Τα αναδυόμενα παράθυρα που ζητούν την αποδοχή cookies εμφανίζονται σχεδόν σε κάθε ιστοσελίδα. Είναι όμως ασφαλές να πατάτε πάντα «αποδοχή των cookies»; Οι ειδικοί εξηγούν τι ακριβώς είναι τα cookies, ποια είναι χρήσιμα και ποια μπορεί να επηρεάσουν την ιδιωτικότητά σας.
Τι είναι τα cookies και γιατί υπάρχουν
Τα cookies είναι μικρά αρχεία κειμένου που αποθηκεύονται στον browser σας όταν επισκέπτεστε μια ιστοσελίδα. Σκοπός τους είναι να θυμούνται πληροφορίες, όπως τα στοιχεία σύνδεσής σας, τα προϊόντα στο καλάθι αγορών ή τις προτιμήσεις σας.
Παρότι πολλοί τα αντιμετωπίζουν με καχυποψία, τα cookies δεν είναι από μόνα τους ούτε καλά ούτε κακά. Το αν πρέπει να τα αποδέχεστε εξαρτάται από το είδος τους και από το πόσο εμπιστεύεστε την ιστοσελίδα.
Όταν μια ιστοσελίδα σας ζητά να αποδεχθείτε cookies, στην ουσία ζητά την άδεια να αποθηκεύσει δεδομένα στον browser σας και να τα χρησιμοποιήσει σε επόμενες επισκέψεις.
Χάρη στα cookies, ένας ιστότοπος μπορεί να:
- θυμάται ότι έχετε συνδεθεί στον λογαριασμό σας,
- διατηρεί τα προϊόντα στο καλάθι αγορών,
- αποθηκεύει τις ρυθμίσεις σας,
- εμφανίζει περιεχόμενο προσαρμοσμένο στις προτιμήσεις σας.
Χωρίς αυτά, θα έπρεπε να πληκτρολογείτε συνεχώς τους κωδικούς σας ή να ορίζετε από την αρχή τις προτιμήσεις σας σε κάθε επίσκεψη.
Από πού προέρχεται η ονομασία «cookie»
Στα μέσα της δεκαετίας του 1990, ο προγραμματιστής Lou Montulli δημιούργησε αυτά τα αρχεία και τα ονόμασε «cookies», εμπνευσμένος από τον όρο «magic cookie», τον οποίο είχε συναντήσει σε μάθημα λειτουργικών συστημάτων.
Ο όρος περιέγραφε έναν τρόπο αποθήκευσης πληροφοριών που βοηθούσε τα συστήματα να «θυμούνται» δεδομένα. Η λέξη «cookie» του άρεσε και τελικά επικράτησε.
Είναι τα cookies επικίνδυνα;
Σύμφωνα με τον Cris Angulo από το JustAnswer.com, τα cookies δεν είναι ούτε θετικά ούτε αρνητικά από τη φύση τους.
Η αποδοχή τους αποτελεί κυρίως θέμα προσωπικής επιλογής, καθώς επιτρέπει στις ιστοσελίδες να χρησιμοποιούν δεδομένα για να βελτιώνουν την εμπειρία σας.
Για παράδειγμα, όταν ένας ιστότοπος θυμάται τα στοιχεία σύνδεσής σας ή κρατά αποθηκευμένο το καλάθι αγορών σας, αυτό γίνεται μέσω cookies.
Οι τρεις βασικοί τύποι cookies
Ο Tim Finin, καθηγητής Πληροφορικής και Ηλεκτρολόγων Μηχανικών στο University of Maryland, Baltimore County, εξηγεί ότι υπάρχουν τρεις βασικές κατηγορίες cookies.
Session cookies
Είναι τα πιο ασφαλή και χρήσιμα.
Βοηθούν την ιστοσελίδα να θυμάται προσωρινά τις επιλογές σας και διαγράφονται αυτόματα μόλις κλείσετε τον browser.
Persistent cookies
Αποθηκεύονται στη συσκευή σας για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.
Επιτρέπουν στον ιστότοπο να αναγνωρίζει τις επόμενες επισκέψεις σας και να θυμάται στοιχεία, όπως ο λογαριασμός σας ή οι προσωπικές ρυθμίσεις.
Third-party cookies
Θεωρούνται τα πιο παρεμβατικά.
Δημιουργούνται από τρίτες εταιρείες, όπως διαφημιστικά δίκτυα, και παρακολουθούν τη δραστηριότητά σας σε πολλές διαφορετικές ιστοσελίδες.
Επιστημονικές μελέτες δείχνουν ότι ο περιορισμός των third-party cookies μπορεί να ενισχύσει σημαντικά την προστασία της ιδιωτικότητας χωρίς να επηρεάζει ουσιαστικά την εμπειρία πλοήγησης. Στη δημοσίευση «Browsing without Third-Party Cookies: What Do You See?» (2024), οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η απενεργοποίηση αυτών των cookies δεν μεταβάλλει αισθητά την εμφάνιση και τη λειτουργία των περισσότερων ιστοσελίδων, γεγονός που ενισχύει την άποψη ότι η ιδιωτικότητα μπορεί να βελτιωθεί χωρίς σοβαρές πρακτικές συνέπειες για τον χρήστη.
Γιατί τα third-party cookies προκαλούν ανησυχία
Ο Roberto Yus, επίσης καθηγητής στο University of Maryland, Baltimore County, προειδοποιεί ότι όταν πατάτε «Allow All Cookies», επιτρέπετε την εγκατάσταση δεκάδων trackers.
Αυτά μπορούν να καταγράφουν:
- ποιες ιστοσελίδες επισκέπτεστε,
- ποια άρθρα διαβάζετε,
- τι αναζητάτε,
- ποια προϊόντα σας ενδιαφέρουν,
- ακόμη και πληροφορίες που σχετίζονται με φάρμακα ή θέματα υγείας.
Οι πληροφορίες αυτές χρησιμοποιούνται κυρίως για στοχευμένη διαφήμιση.
Πώς λειτουργεί η παρακολούθηση στο διαδίκτυο
Ο Fred Scholl από το Quinnipiac University εξηγεί ότι πολλές ιστοσελίδες δεν εγκαθιστούν μόνο ένα cookie, αλλά δεκάδες.
Τα third-party cookies προέρχονται από διαφημιστικές εταιρείες και data brokers, οι οποίοι καταγράφουν τις συνήθειες περιήγησής σας και ενδέχεται να πωλούν αυτά τα δεδομένα σε άλλες εταιρείες.
Πώς να μπλοκάρετε τα third-party cookies
Μπορείτε να απενεργοποιήσετε τα third-party cookies από τις ρυθμίσεις του browser σας, όπως σε:
- Google Chrome
- Microsoft Edge
- Mozilla Firefox
- Apple Safari
Στο Google Chrome, για παράδειγμα, μπορείτε να μεταβείτε στις Ρυθμίσεις > Απόρρητο και ασφάλεια > Cookies και άλλα δεδομένα ιστοτόπων και να ορίσετε ποιες ιστοσελίδες εμπιστεύεστε.
8 συσκευές στο σπίτι που πρέπει να βγάζετε από την πρίζα για εξοικονόμηση ρεύματος και ασφάλεια
Όταν η απόρριψη cookies δημιουργεί προβλήματα
Ο Steve Weisman από το Bentley University επισημαίνει ότι ορισμένες ιστοσελίδες δεν λειτουργούν σωστά ή δεν επιτρέπουν πρόσβαση αν δεν αποδεχθείτε cookies.
Σε αυτή την περίπτωση, μπορείτε να προσθέσετε μόνο τις ιστοσελίδες που εμπιστεύεστε στη λίστα εξαιρέσεων του browser σας.
Πότε δεν πρέπει να αποδέχεστε cookies
Ο Weisman τονίζει ότι δεν πρέπει να αποδέχεστε cookies όταν ο ιστότοπος δεν είναι κρυπτογραφημένος.
Αν η διεύθυνση της ιστοσελίδας ξεκινά με «http» και όχι με «https», τα δεδομένα σας δεν προστατεύονται επαρκώς και προσωπικές πληροφορίες, όπως στοιχεία πιστωτικής κάρτας, μπορεί να υποκλαπούν.
Δεν είναι καλή ιδέα να πατάτε αυτόματα «Αποδοχή όλων» σε κάθε ιστοσελίδα.
Η πιο ασφαλής πρακτική είναι να αποδέχεστε cookies μόνο από ιστοσελίδες που εμπιστεύεστε και χρησιμοποιείτε συχνά, ενώ να απορρίπτετε τα third-party cookies όταν δεν είναι απαραίτητα.
7 συμβουλές για να καθαρίσετε σωστά το κινητό σας τηλέφωνο
Τα cookies αποτελούν αναπόσπαστο μέρος της σύγχρονης πλοήγησης στο διαδίκτυο, αλλά η προσεκτική διαχείρισή τους μπορεί να προστατεύσει σημαντικά την ιδιωτικότητά σας.