντο χώρο σκοταδιού.
«Δεν ήμουν έτοιμη να φύγω από αυτή τη ζωή. Ήθελα απεγνωσμένα να δω τον μικρό μου γιο να μεγαλώνει και ήθελα να γεράσω μαζί με τον σύζυγό μου, τον Rob».
Η Kelsey αναφέρει ότι αισθάνθηκε σαν να βρισκόταν μέσα σε ένα κουκούλι γεμάτο αγάπη, όπου ο χρόνος είχε πάψει να υπάρχει και κάθε έννοια αρχής ή τέλους είχε εξαφανιστεί.
Η ανασκόπηση της ζωής που την σημάδεψε κατά τον πνιγμό
Κατά τη διάρκεια αυτής της εμπειρίας, λέει ότι είδε μπροστά της σκηνές από ολόκληρη τη ζωή της, σαν να παρακολουθούσε μια ταινία σε μεγάλη οθόνη.
Επιστημονικές μελέτες έχουν καταγράψει το φαινόμενο της λεγόμενης «ανασκόπησης της ζωής» (life review), κατά το οποίο ένα άτομο βιώνει με εξαιρετική ζωντάνια αναμνήσεις από ολόκληρη τη ζωή του μέσα σε ελάχιστο χρόνο. Έρευνα που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Consciousness and Cognition περιγράφει το φαινόμενο ως μια έντονη εμπειρία αυτοβιογραφικής μνήμης, η οποία παρατηρείται συχνά σε ακραίες καταστάσεις κινδύνου ή κοντά στον θάνατο. Οι ερευνητές σημειώνουν ότι πρόκειται για ένα υπαρκτό ψυχολογικό φαινόμενο που εξακολουθεί να μελετάται, χωρίς να υπάρχει μέχρι σήμερα οριστική επιστημονική εξήγηση για όλους τους μηχανισμούς που το προκαλούν.
Το στοιχείο που τη συγκλόνισε περισσότερο ήταν ότι δεν παρακολουθούσε απλώς τις αναμνήσεις της, αλλά βίωνε και τα συναισθήματα που είχαν προκαλέσει οι πράξεις της στους άλλους ανθρώπους.
Σύμφωνα με την ίδια, η εμπειρία αυτή την έκανε να συνειδητοποιήσει τις συνέπειες των επιλογών της και να επανεξετάσει όσα θεωρούσε σημαντικά.
Τα μαθήματα που, όπως λέει, πήρε από την εμπειρία:
- Ένιωσε λύπη για τις φορές που είχε πληγώσει άλλους ανθρώπους.
- Επιθυμούσε να λάβει συγχώρεση για τα λάθη της.
- Ένιωσε περηφάνια για τις στιγμές που έδειξε αγάπη και καλοσύνη.
- Συνειδητοποίησε ότι τα χρήματα, η κοινωνική θέση και τα υλικά αγαθά δεν έχουν ουσιαστική αξία.
- Κατάλαβε ότι η ζωή αποκτά νόημα μέσα από τις σχέσεις και τις πράξεις προς τους άλλους.
«Και μου φάνηκε παράλογο ότι είχα αφιερώσει τόσο μεγάλο μέρος της ζωής μου νοιαζόμενη για πράγματα που δεν μπορεί κανείς να πάρει μαζί του όταν πεθαίνει», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Η φωτογραφία του συζύγου της και η επιστροφή στη ζωή
Λίγο πριν από το περιστατικό, η Kelsey κοιτούσε παλιές οικογενειακές φωτογραφίες του συζύγου της. Μάλιστα, μία φωτογραφία του βρισκόταν μέσα στο πορτοφόλι της.
Η ίδια πιστεύει πως η συγκεκριμένη φωτογραφία λειτούργησε σαν ένας «φύλακας άγγελος» που τη βοήθησε να επιστρέψει στη ζωή.
Όπως περιγράφει, κάποια στιγμή ένα έντονο φως διαπέρασε το σώμα της και αμέσως μετά ανέκτησε τις αισθήσεις της.
«Για μερικά δευτερόλεπτα ήμουν εντελώς μπερδεμένη για το τι είχε συμβεί. Είχα χάσει τις αισθήσεις μου για τρία λεπτά και 30 δευτερόλεπτα – στα τέσσερα λεπτά αρχίζει η εγκεφαλική βλάβη».
Οι γιατροί μίλησαν για «θαύμα»
Παρά τους τραυματισμούς και τους μώλωπες στα πλευρά από τις προσπάθειες διάσωσης, οι διασώστες και οι γιατροί χαρακτήρισαν την επιβίωσή της εξαιρετικά σπάνια.
Σύμφωνα με στοιχεία των National Institutes of Health, ο πλήρης αποκλεισμός των αεραγωγών από πνιγμό αποτελεί μία από τις κυριότερες αιτίες θανάτου από ακούσιο τραυματισμό στις Ηνωμένες Πολιτείες, με περίπου 5.500 θανάτους κάθε χρόνο.
Πώς άλλαξε η ζωή της μετά την εμπειρία
Μετά το περιστατικό, η Kelsey λέει ότι έχει υιοθετήσει νέες συνήθειες και αντιμετωπίζει διαφορετικά την καθημερινότητά της.
«Φοβάμαι τρομερά μήπως βιώσω ξανά μια εμπειρία κοντά στον θάνατο, καθώς αυτή τη φορά έφτασα πολύ κοντά. Και δεν είμαι ακόμη έτοιμη να πω αντίο».
Όπως εξηγεί, πλέον κόβει το φαγητό της σε μικρότερα κομμάτια, μασάει πιο προσεκτικά και έχει παρακολουθήσει μαθήματα ΚΑΡΠΑ μαζί με τον σύζυγο και τον γιο της.
Παράλληλα, θεωρεί πως το σημαντικότερο μάθημα που αποκόμισε είναι η συγχώρεση, τόσο προς τον εαυτό της όσο και προς τους άλλους.
«Δεν φοβάμαι πια τον θάνατο»
Η ίδια υποστηρίζει ότι η εμπειρία αυτή άλλαξε ριζικά τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζει το τέλος της ζωής.
«Παλαιότερα ήμουν τρομοκρατημένη με την ιδέα του θανάτου, αλλά πλέον δεν φοβάμαι, αφού είχα μια ματιά στην άλλη πλευρά. Φοβάμαι περισσότερο μήπως δεν ζήσω πλήρως τη ζωή μου εδώ και δεν εκτιμήσω όσα έχω».
Κλείνοντας, η Kelsey δηλώνει πως θεωρεί τη δεύτερη ευκαιρία που της δόθηκε το μεγαλύτερο δώρο της ζωής της.
Επιθανάτιες εμπειρίες: Η απίστευτη ιστορία ασθενούς έκανε έναν καρδιολόγο να τις πιστέψει!
«Και έχω συνειδητοποιήσει ότι το κάρμα είναι απολύτως πραγματικό. Ελπίζω ότι όταν πεθάνω, η ανασκόπηση της ζωής μου θα με κάνει να νιώσω περήφανη για τον εαυτό μου. Το πραγματικό θαύμα είναι ότι μου δόθηκε μια δεύτερη ευκαιρία».