Η Bell Gawler νόμιζε ότι επρόκειτο για μια απλή ενόχληση στο στήθος, όμως οι εξετάσεις έδειξαν επιθετικό HER2 θετικό καρκίνο με μεταστάσεις στα οστά.
Καρκίνος του μαστού: Η βιταμίνη D αυξάνει έως και 79% την επιτυχία της χημειοθεραπείας – Νέα μελέτη
Ένα φαινομενικά αθώο σύμπτωμα άλλαξε τη ζωή τους
Ο HER2-θετικός καρκίνος του μαστού είναι ένας πιο επιθετικός υποτύπος, επειδή τα καρκινικά κύτταρα παράγουν αυξημένες ποσότητες της πρωτεΐνης HER2, που ευνοεί την ανάπτυξή τους. Ωστόσο, η Mayo Clinic επισημαίνει ότι οι θεραπείες που στοχεύουν ειδικά το HER2 έχουν αλλάξει δραστικά την πρόγνωση, κάνοντας τη νόσο πολύ πιο διαχειρίσιμη απ’ ό,τι στο παρελθόν.
Περίπου 1 στα 5 περιστατικά καρκίνου του μαστού είναι HER2-θετικά, ενώ η έγκαιρη ανίχνευση του HER2 είναι κρίσιμη γιατί επηρεάζει άμεσα τις θεραπευτικές αποφάσεις.
Ο Dave Gawler είχε μόλις επιστρέψει από τη Νότια Αφρική, όπου εργαζόταν για την προετοιμασία της βίλας του Love Island: All Stars, όταν η σύζυγός του Bell άρχισε να παραπονιέται για ευαισθησία στο στήθος.
Το ζευγάρι, που ζει στο Ashford του Kent και είναι μαζί εδώ και δύο δεκαετίες, δεν φανταζόταν ότι αυτή η μικρή ενόχληση θα οδηγούσε σε μια διάγνωση που θα άλλαζε τα πάντα.
Στις αρχές Δεκεμβρίου, η 50χρονη μητέρα τριών παιδιών ένιωθε πόνο και δυσκολευόταν να κοιμηθεί άνετα.
Αρχικά πίστεψε ότι επρόκειτο για κύστη, φραγμένο γαλακτοφόρο πόρο ή μια απλή φλεγμονή.
Όμως ένα πρωινό, καθώς ετοιμαζόταν μπροστά στον καθρέφτη, διαπίστωσε ότι η θηλή της είχε εισέλθει προς τα μέσα για λίγα δευτερόλεπτα.
Η αλλαγή αυτή την ανησύχησε και αποφάσισε να επισκεφθεί τον γιατρό.
Προσυμπτωματικός έλεγχος για τον καρκίνο του μαστού: Όχι «μία μαστογραφία για όλες»-Νέες οδηγίες
Από τη μαστογραφία στη σοκαριστική διάγνωση
Ο γιατρός συνέστησε μαστογραφία και στη συνέχεια βιοψία.
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι η Bell είχε κακοήθη όγκο στο στήθος, ο οποίος είχε ήδη εξαπλωθεί στα οστά.
Οι γιατροί διέγνωσαν HER2 θετικό καρκίνο μαστού σταδίου 4, μια επιθετική μορφή της νόσου που δεν θεραπεύεται οριστικά, αλλά αντιμετωπίζεται με σύγχρονες θεραπείες.
«Ήταν σαν να λύγισαν τα γόνατά μου»
Ο Dave, γνωστός στους φίλους του ως «Big Dave», έχει εργαστεί επίσης στα κινηματογραφικά σκηνικά των Spider-Man και The Lord of the Rings.
Περιγράφοντας τη στιγμή της διάγνωσης, θυμάται:
«Όταν μπήκαμε στο γραφείο του ειδικού και είδα τις νοσηλεύτριες της Macmillan, κατάλαβα αμέσως ότι ήταν καρκίνος. Ήταν σαν να λύγισαν τα γόνατά μου. Η Bell έτρεμε και έκλαιγε ασταμάτητα. Ήταν τα πιο δύσκολα 40 λεπτά της ζωής μου».
Οι πιο σημαντικές πληροφορίες για την κατάσταση της Bell
- Διαγνώστηκε με HER2 θετικό καρκίνο μαστού.
- Η νόσος βρίσκεται στο στάδιο 4.
- Υπάρχουν μεταστάσεις στα οστά.
- Ξεκίνησε ήδη χημειοθεραπεία.
- Θα υποβληθεί σε μαστεκτομή.
- Η θεραπεία θα συνεχιστεί μέχρι τα μέσα Ιουλίου.
Καρκίνος μαστού και εγκυμοσύνη: Είναι ασφαλής η προσωρινή διακοπή της θεραπείας;
Η δύσκολη στιγμή που ενημέρωσαν τα παιδιά τους
Το πιο επώδυνο βήμα μετά τη διάγνωση ήταν η συζήτηση με τα παιδιά τους.
Ο Dave και η Bell έχουν μαζί δύο παιδιά, τον 17χρονο Ronnie και τη 16χρονη Dixie, ενώ η Bell έχει ακόμη ένα παιδί από προηγούμενη σχέση.
Η Dixie συνέχισε τις σχολικές της υποχρεώσεις, ενώ ο Ronnie παραμένει προσηλωμένος στο ποδόσφαιρο.
«Προσπαθούσα να συγκρατήσω τα δάκρυά μου και να τους πω ότι όλα θα πάνε καλά. Αν μείνουμε ενωμένοι ως οικογένεια, θα το αντιμετωπίσουμε μαζί», εξηγεί ο Dave.
«Με τον καρκίνο αισθάνεσαι ανήμπορος»
Ο Dave παραδέχεται ότι αυτή είναι η πρώτη φορά που νιώθει πως δεν μπορεί να προστατεύσει την οικογένειά του.
«Όταν υπάρχει ένα πρόβλημα, πάντα προσπαθώ να βρω λύση. Με τον καρκίνο, όμως, νιώθεις εντελώς αβοήθητος ως σύζυγος και ως πατέρας».
Η θεραπεία και η στήριξη του κόσμου
Η Bell ξεκίνησε τον πρώτο κύκλο χημειοθεραπείας και αναμένεται να υποβληθεί και σε μαστεκτομή.
Παρότι η νόσος δεν είναι ιάσιμη, οι θεραπείες μπορούν να περιορίσουν την εξέλιξή της και να παρατείνουν σημαντικά τη ζωή των ασθενών.
Η οικογένεια δημιούργησε σελίδα στο GoFundMe, μέσω της οποίας έχουν ήδη συγκεντρωθεί περισσότερες από 1.400 λίρες για να καλυφθούν τα έξοδα της θεραπείας και της καθημερινότητας.
«Δεν ήθελα να ζητήσουμε βοήθεια, όμως η στήριξη του κόσμου μάς έχει συγκινήσει βαθιά», εξηγεί ο Dave.
«Προσπαθούμε να μείνουμε αισιόδοξοι, όσο δύσκολο κι αν είναι».