Επιστήμονες ανέπτυξαν μια πειραματική ένωση που μπλοκάρει βασικό ένζυμο των καρκινικών κυττάρων, μειώνοντας σημαντικά την ανάπτυξη και τη μετάσταση όγκων που προκύπτουν από τον καρκίνο του μαστού σε πειράματα.
«ΠΡΟΛΑΜΒΑΝΩ»: Πρόληψη με μετρήσιμα αποτελέσματα-Χιλιάδες ζωές έχουν σωθεί
Νέο μόριο δίνει ελπίδα για δύσκολες μορφές καρκίνου του μαστού
Η επιστημονική κοινότητα έχει ήδη δείξει ότι ο μεταβολισμός των καρκινικών κυττάρων αποτελεί κρίσιμο στόχο για νέες θεραπείες.
Σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Nature Reviews Cancer, οι όγκοι συχνά αναπροσαρμόζουν τον τρόπο με τον οποίο χρησιμοποιούν τη γλυκόζη και άλλες πηγές ενέργειας ώστε να υποστηρίξουν την ταχεία ανάπτυξή τους.
Η στόχευση αυτών των μεταβολικών μηχανισμών θεωρείται σήμερα μία από τις πιο υποσχόμενες στρατηγικές στη σύγχρονη ογκολογία, καθώς μπορεί να οδηγήσει σε νέες θεραπείες που θα εμποδίζουν την «ενεργειακή τροφοδοσία» των καρκινικών κυττάρων και θα περιορίζουν την εξέλιξη της νόσο
Τώρα οι επιστήμονες ανακάλυψαν ένα νέο πειραματικό μόριο που στοχεύει σε κρίσιμο ένζυμο των καρκινικών κυττάρων και φαίνεται να επιβραδύνει σημαντικά την εξέλιξη του τριπλά αρνητικού καρκίνου του μαστού. Η ανακάλυψη, που προέκυψε από μελέτη σε μοντέλα ποντικών, ανοίγει προοπτικές για την ανάπτυξη νέων θεραπειών όχι μόνο για αυτή την επιθετική μορφή καρκίνου αλλά και για άλλους τύπους.
Ερευνητική ομάδα από το Oregon Health & Science University ανέπτυξε μια νέα ένωση που θα μπορούσε να συμβάλει στη θεραπεία του τριπλά αρνητικού καρκίνου του μαστού, μιας ιδιαίτερα επιθετικής μορφής της νόσου για την οποία σήμερα υπάρχουν περιορισμένες θεραπευτικές επιλογές.
Τα αποτελέσματα της μελέτης δημοσιεύθηκαν στο επιστημονικό περιοδικό Cell Reports Medicine και παρουσιάζουν τη δράση του πειραματικού μορίου SU212, το οποίο παρεμβαίνει σε έναν βασικό μηχανισμό που χρησιμοποιούν τα καρκινικά κύτταρα για να αναπτυχθούν.
Τα πειράματα πραγματοποιήθηκαν σε εξανθρωπισμένο μοντέλο ποντικού που έχει σχεδιαστεί ώστε να μιμείται τη συμπεριφορά της ανθρώπινης νόσου.
«Είναι ένα σημαντικό βήμα προς τα εμπρός για τη θεραπεία του τριπλά αρνητικού καρκίνου του μαστού», δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας Sanjay V. Malhotra, Ph.D., συνδιευθυντής του Center for Experimental Therapeutics στο OHSU Knight Cancer Institute. «Ο τριπλά αρνητικός καρκίνος του μαστού είναι μια επιθετική μορφή καρκίνου και αυτή τη στιγμή δεν υπάρχουν αποτελεσματικά φάρμακα διαθέσιμα».
Το επόμενο βήμα για την ερευνητική ομάδα είναι η μετάβαση της ένωσης σε κλινικές δοκιμές σε ανθρώπους. Η διαδικασία αυτή απαιτεί σημαντική χρηματοδότηση αλλά και έγκριση από τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA) πριν ξεκινήσουν μελέτες σε ασθενείς.
Ο Malhotra σημείωσε επίσης ότι η ίδια επιστημονική προσέγγιση ενδέχεται να αξιοποιηθεί στο μέλλον και για άλλες μορφές καρκίνου.
Ο τριπλά αρνητικός καρκίνος του μαστού αντιστοιχεί περίπου στο 15% όλων των περιπτώσεων καρκίνου του μαστού.
Ογκολόγος διαπίστωσε ξαφνικά ότι είχε καρκίνο του μαστού: «Δεν είχα κανένα σύμπτωμα»
Πώς το SU212 μπλοκάρει την ανάπτυξη των καρκινικών κυττάρων
Για να αξιολογήσουν την αποτελεσματικότητα της νέας ένωσης, οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν ποντίκια με τριπλά αρνητικό καρκίνο του μαστού.
Το SU212 στοχεύει το ένζυμο enolase 1 (ENO1), το οποίο παίζει σημαντικό ρόλο στη ρύθμιση της γλυκόζης στα κύτταρα και συχνά παράγεται σε υψηλά επίπεδα από καρκινικούς όγκους.
Όταν το μόριο δεσμεύεται στο ένζυμο, οδηγεί τελικά στη διάσπασή του. Η διαδικασία αυτή είχε ως αποτέλεσμα να μειωθεί τόσο η ανάπτυξη των όγκων όσο και η εξάπλωση του καρκίνου στα πειραματόζωα.
Η δράση του SU212 επηρεάζει μια βασική μεταβολική διαδικασία που χρησιμοποιούν τα καρκινικά κύτταρα για να παράγουν ενέργεια από τη γλυκόζη.
Τα βασικά ευρήματα της μελέτης
- Το SU212 στοχεύει το ένζυμο ENO1, το οποίο είναι υπερεκφρασμένο σε πολλά καρκινικά κύτταρα
- Η σύνδεση του μορίου με το ένζυμο προκαλεί τη διάσπασή του
- Η διαδικασία αυτή μείωσε σημαντικά την ανάπτυξη των όγκων στα ποντίκια
- Παράλληλα καταγράφηκε περιορισμός της μετάστασης
- Η παρέμβαση διαταράσσει τον μεταβολισμό της γλυκόζης που χρησιμοποιούν τα καρκινικά κύτταρα για να επιβιώσουν
Ο Malhotra τόνισε ότι ο συγκεκριμένος μηχανισμός μπορεί να έχει ιδιαίτερη σημασία για ασθενείς που αντιμετωπίζουν και μεταβολικά προβλήματα, όπως ο διαβήτης, μια πάθηση που συνδέεται με υψηλά επίπεδα σακχάρου στο αίμα.
Προοπτική για θεραπεία και άλλων μορφών καρκίνου
Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι φάρμακα που στοχεύουν το ένζυμο enolase 1 ενδέχεται να έχουν εφαρμογή και πέρα από τον τριπλά αρνητικό καρκίνο του μαστού.
Μεταξύ των καρκίνων που φαίνεται να επηρεάζονται από αυτό το ένζυμο περιλαμβάνονται το γλοίωμα, ο καρκίνος του παγκρέατος και το θυρεοειδικό καρκίνωμα.
«Ένα φάρμακο που στοχεύει το enolase 1 θα μπορούσε να βοηθήσει στη βελτίωση της θεραπείας και αυτών των καρκίνων», ανέφερε.
Ο Malhotra εντάχθηκε στο Oregon Health & Science University το 2020, μετά από τη θητεία του στο Stanford University, όπου συνεχίστηκε η έρευνα για το συγκεκριμένο μόριο.
Η ένωση είχε αρχικά αναπτυχθεί στο National Cancer Institute στο Bethesda του Maryland κατά τη διάρκεια προηγούμενης ερευνητικής δραστηριότητας της ομάδας.
Στο OHSU, ο Malhotra συνεργάζεται με άλλους επιστήμονες ώστε οι ανακαλύψεις του εργαστηρίου να μετατραπούν σε θεραπείες που μπορούν να εφαρμοστούν σε ασθενείς.
«Σίγουρα γίνεται σπουδαία επιστημονική δουλειά εδώ και θέλουμε να μεταφράσουμε αυτή την επιστήμη προς όφελος των ανθρώπων», δήλωσε.