Η ανάλυση αρχαίου DNA φέρνει στο φως μια πιθανή σύνδεση μεταξύ των Ευρωπαίων κυνηγών-συλλεκτών της εποχής των παγετώνων και της σημερινής έννοιας της μακροζωίας. Ποιο το μυστικό που αποκάλυψε πρόσφατη μελέτη.
Πώς μπορεί να επηρεάζει την μακροζωία το αρχαίο DNA των κυνηγών-συλλεκτών της Ευρώπης
Μια ομάδα με επικεφαλής την Ιταλίδα ερευ Prof. Cristina Giuliani από το University of Bologna διερεύνησε πώς το DNA που έχει κληρονομηθεί από Ευρωπαίους κυνηγούς-συλλέκτες της εποχής των παγετώνων μπορεί να επηρεάζει την εξαιρετική μακροζωία.
Οι ερευνητές μελέτησαν αιωνόβιους που ζουν στην Ιταλία — μια χώρα που διαμορφώθηκε από πολλαπλές αρχαίες μεταναστεύσεις, με 23.548 άτομα ηλικίας 100+ (το 83% εκ των οποίων είναι γυναίκες) έως το 2025. Συνέκριναν το DNA μεταξύ ηλικιακών ομάδων για να εξετάσουν πώς η γενετική καταγωγή και τα επιγενετικά πρότυπα επηρεάζουν τη γήρανση, την απόκριση στο στρες και την ανθεκτικότητα στις ασθένειες σε όλη τη διάρκεια της ζωής.
Πώς μπορεί να προβλέψει τη μακροζωία το ανθρώπινο DNA
Το ανθρώπινο DNA μπορεί να προβλέψει τη μακροζωία, αλλά μόνο ως πιθανότητα — όχι ως ακριβές προσδόκιμο ζωής. Αντί για ένα μόνο γονίδιο, η γήρανση επηρεάζεται από πολλές μικρές γενετικές παραλλαγές που επηρεάζουν τη λειτουργία του σώματος με την πάροδο του χρόνου.
Αυτές οι γενετικές επιδράσεις αλληλεπιδρούν με τον τρόπο ζωής και το περιβάλλον, πράγμα που σημαίνει ότι τα αποτελέσματα μπορεί να διαφέρουν σημαντικά από άνθρωπο σε άνθρωπο.
Σύμφωνα με μελέτη του 2023 με τίτλο «Genetics of human longevity: From variants to genes to pathways», η μακροζωία συνδέεται με βασικές βιολογικές οδούς όπως το IGF-1, η επιδιόρθωση DNA, η ανοσία, η χοληστερίνη και τα τελομερή, αν και η έρευνα πρέπει να εντοπίσει καλύτερα σπάνιες γενετικές παραλλαγές.
- Η μακροζωία επηρεάζεται από πολλά γονίδια που δρουν μαζί
- Η γενετική συμβολή στο προσδόκιμο ζωής μπορεί να φτάνει περίπου το 50%
- Τα πολυγονιδιακά σκορ εκτιμούν τάσεις κινδύνου για τη διάρκεια ζωής
- Οι αλληλεπιδράσεις γονιδίων έχουν σημασία — όχι μεμονωμένες παραλλαγές
- Τα τελομερή και η επιγενετική βοηθούν στην παρακολούθηση της βιολογικής γήρανσης
Σύγκριση ιστορικών γονιδιωμάτων
Νέες εργαστηριακές μέθοδοι επιτρέπουν πλέον την ανάκτηση αξιοποιήσιμου DNA από αρχαία οστά, δίνοντας τη δυνατότητα στους επιστήμονες να συγκρίνουν παλαιούς πληθυσμούς με σύγχρονα γονιδιώματα.
Χρησιμοποίησαν την παλαιογενωμική — έρευνα γονιδιωμάτων βασισμένη σε αρχαία κατάλοιπα — οι ερευνητές χαρτογραφούν την ιστορία των πληθυσμών και εξετάζουν πώς η γενετική καταγωγή επηρεάζει τη γήρανση. Ωστόσο, τα αρχαία δείγματα παραμένουν περιορισμένα, επομένως οποιαδήποτε σύνδεση μεταξύ παλαιών γενεαλογικών γραμμών και μακροζωίας πρέπει να επιβεβαιωθεί σε άλλους πληθυσμούς.
Οι ευρωπαίοι κυνηγοί-συλλέκτες
Οι κυνηγοί-συλλέκτες της δύσης (αγγ. Western Hunter-Gatherers), Ευρωπαίοι της εποχής των παγετώνων που ζούσαν πριν από τη γεωργία, άφησαν γενετικά ίχνη που υπάρχουν ακόμη και σήμερα. Μελέτη περιγράφει το σύμπλεγμα Villabruna στην Ιταλία πριν από περίπου 14.000 χρόνια, το οποίο αντιπροσωπεύει αυτό το πρότυπο καταγωγής — όχι μια συγκεκριμένη φυλή.
Πόνος στη μέση; Ασκηθείτε όπως οι αστροναύτες – Τι λέει νέα μελέτη για ενδυνάμωση και μακροζωία
Οι επιστήμονες εκτιμούν την καταγωγή αναλύοντας πρότυπα σε όλο το γονιδίωμα, μοντελοποιώντας τα άτομα ως μείγμα τεσσάρων ομάδων:
- πρώιμοι αγρότες,
- ποιμένες της στέπας,
- κυνηγοί-συλλέκτες
- και πληθυσμοί Ιράν-Καυκάσου.
Επειδή αυτές οι εκτιμήσεις έχουν αβεβαιότητα, οι ερευνητές εφάρμοσαν πολλαπλές δοκιμές για να διασφαλίσουν την αξιοπιστία.
DNA κυνηγών-συλλεκτών και μακροζωία
Σε όλες τις αναλύσεις, οι αιωνόβιοι εμφάνισαν ισχυρότερη καταγωγή Western Hunter-Gatherer σε σύγκριση με νεότερα άτομα. Η μελέτη εξέτασε 333 αιωνόβιους και 690 άτομα ελέγχου, συγκρίνοντάς τους με 103 αρχαία γονιδιώματα, και διαπίστωσε 38% υψηλότερη πιθανότητα αυτής της καταγωγής μεταξύ των μακρόβιων ατόμων.
«Στην παρούσα μελέτη, καταδεικνύουμε τη συμβολή αρχαίων γενετικών στοιχείων στον φαινότυπο της μακροζωίας», έγραψε η Prof. Giuliani, σύμφωνα με το Earth. Οι σαρώσεις γονιδιώματος έδειξαν ότι οι αιωνόβιοι έφεραν περισσότερες γενετικές παραλλαγές κυνηγών-συλλεκτών σε βασικές περιοχές που σχετίζονται με τη μακροζωία.
Αυτές οι μικρές διαφορές στο DNA μπορεί να επηρεάζουν τον μεταβολισμό, την ανοσία ή την κυτταρική επιδιόρθωση, αν και απαιτούνται εργαστηριακές μελέτες για επιβεβαίωση.
Οι γυναίκες εκπροσωπούνταν περισσότερο μεταξύ των αιωνόβιων και το πρότυπο φαινόταν πιο ξεκάθαρο σε αυτές. Ένα μικρότερο δείγμα ανδρών περιόρισε τα συμπεράσματα για τους άνδρες, απαιτώντας μελλοντική έρευνα. Ιστορικά, οι σκληροί χειμώνες και η έλλειψη τροφής κατά το Last Glacial Maximum μπορεί να ευνόησαν γονίδια που σχετίζονται με αποδοτική χρήση ενέργειας και ισχυρή ανοσολογική απόκριση.
Αν και αυτά τα χαρακτηριστικά μπορεί να υποστηρίζουν πιο υγιή γήρανση σήμερα, τα σύγχρονα περιβάλλοντα διαφέρουν σημαντικά.
Μακροζωία: Τα 3 μυστικά ειδικού για να τα εκατοστίσετε
Γήρανση και μακροζωία
Η γήρανση συχνά συνδέεται με χρόνια φλεγμονή χαμηλού βαθμού, γνωστή ως inflammaging, η οποία αυξάνει τον κίνδυνο καρδιοπάθειας, διαβήτη και άνοιας. Αν οι παραλλαγές των κυνηγών-συλλεκτών βοηθούν στη μείωση αυτής της υπερδραστηριότητας του ανοσοποιητικού, θα μπορούσαν να υποστηρίζουν τη μακροζωία, αν και απαιτείται περαιτέρω μελέτη για πιθανές επιπτώσεις.
Η μακροζωία διαμορφώνεται από πολλαπλές βιολογικές οδούς — όχι από ένα μόνο γονίδιο. Πρόσφατη ανασκόπηση επισημαίνει πέντε βασικές οδούς που συνδέονται σταθερά με την ανθρώπινη γήρανση. Αν και η καταγωγή μπορεί να σχετίζεται με αυτούς τους μηχανισμούς, δεν μπορεί από μόνη της να προβλέψει τη διάρκεια ζωής.
Παράγοντες — όπως η διατροφή, το εισόδημα ή η πρόσβαση σε υγειονομική περίθαλψη — μπορεί να επηρεάζουν τα αποτελέσματα, ιδιαίτερα σε περιοχές με έντονη γενετική δομή. Αν και η μελέτη έλαβε υπόψη αυτές τις μεταβλητές, δεν μπορεί να αποδείξει αιτιότητα.
Καθηγητής εξηγεί τι κάνει για να προστατευτεί από τον καρκίνο: «Αρκούν δυο κινήσεις»
Συνολικά, τα ευρήματα συνδέουν την αρχαία ευρωπαϊκή καταγωγή με τη σύγχρονη μακροζωία, προσφέροντας βάση για μελλοντική έρευνα σχετικά με το πώς οι κληρονομημένες γενετικές παραλλαγές επηρεάζουν τη γήρανση.
Πηγές: Earth, PMC, Nature, Science, medRχiv, PMC, Nature, WILEY