Μια 18χρονη περιγράφει τα πιο τρομακτικά 90 λεπτά της ζωής της, γεμάτα σύγχυση, απώλεια ελέγχου και ανεξήγητα σημάδια που αγνοήθηκαν στην αρχή και αφορούσαν εγκεφαλικό επεισόδιο.
Κόπωση που επιμένει; Μάθετε αν συνδέεται με ένα «μίνι εγκεφαλικό»
Τα συμπτώματα του εγκεφαλικού που είχε η 18χρονη
Τα εγκεφαλικά επεισόδια στους νέους ενήλικες σχετίζονται τόσο με παραδοσιακούς παράγοντες κινδύνου, όπως η υπέρταση, το κάπνισμα, ο διαβήτης και η παχυσαρκία, όσο και με μη παραδοσιακούς, όπως η χρήση αντισυλληπτικών, η εγκυμοσύνη, η ημικρανία με αύρα και η χρήση ουσιών, σύμφωνα με μελέτη. Παρότι κάποτε θεωρούνταν πρόβλημα μεγαλύτερων ηλικιών, σήμερα αυξάνονται τα περιστατικά σε άτομα κάτω των 45 ετών.
Οι μελέτες υπογραμμίζουν τη σημασία της πρόληψης, δίνοντας έμφαση στον έλεγχο της αρτηριακής πίεσης, τη διακοπή του καπνίσματος, την υγιεινή διατροφή και την αντιμετώπιση υποκείμενων παθήσεων από νεαρή ηλικία.
Όταν η Lexi Eddy έστειλε Snapchats στους φίλους της νωρίτερα φέτος, εκείνοι κατάλαβαν αμέσως ότι κάτι δεν πήγαινε καλά.
Μόλις είχε καταρρεύσει από την καρέκλα της στη δουλειά της, σε έναν οίκο ευγηρίας στο Atwater, στο Οχάιο και δεν καταλάβαινε τι της συνέβαινε.
Το πρόσωπο της 18χρονης είχε πέσει από τη μία πλευρά, η ομιλία της ήταν μπερδεμένη και το αριστερό της χέρι κρεμόταν άτονο, αλλά κανείς δεν ήξερε ότι βρισκόταν στη μέση ενός απειλητικού για τη ζωή εγκεφαλικού.
«Τι συμβαίνει με το πρόσωπό σου;» της έγραψαν πανικόβλητοι οι φίλοι της. «Μοιάζεις σαν να παθαίνεις εγκεφαλικό. Είσαι καλά;»
Οι συνάδελφοί της τη βοήθησαν να καθίσει ξανά, αλλά εκείνη τη στιγμή, δεν μπορούσε πλέον να κουνήσει το αριστερό της χέρι. Το νερό έσταζε από το στόμα της. Κάθε πρόταση ήταν ασυναρτησία.
Όταν μία φίλη της ανέφερε πως ίσως ήταν εγκεφαλικό, μεταφέρθηκε επειγόντως στο τοπικό νοσοκομείο, όπου οι γιατροί αποφάνθηκαν πως χρειαζόταν πιο εξειδικευμένη φροντίδα.
Μεταφέρθηκε εσπευσμένα στο Cleveland Clinic στο Akron, όπου οι γιατροί έδωσαν τη σοκαριστική διάγνωση: μία φραγμένη αρτηρία είχε διακόψει τη ροή του αίματος στον εγκέφαλό της.
Εγκεφαλικό: Η Νο1 τροφή που πρέπει να περιορίσετε για να μειώσετε τον κίνδυνο, σύμφωνα με ειδικούς
«Ο χρόνος είναι εγκέφαλος»
Ο Dr Yousef Mohammad, ο νευρολόγος που ανέλαβε τη Lexi, τόνισε ότι η άμεση παρέμβαση ήταν κρίσιμη για να διαλυθεί ο θρόμβος και να αποκατασταθεί η ροή του αίματος στον εγκέφαλο, ώστε να αποφευχθεί η μη αναστρέψιμη εγκεφαλική βλάβη από την έλλειψη οξυγόνου.
«Χρησιμοποιούμε τον όρο “ο χρόνος είναι εγκέφαλος”, γιατί η έγκαιρη παρέμβαση είναι ζωτικής σημασίας. Κάθε λεπτό που περνά χωρίς να ανοίξει το μπλοκαρισμένο αγγείο, χάνονται ένα εκατομμύριο νευρικά κύτταρα».
«Γι’ αυτό δρούμε πολύ γρήγορα, ώστε να ανοίξουμε το αγγείο και να αποκαταστήσουμε τη ροή του αίματος στον εγκέφαλο».
Η Eddy έχασε εντελώς τον έλεγχο της αριστερής πλευράς του σώματός της, γεγονός που υποδείκνυε ότι το εγκεφαλικό είχε συμβεί στο δεξί ημισφαίριο του εγκεφάλου της.
Η μητέρα της, Melissa, που συνάντησε την κόρη της στο τοπικό νοσοκομείο πριν μεταφερθούν στο Cleveland Clinic, ανέφερε: «Καθώς την έβγαζαν έξω, έκανα μια μικρή αξιολόγηση μόνη μου. Μπορούσα να δω καθαρά το πρόσωπό της. Της ζήτησα να μου σφίξει το χέρι και δεν υπήρχε καμία αντίδραση. Τότε, μέσα μου σκέφτηκα: “Μπλέξαμε, είναι εγκεφαλικό”».
«Πώς μπορώ να καταλάβω αν παθαίνω εγκεφαλικό επεισόδιο;» 3 συμπτώματα που πρέπει να προσέξετε
Η 18χρονη περιγράφει τα «90 λεπτά απόλυτης τρέλας»
Μόλις έφτασαν στο Cleveland Clinic, η Melissa τόνισε: «Ήταν σαν 90 λεπτά απόλυτης τρέλας».
Με τον χρόνο να πιέζει, η θεραπεία εντός τριών ωρών από το εγκεφαλικό προσφέρει τα καλύτερα δυνατά αποτελέσματα, οι γιατροί χορήγησαν άμεσα ενδοφλέβια δόση φαρμάκου για να διαλύσουν τους θρόμβους στο μπλοκαρισμένο αιμοφόρο αγγείο.
Η Eddy τόνισε: «[Εκείνη τη στιγμή] δεν μπορούσα να καταλάβω τίποτα και απλά άρχισα να κλαίω. Υπήρχαν άνθρωποι που φώναζαν: “Σπρώξτε το φάρμακο! Τώρα!” Όταν άρχισα να κλαίω, τότε ήταν που πραγματικά συνειδητοποίησα τι συμβαίνει».
Ο γιατρός προειδοποίησε ότι αν το φάρμακο δεν κατάφερνε να διαλύσει τον θρόμβο, η Lexi θα χρειαζόταν εγχείρηση στον εγκέφαλο, αλλά η αξονική τομογραφία επιβεβαίωσε ότι η θεραπεία ήταν επιτυχής.
Μέσα σε περίπου μία ώρα από τη λήψη του φαρμάκου, άρχισε να επανέρχεται η αίσθηση, η κίνηση και η ομιλία της.
Η Eddy εξήγησε: «Τη στιγμή που βγήκα από την αξονική, μια νοσοκόμα ήρθε και μου έσφιξε το χέρι. Πριν από αυτό, ο πατέρας μου κρατούσε το χέρι μου, αλλά δεν ένιωθα τίποτα. Αλλά αυτή τη φορά, είπα: “Ωπ, τώρα το νιώθω.” Η αίσθηση δεν ήταν 100% ακόμα, αλλά ήταν πολύ καλύτερη από πριν».
Μέσα σε τέσσερις ημέρες στο νοσοκομείο, η Eddy είχε σχεδόν ανακτήσει πλήρως την κινητικότητα στην αριστερή πλευρά του σώματός της, ενώ η πτώση του προσώπου, η μπερδεμένη ομιλία και οι πονοκέφαλοι εξαφανίστηκαν.
Την ίδια στιγμή, η ομάδα του Dr Mohammad ξεκίνησε εντατική διερεύνηση για να εντοπίσει την αιτία του εγκεφαλικού.
Μία σειρά εξετάσεων απέκλεισε όγκους, αρρυθμίες, ελλείψεις στο αίμα και άλλους πιθανούς παράγοντες.
Ημικρανία: Πότε μπορεί να είναι σύμπτωμα για εγκεφαλικό ή μηνιγγίτιδα;
Τι είναι το ανοιχτό ωοειδές τρήμα στην καρδιά που μπορεί να προκαλέσει εγκεφαλικό;
Ωστόσο, διαπιστώθηκε ότι η Eddy είχε ανοιχτό ωοειδές τρήμα (PFO), μια μικρή, σαν πτερύγιο, οπή ανάμεσα στους άνω θαλάμους της καρδιάς (κόλποι), που δεν έκλεισε μετά τη γέννηση.
Σε κάποιες περιπτώσεις όμως, όπως στη Lexi, η μη κλειστή αυτή πτυχή μπορεί να επιτρέψει σε θρόμβους αίματος να παρακάμψουν τους πνεύμονες και να φτάσουν στον εγκέφαλο, προκαλώντας εγκεφαλικό.
«Επειδή η PFO είναι τόσο συχνή, πρέπει πρώτα να αποκλείσουμε κάθε άλλη πιθανή αιτία», είπε ο Dr Mohammad. «Μόλις το κάνουμε αυτό, μένουμε με την PFO και τότε εξετάζουμε αν υπάρχει σχέση μεταξύ της PFO και του εγκεφαλικού».
Για να το επιβεβαιώσουν, η ιατρική ομάδα της Eddy χρησιμοποίησε το RoPE test, που μετρά την πιθανότητα μια PFO να είναι η αιτία εγκεφαλικού. Στην περίπτωση της Eddy, η βαθμολογία ήταν υψηλή, 88% πιθανότητα ότι η μικρή οπή στην καρδιά της ήταν ο κρυμμένος ένοχος.
Η προχωρημένη ηλικία είναι ο κύριος παράγοντας κινδύνου, με περίπου τα μισά εγκεφαλικά να συμβαίνουν σε άτομα άνω των 75 ετών και το ένα τρίτο σε άτομα άνω των 85.
Όμως περίπου 10 έως 15% των εγκεφαλικών συμβαίνουν σε παιδιά και ενήλικες κάτω των 45 ετών και αυτός ο αριθμός αυξάνεται λόγω συνδυασμού παραγόντων όπως η διατροφή και η παχυσαρκία, η αύξηση των χρόνιων παθήσεων όπως η υπέρταση και ο διαβήτης, αλλά και οι αδιάγνωστες καρδιοπάθειες.
Μόλις λίγες εβδομάδες μετά την αποφοίτησή της από το λύκειο και πριν ξεκινήσει τις σπουδές της στην παιδαγωγική στο Kent State, η Eddy θα υποβληθεί σε μια ελάχιστα επεμβατική επέμβαση στο Cleveland Clinic για να κλείσει την μικρή οπή στην καρδιά της.
Σύμφωνα με τον Dr Mohammad, αυτό θα μειώσει σχεδόν στο μηδέν τον κίνδυνο να υποστεί ξανά εγκεφαλικό.
Η Eddy, από την πλευρά της, βλέπει την εμπειρία ως ευκαιρία να αξιοποιήσει τη ζωή της στο έπακρο.
«Πριν το εγκεφαλικό, σπαταλούσα τον χρόνο και την ενέργειά μου σε πράγματα που δεν έπρεπε. Δεν ήμουν ευτυχισμένη. Μετά το εγκεφαλικό, συνειδητοποίησα ότι δεν μπορείς να θεωρείς τίποτα δεδομένο».
«Είμαι ειδικός – Αυτά είναι τα 5 βήματα για να προστατευθείτε από το εγκεφαλικό»
«Η ζωή θα είναι και δύσκολη και όμορφη», πρόσθεσε. «Και θέλω να κάνω τα πάντα για το κοινό καλό. Οτιδήποτε φέρνει χαρά στους άλλους, είναι αυτό που θέλω να κάνω».