Ένας πόνος στα ούλα που έμοιαζε ασήμαντος αποδείχθηκε τελικά το πρώτο σημάδι μιας σοβαρής νόσου για τον Michael Douglas. Ο διάσημος ηθοποιός χρειάστηκε να περάσει από τρεις λανθασμένες διαγνώσεις πριν μάθει ότι έπασχε από καρκίνο του στοματοφάρυγγα, ο οποίος συνδέεται σε πολλές περιπτώσεις με τον ιό HPV.
Τρεις χώρες στην Ευρώπη αγγίζουν το 90% στον εμβολιασμό κατά του HPV-Τι συμβαίνει στην Ελλάδα
Το πρώτο σημάδι που δεν προκάλεσε ανησυχία στον Michael Douglas
Ο Michael Douglas αποκάλυψε ότι τα πρώτα συμπτώματα του καρκίνου του είχαν αποδοθεί λανθασμένα σε απλή λοίμωξη, με αποτέλεσμα να καθυστερήσει η σωστή διάγνωση.
Ο βραβευμένος ηθοποιός διαγνώστηκε το 2010 με καρκίνο σταδίου IV στον στοματοφάρυγγα, μια μορφή καρκίνου της κεφαλής και του τραχήλου που αναπτύσσεται στο μεσαίο τμήμα του λαιμού.
Τότε ήταν 65 ετών. Παρά τη σοβαρότητα της κατάστασης, έναν χρόνο αργότερα είχε απαλλαγεί από τη νόσο, έπειτα από συνδυασμό χημειοθεραπείας και ακτινοθεραπείας.
Όπως έχει περιγράψει ο ίδιος, όλα ξεκίνησαν με έναν ερεθισμό στα ούλα, πίσω από τον τελευταίο γομφίο.
«Όλα ξεκίνησαν αρκετά αθώα με ένα ερεθισμένο σημείο στα ούλα πίσω από τον τελευταίο μου γομφίο».
Ο προσωπικός του γιατρός θεώρησε ότι επρόκειτο για μόλυνση και του χορήγησε αντιβιοτικά.
Ο ηθοποιός ακολούθησε πιστά τη θεραπεία, όμως η ενόχληση δεν υποχωρούσε.
Σοκ για πατέρα δύο παιδιών: Ο «πονόλαιμος» του αποδείχθηκε καρκίνος λόγω HPV από στοματικό έρωτα
Οι τρεις λανθασμένες διαγνώσεις
Στη συνέχεια επισκέφθηκε ωτορινολαρυγγολόγο και περιοδοντολόγο.
Παρά τις επανειλημμένες εξετάσεις και τις θεραπείες, το πρόβλημα παρέμενε για μήνες.
Ο Douglas είχε αρχίσει να πιστεύει ότι δεν επρόκειτο απλώς για ένα ερεθισμένο ούλο.
«Ήμουν σχεδόν βέβαιος ότι αυτό δεν ήταν απλώς ένα πονεμένο ούλο».
Ο όγκος που δεν είχε εντοπιστεί
Η καθοριστική διάγνωση έγινε όταν επισκέφθηκε έναν εξειδικευμένο ωτορινολαρυγγολόγο.
Ο γιατρός εντόπισε έναν όγκο στο μέγεθος καρυδιού στη βάση της γλώσσας, τον οποίο κανένας από τους προηγούμενους γιατρούς δεν είχε δει.
«Από όσα λίγα γνώριζα, κατάλαβα ότι αυτό δεν ήταν καλό και ήταν ίσως η πιο τρομακτική στιγμή που αντιμετώπισα».
ΕΟΔΥ: Το παράδειγμα της Αυστραλίας για την εξάλειψη του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας
Τι είπε για την αιτία του καρκίνου
Σε συνέντευξή του στη Guardian, ο ηθοποιός ανέφερε ότι η συγκεκριμένη μορφή καρκίνου συνδέεται με τον HPV, τον ιό των ανθρωπίνων θηλωμάτων.
«Η συγκεκριμένη μορφή καρκίνου προκαλείται από τον HPV».
Ο HPV είναι ένας σεξουαλικώς μεταδιδόμενος ιός, ο οποίος στις περισσότερες περιπτώσεις αποβάλλεται φυσικά από τον οργανισμό.
Τι γνωρίζουμε για τον HPV και τον καρκίνο του στοματοφάρυγγα
Παγκοσμίως ένα σημαντικό μέρος των οροφαρυγγικών καρκίνων αποδίδεται σε HPV, με εκτιμήσεις που κυμαίνονται γύρω στο 30–43% και υψηλότερα ποσοστά σε ανεπτυγμένες χώρες, σύμφωνα με το επιστημονικό περιοδικό Clinical Oral Investigations.
Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι, αν και η έκθεση στον ιό είναι εξαιρετικά συχνή, μόνο ένα μικρό ποσοστό ανθρώπων θα εμφανίσει καρκίνο.
Τα σημαντικότερα δεδομένα:
- Περίπου το 10% των ανδρών εμφανίζουν στοματική λοίμωξη από HPV.
- Στις γυναίκες το ποσοστό υπολογίζεται στο 3,6%.
- Οι περισσότεροι σεξουαλικά ενεργοί άνθρωποι θα έρθουν σε επαφή με τον ιό κάποια στιγμή.
- Οι περισσότερες λοιμώξεις υποχωρούν μέσα σε ένα έως δύο χρόνια.
- Μόνο λίγοι άνθρωποι δεν καταφέρνουν να αποβάλουν τον ιό.
Κονδυλώματα & HPV: Πώς θα αναγνωρίσετε τα πρώτα σημάδια και τι να κάνετε
Τι εξηγούν οι επιστήμονες
Ο καθηγητής Hisham Mehanna από το University of Birmingham έχει αναφέρει ότι όσοι είχαν έξι ή περισσότερους συντρόφους για στοματικό σεξ εμφανίζουν σημαντικά αυξημένο κίνδυνο ανάπτυξης καρκίνου του στοματοφάρυγγα.
Όπως εξηγεί, όταν ο οργανισμός δεν καταφέρνει να εξαλείψει τον HPV, ο ιός μπορεί να ενσωματωθεί στο DNA των κυττάρων και να οδηγήσει σε καρκινικές αλλοιώσεις.
Η ζωή μετά τη διάγνωση
Ο Michael Douglas, που είναι παντρεμένος με την Catherine Zeta-Jones από το 2000, έχει μιλήσει ανοιχτά για την εμπειρία του.
Η περιπέτεια της υγείας του ανέδειξε τη σημασία της έγκαιρης διερεύνησης συμπτωμάτων που επιμένουν και δεν υποχωρούν, ακόμη και όταν αρχικά φαίνονται αθώα.