Όταν οι οικογενειακές υποχρεώσεις ανέβαλαν τον γάμο για δύο δεκαετίες, μια δύσκολη διάγνωση έγινε η αφορμή να πραγματοποιηθεί το όνειρο ζωής ενός ζευγαριού στην Αγγλία.
Ένας έρωτας που άντεξε στον χρόνο
Μια ιδιαίτερα συγκινητική ιστορία εκτυλίχθηκε στο Essex της Αγγλίας, όπου ένας άνδρας με καρκίνο τελικού σταδίου κατάφερε να εκπληρώσει την τελευταία μεγάλη επιθυμία του. Ο Dean Pennell παντρεύτηκε τη σύντροφό του Kay Beaman μέσα στο νοσοκομείο, είκοσι χρόνια μετά την πρόταση γάμου που της είχε κάνει όταν ξεκίνησε η κοινή τους πορεία.
Η σημασία της συναισθηματικής και κοινωνικής στήριξης για ανθρώπους που αντιμετωπίζουν σοβαρές ασθένειες έχει καταγραφεί και στην επιστημονική βιβλιογραφία. Μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Frontiers in Psychology διαπίστωσε ότι οι ασθενείς με καρκίνο που λαμβάνουν ισχυρή κοινωνική υποστήριξη εμφανίζουν καλύτερη ψυχική υγεία και υψηλότερη ποιότητα ζωής σε σύγκριση με όσους βιώνουν μεγαλύτερη απομόνωση. Τα ευρήματα υπογραμμίζουν τον καθοριστικό ρόλο που μπορούν να διαδραματίσουν η οικογένεια, οι φίλοι και το ευρύτερο υποστηρικτικό περιβάλλον κατά τη διάρκεια της ασθένειας.
Ο Dean Pennell, 63 ετών, και η Kay Beaman, 62 ετών, γνωρίστηκαν πριν από 24 χρόνια στο Basildon του Essex μέσω των παιδιών τους.
Από την αρχή της σχέσης τους ο Pennell είχε ζητήσει από την Beaman να τον παντρευτεί. Ωστόσο, οι οικονομικές απαιτήσεις της καθημερινότητας και η ανατροφή των 10 παιδιών που είχαν συνολικά οι δύο οικογένειες έβαλαν τον γάμο σε δεύτερη μοίρα.
Για πολλά χρόνια το ζευγάρι επέλεξε να δώσει προτεραιότητα στις ανάγκες των παιδιών του, αφήνοντας τα προσωπικά του σχέδια για αργότερα.
Η δύσκολη διάγνωση που άλλαξε τα πάντα
Τα δεδομένα άλλαξαν δραματικά όταν ο Dean Pennell ενημερώθηκε ότι πάσχει από καρκίνο τελικού σταδίου και ότι ο χρόνος που του απομένει είναι περιορισμένος.
Μπροστά σε αυτή την πραγματικότητα, το ζευγάρι αποφάσισε να επισπεύσει τα σχέδιά του και να πραγματοποιήσει τον γάμο που ανέβαλλε επί δύο δεκαετίες.
Η τελετή πραγματοποιήθηκε στις 18 Ιουνίου στο Colchester Hospital του Essex, με τη βοήθεια του προσωπικού του νοσοκομείου.
«Περιμέναμε πολύ καιρό αυτή τη στιγμή»
Η Kay Beaman δεν έκρυψε τη συγκίνησή της για την ημέρα που περίμεναν τόσα χρόνια.
«Είμαι πραγματικά πανευτυχής. Περιμέναμε πολύ καιρό γι’ αυτή τη στιγμή και είναι τόσο ξεχωριστό που μπορέσαμε να γιορτάσουμε τον γάμο μας εδώ, μαζί με τις οικογένειές μας».
Η ίδια εξήγησε πως ο σύντροφός της είχε κάνει πρόταση γάμου από την αρχή της σχέσης τους.
«Ο Dean μού έκανε πρόταση γάμου όταν πρωτογνωριστήκαμε, όμως με 10 παιδιά ανάμεσά μας, τα οικονομικά μας δεν το επέτρεπαν».
Παράλληλα αποκάλυψε ότι ο γάμος ήταν προγραμματισμένος για φέτος, όμως οι εξελίξεις στην υγεία του Pennell οδήγησαν στην επίσπευση της τελετής.
«Σχεδιάζαμε να παντρευτούμε φέτος, αλλά με τα δεδομένα της κατάστασης αποφασίσαμε να επισπεύσουμε τον γάμο».
Ο γάμος οργανώθηκε μέσα σε λίγες ημέρες
Παρά τις δυσκολίες, συγγενείς, φίλοι και εργαζόμενοι του νοσοκομείου κινητοποιήθηκαν άμεσα ώστε να γίνει πραγματικότητα η επιθυμία του ζευγαριού.
Στην τελετή έδωσαν το παρών τα 10 παιδιά τους, καθώς και αρκετά από τα 18 εγγόνια τους.
Όσα έκαναν ξεχωριστή τη μεγάλη ημέρα:
- Ο γάμος οργανώθηκε σε λιγότερο από μία εβδομάδα.
- Παρευρέθηκαν τα παιδιά και τα εγγόνια του ζευγαριού.
- Ο Dean επέμεινε να παραμείνει όρθιος για όσο μεγαλύτερο μέρος της τελετής μπορούσε.
- Το προσωπικό του νοσοκομείου ανέλαβε τον συντονισμό της εκδήλωσης.
- Το ζευγάρι έλαβε ως δώρο ένα ρολόι που δείχνει την ακριβή ώρα που αντάλλαξε το «δέχομαι».
- Η συγκίνηση πριν και κατά τη διάρκεια της τελετής
Η Beaman περιέγραψε πόσο πολύ περίμενε ο σύζυγός της τη συγκεκριμένη ημέρα.
«Ήταν πολύ δύσκολο για τον Dean. Ανυπομονούσε τόσο πολύ για τον γάμο και κάθε πρωί με έπαιρνε τηλέφωνο από το νοσοκομείο για να μου πει πόσες ημέρες απέμεναν μέχρι την τελετή».
Όπως ανέφερε, την ημέρα του γάμου ο Pennell ήταν αποφασισμένος να συμμετάσχει όσο περισσότερο μπορούσε, παρά τις δυσκολίες που αντιμετώπιζε.
«Όταν έφτασε η ημέρα του γάμου, ήταν αποφασισμένος, όσο δύσκολο κι αν ήταν, να παραμείνει όρθιος για όσο μεγαλύτερο μέρος της τελετής μπορούσε — και περάσαμε μια υπέροχη ημέρα».
Μετά το τέλος της εκδήλωσης, η κούραση ήταν εμφανής.
«Ήταν εξαντλημένος μετά το τέλος της τελετής. Ο Dean βρίσκεται πλέον ξανά στο σπίτι και ζούμε τη ζωή μας όπως μας ταιριάζει».
27χρονη με λευχαιμία οργάνωσε τον γάμο της σε 5 ημέρες – Η συγκινητική ιστορία αγάπης
«Ήταν πραγματικά υπέροχο»
Ο ίδιος ο Dean Pennell ευχαρίστησε όσους βοήθησαν να πραγματοποιηθεί ο γάμος.
«Ήταν πραγματικά υπέροχο. Το προσωπικό εργάστηκε πολύ σκληρά για να οργανώσει τον γάμο».
Από την πλευρά της, η προϊσταμένη της κλινικής Lucy Everett δήλωσε:
«Ήταν χαρά μας που μπορέσαμε να βοηθήσουμε τον Dean και την Kay. Είναι σπάνιο να φιλοξενούμε έναν γάμο στο Colchester Hospital — για εμένα ήταν η πρώτη φορά».
Ως μια συμβολική ανάμνηση της ξεχωριστής ημέρας, το East Suffolk and North Essex Foundation Trust πρόσφερε στο ζευγάρι ένα ρολόι που καταγράφει την ακριβή ώρα κατά την οποία αντάλλαξαν όρκους αγάπης και είπαν το πολυπόθητο «δέχομαι».