Η Eileen Lavine εξακολουθεί να εργάζεται ως δημοσιογράφος, να διαβάζει καθημερινά, να διατηρεί έντονη κοινωνική ζωή και πιστεύει ότι η πνευματική δραστηριότητα, η προσφορά και οι ανθρώπινες σχέσεις είναι τα βασικά συστατικά μιας μακράς και δημιουργικής ζωής.
Μακροζωία: Τι δείχνουν οι εξετάσεις αίματος όσων ξεπερνούν τα 100 – Το κοινό χαρακτηριστικό τους
Μια ζωή που δεν ακολούθησε ποτέ τους κανόνες
Στα 101 της χρόνια, η Eileen Lavine εξακολουθεί να ζει μόνη της στη Νέα Υόρκη, να εργάζεται ως senior editor και να ακολουθεί μια καθημερινότητα που κρατά το μυαλό της σε διαρκή εγρήγορση. Η πεπειραμένη δημοσιογράφος μοιράστηκε στο TODAY τις τρεις συνήθειες που, όπως πιστεύει, τη βοήθησαν να διατηρήσει τη διαύγειά της και να απολαμβάνει μια γεμάτη ζωή ακόμη και μετά τον έναν αιώνα.
Η ζωή της Eileen Lavine δύσκολα μπορεί να χαρακτηριστεί συνηθισμένη. Το 2022, σε ηλικία 97 ετών, κατέγραψε την προσωπική της διαδρομή στο βιβλίο «A Medley of Extemporanea», έναν τίτλο εμπνευσμένο από ποίημα της Dorothy Parker, που αναφέρεται στην απρόβλεπτη πορεία της ζωής.
Η ίδια θεωρεί ότι αυτός ο τίτλος περιγράφει ιδανικά όσα έζησε. Άλλωστε, από πολύ νωρίς ακολούθησε διαφορετική πορεία από τους περισσότερους συνομηλίκους της.
Σε ηλικία μόλις 16 ετών είχε ήδη ολοκληρώσει το λύκειο και ξεκίνησε σπουδές στο University of Wisconsin. Εκεί εργάστηκε στη φοιτητική εφημερίδα Daily Cardinal και έγινε η πρώτη γυναίκα που υπηρέτησε ολόκληρη θητεία ως αρχισυντάκτρια. Αργότερα απέκτησε μεταπτυχιακό στη Δημοσιογραφία από το Columbia University, ενώ ένα ταξίδι έξι εβδομάδων στο Παρίσι εξελίχθηκε σε παραμονή ενός χρόνου, πριν συνεχίσει τις περιπλανήσεις της στην Καραϊβική.
Η επαγγελματική της διαδρομή περιλαμβάνει εργασία σε εφημερίδες της Μασαχουσέτης, στη The New York Times, στον χώρο των δημοσίων σχέσεων, στο ραδιόφωνο και σε εκδοτικές θέσεις, διατηρώντας μέχρι σήμερα ενεργό ρόλο στη δημοσιογραφία.
Στα 32 της γνώρισε τον σύζυγό της Richard, δικηγόρο και μουσικό, με τον οποίο απέκτησε δύο παιδιά, την Amy και τον Micheal.
«Φάτε παγωτό χωρίς ενοχές» – Διάσημος γιατρός μιλά για το παράδοξο της γλυκιάς αυτής απόλαυσης
Το μυαλό της παραμένει η μεγαλύτερη δύναμή της
Η Lavine δεν κρύβει ότι πλέον χρησιμοποιεί περιπατητήρα, δεν κολυμπά και οι περίπατοί της είναι περιορισμένοι. Παρ’ όλα αυτά, θεωρεί ότι η φυσική κατάσταση δεν είναι ο σημαντικότερος λόγος που παραμένει δραστήρια.
«Δεν είμαι αθλήτρια», αναφέρει. «Το έχω εδώ πάνω».
Όπως εξηγεί, πολλοί άνθρωποι γύρω της δυσκολεύονται να θυμηθούν ακόμη και τι έφαγαν το πρωί, όμως εκείνη συνεχίζει να θυμάται ονόματα, γεγονότα και λεπτομέρειες χωρίς δυσκολία.
Κάθε ημέρα ξεκινά με το ίδιο πρωινό: Τραγανές νιφάδες πίτουρου σιταριού και γλυκές, αποξηραμένες σταφίδες, χυμό πορτοκάλι, ψωμί με τυρί κρέμα και μαρμελάδα, μαζί με έναν καφέ.
Αμέσως μετά αφιερώνει αρκετές ώρες στην ενημέρωση και στην ανάγνωση. Διαβάζει καθημερινά τις εφημερίδες The New York Times και The Washington Post, συνεχίζει με το New Yorker, λύνει το σταυρόλεξο και στη συνέχεια ενημερώνεται από τα newsletters του Substack, καθώς και από το ProPublica, το Columbia Journalism Review και το The Hill.
Κατά διαστήματα παρακολουθεί διαδικτυακές διαλέξεις μέσω Zoom ή βλέπει τις μουσικές παραστάσεις του γιου της, ενώ το βράδυ χαλαρώνει βλέποντας τηλεπαιχνίδια όπως τα «25 Words or Less» και «Jeopardy!», που αποτελεί οικογενειακή συνήθεια εδώ και πολλά χρόνια.
Η επιστημονική κοινότητα υποστηρίζει ολοένα και περισσότερο ότι οι δραστηριότητες που ενισχύουν τη λεγόμενη «γνωστική εφεδρεία» (cognitive reserve) μπορούν να συμβάλουν στη διατήρηση των γνωστικών λειτουργιών καθώς μεγαλώνουμε. Σύμφωνα με ανασκόπηση που δημοσιεύθηκε το 2025 στο περιοδικό Diagnostics, παράγοντες όπως η δια βίου μάθηση, η πνευματική απασχόληση, η κοινωνική συμμετοχή και η συνεχής νοητική πρόκληση φαίνεται να αυξάνουν την ανθεκτικότητα του εγκεφάλου απέναντι στη φυσιολογική γήρανση και την άνοια. Τα ευρήματα ενισχύουν την άποψη ότι η διατήρηση ενός δραστήριου τρόπου ζωής μπορεί να αποτελέσει σημαντικό «σύμμαχο» για την υγεία του εγκεφάλου.
View this post on Instagram
100χρονη μοιράζεται τις 3 χρυσές συμβουλές της για μακροζωία: «Το καζίνο με κρατά σε εγρήγορση»
Οι καθημερινές συνήθειες που κρατούν το μυαλό της σε εγρήγορση
- Διαβάζει καθημερινά πολλές εφημερίδες και περιοδικά.
- Λύνει σταυρόλεξα κάθε μέρα.
- Ενημερώνεται από newsletters και ειδησεογραφικές ιστοσελίδες.
- Παρακολουθεί διαδικτυακές διαλέξεις.
- Βλέπει τηλεπαιχνίδια γνώσεων όπως το «Jeopardy!».
Η προσφορά στους άλλους έγινε τρόπος ζωής
Η αισιοδοξία ήταν ένα από τα σημαντικότερα μαθήματα που πήρε από τη μητέρα της.
«Να βλέπει πάντα τη θετική πλευρά των πραγμάτων και να νιώθει πραγματικά ότι προσφέρει κάτι», θυμάται πως της έλεγε.
Με αυτή τη φιλοσοφία δημιούργησε το 1962, μαζί με ακόμη επτά συνεργάτες, την εταιρεία Information Services. Καθένας επένδυσε 50 δολάρια, δημιουργώντας μια ομάδα επαγγελματιών που παρείχε υπηρεσίες συγγραφής, επιμέλειας και ανάπτυξης εκπαιδευτικού υλικού.
«Προσφέραμε τις υπηρεσίες μας! Ήμασταν συγγραφείς, συντάκτες και δημιουργοί εκπαιδευτικών προγραμμάτων», αναφέρει.
Όπως εξηγεί, πολλοί μη κερδοσκοπικοί οργανισμοί στους τομείς της εκπαίδευσης, της ιατρικής και της υγείας δεν διέθεταν δικούς τους συντάκτες και απευθύνονταν στην ομάδα της για τη συγγραφή μελετών, εκδόσεων και κάθε είδους εκδοτικού έργου.
Κατά τη διάρκεια της καριέρας της συνεργάστηκε μεταξύ άλλων με το National Cancer Institute και το Department of Education.
Από το 2008 είναι senior editor στο περιοδικό Moment, το οποίο συνίδρυσε ο νομπελίστας Ειρήνης Elie Wiesel. Κάθε Τετάρτη συμμετέχει σε διαδικτυακή σύσκεψη και συνεχίζει να επιμελείται τα κείμενα της έκδοσης, διορθώνοντας λάθη και βελτιώνοντας το περιεχόμενο.
Οι ανθρώπινες σχέσεις παραμένουν προτεραιότητα
Η κοινωνική ζωή εξακολουθεί να κατέχει σημαντική θέση στην καθημερινότητά της.
Στα απομνημονεύματά της γράφει:
«Συνεχώς διαβάζω ιστορίες για χήρες και μοναξιά. Όμως, υποθέτω ότι επειδή εξακολουθώ να απολαμβάνω τόσα πολλά πράγματα και έχω αρκετές δραστηριότητες για να με κρατούν απασχολημένη, δεν ένιωσα ποτέ πραγματικά μοναξιά!»
Με τον σύζυγό της συνήθιζαν να παίζουν μπριτζ με φίλους και, μετά τον θάνατό του το 2014, εκείνη διατήρησε αυτή τη συνήθεια.
«Οι γείτονές μου έρχονται στο διαμέρισμά μου και παίζουμε στο δεύτερο υπνοδωμάτιο», αναφέρει.
Κάθε Πέμπτη συμμετέχει σε παιχνίδια πόκερ, ενώ όταν τα παιδιά της την επισκέπτονται παρακολουθούν μαζί βρετανικές σειρές κατασκοπείας, πάντα αφού ολοκληρωθεί το αγαπημένο τους «Jeopardy!».
Η κόρη της επισημαίνει ότι οι φίλοι της μητέρας της προέρχονται από διαφορετικές ηλικιακές ομάδες και ότι οι τακτικές επισκέψεις της οικογένειας συμβάλλουν σημαντικά στη διατήρηση της πνευματικής της οξύτητας. Όσοι δεν μπορούν να τη δουν από κοντά, επικοινωνούν μαζί της μέσω email.
Η άσκηση που διαρκεί 4 λεπτά και συμβάλλει στη μακροζωία – Πώς να την κάνετε
Κλείνοντας το βιβλίο της, η Eileen Lavine συνοψίζει την πορεία της με μία φράση:
«Ήταν πραγματικά εκπληκτικό να κοιτάξω πίσω σε όλα όσα έζησα».