Πρόκειται για μια από τις πιο εντυπωσιακές περιπτώσεις στη σύγχρονη ιατρική. Άνδρας με επιθετικό καρκίνο του εγκεφάλου είδε την κατάσταση του να αλλάζει ριζικά. Τι έπαιξε καθοριστικό ρόλο; Ένα νέο φάρμακο με απρόσμενη δράση.
Πώς κατάφερε να πολεμήσει τον καρκίνο 43χρονος άνδρας με τη βοήθεια της επιστήμης;
Ο καρκίνος του εγκεφάλου αναφέρεται στην ανάπτυξη ανώμαλων κυττάρων στον εγκέφαλο, που σχηματίζουν έναν όγκο. Οι όγκοι αυτοί μπορεί να είναι καλοήθεις (μη καρκινικοί) ή κακοήθεις (καρκινικοί) και είτε ξεκινούν απευθείας από τον εγκέφαλο (πρωτοπαθείς) είτε προέρχονται από μετάσταση άλλου καρκίνου του σώματος, σύμφωνα με τη Mayo Clinic. Η ταχύτητα ανάπτυξής τους και η ακριβής τοποθεσία τους μέσα στον εγκέφαλο καθορίζουν το πώς επηρεάζουν τη λειτουργία του νευρικού συστήματος και την πορεία της νόσου.
Ένα επαναστατικό φάρμακο φαίνεται να αντιμετωπίζει τον καρκίνο του εγκεφάλου κατά μέτωπο. Βρίσκεται ήδη στο στάδιο της κλινικής δοκιμής.
Το γλοιοβλάστωμα θεωρείται ευρέως η πιο σοβαρή μορφή καρκίνου του εγκεφάλου. Δεν υπάρχει θεραπεία για αυτήν την εξαιρετικά επιθετική ασθένεια.
Ο Ben Trotman διαγνώστηκε με γλοιοβλάστωμα τον Οκτώβριο του 2022, σε ηλικία μόλις 40 ετών.
Η θεραπεία επικεντρώνεται στη διαχείριση των συμπτωμάτων και στην επιμήκυνση της ζωής μέσω χειρουργικής επέμβασης για την αφαίρεση όσο το δυνατόν μεγαλύτερου μέρους του όγκου, καθώς και με ακτινοθεραπεία και χημειοθεραπεία για την καταστροφή των καρκινικών κυττάρων.
Τώρα, ερευνητές από τα Πανεπιστημιακά Νοσοκομεία του University College London (UCLH) στρατολογούν ασθενείς με γλοιοβλάστωμα για μια κλινική δοκιμή του ανοσοθεραπευτικού φαρμάκου ipilimumab. Πρόκειται για ένα μονοκλωνικό αντίσωμα που διεγείρει το ανοσοποιητικό σύστημα ώστε να αναγνωρίζει και να επιτίθεται στα καρκινικά κύτταρα.
Οι ογκολόγοι είναι αισιόδοξοι, καθώς ένας 43χρονος πατέρας στο Ηνωμένο Βασίλειο δεν παρουσιάζει πλέον κανένα σημάδι όγκου, έλαβε ipilimumab πριν ξεκινήσει τη θεραπεία για το γλοιοβλάστωμα.
«Το καθοριστικό στοιχείο αυτής της κλινικής δοκιμής είναι ότι οι ασθενείς θα ενισχύσουν το ανοσοποιητικό τους σύστημα με το φάρμακο πριν από οποιαδήποτε άλλη θεραπεία, όταν είναι αρκετά υγιείς ώστε να αντέξουν την ανοσοθεραπεία», δήλωσε ο Dr. Paul Mulholland, σύμβουλος ιατρικής ογκολογίας που ηγείται της δοκιμής.
«Είδαμε στην περίπτωση του Ben, του μοναδικού ασθενούς που εντάχθηκε στη μελέτη ανοσοθεραπείας NeAT-GLIO, ότι οι απεικονίσεις του είναι καθαρές από τη στιγμή που έκανε τη θεραπεία και ο όγκος δεν έχει επιστρέψει για πάνω από δυόμισι χρόνια».
Ήταν ο πρώτος ασθενής παγκοσμίως που έλαβε τη θεραπεία
Ο Ben Trotman διαγνώστηκε με γλοιοβλάστωμα τον Οκτώβριο του 2022, σε ηλικία μόλις 40 ετών.
Ο Trotman συναντήθηκε με τον Mulholland, ο οποίος τον ενέταξε σε κλινική δοκιμή για το ipilimumab. Ήταν ο πρώτος ασθενής παγκοσμίως και το μοναδικό άτομο στη δοκιμή, που έλαβε το φάρμακο πριν από τη θεραπεία για το γλοιοβλάστωμα.
«Το να λάβουμε αυτή τη διάγνωση ήταν η πιο τραυματική εμπειρία», δήλωσε η σύζυγος του Trotman, Emily.
«Προσπαθούσαμε να διαχειριστούμε το γεγονός ότι ο Ben είχε περάσει από το να φαίνεται απόλυτα υγιής, στο να έχει μόλις λίγους μήνες ζωής».
Αφού έλαβε το φάρμακο, ο Ben υποβλήθηκε σε ακτινοθεραπεία και χημειοθεραπεία.
Δύο χρόνια και οκτώ μήνες αργότερα, οι απεικονίσεις του παραμένουν καθαρές.
«Είναι πολύ σπάνιο να έχει κανείς καθαρές απεικονίσεις με γλοιοβλάστωμα, ιδιαίτερα όταν δεν υποβλήθηκε στη χειρουργική επέμβαση που είχε αρχικά προγραμματιστεί για την πλήρη αφαίρεση του όγκου που είχε εμφανιστεί στις αρχικές απεικονίσεις», τόνισε ο Mulholland.
«Ελπίζουμε ότι η ανοσοθεραπεία και η συμπληρωματική θεραπεία που έλαβε ο Ben θα κρατήσουν τον όγκο του υπό έλεγχο», πρόσθεσε, «και μέχρι στιγμής αυτό συμβαίνει, κάτι που μας χαροποιεί ιδιαίτερα».
Τον Ιανουάριο του 2023, λίγους μήνες μετά τη διάγνωση, ο Ben παντρεύτηκε την Emily. Το ζευγάρι απέκτησε μία κόρη, τη Mabel, νωρίτερα φέτος.
Απολαμβάνουν να τη βγάζουν βόλτα μαζί με τον σκύλο διάσωσης τους, τον Jerry.
«Προσπαθούμε να ζούμε όσο το δυνατόν πιο φυσιολογικά», δήλωσε η Emily.
«Βρισκόμαστε σε μια μοναδική κατάσταση, χωρίς προηγούμενο και αυτό συνεπάγεται μεγάλη αβεβαιότητα», συνέχισε. «Θέλουμε να ζούμε κάθε μέρα σαν να ήταν η τελευταία μας, αλλά ταυτόχρονα να σχεδιάζουμε το μέλλον, το οποίο ελπίζουμε να έχουμε».
Όγκος στον εγκέφαλο: Το τεστ των 30 δευτερολέπτων με τα χέρια που αποτελεί ένδειξη
Το πρόγραμμα συνεχίζεται ανοίγοντας τον δρόμο για τη θεραπεία και άλλων ανθρώπων
Οι ερευνητές σχεδιάζουν να στρατολογήσουν 16 ασθενείς με γλοιοβλάστωμα, όπως ο Ben, μέσα σε διάστημα 18 μηνών.
Αφού λάβουν ipilimumab, οι συμμετέχοντες θα υποβληθούν σε ακτινοθεραπεία και χημειοθεραπεία και, ενδεχομένως, σε χειρουργική επέμβαση ανάλογα με την έκταση της νόσου.
Η θεραπεία θα πραγματοποιηθεί στο Κλινικό Ερευνητικό Κέντρο του NIHR UCLH, στο National Hospital for Neurology and Neurosurgery.
«Είμαι ενθουσιασμένος που αυτή η νέα κλινική δοκιμή, με το ίδιο ανοσοθεραπευτικό φάρμακο που έλαβα, προχωρά και ότι κι άλλοι θα έχουν την ευκαιρία να συμμετάσχουν», δήλωσε ο Ben. «Θα δώσει σε ανθρώπους που διαγνώστηκαν πρόσφατα με γλοιοβλάστωμα λίγη ελπίδα».
Η δοκιμή χρηματοδοτείται από την Dame Siobhain McDonagh, μέλος του Βρετανικού Κοινοβουλίου, της οποίας η αδελφή πέθανε από γλοιοβλάστωμα το 2023.
«Η αγαπημένη μου αδελφή Margaret ήταν σοκαρισμένη όταν ανακάλυψε ότι δεν είχε υπάρξει καμία πρόοδος στη θεραπεία του καρκίνου του εγκεφάλου για δεκαετίες, όταν διαγνώστηκε με γλοιοβλάστωμα», δήλωσε η McDonagh.
Θολή ή διπλή όραση: Πότε είναι σύμπτωμα για κάτι πιο σοβαρό;
«Το να αλλάξει αυτό ήταν η τελευταία αποστολή της Margaret, και είναι μία αποστολή που συνεχίζω προς τιμήν της».