Η δυσκολία στην κατάποση τροφών που θεωρούσε ασήμαντη αποδείχθηκε προειδοποιητικό σημάδι για καρκίνο. Η έγκαιρη παρέμβαση ενός φαρμακοποιού έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην πορεία της υγείας του.
Η δυσκολία στην κατάποση που δεν έδωσε αρχικά σημασία
Μια φαινομενικά αθώα δυσκολία στην κατάποση μιας μπανάνας και ενός γεύματος με τηγανητό κοτόπουλο ήταν τα πρώτα σημάδια που οδήγησαν τον 67χρονο Carlton Hayman σε μια απρόσμενη διάγνωση καρκίνου του οισοφάγου. Η συμβουλή ενός φαρμακοποιού να αναζητήσει άμεσα ιατρική βοήθεια αποδείχθηκε σωτήρια, καθώς οι εξετάσεις αποκάλυψαν έναν μεγάλο όγκο που εμπόδιζε τη διέλευση της τροφής.
Ο Carlton Hayman άρχισε να παρατηρεί ότι ορισμένες τροφές δεν κατέβαιναν εύκολα όταν έτρωγε. Αν και το πρόβλημα επανεμφανιζόταν, δεν ανησύχησε ιδιαίτερα, καθώς δεν συνοδευόταν από πόνο ή άλλα εμφανή συμπτώματα.
Όπως θυμάται, η κατάσταση έγινε πιο εμφανής όταν προσπάθησε να φάει μια μπανάνα, ενώ αργότερα διαπίστωσε το ίδιο πρόβλημα και με ένα γεύμα από τα KFC κατά τη διάρκεια παρακολούθησης αγώνα κρίκετ.
«Απλώς ένιωθα ότι το φαγητό δεν κατέβαινε σωστά. Επειδή δεν υπήρχε πόνος ή άλλα συμπτώματα, δεν πίστεψα ότι ήταν κάτι σοβαρό εκείνη τη στιγμή. Δοκίμασα να φάω μια μπανάνα και πάλι δεν κατέβαινε. Πήγα να παρακολουθήσω έναν αγώνα κρίκετ και έφαγα λίγο KFC, αλλά ούτε αυτό κατέβαινε».
Η συμβουλή του φαρμακοποιού που αποδείχθηκε καθοριστική
Ο 67χρονος, που εργάζεται εδώ και σχεδόν δύο δεκαετίες ως βοηθός πωλήσεων στην Tesco, αποφάσισε να ζητήσει συμβουλή από τον συνάδελφό του και υπεύθυνο φαρμακείου, Nik Thakrar.
Ο φαρμακοποιός είχε εκπαιδευτεί από την Cancer Research UK στην αναγνώριση πιθανών ενδείξεων καρκίνου και, ακούγοντας τα συμπτώματα, του συνέστησε να επισκεφθεί άμεσα τον γιατρό του.
Σύμφωνα με τον ίδιο, η εκπαίδευση που είχε λάβει τον βοήθησε να αναγνωρίσει ότι επρόκειτο για ένα σύμπτωμα που δεν έπρεπε να αγνοηθεί.
Η εξέταση που αποκάλυψε τον όγκο
Μετά την ιατρική αξιολόγηση, ο Carlton υποβλήθηκε σε ενδοσκόπηση. Η ανησυχία του μεγάλωσε όταν, μετά την εξέταση, κλήθηκε να μεταβεί σε ιδιωτικό χώρο για να ενημερωθεί για τα αποτελέσματα.
Εκεί οι γιατροί του ανακοίνωσαν ότι έπασχε από καρκίνο του οισοφάγου και ότι ένας όγκος μήκους επτά εκατοστών αναπτυσσόταν κοντά στην καρδιά του.
«Ήμουν συντετριμμένος».
Μπορεί το ανθρακούχο νερό να αυξήσει τον κίνδυνο για καρκίνο του παχέος εντέρου; Τι λένε ειδικοί
Η δύσκολη μάχη με τον καρκίνο
Η θεραπευτική πορεία που ακολούθησε ήταν ιδιαίτερα απαιτητική. Ο Carlton υποβλήθηκε αρχικά σε χημειοθεραπείες και στη συνέχεια σε χειρουργική επέμβαση τον Ιανουάριο του περασμένου έτους.
Οι επιπτώσεις ήταν σημαντικές, καθώς το βάρος του μειώθηκε από 103 κιλά σε μόλις 65.
«Μου έχουν μειώσει το στομάχι και έχουν αφαιρέσει ένα μέρος του οισοφάγου μου».
Παρά τις δυσκολίες, η θεραπεία είχε θετικό αποτέλεσμα και σήμερα έχει απαλλαγεί από τη νόσο.
Τα συμπτώματα που δεν πρέπει να αγνοούνται
Με αφορμή την εμπειρία του, ο Carlton καλεί τον κόσμο να αναζητά έγκαιρα συμβουλές όταν παρατηρεί αλλαγές στην υγεία του.
Ορισμένα από τα προειδοποιητικά σημάδια που αναφέρονται από τους ειδικούς περιλαμβάνουν:
- Αλλαγή στην εμφάνιση μιας ελιάς.
- Ανεξήγητο εξόγκωμα ή πρήξιμο.
- Αιμορραγία μεταξύ περιόδων, μετά τη σεξουαλική επαφή ή μετά την εμμηνόπαυση.
- Πληγή που δεν επουλώνεται.
- Αίμα στα ούρα ή στα κόπρανα.
- Ανεξήγητη απώλεια βάρους.
- Αιμόπτυση.
Σύμφωνα με την Cancer Research UK, η μεγάλη πλειονότητα των επειγόντων παραπομπών δεν οδηγεί τελικά σε διάγνωση καρκίνου. Ωστόσο, η άμεση διερεύνηση των συμπτωμάτων μπορεί να συμβάλει σημαντικά στην έγκαιρη διάγνωση και στην αποτελεσματικότερη αντιμετώπιση της νόσου.
«Ζητήστε βοήθεια μόλις νιώσετε ότι κάτι δεν πάει καλά»
Σήμερα, ο Carlton θεωρεί ότι η απόφαση να μιλήσει πρώτα με τον φαρμακοποιό του ίσως να του έσωσε τη ζωή. Για τον λόγο αυτό ενθαρρύνει όσους αντιμετωπίζουν ασυνήθιστα συμπτώματα να μην τα αγνοούν.
«Τη στιγμή που θα νιώσετε ότι κάτι δεν πάει καλά με εσάς, ζητήστε συμβουλή. Εγώ μίλησα με τον φαρμακοποιό μου, ο οποίος με γνωρίζει πολύ καλά. Και τον ευλογώ γι’ αυτό. Διαφορετικά, δεν θα βρισκόμουν σήμερα εδώ για να μιλώ μαζί σας».