Μια 60χρονη γυναίκα περιγράφει την εξαντλητική μάχη που δίνει καθημερινά με μια ιδιαίτερα συχνή πάθηση, η οποία έχει εξελιχθεί σε εφιάλτη για την ποιότητα ζωής της.
Φαγούρα στα πόδια: Πότε μπορεί να είναι σύμπτωμα διαβήτη ή προβλήματος σε ήπαρ και νεφρά
Νευροπαθητικός κνησμός μετά τον έρπητα ζωστήρα: Γιατί μπορεί να επιμένει για χρόνια
Μια γυναίκα που ζει εδώ και εννέα χρόνια με τις επιπτώσεις του έρπητα ζωστήρα περιγράφει τη δύσκολη καθημερινότητα που της προκαλεί ο επίμονος νευροπαθητικός κνησμός. Παρά τη φαρμακευτική αγωγή και τη χρήση γαντιών κατά τη διάρκεια του ύπνου, εξακολουθεί να ξυπνά με τραυματισμένο δέρμα. Ο Dr Martin Scurr εξηγεί γιατί συμβαίνει αυτό και παρουσιάζει τις επιλογές που μπορεί να βοηθήσουν στη διαχείριση των συμπτωμάτων.
Ο έρπητας ζωστήρας συνήθως υποχωρεί μέσα σε λίγες εβδομάδες, ωστόσο για ορισμένους ασθενείς αφήνει πίσω του επίμονα προβλήματα που μπορεί να διαρκέσουν για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Μία από αυτές τις περιπτώσεις είναι γυναίκα από το Staffordshire, η οποία εμφάνισε έρπητα ζωστήρα στον αριστερό ώμο πριν από περισσότερα από εννέα χρόνια. Έκτοτε ζει με μεθερπητική νευραλγία και λαμβάνει πρεγκαμπαλίνη για τον πόνο, καθώς και αμιτριπτυλίνη για τη βελτίωση του ύπνου και την αντιμετώπιση των νευρικών ενοχλήσεων.
Η ίδια περιγράφει χαρακτηριστικά:
«Ξύνομαι τόσο πολύ στον ύπνο μου που πρέπει να φοράω γάντια, αλλά παρ’ όλα αυτά ξυπνάω και διαπιστώνω ότι τα έχω βγάλει και έχω τραυματίσει το δέρμα μου. Το μόνο που θέλω είναι να σταματήσει αυτό και να νιώσω ξανά “φυσιολογική”».
Πότε μπορεί η φαγούρα στο δέρμα να είναι σημάδι καρκίνου – Ειδικός του Cleveland απαντά
Τι είναι η μεθερπητική νευραλγία
Σύμφωνα με τον Dr Martin Scurr, η μεθερπητική νευραλγία αποτελεί μία από τις πιο συχνές επιπλοκές του έρπητα ζωστήρα.
Η κατάσταση προκαλείται από βλάβη στα νεύρα, τα οποία συνεχίζουν να στέλνουν λανθασμένα σήματα προς τον εγκέφαλο ακόμη και μετά την υποχώρηση της λοίμωξης. Αν και πολλοί ασθενείς βλέπουν βελτίωση μέσα σε λίγες εβδομάδες, άλλοι συνεχίζουν να εμφανίζουν συμπτώματα για χρόνια.
Ένα από τα πιο ενοχλητικά συμπτώματα, σύμφωνα με τη Mayo Clinic, είναι ο νευροπαθητικός κνησμός, μια έντονη και επίμονη φαγούρα που δεν σχετίζεται με δερματική πάθηση αλλά με δυσλειτουργία του νευρικού συστήματος.
Παράλληλα, η June Bunn αντιμετωπίζει και αλλαγές στον εγκέφαλο.
«Η μαγνητική τομογραφία έδειξε ατροφία βαθμού 1 και ισχαιμία βαθμού 3. Ο γιατρός μού είπε ότι αυτό σημαίνει πως έχω περισσότερες πιθανότητες να πάθω εγκεφαλικό ή να εμφανίσω άνοια».
Η ατροφία εγκεφάλου βαθμού 1 αντιστοιχεί σε ήπια μείωση του όγκου του εγκεφάλου, κάτι που θεωρείται αρκετά συνηθισμένο σε άτομα της συγκεκριμένης ηλικιακής ομάδας και δεν χαρακτηρίζεται από μόνο του ως ιδιαίτερα ανησυχητικό εύρημα.
Η ισχαιμία βαθμού 3, αντίθετα, υποδηλώνει μέτριας βαρύτητας νόσο των μικρών αγγείων στη λευκή ουσία του εγκεφάλου. Η κατάσταση αυτή προκαλείται από μειωμένη αιμάτωση των μικρών αγγείων και συνήθως σχετίζεται με παράγοντες όπως η υπέρταση, ο διαβήτης, το κάπνισμα και η ηλικία.
Αν και αρκετοί ασθενείς δεν εμφανίζουν εμφανή συμπτώματα, μπορεί να παρατηρηθούν ήπιες μεταβολές στις γνωστικές λειτουργίες, ενώ η ζάλη ενδέχεται να συνδέεται με αυτές τις αλλαγές.
Ο ρόλος της ηλικίας στην επιδείνωση των συμπτωμάτων
Ο ειδικός εκτιμά ότι οι αλλαγές που συνοδεύουν τη γήρανση του δέρματος ενδέχεται να συμβάλλουν στην ένταση του προβλήματος.
Με την πάροδο των ετών, το δέρμα γίνεται πιο εύθραυστο, χάνει μέρος της φυσικής του ενυδάτωσης και παρουσιάζει μειωμένη προστατευτική λειτουργία. Παράλληλα, μειώνεται η πυκνότητα των νευρικών απολήξεων.
Όλοι αυτοί οι παράγοντες δημιουργούν ένα περιβάλλον αυξημένης ευαισθησίας, με αποτέλεσμα ακόμη και ένα παλιό επεισόδιο έρπητα ζωστήρα να μπορεί να συνεχίσει να προκαλεί έντονο κνησμό.
«Νιώθω σαν να με καίει αναπτήρας κάθε φορά που κάνω μπάνιο» – Τι συμβαίνει στην 25χρονη
Ο φαύλος κύκλος του ξυσίματος
Ένα από τα μεγαλύτερα προβλήματα είναι ότι το συνεχές ξύσιμο δεν ανακουφίζει ουσιαστικά την κατάσταση.
Αντίθετα, προκαλεί περαιτέρω ερεθισμό στα ήδη τραυματισμένα νεύρα, με αποτέλεσμα να ενισχύεται η φαγούρα και να διαιωνίζεται ο κύκλος των συμπτωμάτων.
Παρά το γεγονός ότι η ασθενής προσπαθεί να προστατευτεί φορώντας γάντια κατά τη διάρκεια της νύχτας, το πρόβλημα εξακολουθεί να υπάρχει, καθώς συχνά αφαιρεί τα γάντια χωρίς να το αντιλαμβάνεται ενώ κοιμάται.
Οι θεραπείες που μπορεί να προσφέρουν ανακούφιση
Ο Dr Scurr θεωρεί ότι η υπάρχουσα αγωγή βοηθά στον έλεγχο της νευρικής δυσλειτουργίας, ωστόσο προτείνει και επιπλέον επιλογές που ενδέχεται να μειώσουν τον κνησμό.
Οι βασικές του συστάσεις περιλαμβάνουν:
- Επιθέματα λιδοκαΐνης 4% για τοπική αναισθησία της περιοχής.
- Χρήση των επιθεμάτων κάθε βράδυ για περίπου έναν μήνα.
- Δοκιμή προϊόντων με καψαϊκίνη σε περίπτωση που η λιδοκαΐνη δεν αποδώσει.
- Προτίμηση επιθεμάτων καψαϊκίνης αντί για κρέμες όπου είναι εφικτό.
- Συνεχή εφαρμογή της θεραπείας για τέσσερις εβδομάδες.
Η καψαϊκίνη, η ουσία που χαρίζει στις καυτερές πιπεριές τη χαρακτηριστική τους αίσθηση καύσου, διεγείρει αρχικά το δέρμα, αλλά στη συνέχεια μπορεί να συμβάλει στην απευαισθητοποίηση των νευρικών ινών.
Τι προκαλεί φαγούρα στο κεφάλι: Αιτίες και αντιμετώπιση, σύμφωνα με το Χάρβαρντ
Μια απλή αλλαγή που ίσως βοηθήσει στον ύπνο
Πέρα από τα φαρμακευτικά μέσα, ο ειδικός προτείνει μια διαφορετική προσέγγιση κατά τη διάρκεια της νύχτας.
Αντί για γάντια, συστήνει τη χρήση μιας εφαρμοστής βαμβακερής ή μεταξωτής πιτζάμας, η οποία είναι δυσκολότερο να αφαιρεθεί ασυναίσθητα κατά τον ύπνο και μπορεί να περιορίσει τον τραυματισμό του δέρματος από το ξύσιμο.
Παράλληλα, τονίζει ότι αξίζει να επανεκτιμηθεί η φαρμακευτική αγωγή από τον θεράποντα ιατρό, καθώς ενδεχόμενες τροποποιήσεις στις δόσεις ίσως βελτιώσουν περαιτέρω την κατάσταση.
Ο ίδιος εμφανίζεται συγκρατημένα αισιόδοξος, εκτιμώντας ότι εξακολουθεί να υπάρχει πιθανότητα ουσιαστικής υποχώρησης των συμπτωμάτων, ακόμη και έπειτα από πολλά χρόνια ταλαιπωρίας.
Φαγούρα στο στήθος και στις θηλές: 6 λόγοι που συμβαίνει και πώς να ανακουφιστείτε
Σε κάθε περίπτωση, αν ανησυχείτε ότι μπορεί να πάσχετε από κάτι τέτοιο, θα πρέπει αυστηρά να μιλήσετε με τον προσωπικό σας γιατρό.