Οι μπουφέδες μπορεί να φαίνονται δελεαστικά με τις αμέτρητες επιλογές και τους πολύχρωμους δίσκους με φαγητό αλλά γίνονται εύκολα απειλή για την υγεία. Μικροβιολόγος αποκαλύπτει τους κινδύνους που μπορεί να μας αρρωστήσουν και συμβουλεύει για το πώς να προστατευθούμε.
Μεσημεριανό: Η καλύτερη ώρα να το φάτε για απώλεια βάρους και ενέργεια, σύμφωνα με ειδικό
Τροφική δηλητηρίαση στους μπουφέδες: Οι επικίνδυνες πρακτικές και πώς να προστατευθείτε
Οι μπουφέδες μπορεί να προσφέρουν ποικιλία και ευκολία – αλλά σύμφωνα με έναν ειδικό στην τροφική δηλητηρίαση, είναι επίσης μια «εστία ασθενειών» λόγω συχνών παραβιάσεων της υγιεινής. Η διασταυρούμενη μόλυνση και ο κακός έλεγχος θερμοκρασίας είναι οι κύριες αιτίες τροφιμογενών ασθενειών σε αυτά τα περιβάλλοντα, προειδοποιεί ο Dr Kimon-Andreas Karatzas, Αναπληρωτής Καθηγητής Μικροβιολογίας Τροφίμων στο Πανεπιστήμιο του Reading, σύμφωνα με το Daily Mail.
«Χωρίς τις κατάλληλες προφυλάξεις, οι μπουφέδες μπορούν επίσης να αποτελέσουν σοβαρό κίνδυνο για την ασφάλεια των τροφίμων», αναφέρει. Μία από τις μεγαλύτερες ανησυχίες είναι η ρύθμιση της θερμοκρασίας, καθώς τα επιβλαβή βακτήρια ευδοκιμούν στη λεγόμενη «επικίνδυνη ζώνη» – το εύρος μεταξύ 8°C και 63°C. Όταν τα τρόφιμα παραμένουν σε αυτή τη ζώνη για πολλή ώρα, η μικροβιακή ανάπτυξη αποτελεί σοβαρή απειλή.
«Δυστυχώς, σε πολυσύχναστα περιβάλλοντα τύπου all-you-can-eat, είναι σύνηθες το προσωπικό να “φρεσκάρει” τους μισοάδειους δίσκους αντί να τους αντικαθιστά πλήρως. Αν και αυτό μπορεί να μειώνει τη σπατάλη τροφίμων, αυξάνει την πιθανότητα μόλυνσης – ειδικά σε ώρες αιχμής», εξηγεί ο Dr Karatzas σύμφωνα με το The Conversation.
Τροφική δηλητηρίαση το καλοκαίρι: Αιτίες και σοβαρότητα
Τα περιστατικά τροφικής δηλητηρίασης αυξάνονται κατακόρυφα το καλοκαίρι λόγω της ζέστης, της υγρασίας και του κακού χειρισμού των τροφίμων σε εξωτερικούς χώρους όπως τα μπάρμπεκιου και οι μπουφέδες. Βακτήρια όπως η Salmonella, η E. coli και το Campylobacter πολλαπλασιάζονται ταχύτατα όταν τα τρόφιμα μένουν στην «επικίνδυνη ζώνη» (8–63°C).
Ευάλωτες ομάδες – όπως παιδιά, ηλικιωμένοι και άτομα με ασθενές ανοσοποιητικό – διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο σοβαρής ασθένειας. Μελέτη του 2023 έδειξε ότι ακόμη και μια αύξηση της θερμοκρασίας κατά 1°C μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο τροφιμογενούς ασθένειας κατά πάνω από 70%. Οι ειδικοί τονίζουν πως απλά μέτρα υγιεινής και σωστός έλεγχος της θερμοκρασίας μπορούν να αποτρέψουν τα περισσότερα περιστατικά.
Κύριες αιτίες τροφικής δηλητηρίασης το καλοκαίρι:
- Υψηλές θερμοκρασίες που ενισχύουν τον πολλαπλασιασμό βακτηρίων
- Κακή ψύξη ή συντήρηση τροφίμων σε υπαίθριες δραστηριότητες
- Χρήση ίδιων σκευών για ωμά και μαγειρεμένα τρόφιμα (διασταυρούμενη μόλυνση)
- Ανεπαρκές ψήσιμο κρεάτων ή ψαριών
- Ανεπαρκής καθαρισμός χεριών και επιφανειών
- “Φρεσκάρισμα” δίσκων με φαγητό αντί για πλήρη αντικατάσταση σε μπουφέδες
Το κόλπο για να μην πάρετε κιλά – Πρέπει να το κάνετε πριν το φαγητό
Ειδικός προειδοποιεί για βακτήρια και διασταυρούμενη μόλυνση πίσω από τους δίσκους σερβιρίσματος
Ακόμη και μικρά λάθη στην υγιεινή των μπουφέδων μπορούν να προκαλέσουν εκτεταμένη ασθένεια – ειδικά όταν τα τρόφιμα διατηρούνται σε μη ασφαλείς θερμοκρασίες.
«Χωρίς αυστηρά πρωτόκολλα υγιεινής, ακόμη και μικρές παραβιάσεις στον έλεγχο θερμοκρασίας μπορεί να οδηγήσουν σε εκτεταμένη ασθένεια», προειδοποιεί ο ειδικός.
Επισημαίνει τρία βασικά βακτήρια που αποτελούν σοβαρούς κινδύνους στους μπουφέδες:
- Salmonella – συχνά εντοπίζεται σε μη επαρκώς μαγειρεμένα πουλερικά, αυγά και γαλακτοκομικά. Μπορεί να προκαλέσει διάρροια, πυρετό και κοιλιακές κράμπες, και εξαπλώνεται εύκολα όταν το ζεστό φαγητό δεν έχει ζεσταθεί σωστά.
- E. coli – συνδέεται κυρίως με μη επαρκώς ψημένο μοσχαρίσιο κρέας και ωμά λαχανικά. Μπορεί να προκαλέσει σοβαρή γαστρεντερική νόσο και, σε ορισμένες περιπτώσεις, νεφρική ανεπάρκεια.
- Listeria monocytogenes – εντοπίζεται σε μαλακά τυριά, πατέ και προπαρασκευασμένα σάντουιτς. Ιδιαίτερα επικίνδυνη για εγκύους και άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό.
«Σε πολλά περιβάλλοντα με μπουφέ, τα τρόφιμα μένουν εκτεθειμένα για παρατεταμένα χρονικά διαστήματα – άλλοτε σε θερμοκρασία δωματίου και άλλοτε χωρίς επαρκή θέρμανση ή ψύξη. Αυτό επιτρέπει στα βακτήρια να πολλαπλασιαστούν», λέει ο Dr Karatzas.
Προειδοποιεί επίσης για τον υψηλό κίνδυνο διασταυρούμενης μόλυνσης. «Αν έστω και ένα πιάτο μολυνθεί – π.χ. από ζουμιά μη επαρκώς μαγειρεμένου κρέατος ή βακτήρια από άπλυτα χέρια – μπορούν να μολυνθούν και άλλα τρόφιμα, επηρεάζοντας πολλούς ανθρώπους».
Άλλοι κίνδυνοι περιλαμβάνουν πελάτες που φτερνίζονται πάνω από πιατέλες, αγγίζουν τα τρόφιμα άμεσα ή χρησιμοποιούν το ίδιο κουτάλι για πολλά φαγητά. «Ακόμη και κάτι τόσο απλό όσο η χρήση του ίδιου κουταλιού για διαφορετικά πιάτα μπορεί να μεταφέρει βακτήρια», προσθέτει. Η κοινή χρήση σκευών, η ανάμειξη τροφίμων μεταξύ δοχείων και οι ασυνεπείς πρακτικές υγιεινής κάνουν ακόμη και τους καλά οργανωμένους μπουφέδες πιθανούς «χώρους κινδύνου».
Ο Dr Karatzas επισημαίνει επίσης τον κίνδυνο για άτομα με τροφικές αλλεργίες. «Η διασταυρούμενη μόλυνση σημαίνει ότι τρόφιμα χωρίς αλλεργιογόνα μπορούν να γίνουν επικίνδυνα ακόμη και από ελάχιστη επαφή με αλλεργιογόνες ουσίες – θέτοντας σε αυξημένο κίνδυνο τους αλλεργικούς πελάτες».
Το σύμπτωμα του καρκίνου που εμφανίζεται όταν τρώτε – Τι να προσέξετε
Αν και η τροφική δηλητηρίαση είναι συνήθως ήπια και υποχωρεί μέσα σε μια εβδομάδα, με συμπτώματα όπως ναυτία, διάρροια, στομαχόπονο, πυρετό και γενική δυσφορία, παραμένει εξαιρετικά συχνή. Για τη μείωση του κινδύνου, ο Dr Karatzas συνιστά τη χρήση καθαρών σκευών για κάθε πιάτο, την εξασφάλιση ότι τα ζεστά τρόφιμα είναι καυτά και τα κρύα καλά ψυγμένα, και το πλύσιμο των χεριών πριν από το σερβίρισμα.
Πηγές: Daily Mail, CDC, AIMS Microbiology, PubMed Central, Cornell University, Cornell University, Cornell University