Η καρδιά σας μπορεί να γερνά πιο γρήγορα ή πιο αργά από το υπόλοιπο σώμα σας και η «ηλικία της καρδιάς» είναι ένας απλός τρόπος να εκτιμήσετε την καρδιακή υγεία σας. Καρδιολόγος του Cleveland Clinic εξηγεί τι είναι και πώς να την υπολογίσετε.
Έμφραγμα: 4 προειδοποιητικά σημάδια που μπορεί να εμφανιστούν πριν από ένα καρδιακό επεισόδιο
Τι είναι η «ηλικία της καρδιάς» και πώς υπολογίζεται
Ο καρδιακός κίνδυνος συχνά εξηγείται με ποσοστά και πιθανότητες, όμως ένας πιο κατανοητός τρόπος να μιλήσει κανείς για την υγεία της καρδιάς είναι μέσα από κάτι που ονομάζεται «ηλικία της καρδιάς». Αυτή η προσέγγιση μεταφράζει τον συνολικό καρδιαγγειακό κίνδυνο σε μια σύγκριση ηλικίας που είναι πιο εύκολο να γίνει αντιληπτή, μετατρέποντας αφηρημένους αριθμούς σε κάτι συγκεκριμένο.
Ο καρδιολόγος του Cleveland Clinic με εξειδίκευση στην προληπτική ιατρική, Luke Laffin, δίνει ένα παράδειγμα. Αντί να πει σε έναν 50χρονο ασθενή ότι έχει 12% κίνδυνο μέσα στα επόμενα 10 χρόνια για εγκεφαλικό επεισόδιο ή έμφραγμα, ο γιατρός μπορεί να πει ότι η ηλικία της καρδιάς του μοιάζει περισσότερο με εκείνη ενός 66χρονου, κάτι που υποδηλώνει πρόωρη γήρανση και αυξημένο κίνδυνο.
Για τον υπολογισμό της ηλικίας της καρδιάς, οι γιατροί συνήθως λαμβάνουν υπόψη βασικούς παράγοντες που συνδέονται με τις καρδιοπάθειες, όπως η αρτηριακή πίεση, οι τιμές της χοληστερίνης, το κάπνισμα και ο διαβήτης. Σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να χρησιμοποιηθούν και πρόσθετες εξετάσεις ή απεικονιστικές μέθοδοι για μια πιο ολοκληρωμένη εικόνα της καρδιαγγειακής υγείας.
Τι σημαίνει η ηλικία της καρδιάς για την υγεία
Η ηλικία της καρδιάς είναι ένας τρόπος να περιγραφεί το πόσο «γερασμένη» φαίνεται η καρδιά και τα αιμοφόρα αγγεία με βάση τη συνολική καρδιαγγειακή υγεία και όχι τα χρόνια ζωής. Έρευνες δείχνουν ότι παράγοντες τρόπου ζωής και η μακροχρόνια έκθεση σε κινδύνους όπως η υψηλή αρτηριακή πίεση ή η αυξημένη χοληστερίνη μπορούν να κάνουν την καρδιά να γερνά πιο γρήγορα ή πιο αργά από ό,τι δείχνει το ημερολόγιο.
Η χειμερινή δραστηριότητα που μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο καρδιακής προσβολής
Η υγεία της καρδιάς αλλάζει με προβλέψιμους τρόπους καθώς μεγαλώνουμε:
- Η καρδιά και τα αιμοφόρα αγγεία σταδιακά γίνονται πιο άκαμπτα, γεγονός που δυσκολεύει την αποτελεσματική άντληση του αίματος.
- Τα αιμοφόρα αγγεία χάνουν μέρος της ελαστικότητάς τους, κάτι που συμβάλλει στην αύξηση της αρτηριακής πίεσης με την ηλικία.
- Η γήρανση αυξάνει την ευαλωτότητα σε καρδιοπάθειες και καρδιακή ανεπάρκεια, ακόμη και χωρίς εμφανή συμπτώματα στα αρχικά στάδια.
- Η ηλικία της καρδιάς μπορεί να είναι μεγαλύτερη ή μικρότερη από τη χρονολογική ηλικία, ανάλογα με μακροχρόνιες συνήθειες όπως η σωματική δραστηριότητα, η διατροφή, το κάπνισμα και ο έλεγχος της αρτηριακής πίεσης.
Πώς να υπολογίσετε την ηλικία της καρδιάς σας
Αν και δεν αντικαθιστά την επίσκεψη στον γιατρό ή στον καρδιολόγο, το Heart Foundation της Αυστραλίας προσφέρει έναν απλό διαδικτυακό εργαλείο, το οποίο μπορεί να σας βοηθήσει στον υπολογισμό της ηλικίας της καρδιάς για άτομα ηλικίας 35 έως 45 ετών χωρίς ιστορικό καρδιοπάθειας. Ο υπολογιστής PREVENT Risk Age Calculator της American Heart Association λειτουργεί με παρόμοιο τρόπο για άτομα χωρίς γνωστή καρδιακή νόσο ηλικίας 30 έως 79 ετών, αλλά μπορεί να απαιτεί δεδομένα από τον γιατρό, όπως τιμές χοληστερίνης, αρτηριακή πίεση και επίπεδα eGFR, έναν δείκτη νεφρικής λειτουργίας.
Τι να κάνετε αν η ηλικία της καρδιά σας είναι μεγαλύτερη από τη χρονολογική ηλικία σας
Το να διαπιστώσει κανείς ότι η ηλικία της καρδιάς του είναι μεγαλύτερη από τη χρονολογική ηλικία μπορεί να είναι ανησυχητικό, όμως είναι και κάτι που μπορεί να αλλάξει. Οι αλλαγές στον τρόπο ζωής παίζουν καθοριστικό ρόλο στη μείωση του κινδύνου. Η απώλεια βάρους, η βελτίωση της διατροφής, η συστηματική σωματική δραστηριότητα, ο επαρκής ύπνος και η διαχείριση του στρες μπορούν να στηρίξουν την υγεία της καρδιάς με την πάροδο του χρόνου. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μέρος του πλάνου μπορεί να είναι και η φαρμακευτική αγωγή.
«Το να κάνουμε τα σωστά πράγματα από πλευράς τρόπου ζωής είναι σημαντικό και στη συνέχεια να συζητάμε με τον γιατρό για ορισμένα φάρμακα που μπορεί να μειώσουν την αρτηριακή πίεση ή τη χοληστερίνη, ώστε να μειωθεί ο κίνδυνος. Και, ως συνέπεια αυτού, θεωρητικά να μειωθεί και η ηλικία της καρδιάς», σημειώνει ο Dr. Laffin, σύμφωνα με το The Healthy. Ρόλο παίζει και η γενετική. Ένα οικογενειακό ιστορικό καρδιοπάθειας μπορεί να αυξήσει τον καρδιαγγειακό κίνδυνο, κάτι που καθιστά ιδιαίτερα σημαντικό να μοιράζεστε αυτές τις πληροφορίες με τον γιατρό σας.
Πότε το χρόνιο ροχαλητό να αποτελέσει ένδειξη κινδύνου για την καρδιά; Τι λένε οι ειδικοί
Η γνώση της ηλικίας της καρδιάς δεν αφορά τις «ταμπέλες» αλλά την κατανόηση του κινδύνου και την αξιοποίηση αυτής της γνώσης για την προστασία της καρδιάς μακροπρόθεσμα. Αν η ηλικία της καρδιάς ξεπερνά τη χρονολογική ηλικία, δεν είναι ποτέ αργά για αλλαγές που υποστηρίζουν μια πιο υγιή καρδιά και ένα μέλλον με μικρότερο κίνδυνο.