Η Jessica Nabongo, η πρώτη μαύρη γυναίκα που επισκέφθηκε κάθε χώρα του πλανήτη, εξηγεί πώς μπορείτε να προετοιμαστείτε σωστά για το πρώτο σας solo ταξίδι και να ξεπεράσετε τους φόβους σας.
Ξεχάστε τα μαγνητάκια – Το No1 σουβενίρ που αγοράζουν οι travel experts σε κάθε τους ταξίδι
Solo ταξίδια: Ξεκινήστε από μικρά βήματα
Τα solo ταξίδια κερδίζουν συνεχώς έδαφος, καθώς όλο και περισσότεροι άνθρωποι αναζητούν την ελευθερία, την ανεξαρτησία και την προσωπική εξέλιξη που προσφέρει η εμπειρία του να εξερευνά κανείς έναν προορισμό μόνος του. Η Jessica Nabongo, η οποία έχει επισκεφθεί κάθε χώρα του κόσμου, μοιράζεται πρακτικές συμβουλές για όσους θέλουν να κάνουν το πρώτο βήμα, εξηγώντας πώς μπορούν να αποκτήσουν αυτοπεποίθηση και να απολαύσουν το ταξίδι τους χωρίς περιττό άγχος.
Επιστημονικά δεδομένα δείχνουν ότι τα ταξίδια μπορούν να έχουν θετική επίδραση στην ψυχική ευεξία. Μελέτη που δημοσιεύθηκε στο International Journal of Environmental Research and Public Health διαπίστωσε ότι η συχνότητα και η απόσταση των ταξιδιών συνδέονται με χαμηλότερα επίπεδα μοναξιάς και καταθλιπτικών συμπτωμάτων, καθώς και με καλύτερη γνωστική λειτουργία, αναδεικνύοντας τον ρόλο των ταξιδιών ως παράγοντα που ενισχύει τις κοινωνικές αλληλεπιδράσεις και τη συνολική ψυχική υγεία. Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι η επαφή με νέα περιβάλλοντα και ανθρώπους μπορεί να λειτουργήσει ως σημαντικό εργαλείο ενδυνάμωσης της ψυχολογικής ανθεκτικότητας και της αίσθησης σύνδεσης με τον κόσμο γύρω μας.
Οι περισσότεροι προγραμματίζουν τις διακοπές τους μαζί με την οικογένεια ή φίλους. Ωστόσο, ένα ταξίδι χωρίς συνοδοιπόρο μπορεί να προσφέρει μια διαφορετική εμπειρία, γεμάτη ελευθερία και νέες ανακαλύψεις.
Για όσους δεν έχουν δοκιμάσει ποτέ να ταξιδέψουν μόνοι τους, η Jessica Nabongo προτείνει να μην επιχειρήσουν εξαρχής ένα μεγάλο ταξίδι στο εξωτερικό.
Όπως εξηγεί, η διαδικασία πρέπει να γίνει σταδιακά, ώστε να νιώσουν άνετα με τη νέα πραγματικότητα.
«Αρχικά, πηγαίνετε μόνοι σας για δείπνο στην πόλη σας. Πιστεύω ότι χρειάζονται μικρά, σταδιακά βήματα. Πηγαίνετε μόνοι σας στον κινηματογράφο. Επισκεφθείτε μόνοι σας ένα μουσείο τέχνης. Εξοικειωθείτε με το να κάνετε πράγματα μόνοι σας σε ένα μέρος όπου ήδη αισθάνεστε άνετα. Έπειτα, ίσως… κάντε μια οδική εκδρομή σε απόσταση τριών ή τεσσάρων ωρών από το σπίτι σας».
Η ίδια χαρακτηρίζει αυτή τη διαδικασία ως τις «βοηθητικές ρόδες» των solo ταξιδιών, καθώς επιτρέπει σε κάποιον να δοκιμάσει σταδιακά τα όριά του σε ένα ασφαλές περιβάλλον.
Ποιος είναι ο κατάλληλος πρώτος προορισμός
Όταν έρθει η στιγμή για το πρώτο ταξίδι στο εξωτερικό, η Nabongo συμβουλεύει να επιλέξετε έναν προορισμό που σας δημιουργεί αίσθημα ασφάλειας.
Σύμφωνα με την ίδια, αυτό συχνά σημαίνει μια χώρα στην οποία μπορείτε να επικοινωνήσετε εύκολα, επειδή καταλαβαίνετε τη γλώσσα που μιλούν οι κάτοικοί της.
Η οικειότητα μειώνει το άγχος και επιτρέπει στον ταξιδιώτη να απολαύσει περισσότερο την εμπειρία, χωρίς να αισθάνεται ότι βρίσκεται συνεχώς εκτός της ζώνης άνεσής του.
Η επιλογή του καταλύματος παίζει καθοριστικό ρόλο
Η διαμονή είναι ένα από τα σημαντικότερα στοιχεία ενός solo ταξιδιού, καθώς επηρεάζει σε μεγάλο βαθμό τη συνολική εμπειρία.
Η Nabongo προτιμά τα ξενοδοχεία, επειδή της αρέσει να έχει όλες τις απαραίτητες παροχές άμεσα διαθέσιμες.
Παράλληλα, αναγνωρίζει ότι οι ξενώνες αποτελούν μια πολύ πιο οικονομική επιλογή και προσφέρουν μια εξαιρετική ευκαιρία κοινωνικοποίησης, κάτι που πολλοί άνθρωποι που ταξιδεύουν μόνοι αναζητούν.
Γιατί πρέπει να βάζετε ένα μπαλάκι τένις στην τσάντα σας πριν από κάθε πτήση
Μην περιμένετε την τέλεια στιγμή
Η ειδικός στα ταξίδια τονίζει ότι η αναζήτηση της τελειότητας συχνά καταλήγει να λειτουργεί ως εμπόδιο.
Αντί να αναβάλλετε συνεχώς ένα ταξίδι περιμένοντας τις ιδανικές συνθήκες, είναι προτιμότερο να επιλέξετε μια λύση που ανταποκρίνεται στις οικονομικές σας δυνατότητες σήμερα.
«Βρείτε κάτι που να ταιριάζει στον προϋπολογισμό σας σήμερα, αντί να αναβάλλετε ένα ταξίδι για χρόνια επειδή σκέφτεστε: “Θέλω να το κάνω με αυτόν τον πολύ, πολύ συγκεκριμένο τρόπο…”. Αν η COVID μάς δίδαξε κάτι, πιστεύω ότι είναι πως πρέπει να ζούμε το τώρα».
Το πρώτο πράγμα που κάνει μόλις φτάσει σε έναν προορισμό
Η Jessica Nabongo ακολουθεί πάντα την ίδια τακτική όταν προσγειώνεται σε μια νέα χώρα.
Αποφεύγει να χρησιμοποιήσει αμέσως τα μέσα μαζικής μεταφοράς, ειδικά ύστερα από πολύωρες πτήσεις.
Αντίθετα, προτιμά να έχει προγραμματίσει από πριν τη μεταφορά της προς το ξενοδοχείο.
«Δεν προσπαθώ να καταλάβω πώς λειτουργούν τα μέσα μαζικής μεταφοράς μετά από μια πτήση οκτώ, εννέα ή δέκα ωρών. Μου αρέσει να υπάρχει μια μικρή πινακίδα με το όνομά μου, ώστε να μπορώ να τακτοποιηθώ πολύ εύκολα. Έπειτα, μπορείτε να μιλήσετε με αυτόν τον άνθρωπο κατά τη διαδρομή προς το ξενοδοχείο και να αρχίσετε να αποκτάτε μια πρώτη εικόνα για την περιοχή».
Το Νο1 πράγμα που πρέπει να κάνετε μετά από κάθε πτήση για να μην αρρωστήσετε
Γιατί δεν πρέπει να προγραμματίζετε κάθε λεπτό του ταξιδιού
Παρότι φροντίζει να έχει κάνει κρατήσεις σε ορισμένα εστιατόρια, η Nabongo αποφεύγει να γεμίζει ασφυκτικά το πρόγραμμά της.
Όπως εξηγεί, ο αυθορμητισμός αποτελεί σημαντικό κομμάτι της ταξιδιωτικής εμπειρίας.
«Πολλοί άνθρωποι αισθάνονται μεγαλύτερη ασφάλεια όταν έχουν συγκεκριμένο πρόγραμμα — και αυτό είναι υπέροχο — αλλά πρέπει να αφήνετε και λίγο χώρο για τον αυθορμητισμό».
Την ίδια άποψη συμμερίζεται και ο Noah Michelson.
«Αυτό δεν αφορά αποκλειστικά τα solo ταξίδια, αλλά όταν ταξιδεύουμε με τον σύζυγό μου, επιλέγουμε πάντα μία πολιτιστική δραστηριότητα να κάνουμε το πρωί… και στη συνέχεια αφήνουμε εντελώς ελεύθερο το απόγευμα, ώστε να ανακαλύπτουμε πράγματα αυθόρμητα. Μας αρέσει αυτή η προσέγγιση, γιατί έτσι σίγουρα βλέπουμε κάποια πράγματα — έχουμε ένα μικρό πλάνο… αλλά παράλληλα υπάρχει ακόμη χώρος για τη μαγεία της ανακάλυψης σε έναν νέο προορισμό».
Πώς να αντιμετωπίσετε τη μοναξιά στα solo ταξίδια
Ένα από τα μεγαλύτερα εμπόδια για πολλούς ανθρώπους είναι ο φόβος της μοναξιάς.
Η Nabongo προτείνει να συνεχίσετε να εξασκείστε σταδιακά, ξεκινώντας από δραστηριότητες κοντά στο σπίτι σας μέχρι να αποκτήσετε περισσότερη αυτοπεποίθηση.
Παράλληλα, θεωρεί ιδιαίτερα χρήσιμο να κάθεστε στο μπαρ ενός εστιατορίου αντί σε απομονωμένα τραπέζια.
Οι συμβουλές της Jessica Nabongo για να νιώσετε πιο άνετα όταν ταξιδεύετε μόνοι σας
- Ξεκινήστε με μικρές δραστηριότητες μόνοι σας στην πόλη σας.
- Δοκιμάστε μια σύντομη οδική εκδρομή πριν επιχειρήσετε ένα μεγάλο ταξίδι.
- Επιλέξτε έναν προορισμό όπου καταλαβαίνετε τη γλώσσα.
- Μην περιμένετε τις ιδανικές συνθήκες για να ταξιδέψετε.
- Κλείστε από πριν τη μεταφορά από το αεροδρόμιο.
- Αφήστε χώρο για αυθόρμητες εμπειρίες.
- Καθίστε στο μπαρ ενός εστιατορίου για να γνωρίσετε νέους ανθρώπους.
Συχνά οι άνθρωποι πιστεύουν λανθασμένα ότι οι άλλοι δεν θα ενδιαφερθούν να τους γνωρίσουν και έτσι αποφεύγουν να κάνουν το πρώτο βήμα.
Το απόλυτο κόλπο με το αυτοκόλλητο για να βγει πρώτη η βαλίτσα σας από το αεροπλάνο
Όπως είπε:
«Στην πραγματικότητα, οι άνθρωποι είναι φιλικοί — θέλουν να μάθουν την ιστορία σας, οπότε αν καταφέρετε να ξεπεράσετε τις αναστολές σας και απλώς δοκιμάσετε να μιλήσετε με το άτομο που κάθεται δίπλα σας στο μπαρ… μπορούν να συμβούν πραγματικά πολύ όμορφα πράγματα».