Η Natalie May αισθανόταν ότι βρισκόταν στην καλύτερη φυσική κατάσταση της ζωής της, μέχρι που μια ασυνήθιστη αιμορραγία αποκάλυψε τον καρκίνο στην ωοθήκη της.
Πόσο αυξάνεται ο κίνδυνος καρκίνου όταν καθυστερεί η προληπτική αφαίρεση σαλπίγγων και ωοθηκών
«Μπορεί να συμβεί και σε εμάς»
Μια ξαφνική αλλαγή στην περίοδό της ήταν το πρώτο σημάδι που έκανε τη Natalie May να αναζητήσει ιατρική βοήθεια. Ήταν μόλις 37 ετών όταν διαγνώστηκε με καρκίνο των ωοθηκών σταδίου 1, ενώ μέσα σε δύο εβδομάδες η μάζα στην ωοθήκη της σχεδόν διπλασιάστηκε.
Μπροστά σε περίπου 1.000 ανθρώπους, η Natalie May ανέβηκε κάποτε στη σκηνή για να μιλήσει για ένα θέμα που μέχρι τότε δυσκολευόταν να συζητήσει ακόμη και με τους στενούς φίλους της: τον κόλπο της.
Μέχρι το 2018, όμως, είχε συνηθίσει να τη γνωρίζουν ως «η κυρία του κόλπου». Μοιραζόταν δημόσια την περιπέτειά της με τον καρκίνο των ωοθηκών, θέλοντας να βοηθήσει άλλες γυναίκες να αναγνωρίζουν εγκαίρως τα προειδοποιητικά σημάδια.
«Δεν είναι απλώς κάτι που συμβαίνει σε κάποιον άλλο. Μπορεί να συμβεί και σε εμάς», δήλωσε στο Business Insider.
Η περίπτωση της May αναδεικνύει και μια ευρύτερη πρόκληση: τη διερεύνηση πιθανών συμπτωμάτων καρκίνου των ωοθηκών σε γυναίκες που δεν έχουν ακόμη περάσει στην εμμηνόπαυση.
Μεγάλη πολυκεντρική μελέτη που δημοσιεύθηκε στο BMJ το 2026 εξέτασε ακριβώς αυτή την ομάδα, αξιολογώντας διαγνωστικές προσεγγίσεις σε προεμμηνοπαυσιακές γυναίκες που προσήλθαν με μη ειδικά συμπτώματα. Τα ευρήματα υπογραμμίζουν πόσο σημαντική είναι η σωστή αξιολόγηση των συμπτωμάτων και η κατάλληλη διαγνωστική διερεύνηση σε νεότερες γυναίκες, στις οποίες η πιθανότητα καρκίνου των ωοθηκών μπορεί αρχικά να φαίνεται μικρή.
Η ασυνήθιστη αιμορραγία που την ανησύχησε
Η May, που ζει στην Αδελαΐδα της Αυστραλίας, ήταν 37 ετών όταν διαγνώστηκε με καρκίνο των ωοθηκών σταδίου 1.
Το 2013 είχε παρατηρήσει έντονες κόκκινες κηλίδες αίματος, οι οποίες εξελίχθηκαν σε αιμορραγία. Το γεγονός ήταν ασυνήθιστο, καθώς είχε μόλις ολοκληρώσει τον φυσιολογικό εμμηνορροϊκό κύκλο της.
«Ήρθε από το πουθενά», δήλωσε. «Μέσα σε δύο ημέρες, χρειαζόμουν μία σερβιέτα την ώρα».
Απευθύνθηκε στον γιατρό της και, μετά τις πρώτες εξετάσεις που έδειξαν σημαντική απώλεια αίματος, παραπέμφθηκε για περαιτέρω έλεγχο.
Η ίδια θεωρούσε τόσο απίθανο να συμβαίνει κάτι σοβαρό, ώστε πήγε στο επόμενο ραντεβού μαζί με τον σύζυγο και τη 10χρονη τότε κόρη της. Δεν είχε οικογενειακό ιστορικό καρκίνου.
Όταν, όμως, μια νοσοκόμα έβγαλε την κόρη της από το δωμάτιο πριν συζητηθούν τα αποτελέσματα, κατάλαβε ότι κάτι δεν πήγαινε καλά.
Καρκίνος των ωοθηκών: Τα συμπτώματα που δεν πρέπει να αγνοούν οι γυναίκες- Οι νέες θεραπείες
Η μάζα στην ωοθήκη σχεδόν διπλασιάστηκε
Οι απεικονιστικές εξετάσεις αποκάλυψαν κύστη έξι εκατοστών στην αριστερή ωοθήκη, με τους γιατρούς να υποψιάζονται ότι ήταν καρκινική.
Η May περιέγραψε τις πρώτες στιγμές μετά τη διάγνωση ως «ένα απόλυτο και ολοκληρωτικό θόλωμα» πανικού και σοκ.
Μέχρι τότε αισθανόταν ότι βρισκόταν στην καλύτερη φυσική κατάσταση της ζωής της. Γυμναζόταν συστηματικά με προσωπικό γυμναστή και έχανε βάρος — κάτι που εκ των υστέρων θεωρήθηκε πρώιμο σύμπτωμα.
Δεν παρουσίαζε άλλα συνηθισμένα σημάδια του καρκίνου των ωοθηκών, όπως φούσκωμα ή κοιλιακό πόνο. Ωστόσο, μέσα στις δύο εβδομάδες από την πρώτη εξέταση έως το χειρουργείο, η μάζα αναπτύχθηκε επιθετικά και σχεδόν διπλασιάστηκε.
Η εμπειρία της ανέδειξε τη σημασία που είχε για την ίδια η άμεση αντίδραση:
- Παρατήρησε αιμορραγία σε ασυνήθιστη χρονική στιγμή.
- Δεν περίμενε να υποχωρήσει το σύμπτωμα από μόνο του.
- Αναζήτησε άμεσα ιατρική βοήθεια.
- Η διάγνωση έγινε ενώ ο καρκίνος βρισκόταν ακόμη στο στάδιο 1.
«Ακούγοντας το σώμα μου και ενεργώντας αμέσως, αντί απλώς να το παραμερίσω, απέτρεψα την εξέλιξή του σε στάδιο δύο, τρία ή ακόμη και τέσσερα», δήλωσε.
Χειρουργείο, υστερεκτομή και έξι μήνες χημειοθεραπείας
Η May γνώριζε ελάχιστα για τον καρκίνο των ωοθηκών και, επιστρέφοντας από τον γιατρό, αναζήτησε πληροφορίες στο Google.
Η θεραπεία της περιλάμβανε αρχικά επέμβαση για την αφαίρεση της κύστης και στη συνέχεια ριζική υστερεκτομή. Έμεινε δύο εβδομάδες στο νοσοκομείο και ακολούθησαν μήνες χημειοθεραπείας.
«Χρειάστηκαν πιθανότατα τέσσερις μήνες για να μπορέσω να περπατήσω, να οδηγήσω χωρίς βοήθεια, να επιστρέψω στη ζωή μου», ανέφερε. «Ξαφνικά, έπρεπε να εξαφανιστώ εντελώς, να ακυρώσω ένα σωρό δουλειές και να σταματήσω αυτό που έκανα, προκειμένου να περάσω όλη αυτή τη θεραπεία».
Για έξι μήνες πήγαινε κάθε Παρασκευή για χημειοθεραπεία. Εκεί συνειδητοποίησε πόσο νεότερη ήταν σε σχέση με τους υπόλοιπους ασθενείς.
«Η μοναδική στιγμή που συνειδητοποίησα ότι ήμουν αρκετά νέα ήταν όταν καθόμουν στην αίθουσα χημειοθεραπείας και ήμουν το νεότερο άτομο στο δωμάτιο».
Το μήνυμα που στέλνει σήμερα στις γυναίκες
Σήμερα, έχοντας περάσει τα 50, η May είναι μία από τις γνωστές ειδικούς στις χειροτεχνίες με χαρτί στην Αυστραλία. Μέσα από τα εργαστήριά της μιλά ανοιχτά για την εμπειρία της, ενώ η περιπέτεια με τον καρκίνο είχε μακροχρόνιο αντίκτυπο στην ψυχική της υγεία, προκαλώντας άγχος και κατάθλιψη μετά τη θεραπεία.
«Υπάρχουν τόσα πολλά διαφορετικά πράγματα που αποδίδονται στο ότι “απλώς είσαι γυναίκα”. Αυτά είναι ανοησίες», δήλωσε. «Πρέπει πραγματικά να γνωρίζετε τι είναι φυσιολογικό για το δικό σας σώμα».
Και το μήνυμα που θέλει πλέον να μεταφέρει στις γυναίκες είναι ξεκάθαρο:
Έχετε φούσκωμα ή πάτε συχνά στην τουαλέτα; Πότε μπορεί να είναι συμπτώματα καρκίνου των ωοθηκών
«Ως γυναίκες, έχουμε την τάση να βάζουμε όλους τους άλλους πάνω από τον εαυτό μας και να αγνοούμε τα συμπτώματα. Αυτό που ξεχνάμε είναι ότι δεν μπορούμε να φροντίσουμε τους άλλους, αν δεν φροντίσουμε πρώτα τον εαυτό μας».