Μια 35χρονη γυναίκα έμεινε έκπληκτη όταν η κομμώτριά της της επιβεβαίωσε ότι μια ελιά που είχε, τώρα άλλαξε μέγεθος. Η επιμονή της να την εξετάσει γιατρός οδήγησε τελικά σε διάγνωση για μελάνωμα, μιας επικίνδυνης μορφής καρκίνου του δέρματος.
Πώς μια κομμώτρια αναγνώρισε το μελάνωμα που είχε η Michaela
Το μελάνωμα είναι μια σοβαρή μορφή καρκίνου του δέρματος που αναπτύσσεται από τα μελανοκύτταρα, τα κύτταρα που παράγουν τη μελανίνη. Σύμφωνα με τη Mayo Clinic, τα σημάδια που μπορεί να υποδεικνύουν μελάνωμα περιλαμβάνουν ασύμμετρο σχήμα, ακανόνιστα ή οδοντωτά όρια, ποικιλία χρωμάτων, διάμετρο μεγαλύτερη από 6 χιλιοστά και αλλαγές στα συμπτώματα, όπως φαγούρα ή αιμορραγία . Η έγκαιρη αναγνώριση αυτών των χαρακτηριστικών είναι κρίσιμη για την αποτελεσματική αντιμετώπιση της νόσου. Η υπερβολική έκθεση στην υπεριώδη ακτινοβολία (UV) από τον ήλιο ή τα σολάριουμ αποτελεί σημαντικό παράγοντα κινδύνου για την ανάπτυξη μελανώματος.
Μια μητέρα δύο παιδιών ευχαριστεί δημόσια την κομμώτριά της που της έσωσε τη ζωή, αφού η ειδικός στα μαλλιά εντόπισε ένα κρυφό σημάδι θανατηφόρου μελανώματος που διαφορετικά θα είχε περάσει απαρατήρητο.
Η Michaela Peacock, 35 ετών, παρατήρησε μια ανάπτυξη στο μέγεθος ενός νομίσματος στο κρανίο της, ενώ ξυνόταν αφηρημένα στο κεφάλι παρακολουθώντας τηλεόραση ένα βράδυ αργά πέρυσι.
Ζήτησε από τον σύζυγό της να κοιτάξει κάτω από τα μαλλιά της και εκείνος επιβεβαίωσε ότι έμοιαζε με εξογκωμένη ελιά, κάτι που υπέθεσαν και οι δύο ότι είχε από παιδί.
Ωστόσο, μετά από υπόδειξη μιας φίλης της για τη σημασία της παρακολούθησης τυχόν αλλαγών, η ιδιοκτήτρια κλινικής αισθητικής έστειλε μήνυμα στην κομμώτριά της με φωτογραφία της βλάβης, ρωτώντας αν την είχε παρατηρήσει.
«Μου είπε ότι φαινόταν μεγαλύτερη και πιο σκούρα από την τελευταία φορά που την είδε. Αυτό ήταν που με έκανε να πάω να το ελέγξω», δήλωσε η κυρία Peacock.
«Το γεγονός ότι η κομμώτριά μου μπορούσε να πει ότι φαίνεται μεγαλύτερη σήμαινε ότι άλλαζε, οπότε με βοήθησε να σώσω τη ζωή μου».
Στις αρχές Ιανουαρίου, η κυρία Peacock επισκέφθηκε τον οικογενειακό της γιατρό για να ελέγξει την ελιά και ο γιατρός την παρέπεμψε αμέσως στο νοσοκομείο North West Anglia στο Huntingdon, Cambridgeshire, για εξειδικευμένη εξέταση.
«Η ελιά ήταν καφέ γύρω από τις άκρες αλλά πολύ σκούρα στο κέντρο», ανέφερε. «Ήταν η χρωστική της που ανησύχησε τους γιατρούς».
Μελάνωμα: Πώς να καταλάβετε αν μια ελιά είναι επικίνδυνη με πέντε βασικά σημεία
Η έγκαιρη διάγνωση του μελανώματος είναι καθοριστική για την εξέλιξη
Στο νοσοκομείο, η ελιά αφαιρέθηκε, έγινε βιοψία και έξι εβδομάδες αργότερα διαγνώστηκε ως μελάνωμα, η πιο δύσκολη μορφή καρκίνου του δέρματος.
Αν εντοπιστεί στα πρώιμα στάδια, σχεδόν το 100% των ασθενών επιβιώνει για πέντε ή περισσότερα χρόνια.
«Έπαθα σοκ όταν μου είπαν ότι ήταν μελάνωμα», σημείωσε η Peacock. «Η πρώτη μου σκέψη ήταν: “Θα καταλήξει αυτό να είναι θανατική καταδίκη;”».
«Το μελάνωμα όταν εντοπίζεται νωρίς είναι πολύ θεραπεύσιμο και ιάσιμο, αλλά όταν ακούς τη λέξη “καρκίνος” σκέφτεσαι τον θάνατο».
Η Peacock σκέφτηκε ξανά τις συνήθειες ηλιοθεραπείας που είχε στην εφηβεία της μετά τη διάγνωση.
«Όταν ήμουν έφηβη και νεαρή ενήλικη, δεν φορούσα ποτέ αντηλιακό γιατί δεν μου άρεσε η αίσθησή του», παραδέχτηκε.
«Έχω πολύ ανοιχτόχρωμο δέρμα και δεν μαυρίζω ποτέ, οπότε για να πάρω έστω και μια ιδέα μαυρίσματος, έπρεπε πρώτα να καώ. Δυστυχώς, στο παρελθόν είχα κάτι φρικτά εγκαύματα από τον ήλιο».
«Ο γιατρός είπε ότι αρκεί μία φορά να πάθεις έγκαυμα με φουσκάλες και το μελάνωμα μπορεί να εμφανιστεί 20 χρόνια μετά. Οπότε πιστεύω ότι είναι αποτέλεσμα χρόνων που δεν πρόσεχα το δέρμα μου».
Η Peacock έχει υποβληθεί έκτοτε σε επιπλέον βιοψίες για άλλες ελιές στην κοιλιά και στο εσωτερικό του χείλους, τις οποίες οι γιατροί υποπτεύονται πως θα μπορούσαν να είναι ενδείξεις περαιτέρω καρκίνου.
Ενώ η αρχική βλάβη αφαιρέθηκε κατά τη διάρκεια της πρώτης βιοψίας, μπορεί να χρειαστεί επιπλέον επεμβάσεις και θεραπείες αν οι υπόλοιπες βλάβες αποδειχθούν κακοήθεις.
Ποια τρόφιμα προστατεύουν το δέρμα από την ηλιακή ακτινοβολία και τον καρκίνο
Ο κόσμος δεν παίρνει στα σοβαρά τον καρκίνο του δέρματος
«Δεν νομίζω ότι οι άνθρωποι θεωρούν τον καρκίνο του δέρματος κάτι σοβαρό», εξήγησε. «Μου έχουν πει ακόμα και “έλα μωρέ, είναι μόνο καρκίνος του δέρματος“».
«Τι ανόητο πράγμα να πει κανείς. Το μελάνωμα είναι θανατηφόρο, σκοτώνει ανθρώπους».
Η Peacock δήλωσε ότι πλέον φοβάται να βγαίνει στον ήλιο.
«Όταν διαγνωστείς με μελάνωμα, νιώθεις σαν να θέλεις να γίνεις βρικόλακας», ανέφερε. «Φοράω αντηλιακό συνέχεια πλέον και σε ηλιόλουστες μέρες χρησιμοποιώ δείκτη προστασίας 50, καπέλο και γυαλιά ηλίου».
«Πήγα να πάρω τα παιδιά από το σχολείο και μόνο που περπατούσα στην αυλή μέχρι να φτάσω στη σκιά ένιωθα τον ήλιο στα χέρια μου – σε κάνει τόσο παρανοϊκό».
«Μιλάω συνέχεια στους ανθρώπους για το αντηλιακό και για το να μην ξαπλώνουν στον ήλιο».
Προσοχή στον ήλιο-Αυξάνονται τα νέα περιστατικά καρκίνου του δέρματος
Στην Ελλάδα καταγράφονται περίπου 30.000 περιστατικά καρκίνου του δέρματος ετησίως, με το μελάνωμα να είναι η πιο σοβαρή μορφή, η οποία εμφανίζεται σε περίπου 1.500 άτομα.