Η φλεγμονή είναι η αντίδραση του σώματος σε μια ασθένεια, έναν τραυματισμό ή οτιδήποτε δεν ανήκει στον οργανισμό (όπως μικρόβια ή τοξικές χημικές ουσίες). Είναι μια φυσιολογική και σημαντική διαδικασία που επιτρέπει στο σώμα να αντιμετωπίσει το πρόβλημα. Αλλά εάν η φλεγμονή διαρκεί για μεγάλο χρονικό διάστημα ή εμφανιστεί σε υγιείς ιστούς, μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρά προβλήματα.
Όταν ένας εξωγενής παράγοντας (όπως ένας ιός) προσπαθεί να εισέλθει στο σώμα ή τραυματιστείτε, το ανοσοποιητικό σύστημα στέλνει φλεγμονώδη κύτταρα και κυτοκίνες (ουσίες που διεγείρουν περισσότερα φλεγμονώδη κύτταρα). Αυτά, ξεκινούν μια φλεγμονώδη αντίδραση για να παγιδεύσουν τα μικρόβια ή τις τοξίνες και να ξεκινήσουν την επούλωση του τραυματισμένου ιστού.
Η φλεγμονή μπορεί να προκαλέσει πόνο, οίδημα ή αποχρωματισμό του δέρματος. Αυτά είναι σημάδια ότι το σώμα αυτοθεραπεύεται. Η φλεγμονή υπό φυσιολογικές συνθήκες, πρέπει να είναι ήπια και ο πόνος δεν πρέπει να είναι υπερβολικός.
