Έρευνα αποκαλύπτει ότι ακόμη και χωρίς να καταναλωθεί τροφή, το άρωμα της σοκολάτας μπορεί να βελτιώσει την απόδοση στην προπόνηση με βάρη και να μειώσει το αίσθημα πείνας.
Το μυστικό για να είστε πάντα ήρεμοι και χαρούμενοι στη δουλειά – Χρειάζεστε μόνο 5 λεπτά
Το πείραμα με τη σοκολάτα και την προπόνηση
Μια απλή μυρωδιά σοκολάτας ίσως είναι αρκετή για να δώσει ώθηση στην απόδοση κατά τη διάρκεια της γυμναστικής. Σύμφωνα με νέα επιστημονική μελέτη, άνδρες που προπονούνταν με άδειο στομάχι κατάφεραν να ολοκληρώσουν περισσότερες επαναλήψεις όταν εκτίθεντο στο άρωμα σοκολάτας, χωρίς να αισθάνονται ότι καταβάλλουν μεγαλύτερη προσπάθεια.
Οι ερευνητές ζήτησαν από 23 μέτρια προπονημένους άνδρες, ηλικίας περίπου 20 έως 25 ετών, να συμμετάσχουν σε μια σειρά δοκιμών έπειτα από τουλάχιστον δέκα ώρες αποχής από το φαγητό.
Οι συμμετέχοντες εκτελούσαν εκτάσεις ποδιών σε ειδικό μηχάνημα αντίστασης μέχρι το σημείο εξάντλησης, δηλαδή έως ότου δεν μπορούσαν να ολοκληρώσουν άλλη μία σειρά επαναλήψεων.
Την έρευνα συντόνισε ο Mohamed Nashrudin bin Naharudin από τη Σχολή Αθλητισμού και Επιστήμης της Άσκησης του University of Malaya στην Κουάλα Λουμπούρ, με στόχο να διαπιστωθεί εάν μια μυρωδιά από μόνη της μπορεί να επηρεάσει τη σωματική απόδοση.
Οι τρεις διαφορετικές μυρωδιές που δοκιμάστηκαν
Κάθε συμμετέχων επέστρεψε στο εργαστήριο τρεις φορές.
Σε κάθε επίσκεψη εκτιθόταν σε μία διαφορετική μυρωδιά:
- Μαύρη σοκολάτα με 90% κακάο
- Σοκολάτα γάλακτος με 60% κακάο
- Απλό νερό ως ουδέτερο δείγμα σύγκρισης
Πριν από κάθε σετ αλλά και στα διαλείμματα, οι ερευνητές κρατούσαν το αντίστοιχο δείγμα κάτω από τη μύτη των αθλούμενων.
Η μαύρη σοκολάτα είχε τη μεγαλύτερη επίδραση
Τα αποτελέσματα της έρευνας που δημοσιεύτηκε στο Frontiers in Physiology ήταν εντυπωσιακά.
Όταν οι άνδρες μύριζαν μαύρη σοκολάτα, εκτελούσαν κατά μέσο όρο περίπου 18 περισσότερες επαναλήψεις σε σχέση με το νερό.
Η σοκολάτα γάλακτος παρείχε επίσης όφελος, αλλά σαφώς μικρότερο, καθώς οι συμμετέχοντες ολοκλήρωναν περίπου εννέα επιπλέον επαναλήψεις.
Το φορτίο της άσκησης παρέμεινε ακριβώς το ίδιο σε όλες τις δοκιμές, γεγονός που σημαίνει ότι η διαφορά δεν οφειλόταν σε αλλαγή της αντίστασης ή της μυϊκής καταπόνησης.
Θέλετε μέση δαχτυλίδι; Η άσκηση που προτείνουν οι personal trainers για να το καταφέρετε εύκολα
Περισσότερη απόδοση χωρίς μεγαλύτερη κόπωση
Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα ευρήματα ήταν ότι οι συμμετέχοντες δεν ένιωθαν πως η προσπάθεια γινόταν δυσκολότερη.
Παρότι οι επαναλήψεις αυξάνονταν, οι βαθμολογίες που έδιναν σχετικά με την αίσθηση κόπωσης παρέμεναν ουσιαστικά αμετάβλητες.
Ο Mohamed Nashrudin bin Naharudin σχολίασε:
«Το να βλέπουμε μια τόσο σημαντική αύξηση στις επαναλήψεις χωρίς οι αθλητές να αισθάνονται ότι καταβάλλουν μεγαλύτερη προσπάθεια αποτελεί ένα συναρπαστικό ψυχοβιολογικό αποτέλεσμα».
Το εύρημα αυτό ενισχύει την άποψη ότι η επίδραση της μυρωδιάς αφορά κυρίως τον εγκέφαλο και όχι τη μυϊκή λειτουργία.
Πώς επηρεάστηκε η όρεξη των συμμετεχόντων
Πριν από κάθε δοκιμή, οι άνδρες κατέγραφαν την πείνα, τον κορεσμό και την επιθυμία τους για φαγητό.
Η μαύρη σοκολάτα προκάλεσε αξιοσημείωτες αλλαγές:
- Μείωσε το αίσθημα πείνας
- Ενίσχυσε το αίσθημα πληρότητας
- Περιόρισε την επιθυμία για φαγητό
Αντίθετα, η σοκολάτα γάλακτος δεν επηρέασε σημαντικά αυτούς τους δείκτες.
Ωστόσο, οι συμμετέχοντες τη χαρακτήρισαν ως την πιο ευχάριστη μυρωδιά από όλες όσες δοκιμάστηκαν.
Γιατί η μαύρη σοκολάτα φαίνεται πιο αποτελεσματική
Σύμφωνα με τους ερευνητές, η εξήγηση πιθανότατα βρίσκεται στις προσδοκίες που δημιουργεί το άρωμα.
Η έντονη και πικρή μυρωδιά της μαύρης σοκολάτας συνδέεται στο μυαλό των ανθρώπων με μια πλούσια και χορταστική τροφή.
Έτσι, ο οργανισμός φαίνεται να προετοιμάζεται σαν να πρόκειται να δεχθεί ένα πλήρες γεύμα.
Όπως εξήγησε ο Naharudin:
«Το άρωμα της μαύρης σοκολάτας λειτουργεί ως ένα σήμα για μια πλούσια, πικρή και ιδιαίτερα χορταστική τροφή, το οποίο ουσιαστικά ξεγελά το σύστημα και το οδηγεί σε μια αναμενόμενη κατάσταση κορεσμού».
Ο ρόλος του εγκεφάλου και της όσφρησης
Οι επιστήμονες γνωρίζουν εδώ και χρόνια ότι η όσφρηση ενεργοποιεί μηχανισμούς του οργανισμού πριν ακόμη καταναλωθεί τροφή.
Η διαδικασία αυτή είναι γνωστή ως «κεφαλική φάση» και περιλαμβάνει την ενεργοποίηση της παραγωγής σάλιου, γαστρικών υγρών και ορμονών που σχετίζονται με τη λήψη τροφής.
Ακόμη και χωρίς πραγματική κατανάλωση φαγητού, ο εγκέφαλος μπορεί να αντιδρά σαν να πλησιάζει ένα γεύμα.
Πρόσφατες έρευνες έχουν επίσης δείξει ότι συγκεκριμένα νευρικά κυκλώματα που συνδέουν την όσφρηση με τον υποθάλαμο μπορούν να επηρεάσουν την όρεξη και το αίσθημα πείνας.
Η άσκηση που διαρκεί 4 λεπτά και συμβάλλει στη μακροζωία – Πώς να την κάνετε
Τι σημαίνει αυτό για όσους γυμνάζονται νηστικοί
Πολλοί άνθρωποι επιλέγουν να προπονούνται πριν από το πρωινό ή κατά τη διάρκεια περιόδων διαλειμματικής νηστείας.
Σε αυτές τις περιπτώσεις η προπόνηση συχνά μοιάζει πιο απαιτητική και η κόπωση εμφανίζεται νωρίτερα.
Τα νέα ευρήματα υποδηλώνουν ότι ένα απλό αισθητηριακό ερέθισμα, όπως η μυρωδιά της σοκολάτας, ίσως αποτελέσει έναν εύκολο τρόπο ενίσχυσης της απόδοσης χωρίς πρόσληψη θερμίδων.
Το αποτέλεσμα θυμίζει και άλλες γνωστές τεχνικές της αθλητικής επιστήμης, όπως οι στοματικές πλύσεις με ποτά υδατάνθρακα, όπου οι αθλητές βελτιώνουν την απόδοσή τους χωρίς να καταναλώνουν πραγματικά τις θερμίδες.
Τα όρια της μελέτης
Παρά τα ενδιαφέροντα συμπεράσματα, οι ίδιοι οι ερευνητές επισημαίνουν ότι πρόκειται για μια μικρή μελέτη.
Συμμετείχαν αποκλειστικά άνδρες, εξετάστηκε μόνο μία άσκηση και δεν πραγματοποιήθηκαν μετρήσεις ορμονών ή εγκεφαλικής δραστηριότητας.
Ως αποτέλεσμα, παραμένει άγνωστο εάν το ίδιο φαινόμενο θα εμφανιστεί σε γυναίκες, σε μεγαλύτερες ηλικίες ή σε ολοκληρωμένα προγράμματα προπόνησης.
Μήπως δεν είναι μόνο η σοκολάτα;
Το μεγάλο ερώτημα που αφήνει ανοιχτό η έρευνα είναι εάν η σοκολάτα διαθέτει κάποια μοναδική ιδιότητα ή αν παρόμοια αποτελέσματα μπορούν να προκύψουν και από άλλες οικείες μυρωδιές τροφίμων.
Ο Naharudin σημείωσε:
«Δεν πιστεύουμε ότι η σοκολάτα είναι εντελώς μοναδική, αν και αποτελεί ένα διατροφικό ερέθισμα με εξαιρετικά ισχυρούς και παγκοσμίως αναγνωρίσιμους συσχετισμούς ανταμοιβής».
Micro-Workouts: Μπορούν οι προπονήσεις των 5 λεπτών να αντικαταστήσουν το γυμναστήριο;
Αν μελλοντικές μελέτες επιβεβαιώσουν ότι και άλλα αρώματα λειτουργούν με παρόμοιο τρόπο, τότε η όσφρηση θα μπορούσε να εξελιχθεί σε ένα ακόμη πρακτικό εργαλείο για όσους επιθυμούν να διατηρούν υψηλή απόδοση κατά την προπόνηση με άδειο στομάχι.