Οι σκύλοι παρατηρούν περισσότερα απ’ όσα φανταζόμαστε στη διάρκεια της καθημερινής βόλτας. Ειδικός του Dogs Trust αποκαλύπτει πώς μπορεί να ερμηνεύουν μια συνηθισμένη κίνηση των ιδιοκτητών τους.
Πώς να διώξετε οριστικά τη μυρωδιά των κατοικιδίων από καναπέδες και χαλιά με 4 κινήσεις
Γιατί οι σκύλοι παρακολουθούν τους ιδιοκτήτες τους όταν μαζεύουν τα περιττώματα
Κάθε ιδιοκτήτης σκύλου γνωρίζει ότι η συλλογή των περιττωμάτων του κατοικιδίου του αποτελεί αναπόσπαστο μέρος της καθημερινής βόλτας. Έχετε αναρωτηθεί, όμως, τι μπορεί να σκέφτεται ο τετράποδος φίλος σας όταν σας βλέπει να σκύβετε και να τα μαζεύετε;
Για τους ανθρώπους, πρόκειται για μια αυτονόητη πράξη καθαριότητας, που συμβάλλει στην προστασία των δημόσιων χώρων και στην αποφυγή προστίμων. Οι σκύλοι, ωστόσο, δεν αντιλαμβάνονται απαραίτητα τους λόγους πίσω από αυτή τη συνήθεια.
Το ερώτημα προκάλεσε συζήτηση στο Reddit, όταν ένας ιδιοκτήτης αναρωτήθηκε: «Τι πιστεύετε ότι σκέφτονται οι σκύλοι όταν οι άνθρωποι μαζεύουν τα περιττώματά τους;»
Οι απαντήσεις ήταν αρκετά διαφορετικές, με ορισμένους χρήστες να αντιμετωπίζουν το θέμα με χιούμορ και άλλους να περιγράφουν τη συμπεριφορά των κατοικιδίων τους.
Ένας χρήστης σχολίασε: «Ειλικρινά, μπορεί να πιστεύουν ότι προσπαθούμε να κρύψουμε τα ίχνη τους από τα αρπακτικά, κάτι που στην πραγματικότητα μας κάνει τους καλύτερους συνεργούς στο ζωικό βασίλειο».
Κάποιος άλλος είχε διαφορετική άποψη: «Τα τρώνε. Δεν νομίζω ότι τους ενδιαφέρει καθόλου τι κάνετε με αυτά. Πιθανότατα πιστεύουν ότι θέλετε κι εσείς λίγα».
Ένας τρίτος παρατήρησε: «Ο δικός μου σκύλος φαίνεται να ντρέπεται γι’ αυτό, προσωπικά».
Η συζήτηση συνεχίστηκε με έναν χρήστη να αναφέρει: «Πιθανότατα σκέφτονται ότι είμαστε παράξενοι. Πάντα φαντάζομαι ότι οι εξωγήινοι που μας παρακολουθούν από ψηλά μάλλον πιστεύουν ότι εμείς είμαστε τα κατοικίδια».
Ένας ακόμη πρόσθεσε: «Εξαρτάται από τον σκύλο. Όσο αηδιαστικό κι αν είναι, ο σκύλος του ξαδέλφου μου τα τρώει για κάποιον λόγο… οπότε πιθανότατα θα σκεφτόταν “ίσως τα φυλάει για αργότερα”».
Κατοικίδια και αλλεργίες: Τι προκαλεί πραγματικά τα συμπτώματα και τι μπορείτε να κάνετε
Τι αποκαλύπτει ειδικός για τη συμπεριφορά των σκύλων
Παρότι δεν μπορούμε να γνωρίζουμε με βεβαιότητα τις σκέψεις ενός σκύλου, οι ειδικοί του Dogs Trust προσφέρουν μια πιθανή εξήγηση.
Η Hannah Harris, υπεύθυνη πολιτικής για θέματα συμπεριφοράς στην οργάνωση, επισημαίνει τη σημασία της καθημερινής ρουτίνας.
«Το να μαζεύουμε τα περιττώματα των σκύλων μας είναι μια συνηθισμένη ρουτίνα και οι ρουτίνες κάνουν τους σκύλους να αισθάνονται χαρούμενοι».
Σύμφωνα με την ειδικό, η συγκεκριμένη κίνηση μπορεί να έχει αποκτήσει θετική σημασία για το κατοικίδιο, επειδή συνδέεται με δραστηριότητες που απολαμβάνει.
«Οι σκύλοι συχνά συνδέουν το γεγονός ότι ο άνθρωπός τους μαζεύει τα περιττώματά τους με την ένδειξη ότι μια ευχάριστη δραστηριότητα θα συνεχιστεί, όπως η βόλτα ή το παιχνίδι. Όταν οι σκύλοι έχουν εκπαιδευτεί να κάνουν την ανάγκη τους με τη βοήθεια ανταμοιβών, συνδέουν την αφόδευση με ευχάριστα πράγματα που ακολουθούν».
Η εξήγηση αυτή συνδέεται με όσα γνωρίζουμε για τον τρόπο που οι σκύλοι μαθαίνουν από την ανθρώπινη συμπεριφορά. Επιστημονική ανασκόπηση που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Behavioural Processes εξετάζει τον ρόλο της συνειρμικής μάθησης στην ικανότητα των σκύλων να ανταποκρίνονται σε ανθρώπινα σήματα.
Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι οι προηγούμενες εμπειρίες μπορούν να συμβάλλουν στον τρόπο με τον οποίο τα ζώα ερμηνεύουν τις κινήσεις των ανθρώπων. Αυτό προσφέρει ένα επιστημονικό πλαίσιο για την εξήγηση του Dogs Trust: η συλλογή των περιττωμάτων ενδέχεται να λειτουργεί ως γνώριμο σημάδι ότι η ευχάριστη βόλτα συνεχίζεται, χωρίς ωστόσο η συγκεκριμένη συμπεριφορά να έχει εξεταστεί στην εν λόγω μελέτη.
Η Harris συνοψίζει χαρακτηριστικά: «Κάνουν τα κακά τους, ο άνθρωπός τους το παρατηρεί, τους δίνονται λιχουδιές ή παιχνίδια και τα περιττώματα μαζεύονται – είναι μια κατάσταση στην οποία όλοι κερδίζουν, ιδιαίτερα οι τετράποδοι φίλοι μας».
Παιδιά και κατοικίδια: Ανησυχητική μελέτη για την ψυχική υγεία των παιδιών που έχουν γάτες
Γιατί οι σκύλοι νιώθουν στρες με τα πυροτεχνήματα;
Παράλληλα, η φιλοζωική οργάνωση Blue Cross υπενθυμίζει στους ιδιοκτήτες την ανάγκη προετοιμασίας των κατοικιδίων για τα πυροτεχνήματα, που αποτελούν μέρος πολλών εκδηλώσεων.
Η ειδικός συμπεριφοράς ζώων Becky Skyrme προτείνει: «Ένας εξαιρετικός τρόπος για να το πετύχετε αυτό είναι να τους εξοικειώσετε με τον ήχο των πυροτεχνημάτων, κάτι που μπορεί να γίνει παίζοντας μια ηχογράφηση πυροτεχνημάτων μέσω ενός ηχείου».
Η οργάνωση επισημαίνει επίσης ορισμένα πρακτικά μέτρα:
- Δημιουργήστε έναν ασφαλή, ήσυχο χώρο όπου ο σκύλος μπορεί να απομονωθεί.
- Φροντίστε να έχει ολοκληρώσει τη βόλτα του πριν αρχίσουν τα πυροτεχνήματα.
- Αποφύγετε να τον αφήσετε μόνο του όταν αναμένονται έντονοι θόρυβοι.
- Μην τον παίρνετε σε εκδηλώσεις με πυροτεχνήματα.
- Παρατηρήστε ενδείξεις στρες, όπως υπερβολικό λαχάνιασμα ή συχνό χασμουρητό.
Η Skyrme εξηγεί: «Ετοιμάστε μια “φωλιά” για τον σκύλο σας, όπου θα μπορεί να αισθάνεται ασφαλής και άνετα – ίσως κάτω από ένα κρεβάτι, με μερικά από τα παλιά σας ρούχα. Μπορεί να θέλει να κρυφτεί εκεί όταν αρχίσουν τα πυροτεχνήματα».
Και προειδοποιεί: «Αποφύγετε να αφήσετε τον σκύλο σας μόνο του εάν γνωρίζετε ότι πρόκειται να πέσουν πυροτεχνήματα σε κοντινή απόσταση. Εάν πρέπει να φύγετε από το σπίτι, μην θυμώσετε με τον σκύλο σας εάν διαπιστώσετε ότι έχει προκαλέσει ζημιές όσο έμεινε μόνος του. Το να φωνάζετε σε έναν φοβισμένο σκύλο θα τον κάνει απλώς να αισθανθεί ακόμη περισσότερο στρες».
Ακόμη κι αν ένας σκύλος παραμένει σιωπηλός κατά τη διάρκεια των πυροτεχνημάτων, αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι αισθάνεται άνετα.