Υπάρχει ένα «πεταλωτό» λαχανικό, πλούσιο σε φυτικές ίνες, αντιοξειδωτικά και άλλα θρεπτικά συστατικά, που μπορεί να βελτιώσει διάφορες πτυχές της υγείας, συμπεριλαμβανομένης της υγείας της καρδιάς και της πέψης. Γνωρίζετε ποιο είναι;
Ποιο είναι το «πεταλωτό» λαχανικό και πώς ωφελεί την υγεία
Αν και συχνά θεωρούνται λαχανικό, οι αγκινάρες (Cynara cardunculus var. scolymus) είναι ένα είδος φυτού που προέρχεται από τη Μεσόγειο και έχει χρησιμοποιηθεί εδώ και αιώνες για τις πιθανές φαρμακευτικές του ιδιότητες.
Τα οφέλη που φέρεται να έχουν οι αγκινάρες για την υγεία περιλαμβάνουν χαμηλότερα επίπεδα σακχάρου στο αίμα και βελτιωμένη πέψη, υγεία της καρδιάς και υγεία του ήπατος. Το εκχύλισμα αγκινάρας, το οποίο περιέχει υψηλές συγκεντρώσεις ενώσεων που βρίσκονται στο φυτό, είναι επίσης ολοένα και πιο δημοφιλές ως συμπλήρωμα.
- Μπορεί να βελτιώσει τα επίπεδα χοληστερόλης
- Μπορεί να βοηθήσει στη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης
- Μπορεί να βελτιώσει την υγεία του ήπατος
- Μπορεί να βελτιώσει την υγεία του πεπτικού συστήματος
1. Μπορεί να βελτιώσει τα επίπεδα χοληστερόλης
Το εκχύλισμα φύλλων αγκινάρας μπορεί να έχει θετική επίδραση στα επίπεδα χοληστερόλης. Μια μεγάλη ανασκόπηση σε πάνω από 700 άτομα διαπίστωσε ότι τα συμπληρώματα εκχυλίσματος φύλλων αγκινάρας καθημερινά για 5-13 εβδομάδες οδήγησαν σε μείωση της ολικής και της LDL (κακής) χοληστερόλης.
Μια άλλη ανασκόπηση 14 μελετών κατέληξε στο συμπέρασμα ότι τα συμπληρώματα αγκινάρας θα μπορούσαν να μειώσουν σημαντικά τα επίπεδα τριγλυκεριδίων, της συνολικής χοληστερόλης και της LDL χοληστερόλης. Επιπλέον, μια μελέτη σε ζώα του 2012 ανέφερε μείωση 30% της LDL χοληστερόλης και 22% των τριγλυκεριδίων μετά από τακτική κατανάλωση.
Σύμφωνα με ορισμένες παλαιότερες έρευνες, το εκχύλισμα αγκινάρας μπορεί να επηρεάσει τη χοληστερόλη με διάφορους τρόπους. Πρώτον, οι αγκινάρες περιέχουν λουτεολίνη, ένα αντιοξειδωτικό που αποτρέπει τον σχηματισμό χοληστερόλης. Δεύτερον, το εκχύλισμα φύλλων αγκινάρας ενθαρρύνει το σώμα να επεξεργάζεται τη χοληστερόλη πιο αποτελεσματικά, οδηγώντας σε χαμηλότερα συνολικά επίπεδα.
Η Νο1 διατροφή για να μειώσετε τη φλεγμονή και να ζήσετε περισσότερα χρόνια, σύμφωνα με το Harvard
2. Μπορεί να βοηθήσει στη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης
Το εκχύλισμα αγκινάρας μπορεί να βοηθήσει άτομα με υψηλή αρτηριακή πίεση. Στην πραγματικότητα, αρκετές μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι η αγκινάρα θα μπορούσε να μειώσει σημαντικά τη συστολική και διαστολική αρτηριακή πίεση σε άτομα με υψηλά επίπεδα αρτηριακής πίεσης.
Ο τρόπος με τον οποίο το εκχύλισμα αγκινάρας μειώνει την αρτηριακή πίεση δεν είναι πλήρως κατανοητός. Ωστόσο, ορισμένες παλαιότερες μελέτες σε δοκιμαστικούς σωλήνες και ζώα δείχνουν ότι το εκχύλισμα αγκινάρας προάγει το ένζυμο eNOS, το οποίο παίζει ρόλο στη διεύρυνση των αιμοφόρων αγγείων.
Επιπλέον, οι αγκινάρες αποτελούν καλή πηγή καλίου, το οποίο βοηθά στη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης. Ωστόσο, δεν είναι σαφές εάν η κατανάλωση ολόκληρων αγκινάρων παρέχει τα ίδια οφέλη, καθώς το εκχύλισμα αγκινάρας που χρησιμοποιείται σε αυτές τις μελέτες είναι ιδιαίτερα συμπυκνωμένο.
3. Μπορεί να βελτιώσει την υγεία του ήπατος
Το εκχύλισμα φύλλων αγκινάρας μπορεί να προστατεύσει το ήπαρ σας από βλάβες και να προωθήσει την ανάπτυξη νέου ιστού. Αυξάνει επίσης την παραγωγή χολής, η οποία βοηθά στην απομάκρυνση επιβλαβών τοξινών από το ήπαρ. Σε μια μελέτη, το εκχύλισμα φύλλων αγκινάρας μείωσε τη φλεγμονή και τον θάνατο των ηπατικών κυττάρων σε ποντίκια με μη αλκοολική λιπώδη νόσο του ήπατος.
Μελέτες σε ανθρώπους δείχνουν επίσης θετικές επιδράσεις στην υγεία του ήπατος. Για παράδειγμα, μια δοκιμή σε 90 άτομα με μη αλκοολική λιπώδη νόσο του ήπατος αποκάλυψε ότι η κατανάλωση 600 mg εκχυλίσματος αγκινάρας καθημερινά για δύο μήνες οδήγησε σε βελτιωμένη ηπατική λειτουργία.
Άλλες κριτικές έχουν διαπιστώσει ότι η αγκινάρα θα μπορούσε να μειώσει τα επίπεδα των ηπατικών ενζύμων. Τα αυξημένα ηπατικά ένζυμα συχνά υποδηλώνουν φλεγμονή ή βλάβη στο ήπαρ. Ωστόσο, χρειάζεται περισσότερη έρευνα για να επιβεβαιωθεί ο ρόλος του εκχυλίσματος αγκινάρας στη θεραπεία της ηπατικής νόσου.
4. Μπορεί να βελτιώσει την υγεία του πεπτικού συστήματος
Οι αγκινάρες είναι μια εξαιρετική πηγή φυτικών ινών, οι οποίες μπορούν να βοηθήσουν στη διατήρηση της υγείας του πεπτικού συστήματος προωθώντας τα φιλικά βακτήρια του εντέρου, μειώνοντας τον κίνδυνο ορισμένων καρκίνων του εντέρου και ανακουφίζοντας τη δυσκοιλιότητα και τη διάρροια.
Οι αγκινάρες περιέχουν ινουλίνη, έναν τύπο φυτικών ινών που δρα ως πρεβιοτικό. Σε μια μελέτη του 2010, η κατανάλωση 10 γραμμαρίων ινουλίνης που προέρχεται από αγκινάρες οδήγησε σε βελτιώσεις στη σύνθεση του μικροβιώματος του εντέρου μετά από 3 εβδομάδες. Σύμφωνα με ορισμένες παλαιότερες μελέτες, το εκχύλισμα αγκινάρας μπορεί επίσης να προσφέρει ανακούφιση από συμπτώματα δυσπεψίας, όπως φούσκωμα, ναυτία και καούρα.
Μια μικρή μελέτη διαπίστωσε ότι η λήψη ενός συμπληρώματος που περιείχε τζίντζερ και αγκινάρα πριν από τα γεύματα βελτίωσε την κίνηση της τροφής μέσω του πεπτικού σωλήνα, κάτι που θα μπορούσε ενδεχομένως να βοηθήσει στην ανακούφιση της δυσπεψίας. Ωστόσο, επειδή το συμπλήρωμα περιείχε επίσης τζίντζερ, δεν είναι σαφές πόσα από αυτά τα αποτελέσματα μπορούν να αποδοθούν μόνο στην αγκινάρα.
Πηγές: Healthline, Plants, Critical Reviews in Food Science and Nutrition, Phytotherapy Research(1), Phytotherapy Research(2), The Journal of Pharmacology and Experimental Therapeutics, Phytotherapy Research(3), British Journal of Nutrition, European Review for Medical and Pharmacological