Σχεδόν δύο αιώνες μετά τον θάνατό του, το DNA από τα μαλλιά του Beethoven φέρνει στο φως μια αναπάντεχη αποκάλυψη. Οι επιστήμονες αξιοποίησαν σύγχρονη γενετική ανάλυση για να αποκαλύψουν μυστικά που παρέμεναν άγνωστα μέχρι σήμερα.
Ο Beethoven ήθελε ο κόσμος να μάθει για την κατάσταση της υγείας του
Ένα θυελλώδες απόγευμα Δευτέρας, τον Μάρτιο του 1827, ο Γερμανός συνθέτης Ludwig van Beethoven πέθανε μετά από μια παρατεταμένη ασθένεια.
Καθηλωμένος στο κρεβάτι από τα προηγούμενα Χριστούγεννα, είχε υποφέρει από ίκτερο, με πρησμένα άκρα και κοιλιά και κάθε του ανάσα ήταν ένας αγώνας.
Καθώς οι συνεργάτες του ταξινομούσαν τα προσωπικά του αντικείμενα, ανακάλυψαν ένα έγγραφο που είχε γράψει ο Beethoven ένα τέταρτο του αιώνα νωρίτερα, μια διαθήκη όπου ικέτευε τους αδελφούς του να δημοσιοποιήσουν τις λεπτομέρειες της κατάστασής του.
Σήμερα, δεν αποτελεί μυστικό ότι ένας από τους μεγαλύτερους μουσικούς που γνώρισε ποτέ ο κόσμος ήταν πρακτικά κωφός στα 40 του.
Ήταν μια τραγική ειρωνεία που ο Beethoven ήθελε να κατανοήσει ο κόσμος, όχι μόνο από προσωπικής άποψης, αλλά και από ιατρικής.
Ο συνθέτης θα ξεπερνούσε σε ηλικία τον γιατρό του σχεδόν κατά δύο δεκαετίες, όμως σχεδόν δύο αιώνες μετά τον θάνατό του, μια ομάδα ερευνητών αποφάσισε να εκπληρώσει την επιθυμία του με τρόπους που ο ίδιος δεν θα μπορούσε ποτέ να φανταστεί – αναλύοντας γενετικά το DNA από αυθεντικά δείγματα των μαλλιών του.
«Ο πρωταρχικός μας στόχος ήταν να ρίξουμε φως στα προβλήματα υγείας του Beethoven, τα οποία περιλάμβαναν διάσημα την προοδευτική απώλεια ακοής, που ξεκίνησε στα μέσα έως τα τέλη της δεκαετίας των 20 και τελικά τον άφησε πρακτικά κουφό μέχρι το 1818», εξήγησε ο βιοχημικός Johannes Krause από το Ινστιτούτο Μαξ Πλανκ για την Ανθρωπολογία της Εξέλιξης στη Γερμανία, σε δελτίο Τύπου το 2023, όταν παρουσιάστηκαν τα αποτελέσματα.
Οι επιστήμονες βρήκαν το κλειδί της μακροζωίας στο DNA και τη διατροφή μιας 117χρονης
Η αιτία της απώλειας ακοής παραμένει άγνωστη μέχρι σήμερα
Η βασική αιτία της απώλειας ακοής του δεν έχει ποτέ γίνει γνωστή, ούτε καν στον προσωπικό του γιατρό, Dr Johann Adam Schmidt.
Αυτό που ξεκίνησε ως εμβοές στα 20 του, σταδιακά εξελίχθηκε σε μειωμένη ανεκτικότητα στους δυνατούς ήχους και τελικά σε απώλεια της ακοής στις υψηλές συχνότητες, κάτι που ουσιαστικά τερμάτισε την καριέρα του ως εκτελεστή μουσικού.
Για έναν μουσικό, τίποτα δεν θα μπορούσε να είναι πιο ειρωνικό. Σε μια επιστολή προς τα αδέλφια του, ο Beethoven παραδέχτηκε ότι ήταν «ανίατα προσβεβλημένος», σε σημείο που σκέφτηκε την αυτοκτονία.
Τεστ DNA μπορεί να ανιχνεύσει 18 καρκίνους σε πρώιμο στάδιο με ακρίβεια 93%
Τα μαλλιά που εξετάζονταν παλιότερα δεν ήταν του Beethoven ανατρέποντας τις όποιες θεωρίες
Δεν ήταν μόνο η απώλεια ακοής που ταλαιπώρησε τον συνθέτη στην ενήλικη ζωή του. Από την ηλικία των 22 ετών τουλάχιστον, φέρεται να υπέφερε από έντονους κοιλιακούς πόνους και χρόνιες κρίσεις διάρροιας.
Έξι χρόνια πριν τον θάνατό του, εμφανίστηκαν οι πρώτες ενδείξεις ηπατικής νόσου, μια ασθένεια που θεωρείται ότι συνέβαλε, τουλάχιστον εν μέρει, στον θάνατό του σε σχετικά νεαρή ηλικία, στα 56 του χρόνια.
Το 2007, μια ιατροδικαστική έρευνα σε μια τούφα μαλλιών που πιστευόταν ότι ανήκε στον Beethoven, υπέδειξε ότι η δηλητηρίαση από μόλυβδο θα μπορούσε να είχε επιταχύνει τον θάνατό του, αν όχι να είχε προκαλέσει άμεσα τα συμπτώματα που οδήγησαν στον χαμό του.
Λαμβάνοντας υπόψη τη χρήση μολυβένιων σκευών και ιατρικών θεραπειών της εποχής που περιλάμβαναν μόλυβδο, δεν είναι ένα συμπέρασμα που προκάλεσε έκπληξη.
Ωστόσο, αυτή η πιο πρόσφατη μελέτη, που δημοσιεύθηκε τον Μάρτιο του 2023, καταρρίπτει αυτή τη θεωρία, αποκαλύπτοντας ότι τα συγκεκριμένα μαλλιά δεν προέρχονταν ποτέ από τον Beethoven, αλλά από μια άγνωστη γυναίκα.
Καρκίνος: Πρωτοποριακό εμβόλιο που στοχεύει το DNA του όγκου από επιστήμονες του Yale
Τι έδειξαν οι πραγματικές τρίχες που σώθηκαν;
Πιο σημαντικά όμως, πολλές άλλες τούφες που επιβεβαιώθηκαν ως πολύ πιθανό να προέρχονται από το κεφάλι του συνθέτη, δείχνουν ότι ο θάνατός του ήταν πιθανώς αποτέλεσμα λοίμωξης από ηπατίτιδα Β, επιδεινωμένης από την κατανάλωση αλκοόλ και άλλους παράγοντες κινδύνου για ηπατική νόσο.
Όσο για τις άλλες του παθήσεις;
«Δεν μπορέσαμε να εντοπίσουμε οριστική αιτία για την κώφωση ή τα γαστρεντερικά προβλήματα του Beethoven», ανέφερε ο Krause.
Με έναν τρόπο, μένουμε με ακόμη περισσότερα ερωτήματα για τη ζωή και τον θάνατο του διάσημου κλασικού συνθέτη.
Πού κόλλησε ηπατίτιδα; Πώς μια τούφα γυναικείων μαλλιών πέρασε για δική του επί δύο αιώνες; Και τι προκάλεσε τελικά τους πόνους στο έντερο και την απώλεια ακοής του;
Πρωτοποριακό τεστ DNA εντοπίζει δεκάδες τύπους καρκίνου – Εγκρίθηκε από το FDA
Η ασυμφωνία με τους σύγχρονους απογόνους προκαλεί έκπληξη
Δεδομένου ότι η ομάδα εμπνεύστηκε από την επιθυμία του Beethoven να κατανοήσει ο κόσμος την κώφωσή του, το αποτέλεσμα είναι κάπως απογοητευτικό. Ωστόσο, υπήρχε ακόμη μία έκπληξη κρυμμένη στα γονίδιά του.
Περαιτέρω έρευνα, συγκρίνοντας το Υ-χρωμόσωμα από τα δείγματα μαλλιών με εκείνο σύγχρονων απογόνων της πατρικής γραμμής του Beethoven, αποκάλυψε ασυμφωνία.
Αυτό υποδηλώνει εξωσυζυγική δραστηριότητα σε κάποια από τις γενιές που προηγήθηκαν της γέννησης του συνθέτη.
«Αυτό το εύρημα υποδεικνύει ένα περιστατικό εξωπατρικής πατρότητας στη γραμμή του πατέρα του, μεταξύ της σύλληψης του Hendrik van Beethoven στο Kampenhout του Βελγίου γύρω στο 1572 και της σύλληψης του Ludwig van Beethoven, επτά γενιές αργότερα, το 1770 στη Βόννη της Γερμανίας», δήλωσε ο Tristan Begg, βιολογικός ανθρωπολόγος και πλέον μέλος του Πανεπιστημίου του Cambridge στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Ίσως όλα αυτά να ήταν περισσότερα απ’ όσα θα μπορούσε να είχε φανταστεί ο νεαρός Beethoven, όταν κατέγραφε εκείνο το μοιραίο αίτημα στο χαρτί.
Εχετε το DNA του Νεάντερταλ; Τα χαρακτηριστικά του προσώπου που το αποκαλύπτουν- Από τι κινδυνεύετε
Ποτέ δεν θα είχε ονειρευτεί τα μυστικά που διατηρούνταν, καθώς οι φίλοι και οι συνεργάτες του έκοβαν τούφες από τα μαλλιά του το μουντό, καταιγισμένο βράδυ της Δευτέρας του 1827.