Υπάρχει ένα «κρεμμυδάτο» λαχανικό, εύπεπτο και νόστιμο που προσφέρει σημαντικά οφέλη για την υγεία. Πολλές μελέτες υποδηλώνουν ότι μειώνει τον κίνδυνο ανάπτυξης χρόνιων ασθενειών -και ιδιαίτερα του καρκίνου. Φαίνεται επίσης ότι υποστηρίζει το καρδιαγγειακό μας σύστημα προστατεύοντας τα αγγεία μας. Μπορείτε να φανταστείτε ποιο είναι;
Το ανοιξιάτικο λαχανικό που μειώνει σάκχαρο, πίεση, χοληστερίνη και προστατεύει από καρκίνο
Ποιο είναι το «κρεμμυδάτο» λαχανικό και ποια η διατροφική του αξία
Τα κρεμμύδια και το σκόρδο αποτελούν βασικά συστατικά στις περισσότερες κουζίνες, αλλά πολλοί μάγειρες δεν έχουν αγγίξει ποτέ πράσο. Τα πράσα μοιάζουν με γιγάντια φρέσκα κρεμμυδάκια και μπορούν να αντικαταστήσουν τα κρεμμύδια σε πολλά πιάτα. Οι αρχαίοι Έλληνες και Ρωμαίοι λάτρευαν τα πράσα, πιστεύοντας ότι ήταν καλά για τη φωνή.
Τα πράσα είναι μια εξαιρετική πηγή βιταμίνης Α, η οποία βοηθά την όραση και υποστηρίζει το ανοσοποιητικό σύστημα, και βιταμίνης Κ και μαγγανίου που συμβάλλει στην ανάπτυξη των οστών. Περιέχουν επίσης βιταμίνη Β6, η οποία φαίνεται να μειώνει την ομοκυστεΐνη στο αίμα. Τα αυξημένα επίπεδα αυτού του αμινοξέος σχετίζονται με μεγαλύτερο κίνδυνο καρδιακών παθήσεων, θρόμβων αίματος και εγκεφαλικών επεισοδίων.
Εκτός από τη βιταμίνη Κ, που βρίσκεται σε υψηλές ποσότητες στο συγκεκριμένο λαχανικό, το πράσο περιέχει επίσης:
- Μαγγάνιο
- Χαλκό
- Φυλλικό οξύ
- Σίδηρο
- Βιταμίνη C
- Βιταμίνη B6
Θρεπτικά συστατικά ανά μερίδα
Τα πράσα έχουν χαμηλές θερμίδες, υψηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες και μηδενικά λιπαρά. Μια μερίδα ενός φλιτζανιού περιέχει περίπου:
- Θερμίδες: 54
- Πρωτεΐνη: 1 γραμμάριο
- Λίπος: 0 γραμμάρια
- Υδατάνθρακες: 13 γραμμάρια
- Φυτικές ίνες: 2 γραμμάρια
- Ζάχαρη: 4 γραμμάρια
Οφέλη των πράσων για την υγεία
Τα πράσα είναι πλούσια σε φλαβονοειδή, ειδικά σε ένα που ονομάζεται καμπεφερόλη. Τα φλαβονοειδή είναι αντιοξειδωτικά και μπορεί να έχουν αντιφλεγμονώδεις, αντιδιαβητικές και αντικαρκινικές ιδιότητες, καθώς και άλλα οφέλη για την υγεία. Η σαφής απόδειξη αυτών των οφελών για την υγεία από τα πράσα θα γίνει από μελλοντικές μελέτες με ανθρώπους.
Άλλα οφέλη για την υγεία από τα πράσα περιλαμβάνουν:
- Μείωση του κινδύνου καρκίνου
- Γερά οστά
- Υγιή μάτια
- Διαχείριση του βάρους
1. Μείωση του κινδύνου καρκίνου
Τα φυτά της οικογένειας των πράσων μπορεί να έχουν σχέση με χαμηλότερο κίνδυνο ορισμένων καρκίνων. Οι καρκίνοι του προστάτη, του στομάχου, του παχέος εντέρου και του οισοφάγου είναι σπανιότεροι σε όσους καταναλώνουν πολύ σκόρδο, κρεμμυδάκια, σχοινόπρασο, κρεμμύδια και πράσα.
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι τα αντιοξειδωτικά στα λαχανικά αυτά επιδιορθώνουν το κατεστραμμένο DNA. Πολλές μελέτες έχουν βρει στοιχεία για μειωμένο κίνδυνο καρκίνου του παχέος εντέρου. Μια ανάλυση 16 μελετών διαπίστωσε ότι όλα τα λαχανικά της οικογένειας allium προσφέρουν αυτά τα οφέλη για την υγεία.
2. Γερά οστά
Τα πράσα είναι πλούσια σε βιταμίνη Κ, η οποία μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο οστεοπόρωσης. Ορισμένες μελέτες δείχνουν μια σχέση μεταξύ υψηλότερης πρόσληψης βιταμίνης Κ και πυκνότερων οστών, τα οποία οδηγούν σε μειωμένο κίνδυνο καταγμάτων ισχίου. Σε ορισμένα μέρη του κόσμου, οι υγειονομικές αρχές έχουν εγκρίνει τη χρήση βιταμίνης Κ για την οστεοπόρωση. Ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) δεν την έχει εγκρίνει στις Ηνωμένες Πολιτείες.
3. Υγιή μάτια
Τα πράσα περιέχουν λουτεΐνη και ζεαξανθίνη, δύο ουσίες που προστατεύουν τα μάτια. Αυτές οι ουσίες, γνωστές ως καροτενοειδή, μειώνουν τον κίνδυνο καταρράκτη και ηλικιακής εκφύλισης της ωχράς κηλίδας. Αυτές οι δύο οφθαλμικές παθήσεις μπορούν να επηρεάσουν σοβαρά την όραση και την ποιότητα ζωής. Είναι συχνές στους ηλικιωμένους.
Το «λαχανικό της Ιλιάδας» που μειώνει τη φλεγμονή, ρίχνει πίεση και χοληστερίνη και βοηθά στην πέψη
4. Διαχείριση του βάρους
Επειδή τα πράσα είναι μια τροφή χαμηλών θερμίδων, μπορούν να αποτελέσουν μέρος ενός προγράμματος διαχείρισης βάρους. Το νερό και οι φυτικές ίνες στα πράσα μπορούν να σας δώσουν μια αίσθηση πληρότητας, επομένως είναι λιγότερο πιθανό να φάτε υπερβολικά. Τα πράσα προσθέτουν επίσης γεύση στα τρόφιμα και κάνουν την κατανάλωση υγιεινών πιάτων ευχάριστη.
Πηγές: WebMD, USDA, Journal of Nutritional Science, Molecular Nutrition and Food Research, Nutrients