Οι στεγνωτήρες χεριών φαίνονται πρακτικοί, όμως κρύβουν μια άβολη αλήθεια: σε πολλές περιπτώσεις διασπείρουν μικρόβια αντί να τα μειώνουν. Ο τρόπος λειτουργίας τους έχει προκαλέσει ανησυχία σε ειδικούς υγιεινής.
Ξηρά χέρια από το κρύο: Ποιες οι αιτίες και πώς να αντιμετωπίσετε το σκασμένο δέρμα φυσικά
Με ποιον τρόπο οι στεγνωτήρες χεριών διασπείρουν μικρόβια
Στα χέρια μας συσσωρεύονται βακτήρια, οργανική βρωμιά και λιπαρές ουσίες από την καθημερινή επαφή με τροφές, επιφάνειες και περιβάλλον. Αυτές οι «βρωμιές» περιλαμβάνουν μικροοργανισμούς και οργανική ύλη που κολλούν ιδιαίτερα σε λιπαρά χέρια, αυξάνοντας τον κίνδυνο διασταυρούμενης μόλυνσης κατά την προετοιμασία φαγητού. Το πλύσιμο με ζεστό νερό (40°C) και σαπούνι για 20 δευτερόλεπτα απομακρύνει 96-97% αυτής της ρύπανσης, ενώ απλό ξέπλυμα για 5 δευτερόλεπτα αφαιρεί περίπου 90%, αποδεικνύοντας την ανάγκη σωστής υγιεινής, σύμφωνα με το Mayo Clinic Proceedings.
Τα χέρια ακόμη είναι φορείς ιών. Ένας σίγουρος τρόπος για να κρατήσουμε τη γρίπη και άλλους ιούς μακριά είναι να πλένουμε συχνά και σωστά τα χέρια μας.
Αλλά, αν είναι δυνατόν, να αποφεύγετε τον στεγνωτήρα χεριών με αέρα υψηλής ταχύτητας σε δημόσιες τουαλέτες. Έρευνες δείχνουν ότι αυτά διασπείρουν, αντί να απομακρύνουν, τα μικρόβια. Το ίδιο ισχύει, σε μικρότερο βαθμό, και για τα θερμά στεγνωτήρια αέρα.
Ο ξεκάθαρος νικητής: Οι παλιές, καλές χάρτινες πετσέτες.
«Λέμε συχνά ότι το πλύσιμο χεριών είναι το κλειδί για την αποτροπή της εξάπλωσης ασθενειών», αναφέρει ο οικογενειακός γιατρός Daniel Allan, MD. «Αλλά τα βρεγμένα χέρια αυξάνουν τον κίνδυνο μετάδοσης βακτηρίων, επομένως το στέγνωμα είναι ένα εξίσου σημαντικό βήμα πρόληψης».
Τα απολυμαντικά χεριών συνδέονται με καρκίνο; Υπό εξέταση η αιθανόλη από την ΕΕ
Σημασία του πλυσίματος και του στεγνώματος των χεριών
Ο τομέας της υγειονομικής περίθαλψης και της εστίασης έχει εμμονή με την υγιεινή των χεριών. Κι αυτό γιατί σε ένα νοσοκομείο, η μετάδοση ιών και βακτηρίων μπορεί να σημαίνει τη διαφορά μεταξύ ζωής και θανάτου. Και σε ένα εστιατόριο ή σε ένα κρουαζιερόπλοιο, ασθένειες όπως το E. coli και ο κορονοϊός μπορούν να κάνουν τους ανθρώπους σοβαρά ή και κρίσιμα άρρωστους.
Ως αποτέλεσμα, πολλές έρευνες έχουν επικεντρωθεί στις τεχνικές πλυσίματος και στεγνώματος των χεριών.
Ας ξεχωρίσουμε τον μύθο από την αλήθεια όσον αφορά το στέγνωμα των χεριών.
Η απλή κίνηση που προστατεύει από τα μικρόβια
Μύθος: Ο στεγνωτήρας χεριών σκοτώνει τα μικρόβια
Αλήθεια: Ο στεγνωτήρας χεριών μπορούν να διασπείρει ιούς και βακτήρια.
Το αεροδρόμιο. Το εμπορικό κέντρο. Το κομμωτήριό σας. Ίσως έχετε προσέξει πόσα δημόσια κτίρια έχουν αντικαταστήσει τις χάρτινες πετσέτες με στεγνωτήρα χεριών τα τελευταία χρόνια. Ωστόσο, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι μηχανικοί στεγνωτήρες χεριών ενδέχεται ουσιαστικά να «αναιρούν» την αποτελεσματικότητα του πλυσίματος, που είναι η απομάκρυνση των μικροβίων.
Σε μια μικρής κλίμακας μελέτη του 2021, εθελοντές φορούσαν ποδιές ενώ έπλεναν και στέγνωναν τα χέρια τους. Οι μισοί συμμετέχοντες χρησιμοποίησαν χάρτινες πετσέτες για να στεγνώσουν τα χέρια τους, ενώ οι άλλοι μισοί χρησιμοποίησαν ένα στεγνωτήρα με αέρα. Οι ερευνητές ανέλυσαν στη συνέχεια τις ποδιές, τα χέρια των συμμετεχόντων και τις επιφάνειες που άγγιξαν μετά, για να δουν πώς διασπείρονται οι ιοί.
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι όσοι χρησιμοποίησαν στεγνωτήρα χεριών είχαν περισσότερους ιούς στα χέρια και τις ποδιές τους από εκείνους που χρησιμοποίησαν χάρτινες πετσέτες. Ωστόσο, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι το πείραμα χρησιμοποίησε υψηλές ποσότητες μικροβίων που ενδέχεται να μην υπάρχουν στο μέσο περιβάλλον, και ότι το δείγμα ήταν πολύ μικρό.
Παρόλα αυτά, αυτά τα ευρήματα ήταν παρόμοια με αποτελέσματα από άλλες μελέτες, συμπεριλαμβανομένης μιας έρευνας του 2018 που διαπίστωσε ότι οι στεγνωτήρες χεριών μπορούν να φυσήξουν βακτήρια που υπάρχουν στις δημόσιες τουαλέτες πάνω στα χέρια σας.
Αν και αυτό δεν επιβεβαιώνει ότι οι στεγνωτήρες χεριών μπορούν να διασπείρουν συγκεκριμένους ιούς, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) έχει ξεκαθαρίσει ότι τα αυτά δεν μπορούν να προστατεύσουν από τον ιό COVID-19.
Μύθος: Οι στεγνωτήρες χεριών είναι πιο υγιεινοί από τις χάρτινες πετσέτες
Αλήθεια: Οι χάρτινες πετσέτες είναι η πιο υγιεινή επιλογή
Όταν βρίσκεστε σε μια δημόσια τουαλέτα, θυμηθείτε ότι η χαμηλή τεχνολογία είναι μερικές φορές καλύτερη από την υψηλή και επιλέξτε χάρτινες πετσέτες. Όπως ανέφεραν οι παραπάνω μελέτες, η χρήση χάρτινων πετσετών θα κρατήσει περισσότερα μικρόβια μακριά από τα φρεσκοπλυμένα χέρια σας σε σύγκριση με τον στεγνωτήρα με αέρα.
«Το στέγνωμα των χεριών με χάρτινες πετσέτες όχι μόνο τα στεγνώνει πιο γρήγορα, αλλά η τριβή απομακρύνει και βακτήρια, αφήνοντάς τα καθαρότερα», τονίζει ο Dr. Allan.
Όσο για τους υφασμάτινους διανομείς πετσετών; Καλύτερα να τους αποφεύγετε. Το κομμάτι του υφάσματος στο τέλος του ρολού συχνά χρησιμοποιείται ξανά και ξανά, μεταφέροντας μικρόβια από χέρι σε χέρι.
Το περίεργο σύμπτωμα της άνοιας που εμφανίζεται στα χέρια και πολλοί αγνοούν
Ο καλύτερος τρόπος να καθαρίσετε σωστά τα χέρια σας
Το πλύσιμο των χεριών παραμένει ένας από τους καλύτερους τρόπους προστασίας από βακτήρια και ασθένειες.
Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ (CDC) προτείνουν τα εξής:
- Χρησιμοποιήστε ζεστό ή κρύο νερό. Βρέξτε τα χέρια σας, κλείστε τη βρύση και εφαρμόστε σαπούνι.
- Κάντε καλό αφρό, πλένοντας το πίσω μέρος των χεριών, ανάμεσα στα δάχτυλα και κάτω από τα νύχια.
- Πλένετε για τουλάχιστον 20 δευτερόλεπτα, περίπου όσο διαρκεί να τραγουδήσετε το «Happy Birthday».
- Ξεπλύνετε καλά με καθαρό, τρεχούμενο νερό.
- Στεγνώστε τα χέρια με καθαρή πετσέτα ή αφήστε τα να στεγνώσουν στον αέρα.
Τελευταία λύση: Αντισηπτικά χεριών
Όπου κι αν πάτε, καλό είναι να έχετε μαζί σας αντισηπτικό χεριών. Αν βρεθείτε σε δημόσια τουαλέτα που διαθέτει μόνο στεγνωτήρια αέρα, μπορείτε να μειώσετε τον κίνδυνο απολυμαίνοντας τα χέρια σας μετά το στέγνωμα.
Τα αντισηπτικά είναι καλύτερα από το τίποτα, σύμφωνα με το CDC.
Όμως:
- Δεν καθαρίζουν ορατή βρωμιά ή λίπος.
- Δεν σκοτώνουν όλα τα μικρόβια.
- Δεν απομακρύνουν όλες τις επιβλαβείς χημικές ουσίες.
- Αν το αντισηπτικό είναι η μόνη σας επιλογή, βεβαιωθείτε ότι περιέχει τουλάχιστον 60% αλκοόλη.
Η διατήρηση των χεριών σας καθαρών από μικρόβια είναι ένα κρίσιμο κομμάτι για να παραμείνετε υγιείς. Πλένετε τα χέρια σας πριν και μετά την προετοιμασία ή κατανάλωση φαγητού, μετά το φύσημα της μύτης, το φτέρνισμα και μετά τη χρήση της τουαλέτας.
Διατηρήσετε τα χέρια σας νεανικά με μια φυσική κρέμα που μπορείτε να φτιάξετε μόνοι σας
Κι αν βρίσκεστε σε δημόσια τουαλέτα, καλύτερα να αποφύγετε τον στεγνωτήρα χεριών.