Ο ογκολόγος προειδοποιεί για ένα σημάδι στο στόμα που πολλές φορές περνά απαρατήρητο, αλλά μπορεί να υποδηλώνει καρκίνο. Οι ειδικοί εξηγούν πότε χρειάζεται προσοχή και πώς η έγκαιρη διάγνωση μπορεί να σώσει ζωές.
Καρκίνος του στόματος: 5 διακριτικά σημάδια που πρέπει να σας οδηγήσουν άμεσα στον γιατρό
Γιατί βγαίνουν οι άφθες;
Οι άφθες, σύμφωνα με το Pharmaceutical Journal, μπορεί να οφείλονται σε τραυματισμούς (δάγκωμα, ερεθισμός από σιδεράκια ή κακές οδοντοστοιχίες), λοίμωξη από ιούς (όπως ο έρπης), χημικά ερεθίσματα (π.χ. συστατικά οδοντόκρεμας), αυτοάνοσα νοσήματα, ανεπάρκειες βιταμινών (Β12, σίδηρος, φολικό οξύ), ορμονικές αλλαγές, ή ακόμη και σε ψυχικά αίτια όπως το στρες και η κατάθλιψη. Πολλές φορές, η συγκεκριμένη αιτία δεν μπορεί να προσδιοριστεί.
Πότε είναι επικίνδυνες οι άφθες;
Σύμφωνα με το National University Cancer Institute of Singapore, οι άφθες είναι επικίνδυνες όταν:
- Δεν επουλώνονται μετά από 2-3 εβδομάδες
- Συνοδεύονται από αιμορραγία, οίδημα ή πόνο που επιδεινώνεται
- Υπάρχει ψηλαφητή μάζα στη στοματική κοιλότητα ή τον λαιμό
- Εμφανίζονται συχνά ή είναι ασυνήθιστα μεγάλες ή πολλαπλές
Τέτοια συμπτώματα μπορεί να υποδεικνύουν σοβαρές παθήσεις, όπως κακοήθεια (π.χ. καρκίνο στόματος), λοίμωξη ή σοβαρή συστηματική νόσο, και απαιτούν άμεση αξιολόγηση από γιατρό ή οδοντίατρο.
Πότε οι άφθες μπορεί να οφείλονται σε καρκίνο του στόματος;
Ένας ειδικός στον καρκίνο αναφέρει ότι ένα κοινό πρόβλημα στο στόμα που διαρκεί πάνω από τρεις εβδομάδες θα πρέπει να ελεγχθεί από γιατρό. Οι περισσότερες άφθες στο εσωτερικό του στόματος είναι ακίνδυνες και φεύγουν από μόνες τους μέσα σε λίγες εβδομάδες. Όμως, οποιαδήποτε διαρκεί περισσότερο από τρεις εβδομάδες θα πρέπει να διερευνηθεί, καθώς μπορεί να είναι σημάδι καρκίνου του στόματος, σύμφωνα με τον ακτινοθεραπευτή ογκολόγο Dr Jiri Kubes.
Ο ίδιος δήλωσε:
«Οι άφθες είναι πολύ συχνές και σπάνια δείχνουν κάτι σοβαρό, αλλά οι επίμονες πληγές που δεν έχουν υποχωρήσει μέσα σε τρεις εβδομάδες πρέπει να ελεγχθούν. Ένας γιατρός ή οδοντίατρος μπορεί να το κάνει αυτό».
Καρκίνος του στόματος: Το παράξενο σημάδι που παρατήρησε μια γυναίκα στο πρόσωπο του άνδρα της
Συμπτώματα του καρκίνου του στόματος
Άλλα συμπτώματα καρκίνου του στόματος περιλαμβάνουν:
- ασυνήθιστους και επίμονους όγκους
- εξογκώματα στο στόμα και στον λαιμό που δεν υποχωρούν
- ανεξήγητο πόνο και δυσκολία στην κατάποση
- ανεξήγητη απώλεια βάρους
- βραχνάδα στη φωνή
- κόκκινες ή λευκές κηλίδες
Κακοσμία του στόματος: Πότε είναι πιθανό σημάδι καρκίνου-Τι πρέπει να ξέρετε
Ο Dr Kubes, ο οποίος ειδικεύεται στη θεραπεία με πρωτονιακή ακτινοβολία στο Proton Therapy Center στην Πράγα της Τσεχίας, ανέφερε: «Ιδανικά, θέλουμε το εσωτερικό του στόματος να φαίνεται ροζ και υγιές. Είναι καλή ιδέα να αποκτήσει κανείς τη συνήθεια να ρίχνει μια ματιά μέσα στο στόμα του τακτικά. Δώστε προσοχή σε οποιαδήποτε ασυνήθιστη αλλαγή, ειδικά αν καπνίζετε, καθώς αυτό αυξάνει τον κίνδυνο».
«Κοιτάξτε καλά γύρω από τη γλώσσα για τυχόν αλλαγές και αναζητήστε εξογκώματα ή αποχρωματισμούς στο εσωτερικό των άνω και κάτω χειλιών. Αυτά τα συμπτώματα είναι κοινά και μπορεί να προκληθούν από άλλες καταστάσεις, αλλά είναι πάντα καλύτερο να τα ελέγχετε».
Η θεραπεία για τον καρκίνο του στόματος μπορεί να περιλαμβάνει χειρουργική επέμβαση, χημειοθεραπεία και ακτινοθεραπεία. Η θεραπεία με πρωτόνια (proton therapy) είναι ένας τύπος ακτινοθεραπείας που χρησιμοποιεί δέσμες πρωτονίων για να στοχεύσει τα καρκινικά κύτταρα με ακρίβεια «μυτερού μολυβιού».
Το άγνωστο σημάδι του καρκίνου του στόματος που μπορεί να μπερδέψετε με πονόδοντο
Ο Dr Kubes συνέχισε: «Η θεραπεία με δέσμη πρωτονίων έχει τη δυνατότητα να προσφέρει λιγότερες παρενέργειες, επειδή χρησιμοποιεί μια φορτισμένη δέσμη πρωτονίων για να στοχεύσει τα καρκινικά κύτταρα με ακρίβεια. Αυτό διασφαλίζει ότι η δόση κατευθύνεται με ακρίβεια, ενώ οι γύρω ιστοί προστατεύονται καλύτερα, κάτι που είναι ιδιαίτερα σημαντικό στην πολύ ευαίσθητη περιοχή της κεφαλής και του λαιμού».