Οι επιστήμονες εξετάζουν πώς εξελίσσεται η σωματική δύναμη με την πάροδο του χρόνου και απαντούν στο ερώτημα ποια ηλικία θεωρείται το απόλυτο peak της φυσικής μας απόδοσης.
Άσκηση: η «ασπίδα» του εγκεφάλου απέναντι στη γήρανση
Σε ποια ηλικία το σώμα είναι πιο δυνατό από ποτέ;
Γενικά, η μείωση της σωματικής δύναμης ξεκινάει αισθητά μετά την ηλικία των 50 ετών, με ετήσια πτώση 1,5% μεταξύ 50-60 ετών και 3% στη συνέχεια, ενώ η μυϊκή μάζα μειώνεται κατά 1-2% ετησίως από εκείνη την ηλικία. Αυτές οι αλλαγές δεν οδηγούν συνήθως σε απώλεια σωματικού βάρους, αλλά αυξάνουν τον κίνδυνο πτώσεων και εξασθένισης, σύμφωνα με το Journal of Korean Medical Science.
Οι επιστήμονες αποκάλυψαν την απροσδόκητη ηλικία στην οποία κορυφώνεται η σωματική ικανότητα και αυτό μπορεί να εξηγήσει την επιτυχία αρκετών διάσημων αθλητών.
Σε μια νέα μελέτη, ερευνητές από το Karolinska Institute παρακολούθησαν περισσότερους από 400 άνδρες και γυναίκες ηλικίας από 16 έως 63 ετών.
Κατά τη διάρκεια των 47 ετών, οι συμμετέχοντες αξιολογούνταν επανειλημμένα μέσω μιας σειράς τεστ, που περιλάμβαναν αερόβια ικανότητα και μυϊκή δύναμη.
Μια ανάλυση των αποτελεσμάτων αποκάλυψε ότι η σωματική ικανότητα κορυφώνεται στην ηλικία των 35 ετών.
Αρκετοί αθλητές υψηλού επιπέδου έχουν φτάσει στην κορύφωσή τους σε αυτή την ηλικία, όπως ο LeBron James και η Serena Williams.
«Δεν είναι ποτέ αργά για να αρχίσει κανείς να κινείται», δήλωσε η Maria Westerstahl, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης.
«Η μελέτη μας δείχνει ότι η σωματική δραστηριότητα μπορεί να επιβραδύνει τη μείωση της απόδοσης, ακόμη κι αν δεν μπορεί να την σταματήσει εντελώς. Τώρα θα αναζητήσουμε τους μηχανισμούς πίσω από το γιατί όλοι φτάνουν στη μέγιστη απόδοση στην ηλικία των 35 ετών και γιατί η φυσική δραστηριότητα μπορεί να επιβραδύνει την απώλεια απόδοσης αλλά όχι να τη σταματήσει πλήρως».
Όλοι γνωρίζουμε ότι τελικά επιβραδύνουμε καθώς μεγαλώνουμε.
«Ακόμη και οι αθλητές υψηλού επιπέδου που συνεχίζουν να γυμνάζονται καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής τους χάνουν σωματική λειτουργικότητα καθώς μεγαλώνουν», εξηγεί η ερευνητική ομάδα στη μελέτη της, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Journal of Cachexia, Sarcopenia and Muscle.
Ωστόσο, η ακριβής ηλικία κατά την οποία αυτή η πτώση καθίσταται αναπόφευκτη, ήταν μέχρι τώρα ασαφής.
Ενίσχυση του μεταβολισμού: Η Νο1 άσκηση που πρέπει να κάνουν οι γυναίκες μετά τα 35
Πώς έγινε η μελέτη;
Για να το διερευνήσουν, η ομάδα ενέταξε 222 άνδρες και 205 γυναίκες από το μακρινό 1974, όταν ήταν μόλις 16 ετών.
Τα επόμενα 47 χρόνια, οι συμμετέχοντες υποβάλλονταν τακτικά σε τεστ σωματικής ικανότητας για την αξιολόγηση τριών βασικών παραγόντων, της αερόβιας ικανότητας, της μυϊκής αντοχής και της μυϊκής ισχύος.
Η αερόβια ικανότητα μετρήθηκε μέσω τεστ ποδηλασίας ή τρεξίματος, ενώ η μυϊκή αντοχή των μυών των χεριών και του θώρακα αξιολογήθηκε με τεστ πίεσης πάγκου.
Τέλος, η μυϊκή ισχύς των ποδιών μετρήθηκε με τεστ άλματος.
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι οι γυναίκες έφτασαν στη μέγιστη αερόβια ικανότητα στην ηλικία των 35 ετών, ενώ οι άνδρες έφτασαν στο αποκορύφωμά τους στην ηλικία των 36 ετών.
Στο τεστ μυϊκής αντοχής, η μέγιστη απόδοση για τις γυναίκες καταγράφηκε στην ηλικία των 34 ετών, ενώ για τους άνδρες στην ηλικία των 36.
5 ασκήσεις που εξαφανίζουν το «σωσίβιο» πιο γρήγορα από τους κοιλιακούς μετά τα 50
Το τεστ μυϊκής ισχύος έδειξε πολύ διαφορετικά αποτελέσματα
Οι άνδρες έφτασαν στην κορυφαία τους απόδοση σε αυτό το τεστ στην ηλικία των 27 ετών, ενώ οι γυναίκες απέδωσαν καλύτερα στην ηλικία των 19.
Συνολικά, αυτό υποδηλώνει ότι η σωματική ικανότητα κορυφώνεται γύρω στην ηλικία των 35 ετών, σύμφωνα με τους ερευνητές.
«Το βασικό εύρημα ήταν ότι η μέγιστη απόδοση επιτυγχάνεται πριν την ηλικία των 36 ετών και ότι μετά την ηλικία των ~40 ετών παρατηρείται παρόμοια και επιταχυνόμενη μείωση σε όλες τις δοκιμαζόμενες ικανότητες και στα δύο φύλα», εξήγησαν.
«Μετά το αποκορύφωμα, η ετήσια μείωση επιταχύνθηκε από μέσο όρο μικρότερο του 1% ανά έτος στην πρώτη δεκαετία, σε πάνω από 2,0% κατά την τελευταία δεκαετία της περιόδου παρακολούθησης. Κατά μέσο όρο, η απώλεια σωματικής ικανότητας και στα δύο φύλα ήταν 37% από την κορυφαία ηλικία έως την ηλικία των 63 ετών, κυμαινόμενη από 30% έως 48%».
Τα ευρήματα συμφωνούν με αυτά που βλέπουμε σε πολλά αθλήματα, καθώς αρκετοί κορυφαίοι αθλητές φτάνουν στην κορυφή γύρω στην ηλικία των 35.
Στο ποδόσφαιρο, ο Luka Modric κέρδισε τη Χρυσή Μπάλα (Ballon d’Or) το 2018 σε ηλικία 33 ετών, ενώ ο Didier Drogba πέτυχε το θρυλικό του γκολ στον Τελικό του Champions League το 2012, σε ηλικία 34 ετών.
Στο τένις, ο Roger Federer κέρδισε αρκετά Grand Slams σε ηλικία 35–36 ετών, ενώ τόσο η Serena όσο και η Venus Williams έφτασαν στο απόγειό τους στα μέσα της δεκαετίας των 30.
Η Νο1 άσκηση για σμιλεμένους γλουτούς – Την κάνετε στο σπίτι και διαρκεί 1 λεπτό
Εν τω μεταξύ, στο μπάσκετ, η σεζόν 2019–2020 του LeBron James, σε ηλικία 35 ετών, τον βρήκε να κατακτά το πρωτάθλημα NBA.