Στα 33 της, μια γυναίκα διαγνώστηκε με καρκίνο του παχέος εντέρου και κατάφερε να τον νικήσει. Σήμερα μοιράζεται όλα όσα έμαθε μέσα από αυτή την εμπειρία: τα σημάδια που δεν πρέπει να αγνοήσετε, τις εξετάσεις που σώζουν ζωές και τη σημασία του να ακούτε το σώμα σας.
Ο καρκίνος αυξάνεται στους νέους
Μελέτη που δημοσιεύτηκε πριν λίγες μέρες στο The Lancet Oncology εξετάζει το παγκόσμιο βάρος του καρκίνου στους εφήβους και νεαρούς ενήλικες (ηλικίες 15–39 ετών) για το 2022 και προβλέπει τις τάσεις έως το 2050.
Το 2022, καταγράφηκαν περίπου 1,3 εκατομμύρια νέα περιστατικά καρκίνου σε αυτήν την ηλικιακή ομάδα. Τα ποσοστά επίπτωσης ήταν σχεδόν διπλάσια στις γυναίκες σε σύγκριση με τους άνδρες. Μέχρι το 2050, προβλέπεται αύξηση του παγκόσμιου φορτίου καρκίνου σε αυτήν την ηλικιακή ομάδα κατά περίπου 12%, με τις χώρες χαμηλού εισοδήματος να αντιμετωπίζουν διπλασιασμό των περιστατικών.
Όταν η Marisa Peters ήταν 33 ετών, επισκέφθηκε τον γιατρό αφού παρατήρησε ίχνη αίματος στο χαρτί τουαλέτας όταν χρησιμοποιούσε την τουαλέτα. Έχοντας πρόσφατα γεννήσει τον μεγαλύτερο γιο της, οι γιατροί υπέθεσαν πως η νέα μαμά είχε αιμορροΐδες.
Ωστόσο, τα επόμενα πέντε χρόνια, το αίμα μετατράπηκε σε «λωρίδες» στα κόπρανα και τελικά άρχισε να γεμίζει τη λεκάνη της τουαλέτας. Συχνά ένιωθε την ανάγκη να τρέχει στην τουαλέτα.
Παρόλα αυτά, οι ανησυχίες της έπεσαν στο κενό καθώς οι γιατροί θεωρούσαν ότι ήταν πολύ νέα και πολύ υγιής για να έχει καρκίνο του παχέος εντέρου.
Όταν ήταν 39 ετών που η Peters διαγνώστηκε τελικά με καρκίνο του ορθού σταδίου 3, το 2021.
«Αν με είχαν δει νωρίτερα, θα μπορούσαμε να είχαμε αποφύγει όλο αυτό», δήλωσε η μητέρα τριών παιδιών από την Καλιφόρνια στη Daily Mail.
«Είμαι ογκολόγος – Το πρωινό που τρώω κάθε μέρα για να αποτρέψω τον καρκίνο»
Απο τη λάθος διάγνωση στη θεραπεία – Τι συμβουλεύει η 43χρονη
Σήμερα, στα 43 της, η Peters θέλει να βοηθήσει άλλους ανθρώπους να μην έχουν την ίδια μοίρα, διδάσκοντας στους νέους ενήλικες τα βασικά βήματα που πρέπει να ακολουθήσουν αν εμφανίσουν συμπτώματα, καθώς και πώς να αποφύγουν το κρίσιμο λάθος που έκανε εκείνη.
Η Peters προτρέπει όσους έχουν παρόμοια συμπτώματα να είναι «συγκεκριμένοι και αποφασιστικοί» με τους γιατρούς τους, «απαιτώντας μια κολονοσκόπηση», την εξέταση-πρότυπο για τη διάγνωση του καρκίνου του παχέος εντέρου.
Όχι μόνο μπορεί να εντοπίσει τη νόσο σε πρώιμο στάδιο, αλλά μπορεί επίσης να εντοπίσει προκαρκινικές αλλοιώσεις πριν γίνουν θανατηφόρες.
Η Peters εξήγησε ότι «ο ταχύτερος δρόμος για μια κολονοσκόπηση» είναι το να μπορείς να δώσεις λεπτομερείς πληροφορίες στον γιατρό σου για τα συμπτώματα που ενδέχεται να αντιμετωπίζεις.
«Αν πας και δεν έχεις αυτού του είδους τις λεπτομέρειες να περιγράψεις, ή ίσως είσαι πολύ ντροπαλός για να τις συζητήσεις, θα δημιουργηθούν περισσότερα εμπόδια στην πορεία και οι ευχές δεν θα το κάνουν να εξαφανιστεί. Πρέπει να είσαι ο ίδιος ο υποστηρικτής του εαυτού σου».
Στη δική της περίπτωση, όταν η Peters τελικά περιέγραψε λεπτομερώς τα συμπτώματά της στον γαστρεντερολόγο της, ο γιατρός «ανησύχησε σοβαρά από την πρώτη στιγμή».
Ωστόσο, τόσο η Peters όσο και ο γιατρός της έκαναν ένα κρίσιμο λάθος: Ο γιατρός τη ρώτησε αν «ήθελε» να κάνει κολονοσκόπηση και η Peters αρνήθηκε, επιλέγοντας αντ’ αυτού να κάνει μια κατ’ οίκον εξέταση κοπράνων, η οποία έδειξε θετικά δείγματα για δείκτες καρκίνου του παχέος εντέρου.
Έπειτα, χρειάστηκε να κάνει ούτως ή άλλως κολονοσκόπηση για να επιβεβαιώσει τη διάγνωση και τώρα εύχεται να την είχε κάνει εξαρχής για να κερδίσει χρόνο.
«Δεν ήξερα τίποτα για την αύξηση του καρκίνου του παχέος εντέρου στους νέους ανθρώπους, δεν είχα καμία εκπαίδευση πάνω σε αυτό το θέμα», τόνισε η Peters.
Όταν οι γιατροί αντιμετωπίζουν ασθενείς με συμπτώματα όπως αίμα στα κόπρανα και πόνο στην κοιλιά, πρέπει να λένε: «Πρέπει να κάνεις κολονοσκόπηση» αντί να παρουσιάζεται ως κάτι που επιλέγεις.
Παράγοντες όπως η διατροφή, η έλλειψη άσκησης και ο καθιστικός τρόπος ζωής έχουν κατηγορηθεί για την αύξηση του καρκίνου του παχέος εντέρου, αν και αυτές οι αιτίες δεν εξηγούν γιατί άτομα σε άριστη φυσική κατάσταση όπως η Peters, η οποία πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της ζωής της στη σκηνή, χορεύοντας έως και οκτώ ώρες την ημέρα και τραγουδώντας στο Broadway, διαγιγνώσκονται ολοένα και περισσότερο.
Η Peters θέλει οι γιατροί και οι ασθενείς να επικεντρώνονται περισσότερο στα συμπτώματα και όχι τόσο στους παράγοντες κινδύνου που σχετίζονται με τον τρόπο ζωής.
Πώς συνδέονται οι στατίνες με τον κίνδυνο θανάτου από καρκίνο του αίματος; Τι δείχνει νέα μελέτη
Τι θεραπεία έλαβε η 43χρονη για τον καρκίνο του παχέος εντέρου
Η Peters ξεκίνησε τον πρώτο από έξι κύκλους χημειοθεραπείας περίπου δέκα ημέρες μετά τη διάγνωσή της και στη συνέχεια υποβλήθηκε σε 28 ημέρες ακτινοβολίας, ενώ λάμβανε παράλληλα χημειοθεραπεία από το στόμα.
Έναν μήνα αργότερα, υποβλήθηκε σε πλήρη ανακατασκευή του ορθού, μια επέμβαση επτά ωρών για την αποκατάσταση της λειτουργίας του εντέρου – και ακολούθησαν άλλοι έξι κύκλοι χημειοθεραπείας.
Πλέον, απαλλαγμένη από τον καρκίνο και πίσω στη σκηνή, ετοιμάζεται να τραγουδήσει τον εθνικό ύμνο για τους Los Angeles Dodgers τον Ιούλιο.
Ο οργανισμός της, Be Seen, που συνδέει ασθενείς με πηγές υποστήριξης, έχει ήδη σώσει ζωές.
Αλκοόλ: Πόσα ποτήρια αυξάνουν τον κίνδυνο για καρκίνο
«Μην σταματάτε να είστε ασταμάτητοι μέχρι να ακουστείτε, μέχρι οι ανησυχίες σας να αντιμετωπιστούν και να επιλυθούν», τόνισε. «Είναι τόσο σημαντικό».