Τα λεγόμενα «έξυπνα μανιτάρια» είναι τα πιο ενδιαφέροντα στην οικογένεια των μυκήτων. Έχουν μακρά ιστορία στην παραδοσιακή κινεζική ιατρική και στις θεραπευτικές πρακτικές των ιθαγενών Αμερικανών και λόγω των εντυπωσιακών οφελών που μπορεί να προσφέρουν στο μυαλό και το σώμα, γίνονται ολοένα και πιο δημοφιλή. Γνωρίζετε ποια είναι;
Βασιλιάς Κάρολος: Το αγαπημένο του πρωινό που μειώνει την αρτηριακή πίεση και αδυνατίζει
Ποια είναι τα «έξυπνα μανιτάρια» και ποια τα οφέλη τους για την υγεία
Μιλάμε για τα μανιτάρια lion’s mane, τα οποία ονομάζονται «χαίτη λιονταριού» για κάποιο λόγο. Αυτά τα μεγάλα, λευκά, με γεύση θαλασσινών μανιτάρια έχουν άκρες που μοιάζουν με σταλακτίτες, αλλά και με την δασύτριχη χαίτη του βασιλιά της ζούγκλας.
«Οι άνθρωποι αναζητούν εναλλακτικές λύσεις πριν ξεκινήσουν κάποια φαρμακευτική αγωγή. Σε αυτή την ολιστική στάση διαπιστώνουμε ότι το φαγητό είναι φάρμακο», εξηγεί η διαιτολόγος της Κλινικής του Κλίβελαντ, Beth Czerwony.
Τα μανιτάρια lion’s mane (επιστημονική ονομασία: hericium erinaceus) έχουν μια ήπια, γλυκιά γεύση που συχνά λένε ότι μοιάζει με κρέας αστακού ή καβουριού. Μπορείτε να τα φάτε ωμά, αποξηραμένα ή μαγειρεμένα. Διατίθενται επίσης ως συμπλήρωμα σε μορφή κάψουλας, υγρού και σκόνης, αλλά και ως κάψουλες και ζελεδάκια.
Καθώς σκέφτεστε αν θα δοκιμάσετε αυτούς τους μύκητες, ίσως θελήσετε να μάθετε περισσότερα για τους ισχυρισμούς περί πλεονεκτημάτων τους την υγεία. Ακολουθούν πέντε πιθανά οφέλη για την υγεία από τα μανιτάρια Lion’s Mane:
- Βοηθά στην υποστήριξη της υγείας του εγκεφάλου
- Μειώνει τη φλεγμονή και το οξειδωτικό στρες
- Προστατεύει το έντερο
- Υποστηρίζει την υγεία της καρδιάς
- Βοηθά στην καταπολέμηση του καρκίνου
1. Βοηθά στην υποστήριξη της υγείας του εγκεφάλου
Μη ανθρώπινες μελέτες δείχνουν ότι τα μανιτάρια Lion’s Mane έχουν ενώσεις που διεγείρουν την παραγωγή του νευρικού αυξητικού παράγοντα (NGF), ο οποίος βοηθά στην ανάπτυξη εγκεφαλικών κυττάρων και μπορεί να ενισχύσει τη μνήμη και την εστίαση.
Εργαστηριακές έρευνες δείχνουν επίσης ότι το μανιτάρι Lion’s Mane μπορεί να βοηθήσει στην ανάπτυξη και την επιδιόρθωση των νευρικών κυττάρων μετά από τραυματική εγκεφαλική βλάβη, όπως ένα εγκεφαλικό επεισόδιο. Ενώ χρειαζόμαστε περισσότερες μελέτες για να μάθουμε αν αυτοί οι ισχυρισμοί ισχύουν στους ανθρώπους, δεν είναι περίεργο που τα μανιτάρια αυτά αναφέρονται μερικές φορές ως τα «έξυπνα μανιτάρια».
Μια άλλη μελέτη περιελάμβανε δύο ομάδες ατόμων ηλικίας 50 έως 80 ετών με ήπια γνωστική εξασθένηση. Η μία ομάδα έλαβε δισκία των 250 χιλιοστογράμμων που περιείχαν ξηρή σκόνη μανιταριού Lion’s Mane τρεις φορές την ημέρα για 16 εβδομάδες. Στην άλλη ομάδα δόθηκε εικονικό φάρμακο για το ίδιο χρονικό διάστημα.
Καρκίνος: Το νόστιμο τρόφιμο που μειώνει κατά 50% τον κίνδυνο – Νέα μελέτη
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι όσοι έπαιρναν το μανιτάρι σημείωσαν υψηλότερες βαθμολογίες σε γνωστικά τεστ. Μετά τη διακοπή της λήψης μανιταριού, οι βαθμολογίες των τεστ της πρώτης ομάδας μειώθηκαν.
2. Μειώνει τη φλεγμονή και το οξειδωτικό στρες
Η χρόνια φλεγμονή είναι σύμπτωμα πολλών παθήσεων όπως οι καρδιακές παθήσεις, η ρευματοειδής αρθρίτιδα και ακόμη και ορισμένοι καρκίνοι.
Η εργαστηριακή έρευνα δείχνει ότι οι αντιφλεγμονώδεις επιδράσεις και οι αντιοξειδωτικές ιδιότητες του μανιταριού Lion’s Mane μπορούν να βοηθήσουν στην ελαχιστοποίηση της φλεγμονής και στην προστασία των κυττάρων από βλάβες. «Κάθε φορά που μπορούμε να προσθέσουμε ένα αντιφλεγμονώδες στο σώμα μας, αυτό είναι καλό», λέει η Czerwony.
3. Προστατεύει το έντερο
Τα μανιτάρια Lion’s Mane περιέχουν προβιοτικά, τα οποία υποστηρίζουν το ανοσοποιητικό σύστημα και προάγουν την ανάπτυξη υγιών βακτηρίων στο πεπτικό σύστημα. Επίσης, εμποδίζουν την ανάπτυξη ενός βακτηρίου που ονομάζεται H. pylori, το οποίο μπορεί να προκαλέσει έλκος στομάχου.
Μια μη ανθρώπινη μελέτη του 2019 έδειξε ότι τα μανιτάρια αυτά μπορεί να βοηθήσουν στη θεραπεία των ελκών. Ωστόσο, χρειάζεται περισσότερη έρευνα πριν μάθουμε αν μπορεί να είναι χρήσιμα για τη θεραπεία των ελκών στομάχου στους ανθρώπους.
«Η βελτίωση της ανοσολογικής λειτουργίας σχετίζεται άμεσα με την υγεία του εντέρου», σημειώνει η Czerwony. «Όταν το μικροβίωμα του εντέρου σας είναι υγιές, το ανοσοποιητικό σας σύστημα λειτουργεί καλύτερα. Τα μανιτάρια Lion’s Mane φαίνεται να ηρεμούν τη φλεγμονή στο έντερο».
Μια άλλη μη ανθρώπινη μελέτη υποδηλώνει επίσης ότι τα μανιτάρια Lion’s Mane μπορούν να μειώσουν τη φλεγμονή του ήπατος από την υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ. Και άλλη εργαστηριακή μελέτη δείχνει ότι μπορεί να βοηθήσει στη θεραπεία της ελκώδους κολίτιδας, ενός τύπου φλεγμονώδους νόσου του εντέρου. Αλλά αυτές οι μελέτες πρέπει να γίνουν σε ανθρώπους πριν μπορέσουμε να είμαστε σίγουροι.
4. Υποστηρίζει την υγεία της καρδιάς
Μελέτες που δεν έχουν πραγματοποιηθεί σε ανθρώπους υποδηλώνουν ότι τα εκχυλίσματα μανιταριών Lion’s Mane μπορούν να βοηθήσουν στον έλεγχο της χοληστερόλης. Μια άλλη μελέτη που δεν πραγματοποιήθηκε σε ανθρώπους έδειξε ότι θα μπορούσαν επίσης να μειώσουν την υψηλή αρτηριακή πίεση.
Σημειώθηκε ότι το κάνουν αυτό βελτιώνοντας τον μεταβολισμό των λιπιδίων (πώς το σώμα διασπά και αποθηκεύει λίπος για ενέργεια) και την κυκλοφορία, καθώς και βοηθώντας τα αιμοφόρα αγγεία να παραμένουν υγιή και να λειτουργούν καλύτερα. Για να διαπιστωθεί εάν τα ίδια αποτελέσματα θα ισχύουν και στους ανθρώπους, απαιτείται περισσότερη έρευνα.
5. Βοηθούν στην καταπολέμηση του καρκίνου
Λόγω των μοναδικών συστατικών τους, τα μανιτάρια Lion’s Mane μπορούν να βοηθήσουν στην καταπολέμηση των καρκινικών κυττάρων και στην επιβράδυνση της εξάπλωσης ορισμένων τύπων καρκίνου, τουλάχιστον σύμφωνα με ορισμένες έρευνες που δεν έχουν πραγματοποιηθεί σε ανθρώπους. Ωστόσο, μέχρι στιγμής δεν έχουν διεξαχθεί μελέτες σε ανθρώπους για να ελεγχθεί η αποτελεσματικότητα των μανιταριών Lion’s Mane στη θεραπεία του καρκίνου.
Μανιτάρια lion’s mane: Είναι ασφαλή για κατανάλωση;
Οι εργαστηριακές μελέτες σίγουρα το δείχνουν αυτό, αλλά η έρευνα σε ανθρώπους είναι πολύ περιορισμένη. Είναι σημαντικό να το έχετε αυτό κατά νου. «Πράγματα σαν τα μανιτάρια lion’s mane σχεδόν ποτέ δεν εγκρίνονται από τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA)», λέει η Czerwony. «Έτσι, δεν μπορούμε να πούμε με σιγουριά αν τα πιθανά οφέλη για τους ανθρώπους είναι αξιόπιστα μακροπρόθεσμα και δεν έχουμε οδηγίες για την κατανάλωση».
Η Czerwony προτείνει παρόμοια βήματα πριν ξεκινήσετε οποιοδήποτε συμπλήρωμα: «Αναρωτηθείτε γιατί θέλετε να το πάρετε, τι προσδοκάτε να κάνει, ποιοι είναι οι στόχοι σας; Στη συνέχεια, εάν δεν υπάρχουν γνωστές παρενέργειες, εξαρτάται από εσάς».
Γρίπη: Το κοινό τρόφιμο που μπορεί να προστατεύσει και να την καταπολεμήσει αποτελεσματικά
Ευτυχώς, το μανιτάρι Lion’s Mane φαίνεται να είναι ασφαλές για λήψη, εκτός αν, φυσικά, είστε αλλεργικοί στα μανιτάρια. Αλλά η Czerwony συνιστά ανεπιφύλακτα να μιλήσετε πρώτα με έναν γιατρό.
Πηγές: Cleveland Clinic, Journal of Ethnopharmacology, International Journal of Medicinal Mushrooms(1), Chinese Journal of Integrative Medicine, Phytotherapy Research, Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine(1), International Journal of Medicinal Mushrooms(2), Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine(2), International Journal of Medicinal Mushrooms(3), Mycobiology, Journal of Agricultural and Food Chemistry