Η συμμετοχή σε κλινική δοκιμή μιας καινοτόμου θεραπείας οδήγησε σε σημαντική συρρίκνωση των όγκων του Pat Brogan, επιτρέποντάς του να σχεδιάζει ξανά το μέλλον με την οικογένειά του. Το φάρμακο είναι στις κλινικές δοκιμές.
Το μέλι βοηθά στην απώλεια βάρους και προστατεύει από τον καρκίνο – Αρκεί να αποφύγετε μια παγίδα
Από τη διάγνωση στην ελπίδα
Όταν ο Pat Brogan διαγνώστηκε με καρκίνο του πνεύμονα σταδίου 4, πίστεψε ότι οι μέρες του ήταν μετρημένες. Σχεδόν πέντε χρόνια αργότερα, ένας 68χρονος Σκωτσέζος ετοιμάζεται να συνοδεύσει την κόρη του στον γάμο της και να ταξιδέψει ξανά με τη σύζυγό του, χάρη σε μια πειραματική θεραπεία που φαίνεται να βοηθά το ανοσοποιητικό σύστημα να εντοπίζει και να καταστρέφει τα καρκινικά κύτταρα.
Ο Pat Brogan από το Cowdenbeath της Σκωτίας συγκαταλέγεται στους πρώτους ασθενείς που επωφελήθηκαν από ένα πρωτοποριακό «έξυπνο» φάρμακο, το οποίο έχει σχεδιαστεί ώστε να αφαιρεί τον λεγόμενο «μανδύα αορατότητας» που επιτρέπει στα καρκινικά κύτταρα να διαφεύγουν από τις άμυνες του οργανισμού.
Σήμερα, οι όγκοι του έχουν μειωθεί σχεδόν κατά 30%, ενώ ο ίδιος μπορεί να σχεδιάζει γεγονότα που κάποτε θεωρούσε αδύνατο να ζήσει. Ανάμεσά τους είναι ο γάμος της κόρης του, καθώς και ένα ταξίδι στην Ισπανία μαζί με τη σύζυγό του Linda.
Ο 68χρονος εντάχθηκε στην κλινική δοκιμή το 2025. Είχε προηγηθεί η διάγνωσή του με καρκίνο του πνεύμονα σταδίου 4 το 2021, όταν απευθύνθηκε σε γιατρούς λόγω απώλειας της φωνής του. Οι εξετάσεις αποκάλυψαν όγκους που επηρέαζαν τις φωνητικές του χορδές.
«Ετοιμαζόμουν να αποχαιρετήσω τους πάντες»
Ο Brogan θυμάται έντονα τη στιγμή που έμαθε την αλήθεια για την κατάστασή του.
«Όταν διαγνώστηκα για πρώτη φορά, πριν από σχεδόν πέντε χρόνια, ετοιμαζόμουν να αποχαιρετήσω τους πάντες. Το ότι βρίσκομαι ακόμη εδώ και ζω μια σχετικά φυσιολογική ζωή είναι ένα θαύμα. Η μητέρα μου, η αδελφή μου και ο πατέρας μου είχαν όλοι πεθάνει από καρκίνο, οπότε πίστευα ότι αυτή η αλυσίδα τρομερής ατυχίας ίσως να τελείωνε με εμένα».
Η διάγνωση ήρθε απροσδόκητα, καθώς μέχρι τότε δεν αντιμετώπιζε προβλήματα που να τον προετοιμάζουν για κάτι τόσο σοβαρό.
«Ήταν μεγάλο σοκ όταν διαγνώστηκα. Λίγο πριν από τη διάγνωση τραγουδούσα και χόρευα σε ένα μουσικό φεστιβάλ και αισθανόμουν μια χαρά. Σχεδόν δεν μπορούσα να πιστέψω ότι θα μπορούσα να είμαι τόσο σοβαρά άρρωστος».
Καρκίνος: Τα 4 λάθη στην καθημερινότητα που οι ογκολόγοι θέλουν να αποφεύγουμε
Η θεραπεία που άλλαξε την πορεία της νόσου
Για περίπου τρία χρόνια ο Brogan υποβλήθηκε σε χημειοθεραπεία και ανοσοθεραπεία. Ωστόσο, κάποια στιγμή οι όγκοι άρχισαν και πάλι να αναπτύσσονται, αναγκάζοντας τους γιατρούς να εξετάσουν νέες επιλογές.
Τότε βρέθηκε μπροστά σε δύο δρόμους: Μια πιο επιθετική μορφή χημειοθεραπείας με αβέβαιο αποτέλεσμα ή τη συμμετοχή στην ερευνητική δοκιμή του νέου φαρμάκου.
Η θεραπεία βασίζεται στο φάρμακο GRWD5769, το οποίο έχει σχεδιαστεί ώστε να εμποδίζει τα καρκινικά κύτταρα να κρύβονται από το ανοσοποιητικό σύστημα. Με αυτόν τον τρόπο, η ανοσοθεραπεία μπορεί να τα αναγνωρίζει και να τα εξουδετερώνει πιο αποτελεσματικά.
Τα αποτελέσματα της έρευνας παρουσιάστηκαν στο μεγαλύτερο συνέδριο ογκολογίας παγκοσμίως, το οποίο πραγματοποιήθηκε στο Σικάγο.
Βασικός στόχος των ερευνητών είναι να διαπιστώσουν αν η θεραπεία είναι ασφαλής, ποια είναι η καταλληλότερη δόση και κατά πόσο μπορεί να ενεργοποιήσει ξανά την ανοσολογική απόκριση απέναντι στον καρκίνο.
Το GRWD5769 δρα αναστέλλοντας το ένζυμο ERAP1, το οποίο συμμετέχει στον τρόπο με τον οποίο τα καρκινικά κύτταρα «παρουσιάζονται» στο ανοσοποιητικό σύστημα. Με την αναστολή του ενζύμου, οι όγκοι γίνονται πιο ορατοί στα αμυντικά κύτταρα του οργανισμού, αυξάνοντας τις πιθανότητες να αναγνωριστούν και να καταστραφούν. Η μελέτη εξετάζει τόσο τη χορήγηση του φαρμάκου μόνο του όσο και σε συνδυασμό με την ανοσοθεραπεία cemiplimab (Libtayo), με τα πρώτα αποτελέσματα να χαρακτηρίζονται ιδιαίτερα ενθαρρυντικά για ασθενείς που έχουν περιορισμένες θεραπευτικές επιλογές
Τι έχει αλλάξει στη ζωή του
Ο ίδιος περιγράφει τη θεραπεία ως μια εμπειρία που του επέστρεψε την καθημερινότητά του και του επέτρεψε να απολαμβάνει ξανά απλές αλλά πολύτιμες στιγμές.
Ο Brogan δηλώνει ότι πλέον απολαμβάνει μια καλή ποιότητα ζωής και εκτιμά κάθε επιπλέον ημέρα που περνά δίπλα στους αγαπημένους του ανθρώπους.
«Περνούσαμε πολύ χρόνο στην Ισπανία πριν από τη διάγνωσή μου και τώρα σχεδιάζουμε να επιστρέψουμε για διακοπές. Η κόρη μου παντρεύεται τον Ιούνιο και θα μπορέσω να τη συνοδεύσω στην εκκλησία — κάτι που ποτέ δεν πίστευα ότι θα καταφέρω να κάνω».
Όπως λέει, κάθε πρωινό αποτελεί υπενθύμιση του χρόνου που κέρδισε.
«Έχω μια καλή ζωή. Ξυπνάω κάθε πρωί και ανυπομονώ για τον επιπλέον χρόνο που έχω να περάσω με τη Linda και την υπόλοιπη οικογένειά μου, συμπεριλαμβανομένων των δύο εγγονιών μου, που μόλις ξεκινούν την ενήλικη ζωή τους».
Η σημασία της έρευνας για τους ασθενείς
Ο 68χρονος δεν κρύβει την ευγνωμοσύνη του προς τους επιστήμονες και τους ασθενείς που συμμετείχαν σε προηγούμενες έρευνες, συμβάλλοντας στην ανάπτυξη νέων θεραπειών.
«Είμαι βαθιά ευγνώμων στον καθηγητή Stefan Symeonides και στην ομάδα του στο Εδιμβούργο, καθώς και σε όλους τους άλλους ασθενείς που συμμετείχαν στην έρευνα για τον καρκίνο πριν από εμένα. Δεν θα είχα τη ζωή που έχω σήμερα χωρίς αυτούς».
Κλείνοντας, εξέφρασε την ελπίδα ότι η δική του συμμετοχή στην έρευνα θα βοηθήσει άλλους ανθρώπους στο μέλλον.
Πράσινο φως σε νέα στοχευμένη θεραπεία για Xολαγγειοκαρκίνωμα
«Ελπίζω ότι, συμμετέχοντας κι εγώ στην έρευνα, θα μπορέσω να συμβάλω ώστε τα πράγματα να γίνουν καλύτερα για ανθρώπους σαν εμένα στο μέλλον».