Οι συνομιλίες αποκαλύπτουν τους προβληματισμούς των Αμερικανών αξιωματούχων για την ασφάλεια του εμβολιασμού κατά του κορονοϊού στην κύηση.
Νέα διάσταση στην έρευνα για τη διαχείριση της πανδημίας Covid-19 στις ΗΠΑ δίνουν οι συνομιλίες του πρώην επικεφαλής του Εθνικού Ινστιτούτου Αλλεργιών και Λοιμωδών Νοσημάτων (NIAID), Άντονι Φάουτσι, οι οποίες ανακτήθηκαν από κυβερνητικό κινητό τηλέφωνο που χρησιμοποιούσε.
Τα πρώτα μηνύματα δόθηκαν στη δημοσιότητα από τους Ρεπουμπλικανούς γερουσιαστές Ρον Τζόνσον και Ραντ Πολ, στο πλαίσιο της συνεχιζόμενης έρευνας για τον τρόπο με τον οποίο διαχειρίστηκαν οι αμερικανικές υγειονομικές αρχές την πανδημία. Σύμφωνα με τους δύο γερουσιαστές, το τηλέφωνο περιείχε περισσότερα από 34.000 μηνύματα κειμένου και 522 ηχητικά μηνύματα, ενώ μέχρι στιγμής δημοσιοποιήθηκαν στιγμιότυπα από μόλις 11 συνομιλίες.
Ο διάλογος για τις εγκύους
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει συνομιλία της 25ης Ιανουαρίου 2021, όταν ο τότε σύμβουλος της κυβέρνησης Μπάιντεν για την Covid-19, δρ Βίβεκ Μέρτι, ζήτησε από τον Φάουτσι να εκτιμήσει εάν υπήρχαν δεδομένα ή κάποιος θεωρητικός λόγος που θα καθιστούσε προτιμότερο τον εμβολιασμό στην αρχή ή στο τέλος της εγκυμοσύνης.
Ο Φάουτσι απάντησε ότι δεν υπήρχαν δεδομένα ή θεωρητικός λόγος που να υποδεικνύουν ότι ο εμβολιασμός στην αρχή της εγκυμοσύνης ήταν προτιμότερος από τον μεταγενέστερο.
Στη συνέχεια, ωστόσο, εξέφρασε έναν θεωρητικό προβληματισμό. Όπως έγραψε, επειδή αρκετοί άνθρωποι εμφάνιζαν έντονη φλεγμονώδη αντίδραση και πυρετό μετά τη δεύτερη δόση, αυτό θα μπορούσε θεωρητικά να συνδέεται με αποβολή κατά το πρώτο τρίμηνο.
Η τότε διευθύντρια των CDC, Ροσέλ Γουαλένσκι, απάντησε ότι επρόκειτο για σημαντικό σημείο, ιδιαίτερα σε σχέση με τη δεύτερη δόση.
Σε νέα ανταλλαγή μηνυμάτων την επόμενη ημέρα, ο Φάουτσι υπογράμμισε ότι, όταν τα δεδομένα για την ασφάλεια ενός εμβολίου στην εγκυμοσύνη ήταν ακόμη περιορισμένα, θα έπρεπε να σταθμίζονται οι πιθανοί κίνδυνοι έναντι των οφελών.
Παράλληλα, όμως, σημείωσε ότι περισσότερες από 10.000 έγκυες γυναίκες είχαν ήδη εμβολιαστεί μετά την έκδοση της άδειας επείγουσας χρήσης και ότι μέχρι εκείνη τη στιγμή δεν είχαν προκύψει προβλήματα. Τόνισε επίσης ότι η ίδια η λοίμωξη Covid-19 μπορούσε να είναι ιδιαίτερα σοβαρή κατά την εγκυμοσύνη.
Τι έδειξαν τα μεταγενέστερα δεδομένα
Τα μηνύματα αφορούν την περίοδο Ιανουαρίου 2021, όταν τα διαθέσιμα δεδομένα για τις εγκύους ήταν ακόμη περιορισμένα. Δεν αποτελούν από μόνα τους απόδειξη ότι ο εμβολιασμός προκαλούσε αποβολές.
Λίγους μήνες αργότερα, στις 11 Αυγούστου 2021, το CDC ανακοίνωσε νέα δεδομένα για την ασφάλεια του εμβολιασμού στην εγκυμοσύνη και συνέστησε τον εμβολιασμό των εγκύων. Η ανάλυση των διαθέσιμων στοιχείων, μεταξύ άλλων από σχεδόν 2.500 εγκύους που είχαν λάβει εμβόλιο mRNA πριν από την 20ή εβδομάδα, δεν έδειξε αυξημένο κίνδυνο αποβολής.
Τα δεδομένα που συγκεντρώθηκαν τα επόμενα χρόνια ενίσχυσαν την εικόνα αυτή. Σύμφωνα με την τρέχουσα ενημέρωση του CDC, μελέτες σε περισσότερες από ένα εκατομμύριο εγκύους δεν έχουν δείξει αυξημένο κίνδυνο για αποβολή, πρόωρο τοκετό, θνησιγένεια ή συγγενείς ανωμαλίες από τον εμβολιασμό κατά την εγκυμοσύνη. Παράλληλα, η εγκυμοσύνη αποτελεί παράγοντα αυξημένου κινδύνου για σοβαρή νόσηση από Covid-19.
Η πολιτική αντιπαράθεση
Η δημοσιοποίηση των μηνυμάτων αναμένεται να τροφοδοτήσει εκ νέου την πολιτική αντιπαράθεση γύρω από τον τρόπο με τον οποίο οι αμερικανικές υγειονομικές αρχές αντιμετώπισαν την πανδημία.
Οι γερουσιαστές Τζόνσον και Πολ δήλωσαν ότι εξετάζουν το υπόλοιπο υλικό από το τηλέφωνο του Φάουτσι και προτίθενται να δημοσιοποιήσουν επιπλέον στοιχεία. Η δημοσιοποίηση των πρώτων 11 συνομιλιών αποτελεί, επομένως, μόνο το πρώτο μέρος της έρευνας που βρίσκεται σε εξέλιξη.
Το βασικό στοιχείο που προκύπτει από τις συγκεκριμένες συνομιλίες είναι ότι στις αρχές του 2021 οι Αμερικανοί αξιωματούχοι γνώριζαν ότι τα δεδομένα για τον εμβολιασμό στην εγκυμοσύνη ήταν ακόμη περιορισμένα και συζητούσαν ανοιχτά τους θεωρητικούς κινδύνους και τα οφέλη. Η μεταγενέστερη συγκέντρωση δεδομένων, ωστόσο, δεν επιβεβαίωσε αυξημένο κίνδυνο αποβολής από τον εμβολιασμό.