Το θαυματουργό φρούτο από την Αφρική που μειώνει την ανάγκη για γλυκό

Υπάρχει ένα εξωτικό φρούτο από την Αφρική που θεωρείται θαυματουργό, καθώς μειώνει σημαντικά την επιθυμία για ζάχαρη, ενώ λόγω μιας χημικής του ιδιότητας μπορεί να κάνει τις ξινές γεύσεις να φαίνονται γλυκές. Οι ειδικοί το αποκαλούν φυσικό σύμμαχο για όσους θέλουν να ελέγξουν τη ζάχαρη στη διατροφή τους.

Το Νο1 καλοκαιρινό φρούτο για υγιή εγκέφαλο, καρδιά και έντερο

Το θαυματουργό φρούτο που κάνει τα ξινά να φαίνονται γλυκά

Στον κόσμο της διατροφής, υπάρχουν φρούτα που διεκδικούν τον τίτλο του «υπερτροφής». Το miracle fruit ή αλλιώς θαυματουργό μούρο είναι από εκείνα που έχουν κερδίσει τη φήμη τους όχι τόσο για τις βιταμίνες τους, αλλά για την ιδιότητά τους να… ξεγελούν τους γευστικούς κάλυκες. Ένα μικρό κόκκινο μούρο που φύεται στη Δυτική Αφρική κατάφερε να γίνει γνωστό διεθνώς, κυρίως χάρη σε μια πρωτεΐνη που περιέχει: τη μιρακουλίνη.

Τι κάνει; Όταν καταναλωθεί, «κλειδώνει» στους υποδοχείς της γλώσσας και έχει τη δύναμη να μετατρέπει τις ξινές και όξινες γεύσεις σε γλυκές. Έτσι, ένα λεμόνι μπορεί να μοιάζει με γλυκό φρούτο, και το ξύδι με χυμό μήλου. Η δράση κρατά περίπου μισή έως μία ώρα, προκαλώντας εντυπωσιακές και για πολλούς διασκεδαστικές αλλαγές στις γεύσεις.

Όμως, πέρα από το «παραμυθένιο» κομμάτι της εμπειρίας, το miracle fruit έχει προσελκύσει και επιστημονικό ενδιαφέρον. Μπορεί ένα τέτοιο μούρο να προσφέρει πραγματικά οφέλη στην υγεία; Ή είναι απλώς ένα παιχνίδι για τον ουρανίσκο;

Το φρούτο που ευλογήθηκε από τους δράκους και μπορεί να ενισχύει την καρδιά, να βελτιώσει τη μεταβολική υγεία και έχει αντικαρκινικές ιδιότητες

Miracle fruit: Από την Αφρική στα τραπέζια της Δύσης

Το φυτό Synsepalum dulcificum καλλιεργείται εδώ και αιώνες στη Δυτική Αφρική, όπου οι τοπικές φυλές χρησιμοποιούσαν τους καρπούς για να κάνουν πιο ευχάριστη τη γεύση τροφών με έντονη οξύτητα. Στη Δύση έγινε γνωστό τη δεκαετία του ’70, όταν ερευνητές και εταιρείες τροφίμων προσπάθησαν να το αξιοποιήσουν ως φυσικό γλυκαντικό.

Ωστόσο, η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA) δεν ενέκρινε ποτέ το miracle fruit ως πρόσθετο τροφίμων, με αποτέλεσμα να παραμείνει εκτός βιομηχανικής παραγωγής. Σήμερα διατίθεται κυρίως σε μορφή αποξηραμένων μούρων ή δισκίων, ενώ συχνά οργανώνονται «flavor-tripping parties» όπου οι συμμετέχοντες δοκιμάζουν διάφορα ξινά τρόφιμα μετά την κατανάλωση του μούρου.

Το αφροδισιακό φρούτο των Αζτέκων που μπορεί να βελτιώσει τον ύπνο, να μειώσει τη χοληστερίνη και είναι καλή πηγή καλίου

Ποια είναι τα πιθανά οφέλη;

Αν και η πιο διάσημη δράση του είναι η αλλαγή στη γεύση, οι ερευνητές έχουν εξετάσει και τις πιθανές χρήσεις του στην υγεία. Ορισμένα επιστημονικά στοιχεία δείχνουν ότι το miracle fruit μπορεί:

• Να βοηθήσει ασθενείς με καρκίνο που υποβάλλονται σε χημειοθεραπεία. Πολλοί ασθενείς εμφανίζουν μια δυσάρεστη κατάσταση που ονομάζεται «δυσγευσία» – δηλαδή αλλαγές στη γεύση που κάνουν ακόμη και αγαπητά τρόφιμα να φαίνονται πικρά ή μεταλλικά. Η μιρακουλίνη φαίνεται να βελτιώνει προσωρινά αυτήν την αίσθηση, επιτρέποντας στους ασθενείς να τρώνε με μεγαλύτερη άνεση.
• Να μειώσει την ανάγκη για ζάχαρη. Άτομα που προσπαθούν να μειώσουν τη ζάχαρη μπορούν να δοκιμάσουν το μούρο ώστε να κάνουν ξινές τροφές να φαίνονται γλυκές, χωρίς να προσθέτουν θερμίδες.
• Να ενισχύσει την όρεξη. Σε περιπτώσεις ασθενών με μειωμένη επιθυμία για φαγητό, το miracle fruit μπορεί να λειτουργήσει ως «γευστικός ενισχυτής», κάνοντας τα γεύματα πιο ευχάριστα.

Σταφύλια: Οφέλη για την υγεία, θερμίδες και πόσα μπορούμε να τρώμε

Υπάρχουν κίνδυνοι ή παρενέργειες;

Το miracle fruit θεωρείται γενικά ασφαλές όταν καταναλώνεται σε μικρές ποσότητες ως φρούτο. Δεν υπάρχουν αναφορές για σοβαρές τοξικές επιδράσεις ή αλλεργικές αντιδράσεις. Ωστόσο, η χρήση του ως συμπλήρωμα δεν είναι ακόμη επαρκώς μελετημένη, και αυτό σημαίνει ότι:

• Δεν υπάρχουν μακροπρόθεσμα δεδομένα για το τι μπορεί να προκαλέσει η τακτική κατανάλωσή του.
• Δεν ενδείκνυται για όλους. Άτομα με ευαισθησίες σε τροφές ή όσοι λαμβάνουν φαρμακευτική αγωγή θα πρέπει να συμβουλευτούν τον γιατρό τους.
• Δεν είναι υποκατάστατο της θεραπείας. Αν και μπορεί να ανακουφίζει από συμπτώματα, δεν αντικαθιστά την ιατρική παρακολούθηση ή την ανάγκη ισορροπημένης διατροφής.

Επιπλέον, αξίζει να θυμόμαστε ότι η αίσθηση της «γλυκιάς γεύσης» που προκαλεί δεν συνοδεύεται από τις θερμίδες ή τα θρεπτικά συστατικά που προσφέρει η πραγματική ζάχαρη. Έτσι, δεν πρόκειται για κανονικό γλυκαντικό, αλλά για ένα «τρικ» που ξεγελά τον ουρανίσκο.

Περιορίζετε τους υδατάνθρακες; Αυτά είναι τα 9 φρούτα που έχουν ελάχιστους, σύμφωνα με ειδικούς

Πώς μπορεί να χρησιμοποιηθεί;

Σήμερα, το miracle fruit κυκλοφορεί σε τρεις βασικές μορφές:

• Φρέσκα μούρα: Δύσκολα βρίσκονται εκτός Αφρικής, καθώς είναι ευαίσθητα και δεν διατηρούνται εύκολα.
• Αποξηραμένα: Μπορούν να καταναλωθούν απευθείας ή να προστεθούν σε ροφήματα.
• Δισκία ή σκόνη: Η πιο συνηθισμένη μορφή, που χρησιμοποιείται σε «flavor-tripping events» αλλά και από ασθενείς για ανακούφιση από δυσγευσία.

Η διαδικασία είναι απλή: αφήνετε το μούρο ή το δισκίο να λιώσει στη γλώσσα και μέσα σε λίγα λεπτά η αλλαγή στη γεύση ξεκινά. Από εκεί και πέρα, ό,τι ξινό δοκιμάσετε θα μοιάζει απίστευτα γλυκό.

Miracle fruit και καθημερινότητα

Παρά τη γοητεία του, το miracle fruit δεν είναι ακόμη εύκολα προσβάσιμο στην καθημερινή διατροφή. Η τιμή του είναι σχετικά υψηλή και η διάθεσή του περιορισμένη. Δεν πρόκειται, λοιπόν, να αντικαταστήσει τη ζάχαρη στην κουζίνα μας.

Το φρούτο πετιμέζι που είναι πλούσιο σε αντιοξειδωτικά, ρυθμίζει τη γλυκόζη και είναι υποκατάστατο της ζάχαρης

Αντίθετα, φαίνεται να έχει νόημα σε πιο ειδικές περιπτώσεις: σε θεραπευτικά σχήματα, σε άτομα που θέλουν να μειώσουν δραστικά τη ζάχαρη, ή απλώς ως μια πρωτότυπη εμπειρία.

Πηγές: Healthline, Cleveland, WebMD