Σύμφωνα με το CDC, υπάρχει ένα λαχανικό που ξεχωρίζει ως το πιο υγιεινό, χάρη στη θρεπτική του αξία και τα οφέλη που προσφέρει στον οργανισμό όταν καταναλώνεται τακτικά.
Ποιο είναι το πιο υγιεινό λαχανικό, σύμφωνα με το CDC;
Τα λαχανικά στη διατροφή μας μειώνουν σημαντικά τον κίνδυνο για σοβαρές ασθένειες όπως ισχαιμικό εγκεφαλικό, ισχαιμική καρδιοπάθεια, αιμορραγικό εγκεφαλικό και καρκίνο οισοφάγου, με μείωση έως και 23% για το εγκεφαλικό όταν τρώμε 300-370 γραμμάρια την ημέρα αντί για καθόλου. Η μεγαλύτερη προστασία έρχεται από χαμηλές σε μεσαίες ποσότητες, ενώ μελέτη του Nature Portfolio, δείχνει μέτρια έως ισχυρή απόδειξη για αυτά τα οφέλη βασισμένη σε δεδομένα από εκατομμύρια ανθρώπους.
Αν επισκεφθείτε τη λαϊκή αγορά, θα βρείτε πολλά φυλλώδη λαχανικά, όσπρια και σταυρανθή λαχανικά για να επιλέξετε. Αλλά αν προσπαθείτε να χάσετε ή να διαχειριστείτε βάρος ή απλώς να γεμίσετε τον οργανισμό σας με όσο το δυνατόν περισσότερα θρεπτικά συστατικά, υπάρχει ένα λαχανικό που θεωρείται πιο υγιεινό από τα υπόλοιπα.
Αυτό είναι το βασικό συμπέρασμα από μια λίστα που δημοσιεύτηκε από τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) των Η.Π.Α., η οποία κατέταξε 41 «υπερτροφές» φρούτων και λαχανικών και τους έδωσε μια βαθμολογία από 10,47 έως και 100.
Το πιο υγιεινό λαχανικό είναι το νεροκάρδαμο, ένα είδος λάχανου, σύμφωνα με το CDC, το οποίο πήρε το απόλυτο σκορ «100». Συγκριτικά, η γλυκοπατάτα ήταν το λιγότερο υγιεινό λαχανικό της λίστας με σκορ 10,51.
Όσον αφορά τα φρούτα, η ντομάτα θεωρείται το πιο υγιεινό, με σκορ 20,37.
Σπλαχνικό λίπος: 3 υδατάνθρακες που μπορεί να σας βοηθήσουν να το χάσετε, σύμφωνα με ειδικό
Τι κάνει το νεροκάρδαμο τόσο υγιεινό;
«Το νεροκάρδαμο συχνά αποκαλείται διατροφική υπερδύναμη λόγω του πυκνού προφίλ του σε βιταμίνες, μέταλλα και αντιοξειδωτικά, σε ένα πακέτο χαμηλών θερμίδων, παρέχοντας μόλις 4 θερμίδες ανά φλιτζάνι», εξηγεί ο Scott Keatley, RD, συνιδρυτής της Keatley Medical Nutrition Therapy. «Προσφέρει εντυπωσιακές ποσότητες βασικών βιταμινών και μετάλλων που υποστηρίζουν τη γενική υγεία».
Ο Keatley επισημαίνει ότι ένα φλιτζάνι νεροκάρδαμου παρέχει το 106% της ημερήσιας πρόσληψης βιταμίνης Κ (η οποία είναι απαραίτητη για την υγεία των οστών και την πήξη του αίματος), το 17% της βιταμίνης C (για το ανοσοποιητικό και την υγεία του δέρματος) και το 6% της βιταμίνης Α (για την όραση και τη λειτουργία του ανοσοποιητικού). Περιέχει επίσης φυτοχημικά, τα οποία έχουν τη «δυνατότητα» να προστατεύσουν από διάφορους τύπους καρκίνου, καθώς και αντιοξειδωτικά που υποστηρίζουν την υγεία των ματιών, προσθέτει.
«Αυτός ο πλούτος θρεπτικών συστατικών καθιστά το νεροκάρδαμο μια δυναμική προσθήκη σε μια ισορροπημένη διατροφή», αναφέρει ο Keatley.
Υπάρχουν άλλα λαχανικά που πλησιάζουν;
Ναι, το κινέζικο λάχανο και το σέσκουλο καταλαμβάνουν τη δεύτερη και τρίτη θέση, αντίστοιχα, στη λίστα του CDC με τα πιο υγιεινά φρούτα και λαχανικά. Το κινέζικο λάχανο βαθμολογήθηκε με 91,99, ενώ το σέσκουλο με 89,27.
Αλλά αν προτιμάτε κάποιο από τα άλλα λαχανικά, ο Keatley αναφέρει απλώς να διαλέξετε το αγαπημένο σας.
«Το να επιλέξεις ανάμεσα σε νεροκάρδαμο, κινέζικο λάχανο και σέσκουλο για τα οφέλη τους στην υγεία είναι σαν να επιλέγεις ποιος πυροσβέστης θα ηγηθεί της διάσωσης, όλοι είναι εξαιρετικοί στο να “σβήνουν τις φλόγες” των διατροφικών ελλείψεων», αναφέρει.
«Καθένα από αυτά τα φυλλώδη λαχανικά καταλαμβάνει υψηλή θέση στη λίστα των υπερτροφών του CDC για καλό λόγο, προσφέροντας ένα συμπυκνωμένο μείγμα βιταμινών, μετάλλων και αντιοξειδωτικών σε κάθε μπουκιά».
Το κινέζικο λάχανο «προσφέρει ένα ισχυρό προφίλ βιταμινών C και K» ενώ παρέχει επίσης περίπου 8% της ημερήσιας πρόσληψης σε φολικό οξύ, το οποίο είναι κρίσιμο για την επιδιόρθωση του DNA και την ανάπτυξη των κυττάρων, εξηγεί ο Keatley.
Το σέσκουλο, από την άλλη, είναι «εξίσου αξιοσημείωτο, προσφέροντας ένα πλούσιο μείγμα βιταμινών A, C και K». Ένα μόνο φλιτζάνι προσφέρει πάνω από τη διπλάσια ημερήσια ποσότητα βιταμίνης K, η οποία ενισχύει την υγεία των οστών και του καρδιαγγειακού, καθώς και το μισό της βιταμίνης A, που είναι ζωτικής σημασίας για την όραση και το ανοσοποιητικό. Είναι επίσης πλούσιο σε αντιοξειδωτικά που προστατεύουν από την κυτταρική φθορά και υποστηρίζουν την υγεία των ματιών.
5 λαχανικά που είναι πιο υγιεινά μαγειρεμένα παρά ωμά, σύμφωνα με ειδικούς
Πόσο νεροκάρδαμο πρέπει να καταναλώνω την ημέρα;
Μπορείτε να ενσωματώσετε μια χούφτα νεροκάρδαμου στη διατροφή σας μερικές φορές την εβδομάδα για να επωφεληθείτε από τα θρεπτικά του συστατικά, αναφέρει ο Keatley. «Προσθέτοντας περίπου ένα φλιτζάνι σε γεύματα τρεις έως τέσσερις φορές την εβδομάδα μπορεί να προσφέρει σημαντική διατροφή χωρίς να προσθέσει πολλές θερμίδες».
Ο Keatley προτείνει να ενσωματώσετε το νεροκάρδαμο σε σαλάτα με σπανάκι, μήλο και καρύδια. «Η πιπεράτη του γεύση ενισχύει τη γλυκύτητα των μήλων και τη τραγανότητα των ξηρών καρπών, δημιουργώντας μια πλήρη και πλούσια σε θρεπτικά συστατικά σαλάτα», λέει. «Μια πινελιά από βαλσαμικό ξύδι ή λίγο χυμό λεμονιού προσθέτει φρεσκάδα και εξισορροπεί τις γεύσεις».
Μπορείτε επίσης να το προσθέσετε πάνω σε σούπες ή σάντουιτς. Είναι επίσης νόστιμο ως συνοδευτικό πιάτο, επισημαίνει ο Keatley: Ραντίστε το με ελαιόλαδο, λίγο θαλασσινό αλάτι και χυμό λεμονιού για «μια γρήγορη και εκλεπτυσμένη προσθήκη στο κύριο γεύμα».
Ωστόσο, ο Keatley συνιστά να εναλλάσσετε το νεροκάρδαμο με το σέσκουλο (για μαγνήσιο), kale (για ασβέστιο) και σπανάκι (για σίδηρο) για να διασφαλίσετε ότι λαμβάνετε όλα τα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά.
Επιπλέον, σημειώνει ότι η υψηλή περιεκτικότητα του νεροκάρδαμου σε βιταμίνη K μπορεί να αλληλεπιδράσει με ορισμένα φάρμακα, ειδικά τα αντιπηκτικά όπως η βαρφαρίνη.
Απώλεια βάρους: 5 λαχανικά που μπορεί να βοηθήσουν να χάσουμε το σπλαχνικό λίπος
«Η βιταμίνη K παίζει ζωτικό ρόλο στην πήξη του αίματος, επομένως η κατανάλωση μεγάλων ποσοτήτων νεροκάρδαμου (ή οποιασδήποτε τροφής πλούσιας σε βιταμίνη K) μπορεί να επηρεάσει τη δράση αυτών των φαρμάκων, μειώνοντας πιθανώς την αποτελεσματικότητά τους», εξηγεί. «Για όσους λαμβάνουν αντιπηκτικά, είναι απαραίτητο να διατηρούν σταθερή πρόσληψη βιταμίνης K, αντί να αυξάνουν ή να μειώνουν απότομα τις ποσότητες».