Νέο εμβόλιο υπόσχεται να εμποδίσει τη μετάσταση του καρκίνου, έως και κατά 88%, σύμφωνα με πρώιμες μελέτες. Λειτουργεί εκπαιδεύοντας το ανοσοποιητικό σύστημα να αναγνωρίζει και να επιτίθεται στον καρκίνο, οι επιστήμονες λένε ότι αυτή η προσέγγιση θα μπορούσε να βοηθήσει στη χάραξη του δρόμου προς ένα καθολικό εμβόλιο κατά του καρκίνου.
Φάρμακο 70 ετών για την πίεση μπορεί να ανοίξει νέο δρόμο για την αντιμετώπιση του καρκίνου
Ένα νέο εμβόλιο με νανοσωματίδια δείχνει ισχυρό δυναμικό καταπολέμησης του καρκίνου σε ποντίκια
Νέα μελέτη από το University of Massachusetts Amherst δείχνει ότι ένα εμβόλιο βασισμένο σε νανοσωματίδια μπορεί να εμποδίσει επιθετικούς καρκίνους, διατηρώντας έως και 88% των εμβολιασμένων χωρίς όγκους και σταματώντας τον καρκίνο από το να κάνει μετάσταση. Το εμβόλιο μαθαίνει στο ανοσοποιητικό σύστημα να αναγνωρίζει καρκινικά αντιγόνα, η θεραπεία δημιούργησε ισχυρή, μακράς διάρκειας ανοσοποιητική μνήμη και πρόσφερε ευρεία προστασία.
«Με τη μηχανική σχεδίαση αυτών των νανοσωματιδίων ώστε να ενεργοποιούν το ανοσοποιητικό σύστημα μέσω πολλαπλών οδών ενεργοποίησης που συνδυάζονται με αντιγόνα ειδικά για τον καρκίνο, μπορούμε να αποτρέψουμε την ανάπτυξη όγκων με αξιοσημείωτα ποσοστά επιβίωσης», λέει η Prabhani Atukorale, επίκουρη καθηγήτρια Μηχανικής Βιοϊατρικής στο UMass Amherst. Προηγούμενη εργασία της έδειξε ότι η τεχνολογία μπορούσε να συρρικνώσει ή να εξαλείψει υπάρχοντες όγκους, και τα νέα ευρήματα αποκαλύπτουν ότι μπορεί επίσης να λειτουργήσει ως ένα αποτελεσματικό προληπτικό εργαλείο.
Καθολικά εμβόλια: Υπάρχουν σήμερα εμβόλια που να μπορούν να θεραπεύσουν όλες τις ασθένειες της ίδιας οικογένειας, ή έστω τις περισσότερες;
Πρόσφατες μελέτες δείχνουν ότι καθολικά εμβόλια — εμβόλια που προστατεύουν έναντι πολλών στελεχών μέσα στην ίδια οικογένεια ιών — μπορεί να είναι εφικτά, αλλά κανένα πλήρως καθολικό εμβόλιο δεν υπάρχει ακόμη. Οι ερευνητές σημειώνουν πρόοδο με εμβόλια για τη γρίπη και τον κορονοϊό που στοχεύουν μέρη του ιού που αλλάζουν ελάχιστα με τον χρόνο. Πρώιμες δοκιμές δείχνουν ότι η προστασία ευρέως φάσματος θα μπορούσε να λειτουργήσει, αλλά οι επιστήμονες εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν προκλήσεις όπως η μετάλλαξη των ιών και η διάρκεια της ανοσίας.
Κύρια σημεία:
- Αναφορά του 2025 με τίτλο «Science & Tech Spotlight: Universal Vaccines» καταλήγει στο ότι τα καθολικά εμβόλια στοχεύουν στην προστασία από πολλαπλές παραλλαγές, όχι μόνο από μία.
- Τα νέα εμβόλια κατά της γρίπης με βάση το mRNA και τις πρωτεΐνες παρουσιάζουν διασταυρούμενη προστασία σε διαφορετικούς στελέχους της γρίπης.
- Οι πρώτες κλινικές δοκιμές αναφέρουν ευρεία ανοσολογική απόκριση στη γρίπη με τη χρήση μεικτών ενδορρινικών/ενδομυϊκών προσεγγίσεων.
- Ερευνητές αναπτύσσουν επίσης εμβόλια κατά του κοροναϊού, αν και εξακολουθούν να υπάρχουν σημαντικά εμπόδια.
- Ανασκοπήσεις επισημαίνουν επιστημονικές και πρακτικές προκλήσεις, οπότε δεν υπάρχει ακόμη διαθέσιμο ένα πλήρως καθολικό εμβόλιο.
Δοκιμή του εμβολίου με αντιγόνα μελανώματος
Στην πρώτη φάση της μελέτης, οι ερευνητές συνδύασαν την πλατφόρμα νανοσωματιδίων με γνωστά πεπτίδια μελανώματος (που ονομάζονται αντιγόνα, παρόμοια με το πώς ένα εμβόλιο γρίπης συνήθως περιέχει τμήματα του αδρανοποιημένου ιού της γρίπης). Αυτός ο συνδυασμός ενεργοποίησε τα Τ κύτταρα, τα οποία στη συνέχεια προετοιμάστηκαν να αναγνωρίζουν και να καταστρέφουν τα καρκινικά κύτταρα. Τρεις εβδομάδες μετά τον εμβολιασμό, τα ποντίκια εκτέθηκαν σε μελάνωμα.
Το 80% των ποντικιών που έλαβαν αυτό το «super αποδυναμωτικό» εμβόλιο νανοσωματιδίων παρέμειναν χωρίς όγκους και επέζησαν για όλη τη μελέτη των 250 ημερών. Κάθε ποντίκι που έλαβε ένα παραδοσιακό εμβόλιο, μια μη-νανοσωματιδιακή φόρμουλα ή καθόλου εμβόλιο ανέπτυξε όγκους και κανένα δεν έζησε πάνω από 35 ημέρες. Το εμβόλιο απέτρεψε επίσης το μελάνωμα από το να εξαπλωθεί στους πνεύμονες. Όταν τα ποντίκια εκτέθηκαν συστηματικά σε κύτταρα μελανώματος με τρόπο που μιμείται τη μετάσταση, κανένα από τα ποντίκια που εμβολιάστηκαν με τα νανοσωματίδια δεν σχημάτισε όγκους στους πνεύμονες, ενώ όλα τα άλλα ποντίκια το έκαναν.
«Οι μεταστάσεις σε όλο το σώμα είναι το μεγαλύτερο εμπόδιο για τον καρκίνο», λέει η Atukorale. «Η συντριπτική πλειοψηφία της θνησιμότητας από καρκίνο εξακολουθεί να οφείλεται σε μεταστάσεις, και αυτό σχεδόν μας εμποδίζει να εργαστούμε σε καρκίνους που είναι δύσκολο να αντιμετωπιστούν, όπως το μελάνωμα και ο καρκίνος του παγκρέατος».
Μακροχρόνια η ανοσοποιητική μνήμη σε όλο το σώμα
Η Atukorale αναφέρεται σε αυτή την προστασία ως «ανοσοποιητική μνήμη». «Αυτό είναι ένα πραγματικό πλεονέκτημα της ανοσοθεραπείας, επειδή η μνήμη δεν διατηρείται μόνο τοπικά», λέει. «Έχουμε συστηματική μνήμη, η οποία είναι πολύ σημαντική. Το ανοσοποιητικό σύστημα καλύπτει ολόκληρο το σώμα».
Ο πρώτος γύρος δοκιμών χρησιμοποίησε αντιγόνα σχεδιασμένα ειδικά για το μελάνωμα. Η ανάπτυξη εξατομικευμένων αντιγόνων για κάθε τύπο καρκίνου, όμως, συχνά απαιτεί πλήρη αλληλούχιση γονιδιώματος ή προηγμένη βιοπληροφορική. Για να αντιμετωπίσουν αυτή την πρόκληση, οι ερευνητές διεξήγαγαν ένα δεύτερο πείραμα χρησιμοποιώντας νεκρά καρκινικά κύτταρα από τον ίδιο τον όγκο, γνωστά ως ογκολυτικά. Ποντίκια που εμβολιάστηκαν με αυτή τη φόρμουλα νανοσωματιδίων με ογκολυτικό εκτέθηκαν στη συνέχεια σε κύτταρα μελανώματος, παγκρεατικού πόρου αδενοκαρκινώματος ή τριπλά αρνητικού καρκίνου του μαστού.
Υψηλά ποσοστά απόρριψης όγκων σε πολλαπλούς καρκίνους
Τα αποτελέσματα ήταν εντυπωσιακά. Απόρριψη όγκων παρατηρήθηκε στο 88% των περιπτώσεων καρκίνου του παγκρέατος, στο 75% των περιπτώσεων καρκίνου του μαστού και στο 69% των περιπτώσεων μελανώματος. Κάθε εμβολιασμένο ποντίκι που παρέμεινε χωρίς όγκους επίσης αντιστάθηκε στη μετάσταση όταν αργότερα εκτέθηκε συστηματικά σε καρκινικά κύτταρα.
«Οι ανταποκρίσεις των Τ-κυττάρων που είναι ειδικές για τον όγκο και τις οποίες είμαστε σε θέση να δημιουργήσουμε — αυτό είναι πραγματικά το κλειδί για το όφελος της επιβίωσης», λέει ο Griffin Kane, μεταδιδακτορικός ερευνητικός συνεργάτης στο UMass Amherst και πρώτος συγγραφέας της μελέτης. «Υπάρχει πραγματικά έντονη ενεργοποίηση του ανοσοποιητικού συστήματος όταν αντιμετωπίζετε τα φυσικά ανοσοποιητικά κύτταρα με αυτή τη σύνθεση, η οποία ενεργοποιεί αυτά τα κύτταρα να παρουσιάσουν αντιγόνα και να προετοιμάσουν τα Τ κύτταρα που καταστρέφουν τους όγκους».
Ισχυρή ανοσολογική αντίδραση προκαλεί το εμβόλιο
Αυτή η ισχυρή ενεργοποίηση των Τ κυττάρων είναι εφικτή λόγω της μοναδικής δομής νανοσωματιδίων που χρησιμοποιείται στο εμβόλιο. Τα εμβόλια — ανεξαρτήτως της στοχευμένης νόσου — περιλαμβάνουν δύο βασικά συστατικά: το αντιγόνο και το ενισχυτικό (αγγ. adjuvant). Το αντιγόνο αντιπροσωπεύει το τμήμα του παθογόνου (σε αυτή τη μελέτη, καρκινικά κύτταρα) που διδάσκει στο ανοσοποιητικό σύστημα τι να επιτεθεί. Το ενισχυτικό διεγείρει το ανοσοποιητικό σύστημα ώστε να αναγνωρίσει το αντιγόνο ως απειλή και να δημιουργήσει μια ισχυρή αντίδραση.
Η αποτελεσματική ανοσολογική ενεργοποίηση απαιτεί πολλά «σήματα κινδύνου» που λειτουργούν μέσω διαφορετικών μονοπατιών. «Τα τελευταία χρόνια, έχουμε κατανοήσει πόσο σημαντική είναι η επιλογή του ανοσοενισχυτικού, καθώς αυτό ενεργοποιεί το δεύτερο σήμα που απαιτείται για τη σωστή ενεργοποίηση των Τ και Β κυττάρων», λέει η Atukorale.
Καρκίνος του στομάχου: 5 προειδοποιητικά σημάδια που είναι δύσκολο να αναγνωρίσουμε
Πολλά υποσχόμενα ενισχυτικά που χρησιμοποιούνται στην ανοσοθεραπεία για τον καρκίνο δεν συνδυάζονται καλά σε μοριακό επίπεδο, αντίστοιχα με το πώς το λάδι και το νερό διαχωρίζονται. Για να αντιμετωπίσει αυτό τον περιορισμό, η ομάδα δημιούργησε ένα λιπιδικό νανοσωματίδιο «super αποδυναμωτικό» που μπορεί να εγκλωβίζει και να μεταφέρει δύο διαφορετικά συστατικά που διεγείρουν το ανοσοποιητικό με έναν σταθερό και συντονισμένο τρόπο.
Πηγές: SciTech Daily, ScienceDirect, GAO, MDPI, University of Minnesota, PubMed, Taylor&Francis