Μια 48χρονη γυναίκα μοιράζεται την περιπέτειά της με τον ειλεό, μια πάθηση στο έντερο που συχνά περνά απαρατήρητη μέχρι να γίνει επικίνδυνη. Όπως λέει, τα πρώτα συμπτώματα ήταν εξάντληση και φούσκωμα, προειδοποιητικά σημάδια που δεν πρέπει να αγνοούμε.
Η εξάντληση και το φούσκωμα ήταν συμπτώματα για ειλεό για μια 48χρονη
Ο ειλεός είναι μια σπάνια και σοβαρή κατάσταση κατά την οποία η πρώτη περιοχή του παχέος εντέρου, το τυφλό, στρέφεται γύρω από τον μεσεντέριο άξονά της, προκαλώντας απόφραξη και πιθανή ισχαιμία του εντέρου, σύμφωνα με το StatPearls.
Η στρέψη αυτή μπορεί να συμβεί με διάφορους τρόπους και συνήθως επηρεάζει το τυφλό, το τελικό ειλεό και το αρχόμενο κόλον, με αποτέλεσμα να εμποδίζεται η ροή του αίματος και να δημιουργείται απόφραξη του εντερικού αυλού.
Οι παράγοντες που ευνοούν την εμφάνιση του ειλεού περιλαμβάνουν αυξημένη κινητικότητα και χαλαρότητα του μεσεντερίου, ανατομικές ανωμαλίες, προηγούμενες χειρουργικές επεμβάσεις στην κοιλιακή χώρα, τελευταία τρίμηνα εγκυμοσύνης, υψηλή κατανάλωση φυτικών ινών, χρόνιες δυσκοιλιότητες και χρήση ψυχοτρόπων φαρμάκων που επηρεάζουν το έντερο. Η κατάσταση αυτή εμφανίζεται συχνότερα σε νεότερες ηλικίες σε σχέση με άλλους τύπους κολικών στρεβλώσεων και απαιτεί άμεση ιατρική παρέμβαση λόγω του κινδύνου ισχαιμίας, γάγγραινας και διάτρησης του εντέρου.
Η Melissa Gonzalez ζούσε μια έντονη καθημερινότητα. Η στρατηγική αναλύτρια από το New Jersey συμμετείχε σε ένα σαββατοκύριακο σεμιναρίου το φθινόπωρο του 2022, όταν ένιωσε μια ανεξήγητη κόπωση και ότι δεν ήταν ο εαυτός της.
Κατά τη διάρκεια του σεμιναρίου, συνάντησε μια ολιστική διατροφολόγο που της πρότεινε μερικές αλλαγές στη διατροφή, όπως να κόψει τα γαλακτοκομικά και να μειώσει την πρόσληψη λιπαρών. Επίσης, την παρότρυνε να επισκεφτεί τον γιατρό της για αιματολογικές εξετάσεις ώστε να ελεγχθεί για λοιμώξεις ή χρόνιες παθήσεις.
Όμως για μήνες, η παραγγελία για αιματολογικές εξετάσεις παρέμενε στο γραφείο της Gonzalez, καθώς συνεχώς υποσχόταν στον εαυτό της ότι «θα βρει χρόνο».
Η 48χρονη σήμερα μητέρα ενός παιδιού δήλωσε στη Daily Mail: «Για κάποιο λόγο, δεν ήταν στις κορυφαίες προτεραιότητές μου».
Καθώς το 2023 προχωρούσε, η Gonzalez ένιωθε όλο και πιο εξαντλημένη. Το στομάχι της επίσης φούσκωνε συνεχώς και μπορούσε να περάσει και πάνω από μία εβδομάδα χωρίς κένωση.
Καθώς πλησίαζε το τέλος του χρόνου, η Gonzalez υποσχέθηκε στον εαυτό της ότι θα ξεκινούσε μια πρόκληση ευεξίας στις 10 Ιανουαρίου μαζί με την οικογένεια και τους φίλους της, με σκοπό να βελτιώσει την υγεία του εντέρου της.
Μεταφέρθηκε εσπευσμένα σε νοσοκομείο με κολικό
Όμως όταν ήρθε η 10η Ιανουαρίου, βρισκόταν σε επαγγελματικό ταξίδι στο Seattle και ξύπνησε μέσα στη νύχτα με αφόρητους πόνους στην κοιλιά: «Ήταν σαν να ήμουν σε πλήρεις ωδίνες τοκετού».
Η Gonzalez μεταφέρθηκε εσπευσμένα στο νοσοκομείο, ενώ ο σύζυγός της και η οκτάχρονη κόρη της βρίσκονταν σχεδόν 5.000 χιλιόμετρα μακριά και οδηγήθηκε άμεσα σε επείγον χειρουργείο, όπου οι γιατροί διαπίστωσαν ότι το έντερό της είχε περιστραφεί κατά 360 μοίρες, δημιουργώντας έναν κόμπο.
Περίπου ένα χρόνο μετά την εμφάνιση των συμπτωμάτων, διαγνώστηκε με ειλεό (cecal volvulus), μια σπάνια μορφή εντερικής απόφραξης που προκύπτει όταν το τυφλό έντερο, ένας σάκος μεταξύ του λεπτού και του παχέος εντέρου, αποκολλάται από το κοιλιακό τοίχωμα και περιστρέφεται, δημιουργώντας εμπλοκή.
Η πάθηση είναι δύσκολη στη διάγνωση, καθώς τα συμπτώματά της όπως η κόπωση, η αδυναμία αποβολής αερίων και το φούσκωμα, μοιάζουν με πιο ακίνδυνες και συνηθισμένες παθήσεις, όπως το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου.
Η Gonzalez δήλωσε: «Η ατονία ήταν το πιο έντονο σύμπτωμα. Είμαι πολύ ενεργητικός άνθρωπος. Η δική μου ηρεμία είναι σαν την κανονικότητα των περισσότερων.
Απλά δεν ήμουν ο εαυτός μου. Χρειαζόταν υπερπροσπάθεια για να νιώσω ξανά η ενεργητική εκδοχή μου».
Η πάθηση μπορεί να μείνει αδιάγνωστη για μήνες ή και χρόνια, μέχρι που η αιμάτωση του παχέος εντέρου να διακοπεί σταδιακά, προκαλώντας νέκρωση ιστών και ρήξεις στο εντερικό τοίχωμα. Αν εξελιχθεί, το ποσοστό θνησιμότητας φτάνει περίπου το 40%.
Αφορά 3 στους 7 ανθρώπους ανά εκατομμύριο πληθυσμού
Ο ειλεός προσβάλλει περίπου τρεις έως επτά στους ένα εκατομμύριο ανθρώπους κάθε χρόνο.
Μαζί με την κόπωση και το φούσκωμα, η Gonzalez παρατήρησε και έξαρση της νόσου του Raynaud, κατά την οποία τα άκρα γίνονται λευκά ή μπλε ως αντίδραση στο κρύο ή στο στρες.
«Έχω το Raynaud σε όλη μου τη ζωή, αλλά εκείνη τη χρονιά, δεν είχα ξαναχρειαστεί τόσες στρώσεις ρούχων. Δεν μπορούσα σχεδόν να βγω έξω τον χειμώνα, γιατί γινόμουν μπλε όλη την ώρα – τα χέρια, τα πόδια, τα χείλη μου. Ήταν επίπονο».
Οι εντερικές αποφράξεις μπορεί να προκαλέσουν συστηματικές φλεγμονώδεις αντιδράσεις, οι οποίες μπορούν να πυροδοτήσουν τα συμπτώματα του Raynaud. Η απόφραξη ίσως επίσης να συρρίκνωσε τα αιμοφόρα αγγεία σε άλλα σημεία του σώματός της, προκαλώντας έξαρση.
Όταν η Gonzalez έφτασε στο νοσοκομείο, οι γιατροί της είπαν ότι αν καθυστερούσαν λίγο ακόμα, η απόφραξη θα είχε σπάσει και θα προκαλούσε σηπτικό σοκ, το πιο επικίνδυνο στάδιο της σήψης, όπου το ανοσοποιητικό επιτίθεται σε υγιή όργανα και ιστούς.
Οι γιατροί κατάφεραν να αφαιρέσουν την απόφραξη, αλλά έπρεπε επίσης να αφαιρέσουν ένα τμήμα του παχέος εντέρου και να επανασυνδέσουν το υπόλοιπο με το πεπτικό σύστημα, ώστε να μπορεί να λειτουργήσει σωστά. Η Gonzalez, που πάντα ήταν δραστήρια, έπρεπε να μάθει ξανά να περπατάει και να τρώει σχεδόν όλα τα φαγητά από την αρχή.
«Το σώμα μου έπρεπε κυριολεκτικά να ξαναμάθει πώς να λειτουργεί».
Αίσθηση πληρότητας μετά την κένωση: Πότε μπορεί να είναι σύμπτωμα σοβαρής ασθένειας
Δεν είναι πάντα σίγουρο τι το προκαλεί
Οι γιατροί δεν είναι σίγουροι τι ακριβώς προκάλεσε τον κεκκαλοειδή ειλεό στην περίπτωση της Gonzalez, αλλά υποπτεύονται ότι ήταν απλώς θέμα κακής τύχης.
Εκείνη αναφέρει: «Πιστεύουμε ότι ήταν μεμονωμένο περιστατικό, ευτυχώς».
Σε κάποιες περιπτώσεις, αποφράξεις όπως ο ειλεός έχουν συσχετιστεί με χαμηλή πίεση στην καμπίνα αεροσκαφών. Καθώς το αεροπλάνο ανεβαίνει, η χαμηλότερη πίεση στο εσωτερικό μπορεί να προκαλέσει παγίδευση αερίων στο γαστρεντερικό.
Ειδικοί που έγραψαν στο Internet Journal of Family Practice εκτιμούν ότι η αεροπορική μετακίνηση μπορεί να προκαλέσει διαστολή των αερίων έως και 30%.
Παρότι οι γιατροί της Gonzalez δεν ανέφεραν άμεσα ότι τα ταξίδια προκάλεσαν την απόφραξη, εκείνη ταξίδευε συχνά την περίοδο εκείνη, γεγονός που ίσως αύξησε τον κίνδυνο.
Η Gonzalez νοσηλεύτηκε για μία εβδομάδα μετά το χειρουργείο και παρέμεινε στο Seattle άλλες δύο εβδομάδες, καθώς οι γιατροί ήθελαν να μειώσουν τον κίνδυνο ανάπτυξης θρόμβων κατά την πτήση της επιστροφής, καθώς η πολύωρη ακινησία αυξάνει τις πιθανότητες.
Μόλις επέστρεψε στο σπίτι της, τρεις εβδομάδες μετά την επέμβαση, η διατροφή της περιλάμβανε «τα πιο άγευστα φαγητά που μπορεί να φάει κανείς», όπως λευκό ψωμί και μακαρόνια, ρύζι και πατάτες.
Τα γαλακτοκομικά, τα σταυρανθή λαχανικά όπως το μπρόκολο και το λάχανο, τα τηγανητά και ακόμη και η κομπόστα μήλου είναι πιο δύσκολα στην πέψη λόγω της υψηλής περιεκτικότητας σε ίνες και λιπαρά και η Gonzalez χρειαζόταν χαμηλής περιεκτικότητας σε ίνες και λιπαρά τροφές για να μην επιβαρύνει το πεπτικό της.
Ακόμα και σήμερα αποφεύγει τα σταυρανθή λαχανικά και τις λιπαρές τροφές με βούτυρο. «Μου λείπει μια σαλάτα, αλλά δεν μπορώ», εξήγησε.
«Ήταν πραγματικά δοκιμή και σφάλμα για μερικούς μήνες μέχρι να δω τι μπορεί να διασπάσει το σώμα μου – και αν έτρωγα κάτι λάθος, ένιωθα τρομερό πόνο, κράμπες, και έμενα καμπουριασμένη στον καναπέ μέχρι να περάσει», πρόσθεσε.
Έφτασε να πέσει κάτω από 45 κιλά, καθώς μπορούσε να φάει μόνο μικρές ποσότητες και ακόμα προσπαθεί να επανακτήσει το βάρος που έχασε. Επιπλέον, έπρεπε να ξαναμάθει να περπατά λόγω του έντονου πόνου και της τομής στην κοιλιά.
Πόσο συχνά και τι διάρκεια πρέπει να έχουν οι κενώσεις του εντέρου – Ειδικός του Cleveland απαντά
Η Gonzalez θα πρέπει πλέον να κάνει ετήσιες εξετάσεις κοπράνων για να εντοπίζεται περίσσεια λίπους, σημάδι ότι το σώμα δεν απορροφά σωστά τα θρεπτικά συστατικά, και για ένζυμα που ενδέχεται να δείχνουν φλεγμονή στο πεπτικό.