Η εμμηνόπαυση συχνά θεωρείται η στιγμή κατά την οποία οι ωοθήκες σταματούν να παράγουν ωάρια και το αναπαραγωγικό σύστημα ουσιαστικά παύει να λειτουργεί. Ωστόσο, νέα έρευνα που δημοσιεύθηκε στο Molecular Human Reproduction συμπεραίνει ότι οι ωοθήκες αλλάζουν ρόλο. Πώς επηρεάζουν τον οργανισμό.
Ξηροφθαλμία, μυρμήγκιασμα και άλλα 8 περίεργα συμπτώματα της εμμηνόπαυσης
Νέα έρευνα δείχνει ότι οι ωοθήκες δεν σταματούν να λειτουργούν, αλλάζουν ρόλο – Πώς επηρεάζουν το σώμα
Μελετώντας τις ωοθήκες, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι αυτοί οι αναπαραγωγικοί αδένες γεμίζουν με ανοσοκύτταρα που παράγουν προφλεγμονώδη σήματα.
Αντί να «αποσύρονται», οι ωοθήκες φαίνεται να αλλάζουν ρόλο, συνεχίζοντας να λειτουργούν ως ένα ανοσολογικό όργανο με φλεγμονώδη χαρακτηριστικά ακόμη και μετά το τέλος της παραγωγής ωαρίων.
Η μελέτη διαπίστωσε επίσης αυξημένη παραγωγή ανοσοκυττάρων και ενδείξεις «inflammaging», της μακροχρόνιας φλεγμονής που σχετίζεται με τη γήρανση.
Αυτή η αλλαγή θα μπορούσε να έχει σημαντικές επιπτώσεις στην υγεία, καθώς είναι γνωστό ότι η χρόνια φλεγμονή χαμηλού βαθμού προκαλεί βλάβες στους ιστούς με την πάροδο του χρόνου και έχει συνδεθεί με μια σειρά από ασθένειες που σχετίζονται με την ηλικία.
Πώς σχετίζονται οι ορμόνες και το γυναικείο αναπαραγωγικό σύστημα με τη φλεγμονή μετά την εμμηνόπαυση;
Πρόσφατες έρευνες δείχνουν ότι τα χαμηλότερα επίπεδα των ορμονών των ωοθηκών, ιδιαίτερα των οιστρογόνων, μπορεί να οδηγήσουν σε συνεχιζόμενη φλεγμονή χαμηλού βαθμού μετά την εμμηνόπαυση.
Τα οιστρογόνα συνήθως βοηθούν στη διατήρηση της ισορροπίας του ανοσοποιητικού συστήματος. Όταν τα επίπεδά τους μειώνονται, το σώμα μπορεί να γίνει πιο επιρρεπές στη φλεγμονή, κάτι που μπορεί να επηρεάσει την καρδιαγγειακή υγεία, τα οστά, τον μεταβολισμό και τη λειτουργία του εγκεφάλου.
Εμμηνόπαυση και καλοκαίρι: 8 πρακτικές συμβουλές για να αντιμετωπίσετε εξάψεις, ζέστη και κόπωση
- Τα χαμηλότερα επίπεδα οιστρογόνων συνδέονται με υψηλότερες ποσότητες φλεγμονωδών ουσιών στον οργανισμό, όπως οι IL-6, TNF-α και IL-1β. Αυτές μπορούν να συμβάλουν στη φλεγμονή που σχετίζεται με την ηλικία και στους κινδύνους για την υγεία.
- Η ορμονική θεραπεία κατά την εμμηνόπαυση μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της φλεγμονής, μειώνοντας αυτές τις φλεγμονώδεις ουσίες, γεγονός που δείχνει ότι τα οιστρογόνα έχουν προστατευτικό και αντιφλεγμονώδη ρόλο.
- Οι ορμονικές αλλαγές μετά την εμμηνόπαυση μπορούν επίσης να επηρεάσουν την ισορροπία των βακτηρίων στο έντερο και στο ουρογεννητικό σύστημα. Αυτό μπορεί να επηρεάσει περαιτέρω τη φλεγμονή και τον τρόπο με τον οποίο ο οργανισμός επεξεργάζεται τα οιστρογόνα, σύμφωνα με μελέτη του 2025 με τίτλο «Menopausal shift on women’s health and microbial niches».
Η φλεγμονή είναι ωφέλιμη – μέχρι ενός σημείου
«Σε μια υγιή κατάσταση, το ανοσοποιητικό σας σύστημα καταπολεμά τη λοίμωξη, εξαλείφει τα καρκινικά κύτταρα και η αποστολή ολοκληρώνεται», είχε δηλώσει σύμφωνα με το The Post ο Dr. Brian Brown, διευθυντής του Icahn Genomics Institute στο Mount Sinai του Μανχάταν. «Και στη συνέχεια απενεργοποιείται».
Ωστόσο, σε αντίθεση με την οξεία φλεγμονή που αναπτύσσεται μετά από έναν τραυματισμό, η επίμονη ανοσολογική απόκριση μπορεί να είναι υποκείμενος παράγοντας σε αρκετές παθήσεις που σχετίζονται με την ηλικία, όπως τα καρδιαγγειακά νοσήματα, η νόσος Αλτσχάιμερ, η αρθρίτιδα και ο διαβήτης τύπου 2.
Το inflammaging εξηγεί επίσης γιατί οι διαγνώσεις καρκίνου αυξάνονται δραματικά μετά την ηλικία των 50 ετών, με το 90% των καρκίνων να εμφανίζονται μετά από αυτό το ηλικιακό όριο.
Τα λευκά αιμοσφαίρια συνεχίζουν να παράγουν κυτταροκίνες, γεγονός που οδηγεί σε μια μόνιμη κατάσταση φλεγμονής και καθιστά δυσκολότερο για το ανοσοποιητικό σύστημα να εντοπίσει και να επιτεθεί στα καρκινικά κύτταρα.
Η φλεγμονή αλλάζει καθώς μεγαλώνουμε
«Ιδιαίτερα μετά την ηλικία των 40 ετών, το σώμα μας δυσκολεύεται περισσότερο να περιορίσει τη φλεγμονή», είπε ο Brown σύμφωνα με το New York Post.
Παρότι η μελέτη για τις ωοθήκες πραγματοποιήθηκε σε ποντίκια, τα οποία δεν αναπαράγουν πλήρως τη βιολογία του ανθρώπινου σώματος, υπάρχει παρόμοιο εξελικτικό υπόβαθρο που μπορεί να προσφέρει ενδείξεις και στοιχεία για το τι συμβαίνει.
Τι σημαίνουν τα ευρήματα για τις γυναίκες μετά την αναπαραγωγική ηλικία
Τα ευρήματα της μελέτης αποτελούν σημαντική εξέλιξη για τις γυναίκες μετά την αναπαραγωγική ηλικία ή για όσες έχουν υποβληθεί σε αφαίρεση ωοθηκών. Ωστόσο, παράλληλα εγείρουν ερωτήματα σχετικά με τη φροντίδα της υγείας των γυναικών που γερνούν.
Το Νο1 ρόφημα που μειώνει τη χοληστερίνη στην εμμηνόπαυση, σύμφωνα με ειδικούς
«Αυτά τα ευρήματα αμφισβητούν την παραδοχή ότι η ωοθήκη μετά το τέλος της αναπαραγωγικής λειτουργίας είναι αδρανής. Αντίθετα, συμπεραίνουν ότι αποκτά μια ανοσολογική ταυτότητα με πιθανή ενδοκρινική και παρακρινική επίδραση στη γήρανση ολόκληρου του οργανισμού», δήλωσε η επικεφαλής της μελέτης, Francesca Duncan σύμφωνα με την ίδια πηγή.