Μια 42χρονη μητέρα από τις ΗΠΑ περιγράφει πώς ένα σύμπτωμα που έκρυβε από ντροπή στην εφηβεία της οδήγησε στην πρώτη διάγνωση καρκίνου του παχέος εντέρου, αλλά και πώς αντιμετώπισε δύο ακόμη διαγνώσεις.
Καρκίνος του παχέος εντέρου: Το Νο1 σύμπτωμα που δεν πρέπει να αγνοήσετε, σύμφωνα με ειδικούς
Το πρώτο σύμπτωμα καρκίνου του παχέος εντέρου που έκρυβε
Η Danielle Ripley-Burgess ήταν μόλις 14 ετών όταν παρατήρησε για πρώτη φορά κάτι ασυνήθιστο στην τουαλέτα. Αντί να μιλήσει στους γονείς της ή να ζητήσει ιατρική βοήθεια, επέλεξε να το κρατήσει μυστικό. Τρία χρόνια αργότερα, διαγνώστηκε με καρκίνο του παχέος εντέρου σταδίου 3.
Σήμερα, στα 42 της, η μητέρα δύο παιδιών από το Kansas City του Missouri έχει αντιμετωπίσει τον καρκίνο τρεις φορές και μοιράζεται την εμπειρία της, προειδοποιώντας για τους κινδύνους της καθυστερημένης αναγνώρισης των συμπτωμάτων.
Όλα ξεκίνησαν όταν η Danielle παρατήρησε μικρές ποσότητες αίματος στα κόπρανά της. Αρχικά πίστευε ότι το κόκκινο χρώμα οφειλόταν σε τροφές που κατανάλωνε.
«Σκέφτηκα ότι είχα φάει κάτι κόκκινο και πιθανότατα αυτό ήταν που έβλεπα», ανέφερε στο Today.
Για να ελέγξει την υποψία της, απέκλεισε από τη διατροφή της όλες τις κόκκινες τροφές, από τις καραμέλες και την πίτσα μέχρι τη salsa και τις γρανίτες βατόμουρου.
«Μου πήρε αρκετό καιρό να αποδεχτώ ότι αυτό που έβλεπα ήταν πράγματι αίμα, αλλά εξακολουθούσα να το κρύβω σχεδόν από όλους όσους γνώριζα», εξομολογήθηκε.
Η ντροπή που αισθανόταν για τις αλλαγές της εφηβείας την έκανε να αποφεύγει οποιαδήποτε συζήτηση. Άλλωστε, όπως εξήγησε, στην αρχή δεν αισθανόταν άρρωστη.
Η παρουσία αίματος στα κόπρανα, όπως συνέβη στην περίπτωση της Danielle, αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα προειδοποιητικά συμπτώματα που χρειάζονται ιατρική διερεύνηση, ακόμη και σε νεαρή ηλικία.
Μεγάλη συστηματική ανασκόπηση και μετα-ανάλυση, που δημοσιεύθηκε το 2024 στο επιστημονικό περιοδικό JAMA Network Open και συμπεριέλαβε 81 μελέτες με περισσότερους από 24,9 εκατομμύρια συμμετέχοντες, διαπίστωσε ότι το 45% των ασθενών που διαγνώστηκαν με καρκίνο του παχέος εντέρου πριν από τα 50 εμφάνιζε αίμα στα κόπρανα, ενώ το 40% παρουσίαζε κοιλιακό πόνο.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι οι καθυστερήσεις στη διάγνωση ήταν συχνές, υπογραμμίζοντας τη σημασία της έγκαιρης αξιολόγησης των επίμονων ή ανεξήγητων συμπτωμάτων, ανεξάρτητα από την ηλικία.
Τα 7 συμπτώματα καρκίνου του παχέος εντέρου και 4 τρόποι να μειώσετε τον κίνδυνο
Η διάγνωση στα 17 και η επιστροφή του καρκίνου στα 25
Χρειάστηκαν ένα με δύο χρόνια μέχρι να ενημερώσει τη μητέρα της, η οποία αρχικά θεώρησε ότι επρόκειτο για αιμορροΐδες.
Σταδιακά, όμως, εμφανίστηκαν επιπλέον συμπτώματα:
- Έντονη κόπωση, που προστέθηκε στις αρχικές ενοχλήσεις.
- Σοβαρός πόνος στην κοιλιά, που έκανε την κατάσταση πιο ανησυχητική.
- Αυξανόμενη παρουσία αίματος στα κόπρανα, η οποία οδήγησε τελικά στην επίσκεψη σε γαστρεντερολόγο.
Λίγες εβδομάδες μετά τα 17α γενέθλιά της, διαγνώστηκε με καρκίνο σταδίου 3 και υποβλήθηκε σε χημειοθεραπεία, ακτινοθεραπεία και χειρουργείο.
Για χρόνια πίστευε ότι είχε ξεπεράσει την ασθένεια. Ωστόσο, σε προγραμματισμένη κολονοσκόπηση, οι γιατροί εντόπισαν έναν καρκινικό πολύποδα.
«Δεν είχα κανένα σύμπτωμα. Στα 25 μου είχα καρκίνο του παχέος εντέρου σταδίου 1», θυμάται.
Η δεύτερη διάγνωση αποδείχθηκε ψυχολογικά δυσκολότερη. Ήταν πλέον παντρεμένη, εργαζόταν, είχε αποκτήσει σπίτι και σχεδίαζε με τον σύζυγό της να υιοθετήσουν παιδί.
«Ξαφνικά συνειδητοποίησα ότι θα μπορούσα να χάσω όλα αυτά τα πράγματα», παραδέχτηκε.
Καρκίνος παχέος εντέρου: Τα 6 χαρακτηριστικά συμπτώματα που εμφανίζονται στους νέους
Σύνδρομο Lynch: Η γενετική πάθηση πίσω από τις διαγνώσεις
Επειδή δεν υπήρχε οικογενειακό ιστορικό, οι γιατροί πραγματοποίησαν πρόσθετες εξετάσεις, διαπιστώνοντας ότι είχε σύνδρομο Lynch.
Σύμφωνα με τη Mayo Clinic, πρόκειται για κληρονομική γενετική πάθηση που αυξάνει σημαντικά τον κίνδυνο καρκίνου του παχέος εντέρου, της μήτρας και άλλων οργάνων.
Για να περιορίσει τον κίνδυνο, η Danielle υποβλήθηκε σε προληπτική υστερεκτομή και αφαίρεση σχεδόν ολόκληρου του παχέος εντέρου, διατηρώντας περίπου 33 εκατοστά.
Παρά τις επεμβάσεις, η ετήσια κολονοσκόπηση του 2023 αποκάλυψε νέα εμφάνιση καρκίνου, όταν ήταν 39 ετών.
«Δεν το περίμενα, αλλά ούτε και σοκαρίστηκα εντελώς», δήλωσε, εξηγώντας ότι το σύνδρομο Lynch την έκανε να βρίσκεται διαρκώς σε εγρήγορση.
Τελικά αποφάσισε να υποβληθεί σε μόνιμη ειλεοστομία, με αφαίρεση και του υπόλοιπου παχέος εντέρου.
Καρκίνος του παχέος εντέρου: Το κοινό πρόβλημα που αυξάνει τον κίνδυνο κατά 600%
Το μήνυμα της 42χρονης για τα συμπτώματα που δεν πρέπει να αγνοούμε
Έχοντας περάσει από πολλαπλές χειρουργικές επεμβάσεις, η Danielle θέλει πλέον να βοηθήσει άλλους ανθρώπους να μιλήσουν εγκαίρως για όσα παρατηρούν στο σώμα τους.
«Αν μπορούσα να γυρίσω πίσω και να πω κάτι στον νεότερο εαυτό μου, θα ήταν: Μην ντρέπεσαι για το σώμα σου», τόνισε.
Η συμβουλή της είναι να εμπιστευόμαστε κάποιον δικό μας άνθρωπο όταν παρατηρούμε κάτι ασυνήθιστο, ακόμη κι αν δυσκολευόμαστε να απευθυνθούμε αμέσως σε γιατρό.
Καρκίνος του παχέος εντέρου: Τα 5 χαρακτηριστικά συμπτώματα που δείχνουν ότι πρέπει να δείτε γιατρό
«Μην το αντιμετωπίζεις μόνη σου. Μην υποτιμάς αυτό που βλέπεις», κατέληξε.