Οι περισσότεροι γνωρίζουμε τις πέντε παραδοσιακές αισθήσεις, όμως οι ερευνητές στρέφουν όλο και περισσότερο την προσοχή τους σε μια λιγότερο γνωστή «έκτη αίσθηση». Ποια είναι και πώς μπορεί να σχετίζεται με την ψυχική υγεία;
Έρευνα Eteron: Σοβαρά κενά και μεγάλες ανισότητες στις δημόσιες δομές ψυχικής υγείας
Η κρυφή «έκτη αίσθηση» που μπορεί να επηρεάσει την ψυχική υγεία και να αυξήσει τον κίνδυνο για διαταραχές
Η ενδοδεκτικότητα (interoception) είναι η ικανότητα του σώματος να ανιχνεύει και να ερμηνεύει εσωτερικά σήματα, όπως ο καρδιακός ρυθμός, η αναπνοή, η πείνα, η δίψα και η θερμοκρασία του σώματος. Αν και βοηθά στη διατήρηση της ισορροπίας των συστημάτων του σώματος, οι επιστήμονες πιστεύουν πλέον ότι μπορεί επίσης να παίζει σημαντικό ρόλο στην ψυχική υγεία.
«Αν και δεν της δίνουμε ιδιαίτερη προσοχή, είναι μια εξαιρετικά σημαντική αίσθηση, καθώς διασφαλίζει ότι κάθε σύστημα του σώματος λειτουργεί με τον βέλτιστο τρόπο», έγραψαν οι ψυχολόγοι Jennifer Murphy και Freya Prentice σύμφωνα με το The Conversation.
«Αυτό το επιτυγχάνει ειδοποιώντας μας όταν το σώμα μας μπορεί να βρίσκεται εκτός ισορροπίας, όπως όταν μας κάνει να αναζητήσουμε ένα ποτό επειδή διψάμε ή όταν μας λέει να βγάλουμε το πουλόβερ μας επειδή ζεσταινόμαστε πολύ», πρόσθεσαν.
Οι ερευνητές διερευνούν πλέον πώς οι διαταραχές σε αυτή τη διαδικασία μπορεί να συνδέονται με παθήσεις όπως το άγχος, η κατάθλιψη, η διαταραχή μετατραυματικού στρες (ΔΜΤΣ, PTSD) και οι διατροφικές διαταραχές.
Ανησυχητικά ευρήματα για την ψυχική υγεία των νέων: Πάνω από 7 στους 10 βιώνουν συχνά burnout
Τι είναι η ενδοδεκτικότητα; Συνδέεται με τη συνολική υγεία, τη νοημοσύνη και την αντίληψη;
Η ενδοδεκτικότητα είναι η ικανότητα του εγκεφάλου να ανιχνεύει και να ερμηνεύει σήματα από το εσωτερικό του σώματος, συμπεριλαμβανομένων της πείνας, της δίψας, του καρδιακού παλμού, της αναπνοής, της κόπωσης, του πόνου και της θερμοκρασίας του σώματος. Βοηθά τον εγκέφαλο να παραμένει ενημερωμένος για την κατάσταση του σώματος και αναγνωρίζεται όλο και περισσότερο ως σημαντικό πεδίο έρευνας στην υγεία, τη νόηση και την αντίληψη.
- Η ενδοδεκτικότητα βοηθά τον εγκέφαλο να παρακολουθεί τις εσωτερικές καταστάσεις του σώματος και να διατηρεί την ομοιόσταση.
- Η καλύτερη λειτουργία της ενδοδεκτικότητας έχει συσχετιστεί με τη συναισθηματική ρύθμιση, την προσαρμογή στο στρες, τις συμπεριφορές αυτοφροντίδας και την ψυχολογική ευεξία, σύμφωνα με μελέτη του 2025 με τίτλο “The Inner Road to Happiness: A Narrative Review Exploring the Interoceptive Benefits of Exercise for Well-Being“.
- Διαταραχές στην ενδοδεκτικότητα έχουν συνδεθεί με παθήσεις όπως το άγχος, η κατάθλιψη, τη ΔΜΤΣ, οι διατροφικές διαταραχές και οι διαταραχές του φάσματος της ψύχωσης.
- Η ενδοδεκτικότητα μπορεί να υποστηρίζει τη λήψη αποφάσεων, την προσοχή, τη μεταγνώση, τη συναισθηματική νοημοσύνη και τη μάθηση μέσω της ανατροφοδότησης από το σώμα, αν και τα στοιχεία για άμεση σύνδεση με τη γενική νοημοσύνη (IQ) παραμένουν περιορισμένα.
- Η έρευνα δείχνει ότι η αντίληψη διαμορφώνεται τόσο από εξωτερικές πληροφορίες όσο και από εσωτερικά σωματικά σήματα, επηρεάζοντας τα συναισθήματα, την αίσθηση του εαυτού, την κοινωνική αντίληψη και τη λήψη αποφάσεων.
Πώς μπορεί να επηρεάζει την ψυχική υγεία
Οι ερευνητές ανακαλύπτουν όλο και περισσότερο ότι η ενδοδεκτικότητα μπορεί να κάνει περισσότερα από το να ρυθμίζει τις βασικές σωματικές ανάγκες. Τα διαθέσιμα στοιχεία συμπεραίνουν ότι θα μπορούσε επίσης να παίζει ρόλο σε ιατρικές παθήσεις ψυχικής υγείας, όπως το άγχος, η κατάθλιψη, τη ΔΜΤΣ και οι διατροφικές διαταραχές.
Αν και η έρευνα εξακολουθεί να εξελίσσεται, οι επιστήμονες πιστεύουν ότι η επίγνωση εσωτερικών σημάτων, όπως η μυϊκή ένταση, τα μοτίβα αναπνοής και ο καρδιακός ρυθμός, μπορεί να βοηθά τους ανθρώπους να αξιολογούν αν μια κατάσταση φαίνεται ασφαλής ή μη ασφαλής. Όταν αυτή η διαδικασία δεν λειτουργεί φυσιολογικά, μπορεί να συμβάλλει σε δυσκολίες ψυχικής υγείας.
Ένα παράδειγμα αφορά το άγχος. Ένα άτομο μπορεί να αποκτήσει αυξημένη επίγνωση του καρδιακού του παλμού κατά τη διάρκεια μιας κοινωνικής αλληλεπίδρασης και αυτή η αυξημένη επίγνωση μπορεί να κάνει την κατάσταση να φαίνεται πιο άβολη ή απειλητική.
Οι ερευνητές συνεχίζουν να διερευνούν πώς οι διαφορές στην ενδοδεκτικότητα μπορεί να επηρεάζουν τις συναισθηματικές εμπειρίες και την ψυχική υγεία.