Μια 20χρονη από το Staffordshire διαγνώστηκε με έναν εξαιρετικά σπάνιο καρκίνο των επινεφριδίων, αφού για χρόνια τα συμπτώματά της αποδίδονταν σε άγχος και κατάθλιψη. Όταν ο καρκίνος επέστρεψε σε στάδιο τέσσερα, οι γιατροί της έδωσαν 15 έως 18 μήνες ζωής, όμως η οικογένειά της δεν σταμάτησε να αναζητά λύσεις.
ΕΟΠΕ: Ολιστική στρατηγική απέναντι στον καρκίνο με επίκεντρο τον άνθρωπο
Καρκίνος επινεφριδίων: Από τη λάθος εκτίμηση στη σοκαριστική διάγνωση
Η περίπτωση της Madi Foster ρίχνει φως σε έναν από τους πιο σπάνιους και επιθετικούς καρκίνους του ανθρώπινου σώματος, το καρκίνωμα του φλοιού των επινεφριδίων (ACC), το οποίο ξεκινά από τον φλοιό των επινεφριδίων, δύο μικρών αδένων πάνω από τα νεφρά που παράγουν κρίσιμες ορμόνες για την ισορροπία του οργανισμού.
Πρόκειται για μια εξαιρετικά σπάνια μορφή καρκίνου, με ετήσια επίπτωση που εκτιμάται σε περίπου 1 έως 2 περιπτώσεις ανά εκατομμύριο ανθρώπους παγκοσμίως και μια νόσο που συνήθως χαρακτηρίζεται από υψηλό μεταστατικό δυναμικό και σημαντικά ποσοστά υποτροπής ακόμη και μετά από χειρουργική αφαίρεση, σύμφωνα με το Statpearls.
Η πρόγνωση για ασθενείς με ACC εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το στάδιο της νόσου κατά τη στιγμή της διάγνωσης, και γενικά παραμένει δυσμενής. Οι θεραπείες περιλαμβάνουν κυρίως χειρουργική επέμβαση, ενώ η χημειοθεραπεία, η ακτινοθεραπεία και οι κλινικές δοκιμές εξετάζονται για ασθενείς με πιο προχωρημένα ή μεταστατικά στάδια.
Η Madi Foster ήταν μόλις 17 ετών όταν άρχισε να εμφανίζει δύσπνοια και έντονη κόπωση. Παρότι ήταν σωματικά υγιής και αθλήτρια, τα πρώτα συμπτώματα αποδόθηκαν σε άγχος και κατάθλιψη.
Η μητέρα της, Nicola, την οδήγησε στον γενικό ιατρό, ωστόσο, όπως υποστηρίζει η οικογένεια, της προτάθηκε ακόμη και αντικαταθλιπτική αγωγή.
«Παρατηρήσαμε ότι λαχάνιαζε και δεν είχε ενέργεια. Την πήγαμε στον γενικό ιατρό. Διαγνώστηκε με άγχος και κατάθλιψη. Ήθελαν να της χορηγήσουν αντικαταθλιπτικά.»
Σταδιακά, η Madi άρχισε να παραπονιέται για πόνους στην πλάτη και υπερβολική εφίδρωση. Παράλληλα, εμφάνισε αυξημένους καρδιακούς παλμούς και της χορηγήθηκε φαρμακευτική αγωγή.
Ο όγκος των 15 εκατοστών που πίεζε τον σπλήνα
Τον Ιούνιο του 2023 η κατάστασή της επιδεινώθηκε σοβαρά. Μεταφέρθηκε εσπευσμένα στο νοσοκομείο, όπου ένας υπέρηχος αποκάλυψε μια μεγάλη μάζα.
Ο σπλήνας της είχε ουσιαστικά «τυλιχθεί» γύρω από έναν όγκο 15 εκατοστών και πιεζόταν έντονα.
Η βιοψία επιβεβαίωσε ότι επρόκειτο για ACC, έναν καρκίνο του φλοιού των επινεφριδίων που εμφανίζεται σε περίπου έναν στο εκατομμύριο, ενώ για την ηλικιακή της ομάδα η πιθανότητα φτάνει τη μία στις τρεις εκατομμύρια.
Σύμφωνα με την Cancer Research UK: «Δεν είναι γνωστό τι προκαλεί τα κρούσματα»
ΠΟΥ: Σχεδόν 4 στους 10 καρκίνους θα μπορούσαν να είχαν αποφευχθεί
Η χειρουργική επέμβαση και το σηπτικό σοκ
Τον Σεπτέμβριο του 2023 οι γιατροί αφαίρεσαν τον όγκο, βάρους δύο κιλών. Αρχικά, δεν εντοπίστηκε καρκίνος σε άλλα σημεία του σώματος.
Ωστόσο, λίγους μήνες αργότερα, η κοιλιά της γέμισε με πέντε λίτρα υγρού και υπέστη σηπτικό σοκ. Η κατάσταση ήταν εξαιρετικά κρίσιμη.
Η πιο δραματική νύχτα της μάχης της:
- Υποβλήθηκε σε επείγουσα χειρουργική επέμβαση
- Η καρδιά της επανεκκινήθηκε τρεις φορές
- Παρουσίασε πολυοργανική ανεπάρκεια
- Οι γιατροί εκτίμησαν ότι «ήταν εξαιρετικά πιθανό να μην επιβιώσει»
- Παρέμεινε δύο εβδομάδες σε κρίσιμη κατάσταση
- Επέστρεψε στο σπίτι μετά από τέσσερις εβδομάδες νοσηλείας
- Υποτροπή και πρόγνωση 15–18 μηνών ζωής
Τον Φεβρουάριο του 2024 η οικογένεια πέρασε νέο σοκ. Ο καρκίνος είχε επιστρέψει και είχε εξαπλωθεί στην κοιλιά και στο ήπαρ.
Η Madi χαρακτηρίστηκε ως ασθενής σταδίου τέσσερα και οι γιατροί ενημέρωσαν την οικογένεια ότι δεν υπήρχαν άλλες διαθέσιμες επιλογές. Η πρόγνωση ήταν 15 έως 18 μήνες ζωής.
Χορηγήθηκε χημειοθεραπευτικό φάρμακο για επιβράδυνση της νόσου, όμως η μητέρα της αρνήθηκε να εγκαταλείψει την προσπάθεια.
Η ελπίδα από τα National Institutes of Health
Μέσω διαδικτυακής ομάδας, η οικογένεια έμαθε για τα National Institutes of Health στο Maryland, στις ΗΠΑ, που χρηματοδοτούνται από την αμερικανική κυβέρνηση για ερευνητικά προγράμματα.
Άγνωστοι και φίλοι συγκέντρωσαν 45.000 λίρες για να καλύψουν τα έξοδα μετακίνησης και διαμονής.
Στις 19 Αυγούστου 2024 η Madi υποβλήθηκε σε επέμβαση για αποσυμπίεση της σπονδυλικής της στήλης, καθώς είχε εντοπιστεί όγκος στην πλάτη. Λίγες ημέρες αργότερα, στις 27 Αυγούστου, οι γιατροί αφαίρεσαν το μισό της ήπατος μαζί με τους όγκους, ενώ ακολούθησε ακτινοθεραπεία στη σπονδυλική στήλη.
Η μητέρα της δηλώνει: «Η Μάντι αψηφά συνεχώς τις πιθανότητες. Δεν υπέθεσαν ότι μια 20χρονη θα είχε αυτή τη διάγνωση. Είναι μία στα τρία εκατομμύρια για την ηλικιακή της ομάδα».
Παγκόσμια Ημέρα κατά του Καρκίνου: 14 συστάσεις για την πρόληψη του καρκίνου
Η ίδια η Madi σημειώνει: «Μας έδωσε ξανά ελπίδα, ενώ νομίζαμε ότι δεν υπήρχε. Το σχέδιό μου είναι να γίνω καλά μέσω της θεραπείας που προσφέρουν στα NIH και να συνεχίσω τις σπουδές μου στην ιατρική, ιδιαίτερα στην ογκολογία, και να βοηθήσω άλλους ανθρώπους, όπως έχω περάσει κι εγώ ο ίδιος καρκίνο. Αποκαλώ το ταξίδι μου εδώ διακοπές επειδή δεν μπορούσα να φύγω από τη χώρα για τόσο καιρό και επειδή είναι μια τόσο θετική εμπειρία να βρίσκομαι κι εγώ εδώ».