Ερευνητές ανέπτυξαν μια πρωτοποριακή οδοντόκρεμα φτιαγμένη από πρωτεΐνες μαλλιών, η οποία φαίνεται να αναδομεί το σμάλτο των δοντιών και να μειώνει τον κίνδυνο τερηδόνας, ανοίγοντας νέους δρόμους στη στοματική υγεία.
6 τροφές και ροφήματα που κιτρινίζουν τα δόντια – Ακόμη και τις όψεις πορσελάνης
Νέα οδοντόκρεμα από μαλλιά μπορεί να επανορθώσει το σμάλτο
Η τερηδόνα αποτελεί σοβαρό λόγο ανησυχίας, καθώς εκτός από τον πόνο και την πιθανή απώλεια δοντιών που προκαλεί, σχετίζεται με δυσμενείς συνέπειες για τη συνολική υγεία, όπως η χρόνια λοίμωξη και η συστηματική φλεγμονή, που μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο καρδιαγγειακών νοσημάτων.
Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (Π.Ο.Υ.), η τερηδόνα είναι η πιο συχνή ασθένεια παγκοσμίως, με πάνω από 2 δισεκατομμύρια ανθρώπους να επηρεάζονται, ενώ συχνά παραμένει αθεράπευτη και οδηγεί όχι μόνο σε δυσλειτουργία (π.χ. δυσκολία στη μάσηση και στην ομιλία), αλλά και σε σημαντική επιβάρυνση της ποιότητας ζωής και της ψυχικής υγείας. Οι επιπτώσεις είναι έντονες τόσο για τα παιδιά (με συχνές απουσίες από το σχολείο) όσο και για τους ενήλικες (απώλεια εργασίας, μείωση παραγωγικότητας), δείχνοντας ότι η πρόληψη και έγκαιρη αντιμετώπιση της τερηδόνας είναι καθοριστικές για τη δημόσια υγεία.
Μια νέα προσέγγιση στη στοματική υγιεινή μπορεί να προέλθει από μια αναπάντεχη πηγή: τα ίδια μας τα μαλλιά. Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι μια οδοντόκρεμα που φτιάχνεται από κερατίνη, μια πρωτεΐνη που βρίσκεται φυσικά στα μαλλιά, το δέρμα και το μαλλί, μπορεί να προστατεύσει αλλά και να επανορθώσει τα κατεστραμμένα δόντια, προσφέροντας ταυτόχρονα μια βιώσιμη εναλλακτική στις παραδοσιακές οδοντιατρικές θεραπείες.
Επιστήμονες από το King’s College London ανακάλυψαν ότι η κερατίνη μπορεί να επανορθώσει το σμάλτο των δοντιών και να σταματήσει τα πρώιμα στάδια της τερηδόνας. Όταν η κερατίνη αλληλεπιδρά με τα ανόργανα συστατικά που βρίσκονται στο σάλιο, σχηματίζει ένα επίστρωμα που μιμείται τη σύνθεση και τη λειτουργία του φυσικού σμάλτου.
Πότε η απώλεια δοντιών αυξάνει τις πιθανότητες για σοβαρά προβλήματα υγείας και αιφνίδιο θάνατο
Προστασία των δοντιών από διάβρωση και τερηδόνα
Οι καθημερινές μας συνήθειες, από την κατανάλωση όξινων ροφημάτων μέχρι τις κακές συνήθειες βουρτσίσματος, φθείρουν σταδιακά το σμάλτο. Αυτή η διάβρωση μπορεί να οδηγήσει σε ευαισθησία, δυσφορία και τελικά απώλεια δοντιών. Αν και η παραδοσιακή οδοντόκρεμα με φθόριο βοηθά στην επιβράδυνση αυτής της διαδικασίας, η φόρμουλα με κερατίνη που μελετήθηκε ξεπέρασε το φθόριο στα εργαστηριακά τεστ, εμποδίζοντας εντελώς τη φθορά.
Η κερατίνη σχηματίζει ένα πυκνό, μεταλλοποιημένο στρώμα στην επιφάνεια του δοντιού, μπλοκάροντας τα νευρικά κανάλια που προκαλούν ευαισθησία. Αυτό όχι μόνο προστατεύει από περαιτέρω βλάβες, αλλά παρέχει και άμεση ανακούφιση από την ενόχληση, αντιμετωπίζοντας τόσο την αιτία όσο και τα συμπτώματα.
Οι ερευνητές οραματίζονται τη θεραπεία να διατίθεται με δύο τρόπους:
- Ως οδοντόκρεμα καθημερινής χρήσης
- Ή ως επαγγελματική γέλη που εφαρμόζεται από οδοντιάτρους, παρόμοια με τα βερνίκια νυχιών
Σύμφωνα με την ομάδα, τα προϊόντα με κερατίνη για την επισκευή του σμάλτου θα μπορούσαν να είναι διαθέσιμα στο κοινό μέσα στα επόμενα δύο έως τρία χρόνια.
Τρίζετε τα δόντια σας στον ύπνο; Ποια μπορεί να είναι τα αίτια και τι να κάνετε
Πώς η κερατίνη βοηθά τα δόντια να ιαθούν από μόνα τους
Στη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Advanced Healthcare Materials, οι επιστήμονες εξήγαγαν κερατίνη από μαλλί και την εφάρμοσαν σε επιφάνειες δοντιών. Όταν εκτέθηκε στα φυσικά ανόργανα στοιχεία που υπάρχουν στο σάλιο, η πρωτεΐνη οργάνωσε τον εαυτό της σε μια κρυσταλλική δομή που μιμούνταν το πραγματικό σμάλτο.
Με την πάροδο του χρόνου, αυτό το μικροσκοπικό πλέγμα συνέχισε να προσελκύει ιόντα ασβεστίου και φωσφορικών, σχηματίζοντας σταδιακά ένα ανθεκτικό, παρόμοιο με σμάλτο στρώμα. Η ανακάλυψη αυτή αποτελεί ένα σημαντικό ορόσημο στην αναγεννητική οδοντιατρική και φέρνει τους ερευνητές πιο κοντά σε θεραπείες που δεν απλώς επιδιορθώνουν τη ζημιά, αλλά αναδομούν την προστατευτική ασπίδα του δοντιού.
Βιώσιμο, φυσικό και κλινικά αποτελεσματικό
Η Sara Gamea, υποψήφια διδάκτωρ στο King’s College London και κύρια συγγραφέας της μελέτης, δήλωσε:
«Η κερατίνη προσφέρει μια μεταμορφωτική εναλλακτική στις σημερινές οδοντιατρικές θεραπείες. Δεν προέρχεται μόνο από βιολογικά απόβλητα, όπως τα μαλλιά και το δέρμα, αλλά αντικαθιστά και τις παραδοσιακές ρητίνες που χρησιμοποιούνται στην αποκαταστατική οδοντιατρική – υλικά τα οποία είναι τοξικά και λιγότερο ανθεκτικά».
Η κερατίνη μοιάζει πολύ περισσότερο με το φυσικό δόντι, καθώς μπορεί να προσαρμοστεί καλύτερα στο χρώμα του αρχικού σμάλτου, σε αντίθεση με τις συνθετικές ρητίνες.
Η έρευνα αυτή ανταποκρίνεται στις αυξανόμενες ανησυχίες για τον περιβαλλοντικό αντίκτυπο των οδοντιατρικών υλικών και τη μακροχρόνια χρήση του φθορίου. Χρησιμοποιώντας ανακυκλωμένα βιολογικά υλικά, αυτή η προσέγγιση θα μπορούσε να κάνει την οδοντιατρική φροντίδα πιο φιλική προς το περιβάλλον και να μειώσει την εξάρτηση από συνθετικές ενώσεις.
«Αυτή η τεχνολογία γεφυρώνει τη βιολογία με την οδοντιατρική, προσφέροντας ένα βιολογικό, φιλικό προς το περιβάλλον υλικό που μιμείται τις φυσικές διεργασίες», δήλωσε η Gamea.
Ο Dr. Sherif Elsharkawy, ανώτερος συγγραφέας της μελέτης και ειδικός στην προσθετική στο King’s College London, πρόσθεσε:
«Εισερχόμαστε σε μια συναρπαστική εποχή, όπου η βιοτεχνολογία μας επιτρέπει όχι μόνο να θεραπεύουμε τα συμπτώματα, αλλά να αποκαθιστούμε τη βιολογική λειτουργία χρησιμοποιώντας τα ίδια τα υλικά του σώματος. Με περαιτέρω ανάπτυξη και τις κατάλληλες συνεργασίες με τη βιομηχανία, ίσως σύντομα να δημιουργούμε πιο δυνατά και υγιή χαμόγελα από κάτι τόσο απλό όσο μια τούφα μαλλιών».
Η εργασία υποστηρίχθηκε από το Wellcome Trust Seed Award, το King’s College London, το Academy of Medical Sciences ‘Starter Grants for Clinical Lecturers’ και το National Institute of Health Research.