Μια 26χρονη γυναίκα πέρασε μήνες με έντονη φαγούρα, νυχτερινές εφιδρώσεις και εξάντληση, χωρίς να βρίσκει απαντήσεις από τους γιατρούς. Όταν τα συμπτώματα πλήθαιναν και κανείς δεν την άκουγε, η Sumbul Ari άρχισε να ψάχνει μόνη της τι της συμβαίνει και τελικά οδηγήθηκε στη διάγνωση του καρκίνου της.
Φαγούρα στο σώμα: 9 σοβαρές παθήσεις που την προκαλούν – Πώς να ανακουφιστείτε
Η 26χρονη που δεν σταμάτησε να ψάχνει απαντήσεις
Η έντονη φαγούρα που βασάνιζε μια νεαρή γυναίκα απορρίφθηκε από πολλούς γιατρούς. Παρότι έφτασε να νιώθει αβοήθητη, δεν εγκατέλειψε την προσπάθεια και τελικά ανακάλυψε μόνη της ότι είχε καρκίνο.
Αν και στην δική της περίπτωση η αναζήτηση των συμπτωμάτων λειτούργησε βοηθητικά, η επιστημονική κοινότητα προειδοποιεί ξεκάθαρα για τους κινδύνους της αυτοδιάγνωσης μέσω του διαδικτύου.
Πιο συγκεκριμένα, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύθηκε στο ACM Transactions on Information Systems, η αναζήτηση συμπτωμάτων στο Google συχνά οδηγεί σε λανθασμένα συμπεράσματα και αυξημένο άγχος, ένα φαινόμενο γνωστό ως «cyberchondria», όπου οι χρήστες υπερεκτιμούν τη σοβαρότητα της κατάστασής τους χωρίς ιατρική τεκμηρίωση. Η μελέτη τονίζει ότι, παρότι το διαδίκτυο μπορεί να λειτουργήσει ως εργαλείο ενημέρωσης, δεν μπορεί να αντικαταστήσει την κλινική διάγνωση από εξειδικευμένους επαγγελματίες υγείας.
Η Sumbul Ari αναφέρει ότι πριν αρχίσουν όλα, ήταν «σε καλή φυσική κατάσταση, υγιής και πολύ δραστήρια, με υπόβαθρο στο τρέξιμο ημιμαραθωνίων, την άρση βαρών και την κωπηλασία σε εσωτερικό χώρο».
«Πήγαινα στο γυμναστήριο έξι ημέρες την εβδομάδα, δεν ήμουν ποτέ καπνίστρια ούτε υπερβολική καταναλώτρια αλκοόλ, κοιμόμουν οκτώ έως εννέα ώρες τη νύχτα και σπάνια αρρώσταινα», εξηγεί περαιτέρω. «Δεν είχα ποτέ προβλήματα υγείας πριν από αυτό και έκανα τακτικούς αιματολογικούς ελέγχους κάθε χρόνο, πάντα εντός φυσιολογικών ορίων», δήλωσε στο PEOPLE.
Τι προκαλεί φαγούρα στο κεφάλι: Αιτίες και αντιμετώπιση, σύμφωνα με το Χάρβαρντ
Τα πρώτα συμπτώματα που έδειχναν ότι κάτι δεν πάει καλά
Όταν εμφανίστηκε το πρώτο σύμπτωμα, η φαγούρα, η Ari, 26 ετών, πίστεψε αρχικά πως επρόκειτο για κάποια αλλεργική ή δερματική αντίδραση.
«Στην αρχή νόμιζα ότι είχα κάποια αντίδραση σε κάτι — άρωμα, αποσμητικό, προϊόντα πλύσης, προϊόντα μπάνιου. Ξεκίνησα μια διαδικασία αποκλεισμού, αλλά τίποτα δεν βοήθησε».
Παράλληλα, υπέφερε από «νυχτερινές εφιδρώσεις» και «ακμή», γι’ αυτό και θεώρησε πως ίσως επρόκειτο για «ορμονικές αλλαγές». Όμως στη συνέχεια άρχισαν να εμφανίζονται κι άλλα συμπτώματα.
Η κόπωση, η απώλεια όρεξης, οι αλλαγές στη φωνή που κρατούσαν για εβδομάδες, οι επαναλαμβανόμενες δερματικές λοιμώξεις και η «ομίχλη εγκεφάλου» την έκαναν να καταλάβει ότι η κατάσταση ήταν πιο σοβαρή απ’ όσο φαινόταν.
Οι γιατροί που δεν έδωσαν σημασία
«Πήγα στον πρώτο γιατρό μετά από δύο μήνες έντονης φαγούρας. Του είπα ότι ξυπνούσα στη μέση της νύχτας και γρατζουνιόμουν μέχρι εξάντλησης γιατί ένιωθα σαν να υπήρχαν πράγματα που κινούνταν μέσα στο δέρμα μου», θυμάται.
Αν και, όπως λέει, «δεν είχα εξανθήματα», η απάντηση που πήρε από τον γιατρό δεν τη βοήθησε καθόλου.
«Μου είπε: “Να ενυδατώνετε το δέρμα σας. Πιθανότατα είναι απλώς ξηρό δέρμα”, και το απέδωσε στο ζεστό και υγρό κλίμα», αναφέρει.
Όταν απευθύνθηκε σε δεύτερο γιατρό, αυτή τη φορά για μια λοίμωξη, ανέφερε ξανά τα επίμονα συμπτώματά της. Της δόθηκε αγωγή τόσο για τη λοίμωξη όσο και για ψώρα, όμως όταν γύρισε δύο ημέρες αργότερα χωρίς καμία βελτίωση, ούτε τότε εισακούστηκε.
«Δεν θα ξεχάσω ποτέ τα ακριβή λόγια: “Είναι απλώς ένα από αυτά τα πράγματα”», θυμάται.
Φαγούρα: Το σύμπτωμα που εμφανίζεται στην κλιμακτήριο και επιμένει στην εμμηνόπαυση
Τα συμπτώματα που την οδήγησαν στην αυτοδιάγνωση
Με τα προβλήματα να συνεχίζονται και τις εξετάσεις αίματος να είναι «απολύτως φυσιολογικές», η Ari παραδέχεται: «Ειλικρινά τα παράτησα».
Ωστόσο, δεν σταμάτησε να αναζητά απαντήσεις. Άρχισε να ψάχνει μόνη της τα συμπτώματά της, μπαίνοντας, όπως λέει, σε μια «τρύπα του Reddit κάθε βράδυ».
Η πιο χαρακτηριστική φάση αυτής της αναζήτησης ήταν όσα δοκίμασε χωρίς αποτέλεσμα:
«Υποψιάστηκα μούχλα, έψαξα το σπίτι μου και αφαίρεσα οποιαδήποτε μούχλα. Υποψιάστηκα μυκητίαση, δοκίμασα σπιτικές θεραπείες που βρήκα στο Reddit. Τίποτα. Δοκίμασα κρέμες, αντιισταμινικά, υπνωτικά χάπια: τίποτα δεν λειτούργησε».
Στη συνέχεια επισκέφθηκε και άλλους γιατρούς. Πήγε σε έναν όταν πίστεψε ότι είχε παράσιτα και σε έναν ακόμη από τον οποίο ζήτησε αντιβιοτικά. Κατά τη διάρκεια μιας κολονοσκόπησης με έναν επαγγελματία, ένιωσε για πρώτη φορά ότι κάποια βοήθεια ίσως έκανε τη διαφορά.
Όπως λέει, αυτό την έκανε «επιτέλους να νιώσει ότι τα πράγματα βελτιώνονταν».
Το εξόγκωμα στον λαιμό και η αναζήτηση στο Google
Παρόλα αυτά, η ανακούφιση δεν κράτησε πολύ.
«Ωστόσο, “μετά από τρεις εβδομάδες, παρατήρησα ότι η φαγούρα επέστρεφε, και αυτή τη φορά ήταν χειρότερη”», εξηγεί.
Εκείνη την περίοδο, η Ari είχε αναπτύξει και ένα εξόγκωμα στον λαιμό της. Όταν αποφάσισε να κάνει αναζήτηση στο Google για να δει τι μπορεί να σημαίνει, ένιωσε ότι όλα άλλαξαν μέσα σε λίγα λεπτά.
«Μόλις διάβασα για φαγούρα στο δέρμα, νυχτερινές εφιδρώσεις και κόπωση, ήξερα ότι είχα καρκίνο», αναφέρει.
Φαγούρα στις μασχάλες: Πότε και με ποια είδη καρκίνου μπορεί να συνδέεται
Η διάγνωση με λέμφωμα Hodgkin και η ανακούφιση
Ύστερα από περισσότερες επισκέψεις σε γιατρούς, η αυτοδιάγνωσή της επιβεβαιώθηκε. Η Ari διαγνώστηκε τελικά με λέμφωμα Hodgkin.
«Δεν με ένοιαζε αν ήταν καρκίνος, απλώς ήθελα να σταματήσει η φαγούρα και να κοιμηθώ ένα ολόκληρο βράδυ», λέει. «Ήμουν τόσο εξαντλημένη συναισθηματικά, ψυχικά και σωματικά εκείνο το σημείο. Ήμουν στα όριά μου».
«Το να μου πουν ότι είχα καρκίνο ήταν ανακούφιση. Επιτέλους είχα μια απάντηση», συνεχίζει η Ari. «Αλλά ήμουν πολύ απογοητευμένη με όλους τους γιατρούς που με απέρριψαν, και πολύ, πολύ θυμωμένη».
Προσθέτει: «Δεν υπάρχει τίποτα πιο απογοητευτικό από το να ξέρετε ότι κάτι πάει πολύ λάθος, αλλά να σας αγνοούν αυτοί που υποτίθεται ότι είναι εκεί για να σας βοηθήσουν».
Πώς είναι σήμερα μετά τις θεραπείες
Η Ari βρίσκεται αυτή τη στιγμή στη μέση θεραπειών χημειοθεραπείας και, όπως περιγράφει, η αλλαγή ήταν άμεση από την πρώτη κιόλας συνεδρία.
«Από την πρώτη μου συνεδρία χημειοθεραπείας, όλα τα συμπτώματα που είχα έχουν εξαφανιστεί», λέει. «Δεν μπορώ να πιστέψω ότι το λέω αυτό, αλλά κοιμάμαι κάθε βράδυ σαν μωρό και δεν ξύνομαι πλέον».
«Κάθε πρωί ξυπνάω ευγνώμων για έναν πλήρη νυχτερινό ύπνο», προσθέτει. «Είχα ξεχάσει πώς είναι να ξυπνάτε ξεκούραστοι».
Συνεχίζει: «Αισθάνομαι πολύ καλά από τότε που ξεκίνησα τη χημειοθεραπεία. Δεν είχα ναυτία, παρενέργειες, αντιδράσεις ή ασθένεια. Λίγη κούραση, αλλά απλώς κοιμάμαι λίγο».
Η Ari, που εργάζεται ως δημιουργός περιεχομένου από χρήστες και δημιουργός περιεχομένου εκδηλώσεων, αναφέρει ότι παραμένει και δραστήρια στην καθημερινότητά της.
«Κινούμαι κάθε μέρα, περπατάω, τρέχω, κάνω κωπηλασία, τρώω υγιεινά, πίνω πολύ νερό, κοιμάμαι πολύ καλά και, φυσικά, παραμένω θετική», εξηγεί.
Το μήνυμά της προς όσους περνούν κάτι παρόμοιο
Ανατρέχοντας σε όλη αυτή τη δύσκολη διαδρομή, η Ari λέει στο PEOPLE: «Τελικά πήρα την απάντησή μου γιατί δεν σταμάτησα ποτέ να υπερασπίζομαι τον εαυτό μου, παρά το ότι κανείς δεν άκουγε».
«Μην σταματάτε ποτέ να υπερασπίζεστε τον εαυτό σας όταν ξέρετε ότι κάτι δεν πάει καλά», συνεχίζει. «Συνεχίστε να προσπαθείτε μέχρι κάποιος να σας ακούσει».
Προσθέτει: «Άρχισα να πιστεύω ότι η ζωή δεν άξιζε να τη ζήσω και πραγματικά δεν μπορούσα να συνεχίσω άλλο. Και τότε ήρθαν οι απαντήσεις, για τις οποίες είμαι τόσο ευγνώμων. Μην τα παρατάτε».
Όσο για τη συμβουλή της προς άλλους που περνούν ή μπορεί να περάσουν μια παρόμοια δοκιμασία, η Ari λέει: «Αφήστε την πίεση, τα χρονοδιαγράμματα και τις προσδοκίες που είχατε για τον εαυτό σας. Δεν χρειάζεται να κουβαλάτε το βάρος των πάντων αυτή τη στιγμή. Αυτή είναι η στιγμή σας να είστε “εγωιστές” με την καλύτερη έννοια — να εστιάσετε στη θεραπεία σας, την ηρεμία σας και τη ρύθμιση του νευρικού σας συστήματος χωρίς ενοχές».
Πότε η φαγούρα στο στήθος και στα γεννητικά όργανα συνδέεται με ανίατη πάθηση
«Έμαθα ότι όταν αφαιρείτε τα πάντα, αυτό που πραγματικά έχει σημασία γίνεται ξεκάθαρο. Οπότε εστιάστε στο να περνάτε κάθε μέρα όπως έρχεται. Να είστε παρόντες, να στηρίζεστε στους ανθρώπους που αγαπάτε και να επιτρέπετε στον εαυτό σας να ξεκουράζεται χωρίς να αισθάνεστε ότι μένετε πίσω», συνεχίζει. «Δεν είστε πίσω, απλώς σας ζητείται να προχωρήσετε στη ζωή με διαφορετικό τρόπο αυτή τη στιγμή, και αυτό είναι απολύτως εντάξει».